Quan Cơ lâu, tầng bảy.

Ngũ Vô Úc thay một thân áo trắng sạch sẽ rồi chầm chậm bước ra, liếc nhìn hai người đang trò chuyện sôi nổi ở bàn kế bên, khẽ nở nụ cười nhạt.

Thấy Quốc sư đến, hai người vội vàng đứng dậy hành lễ: "Bái kiến đại nhân."

Mỉm cười gật đầu, Ngũ Vô Úc nheo mắt hỏi: "Không cần câu nệ, cứ ngồi đi. Việc buôn bán ở Lũng Hữu bên đó, mọi chuyện thế nào rồi?"

Hai người nhìn nhau, Trọng Đỉnh Kỳ với vẻ mặt bình tĩnh nói: "Bẩm đại nhân, hàng hóa từ xứ khác quả thực có thể bán được giá tốt. Nhưng lợi nhuận... rất mỏng."

Ngũ Vô Úc nhướng mày: "Vì sao?"

"Phí qua đường!" Trọng Đỉnh Kỳ cắn răng thốt ra.

Đoạn Điền Lan bất đắc dĩ tiếp lời: "Buôn bán trong châu này thì còn tạm được, nhưng một khi ra khỏi châu, sẽ gặp vô số trạm thu phí. Có những nơi hiểm yếu, cứ ba dặm lại có một trạm kiểm soát, thuế quan quá nặng, quả thực rất khó xoay sở..."

Ngũ Vô Úc ngập ngừng hỏi: "Ta đã nhờ Trần Nghiễm nói chuyện rồi, sao lại..."

Điền Lan lại cười khổ giải thích: "Không phải ở Lũng Hữu, mà là ở những vùng khác của Đại Chu. Nếu muốn buôn bán ở Lũng Hữu, để làm được việc đại nhân nói, thì một phần là phải vận chuyển hàng hóa về nội địa, cụ thể là Thần Đô này..."

Càng gần Thần Đô, số cửa ải càng nhiều. Phí qua đường ở mỗi cửa ải đều phải nộp.

Chậm rãi ngồi xuống, Ngũ Vô Úc trầm ngâm một lát, rồi cười khẩy nói: "E rằng danh tiếng Quốc sư của ta vẫn không đủ uy tín để trấn áp tình hình này sao?"

Nghe vậy, hai người vội vàng hơi cúi người, không dám đáp lời.

Nhưng trầm mặc, cũng chính là chấp nhận.

Không khí im lặng bao trùm hồi lâu, lúc này hắn mới hừ lạnh nói: "Quạ khắp thiên hạ đều đen cả. Tình hình chính trị hà khắc như vậy, liên quan đến lợi ích rộng lớn và ảnh hưởng đến thể diện của không ít người, quả thực khó có thể tưởng tượng. Ta có thể hiểu được."

Thấy vậy, Trọng Đỉnh Kỳ ngẩng đầu nhìn Quốc sư một cái, rồi bức xúc nói: "Lần này đến đây, chính là muốn trực tiếp báo cáo với đại nhân, không phải hai nhà chúng tôi không tận tâm tận lực, mà thực sự là..."

Điền Lan ở bên lắc đầu nói: "Lợi nhuận ở Lũng Hữu không thể mang về được, càng không thể nào làm được những điều đại nhân mong muốn."

"Đây là ta sơ suất. Chưa từng nghĩ đến điểm này..."

Nói đến đó, Ngũ Vô Úc chợt nhớ ra điều gì, nheo mắt hỏi: "Có giấy thông hành nào có thể đi lại thông suốt mà không cần giao nộp thuế quan không?"

Trọng Đỉnh Kỳ bất đắc dĩ nói: "Trên đời này làm gì có giấy thông hành như vậy? Chỉ cần là hàng hóa vận chuyển bằng xe, làm gì có chuyện không phải nộp thuế..."

"Không có sao?"

Lẩm bẩm một câu, Ngũ Vô Úc khẽ cong môi, nheo mắt nói: "Thôi được rồi, hai ngươi cứ nghỉ lại ở Thần Đô trước đã."

"Đúng."

Hai người lui ra, thấy Nam Nhi bước đến, nheo mắt hỏi: "Ngươi định đến Hộ Bộ một chuyến sao? Liệu có được không?"

"Không, ta sẽ đến gặp một vị Các lão." Ngũ Vô Úc một bên chỉnh sửa quần áo, một bên đáp lại.

Tiến lại gần giúp hắn chỉnh trang y phục, Nam Nhi cau mày nói: "Trương Các lão ư? Liệu có ích gì không? Ngài ấy sẽ không đồng ý đâu."

"Không nhất định."

"Vậy được rồi, cứ thử xem sao..."

Trong phủ đệ Trương An Chính, nắng ấm, hoa nở, tạo nên một khung cảnh thật đẹp.

Nhìn Trương Các lão trong bộ áo tơ trắng, đang cúi mình chăm sóc, cắt tỉa cành lá, Ngũ Vô Úc không khỏi mỉm cười.

Trông ngài ấy cứ như một lão già về hưu bình thường, chẳng có gì khác biệt.

Không quay người lại, Trương An Chính ung dung nói: "Ồ, khách quý hiếm có đây. Chẳng phải Quốc sư đại nhân sao? Hôm nay sao lại hạ cố đến phủ lão phu, không sợ gã Chấp Duệ Sĩ kia sao?"

"Các lão thật hẹp hòi, giờ vẫn còn nhớ. Vô Úc đã quên béng rồi..."

Vừa nói, hắn vừa bước tới, sắp xếp lại những cành lá kia.

Nhìn những cành lá mình tỉ mỉ chăm sóc bị hắn động vào hết lần này đến lần khác, Trương An Chính liền nheo mắt, đoạn vội vàng xua tay: "Đi đi đi, có chuyện gì thì nói thẳng!"

Ngũ Vô Úc hì hì cười với ông ta, sau đó liền hỏi han ân cần, quan tâm thân thiết một hồi.

Ai không biết, còn tưởng là một cặp cha hiền con thảo vậy.

Khoanh tay, Trương An Chính cứ thế lẳng lặng nhìn Ngũ Vô Úc, mặc cho hắn nói dài nói dai, vẫn không hề mở miệng nói một lời nào.

Tốn nửa ngày trời nói chuyện, thấy lão nhân gia vẫn không hề lay chuyển, Ngũ Vô Úc đành phải cười khổ kể rõ mọi chuyện.

Sau khi nghe xong, Trương An Chính cười lạnh một tiếng: "Nằm mơ giữa ban ngày! Thuế quan là căn bản quốc gia, há có thể dung túng ngươi làm càn? Còn đòi một cái giấy thông hành đi lại tự do, ngươi muốn làm gì? Vơ vét của cải cũng không đến mức trắng trợn như vậy, đừng có dáng vẻ khó coi như thế."

Bị răn dạy một trận, Ngũ Vô Úc vẫn làm như không hề hay biết, xoa tay nói: "Các lão, bằng bản lĩnh của ngài, chuyện này chẳng qua chỉ là một câu nói, Hộ Bộ nào dám không làm theo? Yên tâm, Vô Úc sau đó nhất định sẽ hậu tạ thật nhiều."

Trông y hệt một thương nhân đang nhờ vả người khác làm việc.

Nhướng mày, Trương An Chính thản nhiên nói: "Đừng có làm cái bộ dạng này, khiến lão phu buồn nôn. Việc này, không có khả năng."

Nụ cười trên mặt dần tắt, Ngũ Vô Úc trầm ngâm, nói khẽ: "Việc này nhất định phải xử lý. Các lão không ngại cứ nói thẳng, muốn trao đổi điều gì, hoặc là... muốn biết điều gì."

Nghe vậy, Trương An Chính nheo mắt lại, rồi cười nhạo nói: "Lão phu muốn biết điều gì mà còn phải hỏi ngươi ư? Trao đổi ư... Ha!"

Ngũ Vô Úc với ánh mắt linh động nói: "Chắc hẳn bệ hạ đã phong tỏa tin tức rồi nhỉ. Các lão lại không tò mò, Vô Úc đã đại thắng ở trận chiến Lũng Hữu như thế nào sao? Ngoài thành đang bận rộn làm gì, Các lão thật sự không muốn biết rõ ư? Không ngại nói rõ, thứ thiên lôi mà người ta đồn thổi mơ hồ đó, chính là điểm mấu chốt."

"Thứ này, có công dụng thần kỳ đấy."

Nói xong, hắn ngẩng đầu cười một tiếng: "Bằng không, bệ hạ làm sao có thể tín nhiệm Vô Úc đến vậy?"

Trong mắt tia sáng lóe lên, Trương An Chính trầm ngâm chốc lát, rồi chậm rãi nói: "Giấy thông hành để xe hàng đi lại thông suốt, không phải nộp thuế quan, thì không thể có. Nhưng ta có thể cho ngươi 'ba môn dẫn'. Giấy thông hành này do Phượng Các, Trung Thư Tỉnh, và Hộ Bộ cùng ký tên ban hành, từ cấp trên ban xuống, ngoại trừ một số cửa ải thiết yếu, còn lại các trạm kiểm soát tự lập ở các nơi, đều có thể đi qua thông suốt."

"Thành giao."

Nhe răng cười với ông ta, Ngũ Vô Úc nheo mắt nói: "Thiên lôi ở Lũng Hữu, thực ra là thuốc nổ. Điều chế theo một tỷ lệ nhất định, sau đó châm lửa, sẽ tạo ra hiện tượng thiên lôi. Đất đá vỡ nát, cũng là chuyện bình thường. Trong trận chiến Hoang Khâu Lĩnh, thứ này là một trong những mấu chốt để giành chiến thắng."

"Ngoài thành, Vô Úc sai người ngày đêm không ngừng chế tạo thứ này, chính là để trước mặt các sứ thần, trình diễn một màn như bẻ cành khô, vạn lôi cùng nổ tung. Mục đích là để chấn nhiếp họ."

Nghe xong một cách tỉ mỉ, Trương An Chính nghi hoặc hỏi: "Thứ này, thật sự có công dụng thần kỳ đến vậy sao?"

"Không phải thấy tận mắt, khó có thể biết rõ."

Ngũ Vô Úc thận trọng nói: "Trong trận chiến Hoang Khâu Lĩnh, chỉ với vài trăm liều thứ này, đã khiến năm vạn chiến mã kinh hãi, đất đá văng tung tóe lên trời, tiếng nổ đến mức tai không còn nghe rõ được gì, nói gì cũng không thể lọt tai."

"Biết được."

Một người như Trương An Chính, lúc này liền hiểu rõ trong lòng về tầm quan trọng của thứ này.

"Ba môn dẫn, sẽ cho ngươi, trở về đi."

"Ha ha, đa tạ Các lão. Cáo từ."

"Ừ."

Nhìn Ngũ Vô Úc quay người rời đi, Trương An Chính ánh mắt thâm trầm, một lúc lâu sau mới mở miệng nói: "Người đâu, đi mời Địch Các lão đến phủ."

"Vâng."

Lão bộc vốn không mấy gây chú ý lên tiếng "Vâng", rồi im ắng rời đi.

Trương An Chính đã biết về thứ này, vậy thì nhất định sẽ đi tranh giành quyền kiểm soát thuốc nổ.

Với ai tranh giành đây? Tự nhiên là...

Tuy nhiên, xem ra với sự kiểm soát của Bệ Hạ đối với cận vệ của mình, bọn họ phần lớn sẽ không tranh được.

Những chuyện này, Ngũ Vô Úc cũng không thèm để ý, dù sao cũng không rơi vào tay mình. Nhiều lắm thì khiến Bệ Hạ đau đầu vài ngày thôi mà, có gì quan trọng bằng việc mình kiếm tiền đâu?

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin đừng quên nguồn nhé.