Đoàn vệ trở về kinh, bầu không khí trên đường có chút trầm lắng.

Lý Nghiễm Nghĩa ghìm ngựa bên cạnh Ngũ Vô Úc, chần chừ như muốn nói gì đó, nhưng lại dường như đang e ngại điều gì.

Thấy vậy, Ngũ Vô Úc khẽ lắc đầu, híp mắt hỏi: "Lý tướng quân có việc gì sao?"

Nghe tiếng, Lý Nghiễm Nghĩa tiến lại gần, liếc nhìn đoàn sứ giả ở đằng xa, đoạn khẽ khàng hỏi: "Quốc sư đại nhân, chuyện này... thế là xong rồi sao?"

Theo tầm mắt Lý Nghiễm Nghĩa, Ngũ Vô Úc nhìn thấy Khắc Nhĩ đúng lúc đang quan sát mình, và khẽ gật đầu. Híp mắt, Ngũ Vô Úc nói: "Sứ giả gặp chuyện, bệ hạ phái người điều tra. Nhưng bất kể là truy tìm hung thủ, hay làm rõ chân tướng, kỳ thực đều không quan trọng. Quan trọng là sứ thần không c·hết, hơn nữa còn có một lời giải thích thỏa đáng cho Phiên Hồn, tránh để họ gây ồn ào."

"À."

Lý Nghiễm Nghĩa gật đầu, sau đó ngẫm nghĩ một lát rồi vẫn không nhịn được nói: "Trước kia ta cứ tưởng Quốc sư có tính tình mềm yếu, nào ngờ lại cũng có thủ đoạn sắt đá đến vậy..."

"Thủ đoạn sắt đá? Là chỉ đám hung đồ kia sao?"

Ngũ Vô Úc cười lạnh trong ánh mắt rồi nói: "Những kẻ đó, sống không nổi. Nhưng cách chúng c·hết lại cần phải được cân nhắc. Nếu trực tiếp chém một đao, Khắc Nhĩ e rằng sẽ không dễ dàng chấp nhận. Thà nói bần đạo đang tra khảo, chi bằng nói là đang diễn một màn kịch cho vị sứ thần này xem, một màn kịch vừa giữ thể diện, vừa xoa dịu cơn giận của hắn."

Nói rồi, hắn nhướng mày, nắm roi ngựa hỏi: "Về Phiên Hồn, tướng quân biết được bao nhiêu? Khắc Nhĩ này xem ra không giống một phó sứ bình thường."

"Ai mà biết hết được?" Lý Nghiễm Nghĩa cười khẩy một tiếng, nói một cách tự nhiên đến mức thờ ơ: "Ai biết được gì đâu."

Nhìn thấy vẻ thờ ơ của hắn, Ngũ Vô Úc khẽ giật khóe miệng.

Chẳng lẽ là do Nữ Đế đăng cơ, quân lực Đại Chu phân tán trấn giữ khắp nơi, đến nỗi đối với các phiên bang cũng đành bỏ mặc sao?

Sao lại không có lấy một người hiểu rõ tình hình nào vậy? Mà nói đến Ám Bộ, bên đó phát triển cũng không tồi, sau này có cơ hội, nhất định phải tiếp tục mở rộng phạm vi, chỉ giới hạn ở Tây Vực thì có vẻ quá hẹp hòi.

Đang nghĩ ngợi, Ngũ Vô Úc lại nghe thấy giọng Khắc Nhĩ từ một bên vọng tới.

"Ha ha ha, hai vị vừa nãy đang nói chuyện gì vậy? Có phải đang bàn tán về ta không?"

Ngẩng đầu nhìn lại, Ngũ Vô Úc thấy Khắc Nhĩ thúc ngựa tới. Vị chính sứ râu quai nón đường hoàng kia lại đi sau nửa bước, theo sát phía sau.

Lẽ nào Khắc Nhĩ là quý tộc của Phiên Hồn quốc? Có ý đồ gì khi xen vào như vậy?

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng, nhưng trên mặt Ngũ Vô Úc vẫn nở nụ cười nhạt nói: "Chỉ là tùy tiện nói chuyện phiếm thôi. Quý sứ có việc gì sao?"

"Không có việc gì."

Khắc Nhĩ híp mắt cười, sau đó đánh giá Ngũ Vô Úc từ trên xuống dưới, rồi cười nhe răng nói: "Không ngờ, Quốc sư Chu triều g·iết người của Chu triều mà cũng không chút nương tay. Chậc chậc, nghe những kẻ đó kêu khóc cầu xin tha thứ, thật thảm khốc..."

Đang kiếm chuyện đây ư?

Mí mắt Ngũ Vô Úc khẽ giật, hắn cười lạnh ha ha rồi nói: "Bọn tặc nhân mà thôi, g·iết c·hết thì có gì đáng nói? Huống hồ chuyện này có là gì, khi bần đạo ở Lũng Hữu, đã từng g·iết năm vạn mã phỉ. Nếu quý sứ có hứng thú, hôm khác chúng ta luận bàn một phen."

Bốn chữ cuối cùng, hắn nói đầy ẩn ý.

Luận bàn ư? Luận bàn kiểu gì đây?

Khắc Nhĩ cười gượng ha ha một tiếng, rồi híp mắt nói: "Bản sứ đang nghĩ, với cách Quốc sư hành sự như vậy, chắc hẳn khiến không ít người oán hận nhỉ? Kẻ thù chắc hẳn không ít đâu."

Ngũ Vô Úc khẽ cụp mắt, vuốt ve roi ngựa, cảm nhận được sự thô ráp trong lòng bàn tay, rồi nhàn nhạt nói:

"Không bị ai căm ghét thì chỉ là người tầm thường. Một người căm ghét bần đạo, chẳng đáng là gì. Một nghìn người căm ghét, mới chứng tỏ bần đạo có chút bản lĩnh. Nếu vạn người căm ghét, vậy thì bản lĩnh của bần đạo đã lớn rồi."

Nói rồi, hắn cười như có như không nhìn về phía Khắc Nhĩ, hỏi: "Quý sứ có biết, bần đạo vẫn luôn có một ý tưởng?"

"Để toàn thiên hạ đều căm ghét ngươi ư?"

Khắc Nhĩ híp mắt hỏi lại.

"Gần đúng."

Ngũ Vô Úc cười nhe răng với hắn, sau đó vừa vờn roi ngựa vừa nói: "Tốt nhất là khắp tám phương đất trời, muôn vàn căm hận từ các quốc gia, đều đổ dồn vào một mình ta. Để chúng nhớ đến tên của bần đạo, là phải hận đến nghiến răng."

"Khắp tám phương đất trời, cũng bao gồm cả Phiên Hồn của ta ư?"

"..."

Không nói gì, Ngũ Vô Úc chỉ nhìn Khắc Nhĩ như vậy, hồi lâu sau mới cười nói: "Quý sứ nói đùa rồi. Hai nước chúng ta là bang giao láng giềng, lời bần đạo vừa nói chỉ là khoác lác tầm phào của kẻ rỗi hơi mà thôi."

"Ha ha. Quốc sư là một người kỳ lạ."

Khắc Nhĩ liếc nhìn Ngũ Vô Úc đầy ẩn ý, đoạn nhìn về nơi xa rồi cười nói: "Nếu không còn chuyện gì, vậy chúng ta nhanh chóng lên đường chứ? Bản sứ nóng lòng muốn được mở mang kiến thức về đô thành Chu triều."

"Cũng tốt. Lý tướng quân?"

"Toàn quân nghe lệnh, đi nhanh!"

Tiếng chiến mã hí vang, vó sắt dồn dập, bụi bay mù mịt!

***

Ba ngày sau, đoàn người mới về đến Thần đô.

Sau khi Ngũ Vô Úc đón sứ giả Phiên Hồn về kinh an toàn lần này, hắn cũng biết rằng đã có sứ giả từ nhiều quốc gia khác đã đến.

Từ Đông Tân quốc, các quốc gia phương bắc, ngoại trừ những nước ở phương nam do đường sá xa xôi nên còn cần thêm thời gian, còn lại các sứ thần khác đều đã vào Thần đô.

Thần đô vốn đã náo nhiệt, nay càng thêm phần sôi động bởi sự có mặt của đoàn sứ thần. Trên đường phố, thỉnh thoảng lại thấy những hán tử trong trang phục dị tộc đi lại tản bộ.

Nhưng trái ngược v���i sự náo nhiệt nơi đây, khu vực từ dãy núi bí ẩn ngoài thành đến tận Minh Đàm Sơn vẫn được canh phòng nghiêm ngặt.

Đứng trên Minh Đàm Sơn, Ngũ Vô Úc nhìn những bóng người bận rộn xung quanh, nhíu mày hỏi: "Tình hình dạo gần đây thế nào?"

Tên nội vệ đứng sau lưng hắn nhìn Ngũ Vô Úc một cái, thấp giọng đáp: "Tính đến hết hôm qua, đã có mười tám đợt người từ các phía mượn đủ mọi danh nghĩa để tìm cách xâm nhập. Nhưng chúng ta vẫn luôn tuân theo phân phó của Quốc sư đại nhân mà xua đuổi họ. Đoàn xe các phủ quan lại, công văn của Lục bộ, các loại hoàng thân quốc thích, thậm chí cả một vài sứ thần, đều công khai hoặc ngấm ngầm dò hỏi."

"Đây là trên mặt nổi, còn lén lút thì sao?"

Ngũ Vô Úc vừa quan sát tỉ mỉ từng cái hố trên Minh Đàm Sơn, vừa hỏi.

Nghe vậy, đôi mắt tên nội vệ chợt trở nên lạnh lẽo, hắn lạnh lùng nói: "Tổng cộng một trăm hai mươi tư người, không một ai còn sống sót rời đi."

Ánh mắt Ngũ Vô Úc khẽ dừng lại, hắn hờ hững nói: "Làm không tệ, nội vệ quả nhiên rất có tài."

"Tiểu nhân đã tổng hợp thành sách, báo cáo bệ hạ. Đối với thế lực đứng đằng sau những kẻ này, chúng tôi cũng sẽ truy tra đến cùng."

Lúc nói những lời này, đôi mắt hắn gắt gao nhìn chằm chằm Ngũ Vô Úc.

"À, dù có tra ra hay không thì cũng vậy thôi, chẳng có tác dụng gì. Thà rằng tiết kiệm chút sức lực, chăm chú trông coi nơi này thì hơn."

Đích thân kiểm tra một cái hố, sau đó hài lòng gật đầu, Ngũ Vô Úc quay đầu nói với vẻ không quan tâm.

Nhìn Quốc sư với quần áo dính đầy bùn đất, tên nội vệ thản nhiên nói: "Việc này cũng không cần Quốc sư phí tâm, nội vệ chúng tôi làm gì có chuyện làm sai, đã có quy trình của mình."

Ai, thảo nào nhiều người nhắc đến nội vệ đều vừa căm ghét vừa sợ hãi.

Đây đúng là một lũ chó điên, không có chuyện gì chúng cũng có thể bày ra chuyện để làm phiền ngươi.

Bọn họ chẳng hề quan tâm đến sự an ổn của dân chúng, chỉ cần truy tra, g·iết chóc, rồi lại khuấy lên hết trận phong ba này đến trận phong ba khác. Khiến lòng người hoang mang xao động...

Mà nói đến, bao giờ Ưng Vũ Vệ mới có thể làm được như vậy, chỉ riêng cái tên thôi đã khiến người ta phải run sợ từ tận đáy lòng rồi sao?

Đang nghĩ ngợi, Ngũ Vô Úc lại thấy Cung Niên vội vàng đi đến, trầm giọng nói: "Đại nhân, trọng đỉnh kỳ và lục địa lan đã về đến kinh, Thượng Quan viện chủ nói để thông báo cho ngài một tiếng."

"Ta biết rồi."

Tiếp nhận khăn tay Diệp Thành đưa tới, Ngũ Vô Úc tiện tay lau qua rồi gật đầu nói: "Đi thôi, về thôi."

"Vâng!"

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên tận tâm của truyen.free.