Những ngày kế tiếp, Cẩm y vệ tuần tra khắp đường phố như cuồng phong, thấy chướng mắt là bắt. Nhà ngục Cẩm y vệ chẳng mấy chốc đã không còn chỗ trống, ngay cả các nhà lao tại Phủ Thuận Thiên và hai huyện Uyển Bình, Hưng Thịnh cũng bị lấp đầy. Cuối cùng, hết cách, chỉ đành đưa phạm nhân đến quân doanh của Phủ quân tiền vệ. Cũng may, Phủ quân tiền vệ đến nay vẫn chưa khôi phục nguyên khí, quân số còn thiếu hụt một nửa, lại có vô số gian phòng trống để chứa phạm nhân.

Về phần tại sao không đưa đến đại lao của Hình bộ, nơi có quy mô lớn nhất, nguyên nhân cũng rất đơn giản – người tinh tường đều nhìn ra, Vương Hiền đây là công khai đối nghịch với ý chỉ của hoàng thượng. Nếu không phải trong tháng Giêng không tiện xử phạt, e rằng chiếc mũ cánh chuồn của Trung Dũng bá đã bị tháo xuống rồi.

May mà Lý Phàn, Phủ Thuận Thiên doãn, vẫn là người biết nhìn xa trông rộng. Y biết mình và Vương Hiền là những người cùng hội cùng thuyền. Nói trắng ra, Vương Hiền cũng đang giúp y thực hiện nghiêm trị, hơn nữa còn thực hiện với cường độ chấn động hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi. Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng bọn du côn, lưu manh, đạo chích bị bắt đã lên tới mấy trăm ngàn! Đợt này, trị an kinh thành quả thực vô cùng tốt, nói rằng không nhặt của rơi trên đường thì có chút phóng đại, nhưng đêm không cần đóng cửa là hoàn toàn có thật.

Hết cách rồi, kẻ phạm pháp cũng là con người mà! Nhìn những Cẩm y vệ võ trang đầy đủ như phát điên càn quét khắp đường phố bắt người, những kẻ hung ác tột cùng dám cả gan chống cự liền bị cung tên và súng kíp bắn cho nát bét như tổ ong vò vẽ! Đừng nói bắt giữ, ngay cả chạy trốn cũng có thể ăn súng! Thật sự quá đáng sợ rồi! Sợ đến nỗi những đại ca, đại lão bang phái đều trốn trong nhà không dám ra ngoài. Bọn người thấp kém chuyên đi dọa dẫm, cướp bóc, móc túi trên đường cũng biến mất tăm hơi, không còn một ai! Người ta nói, trước chuyên chính, mọi thế lực phản động đều là hổ giấy, chính là ý này!

Kết quả là trị an kinh thành tốt đẹp, trái lại, dân chúng càng dám ra ngoài. Cộng thêm sắp tới là Tết Nguyên Tiêu, các ngọn đèn núi và lầu đèn rực rỡ cũng đã được dựng lên. Từng nhà đều ra ngoài ăn mừng Nguyên Tiêu, trên đường cái người người nhốn nháo, người dân trên đường ngược lại còn đông đúc hơn rất nhiều so với trước đợt truy quét gắt gao. Khiến cho Vương Hiền, kẻ một lòng muốn tạo dựng không khí khủng bố, dọa dân chúng co rúm trong nhà, suýt nữa tức giận đến sôi máu.

Hết cách rồi, đây là thành Bắc Kinh, dân chúng chỉ biết có Chu Lệ. Hoàng đế nếu lên tiếng, nói muốn đón Nguyên Tiêu cuồng hoan, nhiệt liệt chúc mừng, dân chúng sẽ cuồng hoan chúc mừng, đêm không về, họ nào thèm để ý Vương Hiền là thứ gì? Khi dân chúng kinh thành trợ giúp thánh thượng kỵ binh, hắn còn đang bú sữa mẹ ở xó xỉnh nào!

Thấy không cách nào ngăn cản cuộc cuồng hoan Nguyên Tiêu này, trong tình thế bất lực, Vương Hiền đành thay đổi sách lược, từ ngăn chặn chuyển sang bảo vệ và phòng ngừa. Hắn ra lệnh tướng sĩ dưới quyền phân khu, phân vùng, đăng ký, lập danh sách tất cả các đoàn diễn hội đèn lồng, gánh hát. Sau khi kiểm tra tất cả đạo cụ, vật liệu, đảm bảo không có nguy hiểm, mới cho phép họ xuất hiện tại hiện trường cuồng hoan Tết Nguyên Tiêu.

Khi hoàng hôn buông xuống, trong kinh thành đã có không ít pháo hoa nôn nóng được đốt lên. Vương Hiền và những người khác đứng trên đầu tường Sùng Văn Môn, có thể nghe thấy rõ ràng mùi thuốc súng.

“Mùi ph��o hoa, chính là mùi Tết mà.” Nhìn kinh thành tráng lệ, trong thành đã dựng lên hàng trăm ngọn đèn núi lớn nhỏ, hơn một nghìn cổng đèn rực rỡ, chỉ đợi trời tối. Lý Phàn dâng lên một tia tự hào về việc mình là Phủ Thuận Thiên doãn!

“Ta lại nghe thấy mùi vị chiến tranh.” Trên mặt Vương Hiền không hề có chút biểu cảm nào. Đôi mắt hắn đỏ ngầu như máu, phản chiếu ánh tà dương sắp lặn.

“Bá gia lo xa quá rồi,” Lý Phàn cười nói: “Trải qua thời gian dài như vậy, cường độ canh gác cao như vậy, tin rằng Tết Nguyên Tiêu lần này nhất định sẽ bình an vô sự.”

“Không được, quá nhiều người.” Vương Hiền lắc đầu nói: “Khi thịnh hội chưa bắt đầu, chúng ta còn có thể khống chế được cục diện. Nhưng khi trời tối hẳn, thịnh hội vừa bắt đầu, đến Thần Tiên cũng đành bó tay, chỉ có thể nghe theo mệnh trời…”

“Không có việc gì.” Lý Phàn cười trấn an Vương Hiền, rồi cáo từ rời đi. Y thân là Phủ Thuận Thiên doãn, quan đứng đầu địa phương cao nhất kinh thành, nên thắp sáng đèn lồng cho thịnh hội đêm nay! Đây là vinh dự của y, y không thể chối từ, cũng sẽ không chối từ.

Chờ Lý Phàn đi khỏi, Vương Hiền nói với Ngô Vi đứng bên cạnh: “Ngươi biết trực giác của ta, từ trước đến nay đều rất chuẩn xác…”

“Vâng.” Ngô Vi gật đầu. Hắn đã theo Vương Hiền bao nhiêu năm, sao lại không biết điều đó? Chỉ bằng loại trực giác này, đã không biết bao nhiêu lần Vương Hiền đưa bọn họ thoát khỏi hiểm nguy! Hắn thở dài nói: “Nhưng lần này, quả thực không phải chúng ta có thể khống chế. Như lời Nghiêm tiên sinh đã nói, làm hết sức mình, còn lại phó mặc cho ý trời thôi.”

“Ai…” Vương Hiền thở ra một ngụm trọc khí, nhìn về hướng Hậu Hải xa xăm. Trong lòng dâng lên một trận áy náy. Chính mình mãi nài nỉ, cuối cùng cũng giữ được Bảo Âm và A Hành ở lại đón Tết cùng mình. Nhưng bản thân thì ngày ngày không về nhà, lại còn không cho các nàng ra ngoài ngắm cảnh đêm nay. Bảo Âm quả thực là người hiểu chuyện, biết Vương Hiền lo lắng an toàn của các nàng, không hề nói gì. Nhưng càng như vậy, Vương Hiền lại càng cảm thấy áy náy.

Tháng Giêng ngày ngắn, mới vừa r���i ánh tà dương còn rực rỡ cả trời, lúc này, trời cũng đã gần tối. Vương Hiền siết chặt áo choàng, nói với các huynh đệ bên cạnh: “Đều đi thôi…” Hắn biết, đêm nay nói gì cũng vô dụng, bởi trong đám người tấp nập, mấy ngàn Cẩm y vệ căn bản không thể làm được gì. Ngược lại, những điều cần nói thì đã nói hết rồi, vì lẽ đó thẳng thắn không nói thêm lời thừa. Vương Hiền phất tay một cái, liền để các tướng sĩ chia nhau đi làm nhiệm vụ.

Chính hắn cũng ở dưới sự chen chúc của Ngô Vi, Chu Dũng, cùng với Linh Tiêu, Tiểu Liên nữ cải nam trang, và Tâm Ninh, Tâm Viễn giả dạng Cẩm y vệ, xuống khỏi đầu tường. Vừa xuống thành, Vương Hiền liền nhìn thấy một đội quân rầm rập tiến đến. Định thần nhìn kỹ, là năm ngàn tướng sĩ Thần Cơ doanh võ trang đầy đủ, súng kíp cầm tay, cung nỏ đã lên dây. Người dẫn đầu cưỡi trên lưng ngựa lông vàng đốm trắng, khoác giáp xích luyện, chính là An Xa hầu Liễu Thăng!

“Hầu gia!” Vừa thấy Liễu Thăng, Vương Hiền lộ rõ vẻ vui mừng, vội vàng tiến đến hành lễ.

Liễu Thăng có ấn tượng v�� cùng tốt về Vương Hiền. Ngồi trên lưng ngựa, vuốt râu cười ha hả nói: “Vương tiểu tử, lần này yên tâm chứ? Bệ hạ không phải bất cẩn như ngươi nghĩ, thực ra đã sớm có sắp xếp! Chẳng qua là không muốn phá hỏng không khí vui tươi của ngày lễ, nên bên ngoài tỏ ra lỏng lẻo nhưng bên trong lại cực kỳ khẩn trương thôi!”

“Sao, ngoại trừ Thần Cơ doanh, hoàng thượng còn có an bài nào khác?” Vương Hiền hỏi.

“Đương nhiên, Thành quốc công và Triệu lão thái giám đang ở trong cung điện, dẫn toàn bộ lực lượng tuần tra khắp nơi đó!” Liễu Thăng cười nói: “Yên tâm đi, đêm nay kẻ xấu không làm loạn thì thôi, một khi làm loạn, chắc chắn sẽ khiến hắn chết không có đất chôn!”

“Ha ha, tốt…” Vương Hiền cười cười, nhưng nụ cười có chút miễn cưỡng.

“Sao, vẫn còn chưa yên tâm ư?” Liễu Thăng liếc hắn một cái, cười mắng: “Ta nói tên tiểu tử ngươi có phải vì quá căng thẳng mà sinh ra bệnh rồi không? Cũng từng trải qua sóng to gió lớn, cái này thấm vào đâu!”

“Ai, không giống nhau.” Vương Hiền lắc đầu thở dài: “Đó là đánh trận, có vô số sức lực để dốc toàn lực. Đây là đảm bảo an ninh, có vô số sức lực nhưng may ra chỉ dùng được một phần là đã tốt lắm rồi…”

“Được rồi, ta không đôi co với ngươi nữa.” Thấy bộ đội đi xa, Liễu Thăng hướng Vương Hiền vẫy tay, ha ha cười nói: “Hôm trước trang viên có gửi ít món ăn dân dã đến, lát nữa ghé chỗ ta uống rượu nhé!”

Nhìn bóng lưng An Xa hầu càng lúc càng mờ xa, Vương Hiền vừa định nói gì đó, đột nhiên nghe được một tiếng ‘rầm’ nổ vang trời long đất lở! Các hộ vệ vội vàng rút đao bảo vệ hắn ở giữa. Đã thấy Linh Tiêu chỉ tay vào những chùm pháo hoa khổng lồ đang bung nở trên bầu trời đêm, vui mừng reo lên: “Bắt đầu rồi! Bắt đầu rồi!”

Thịnh hội Nguyên Tiêu đầu tiên sau khi Đại Minh dời đô về Bắc Kinh, quả nhiên đã bắt đầu ngay vào khoảnh khắc màn đêm vừa buông xuống! Cảm xúc mãnh liệt ấp ủ bấy lâu nay bỗng bùng nổ, bắn ra những làn sóng nhiệt như dung nham núi lửa thiêu đốt lòng người! Làn sóng nhiệt ấy được tạo nên từ những ngọn đèn núi, từ làn hương khói, từ nh��ng mỹ nhân, từ hàng tỉ chiếc hoa đăng, từ hàng vạn tấm gấm thêu rực rỡ! Được tạo nên từ những dòng xe cộ tấp nập như nước chảy, từ những đàn ngựa phi như rồng bay!

Trên trời lúc nào cũng có hàng trăm hàng ngàn chùm pháo hoa bùng nở, những chùm pháo hoa rực rỡ muôn màu ấy che kín cả bầu trời sao! Dưới mặt đất, vô số trò đi cà kheo, múa rối, ảo thuật, nuốt kiếm vây quanh từng chiếc xe hoa cỡ lớn rực rỡ chói mắt, thiên hình vạn trạng, diễu hành khắp nơi, khiến bách tính chen vai thích cánh mà vẫn không kịp nhìn hết!

Tiếng pháo nổ, tiếng sáo trúc, tiếng chiêng trống, tiếng hò reo đã hòa quyện thành một âm thanh hỗn loạn. Dù có ghé sát tai vào nhau, cũng phải cố hết sức mới nghe rõ đối phương nói gì. Chỉ cần cách xa hơn một chút, thì chẳng ai nghe được gì nữa!

Đương nhiên ở Tết Nguyên Tiêu, vai chính tự nhiên là những chiếc hoa đăng! Đủ loại kiểu dáng hoa đăng tỏa ra ánh sáng lung linh, khiến người ta không kịp nhìn hết, hệt như dải Ngân Hà trên trời rơi xuống con đường bàn cờ của kinh thành. Vạn đèn ngàn lồng, lấp lánh sáng rực, đua nhau khoe sắc, xa hoa vô cùng! Bách tính kinh thành chìm đắm trong biển niềm vui sướng, hoặc là dẫn theo cả gia đình, hoặc là hò hẹn bạn bè, hoặc là tình nhân tay trong tay. Bọn họ trên đầu mang vòng hoa, cầm trên tay những món ăn vặt phong phú, hấp dẫn, thỏa thích dạo chơi trong dải Ngân Hà đèn hoa này, thưởng thức, bình luận những chiếc hoa đăng tinh xảo được chế tạo công phu, không tiếc của!

Chiếc đèn lồng được làm hoàn toàn bằng bạch ngọc, tựa như đèn lồng Thiên cung, đó chính là đèn Phúc Châu!

Chiếc đèn lồng dùng sợi tơ tằm mịn làm thân, người người vây quanh ngắm nhìn, kết thành từng cụm, trong suốt như quả cầu thủy tinh, đó chính là đèn Tân An!

Chiếc đèn lồng dùng sợi cuộn mảnh, đường kính ba bốn thước, được làm hoàn toàn bằng lưu ly ngũ sắc đắt giá, đó chính là Tô đăng!

Chiếc đèn lồng dùng châu ngũ sắc làm viền, rủ xuống tua rua, trên đèn vẽ thuyền rồng, phượng liễn, lầu các và các câu chuyện, khiến nam nữ trẻ tuổi chú ý nhất, đó chính là hạt châu đăng!

Chiếc đèn lồng với tua rua tinh xảo, trang trí ngũ sắc rực rỡ, dùng hình thức kịch bóng da, là đèn da dê được các bạn nhỏ yêu thích nhất!

Chiếc đèn lồng dùng ngàn sợi tơ kết thành khung xương mảnh mai, nhẹ nhàng trang trí vạn dải gấm lụa, từ những mảnh lụa hồng lung linh, rải sợi trăm hoa, tạo thành vạn mắt lưới, trông tựa như mây ngũ sắc bao phủ ánh trăng, những chấm sáng lấp lánh vây quanh, đó chính là Vạn Nhãn La Đăng!

Còn có nh��ng bánh xe xoay tròn, ngựa phi như bay, trên chụp đèn diễn tả cảnh chiến tranh, đó chính là mã kỵ đăng, càng khiến người người thích thú chiêm ngưỡng, khách xem đông như mây!

Nhưng điều đáng chú ý nhất, vẫn là những ngọn đèn núi khổng lồ cao mấy trượng, thậm chí hơn mười trượng trên ngự lộ! Đó là các tỉnh các nơi hao tốn vô số tiền của dân chúng, tiến cống hoàng đế làm quà mừng dời đô! Vì lẽ đó, Triệu Vương mới ra mặt vì những ngọn đèn đó, ngăn cản Vương Hiền ‘không hiểu chuyện’. Vừa có thể lấy lòng hoàng đế, lại vừa có thể lấy lòng các quan lớn địa phương, lợi mà không hại, sao lại không làm chứ?

Những ngọn đèn núi ấy, thật sự như những ngọn núi nhỏ, rộng hai ba trăm bước, dùng mấy trăm cây gỗ lớn dựng thành khung xương, sau đó dùng các loại hoa đăng, lụa màu, lưu ly, hoa tươi trang điểm mà thành. Đợi đến khi hơn mười triệu chiếc đèn lồng trên ngọn đèn núi thắp sáng, các loại pháo hoa, thuốc súng được đốt lên, toàn bộ ngọn đèn núi hương khói lượn lờ, đèn đuốc huy hoàng, tựa như từng tòa tiên sơn vậy!

M���i dòng chữ này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho độc giả tại truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.