"Đây là chỗ nào?"

Ngũ Vô Úc nhìn dòng sông đang từ từ chảy xuôi trước mặt, khẽ hỏi.

Tôn Hưng Điền tiến lên, cười đáp: "Bẩm đại nhân, đây là Tửu Hà. Vượt qua con sông này, chúng ta sẽ đến vùng Giang Nam tây đạo."

Nghe vậy, hắn ngẩng đầu nhìn mặt trời chói chang trên đỉnh đầu, cười nói: "Đi đường thế này quả thực nhanh hơn nhiều. Cho cả người lẫn ngựa nghỉ chân một lát đi. Cung Niên, phái Ưng Vũ vệ dò xét sông."

"Là!"

Dù con sông này đã được trinh sát thăm dò từ trước, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Chỉ thấy Cung Niên vung tay lên, mười mấy Ưng Vũ vệ phi thân xuống sông, trong phạm vi mấy chục trượng, rút đao thăm dò.

Rất nhanh, mười mấy tráng sĩ ướt sũng lần lượt lên bờ bẩm báo.

"Báo, sông này nước ngập đến ngực người, ngựa cũng có thể vượt qua."

"Báo, đông đoạn an toàn."

"Báo, tây đoạn an toàn."

"Báo, không có đá ngầm, không vấp chân."

". . ."

Từng tiếng bẩm báo đã nói rõ toàn bộ tình hình của con sông này.

Đứng ở bờ sông, Ngũ Vô Úc cười nói: "Vì sao sông này tên là Tửu Hà? Tướng quân có biết không?"

Tôn Hưng Điền gãi đầu cười ngượng, hắn cũng chỉ biết tên này qua lời trinh sát, làm sao mà biết được lý do của cái tên này?

Bất quá, một vị đô thống đứng bên cạnh lại chắp tay nói: "Bẩm đại nhân, ti chức từng nhậm chức ở đây vài năm, có biết đôi chút."

"A?"

Dù sao cũng đang nghỉ ngơi, trong lúc rảnh rỗi hắn nhân tiện quay đầu nhìn về phía người này, nheo mắt hỏi: "Lý do là gì?"

"Tửu Hà, vốn tên là Hoàng Sa Hà, không khác gì những dòng sông bình thường."

Vị đô thống này thấy Quốc sư nhìn mình, lập tức mặt mày hớn hở, tiếp đó giải thích: "Nhưng nghe người ta nói, mấy chục năm trước Thái Tông Hoàng Đế từng cùng Tể tướng qua đường nghỉ chân, thấy nơi đây nước sông đục ngầu, thế là cởi túi rượu đổ xuống sông. Lập tức nước sông thơm mùi rượu lan tỏa khắp nơi, cũng trong xanh hơn hẳn."

Bởi vậy, sông này mới được đổi tên thành Tửu Hà."

Thái Tông trút rượu?

Ngũ Vô Úc quay đầu liếc nhìn dòng nước sông quả thực trong xanh, khẽ cười một tiếng.

Truyền thuyết mà thôi, không đáng để tin là thật, cứ coi như đó là một câu chuyện cười cho vui cũng được.

Người xưa thường tin vào những điều thần dị, huống chi là Thiên Tử? Nào là kiếm chém Bạch xà, nào là trời sinh song đồng...

Lại nói, bản thân mình dù sao cũng là một nhân vật, sao lại không có ai thêu dệt chút chuyện thần dị về mình nhỉ?

Lại nghỉ ngơi chốc lát, Ngũ Vô Úc đang muốn hạ lệnh qua sông, ai ngờ nơi xa bỗng vang lên từng trận tiếng vó ngựa.

Không cần phải nói nhiều, Tôn Hưng Điền hai mắt trợn trừng, liền có trăm kỵ phi ngựa nhanh như gió, đi tìm kiếm.

Đứng ở bờ sông, Ngũ Vô Úc ngẩng đầu nhìn tới, chỉ thấy mấy chục kỵ binh đang phi nhanh trên hoang nguyên, mà phía trước bọn họ, là hàng trăm bóng người đang bỏ chạy.

Những người cưỡi ngựa còn khá xa, thấy không rõ bộ dáng, nhưng tư thế bắn tên thì vẫn có thể nhìn rõ.

Là ở... Đuổi bắt người nào sao?

Mà khi bọn họ nhìn thấy một bên bờ sông này đang có đại quân Tả Kiêu vệ đóng tại đây, cũng sững sờ, rồi nhao nhao ghìm ngựa dừng lại.

Ngay khi những người cưỡi ngựa chuẩn bị quay đầu ngựa lại rời đi, trăm kỵ Tả Kiêu vệ đã đuổi đến, vây quanh, buộc bọn họ phải dừng lại.

"Đi, xem một chút."

Trong lòng tò mò, Ngũ Vô Úc liền xoay người lên ngựa, đi tới.

Cung Niên cùng Tôn Hưng Điền không dám trì hoãn, cũng ra hiệu cho thuộc hạ hộ vệ đi theo.

Đến gần hơn, Ngũ Vô Úc liền phát hiện điều kỳ lạ.

Nếu như là đuổi bắt hung phạm, vậy hung phạm này không khỏi cũng quá... thảm hại đi?

Chỉ thấy bên trong vòng vây của trăm kỵ, trăm người lúc trước bị đuổi kịp đều tóc tai bù xù, toàn thân dơ bẩn. Trong đó có nam có nữ, có già có trẻ. Một số thanh niên trai tráng trên tay còn mang theo xiềng xích.

Mà đám người cưỡi ngựa kia, lại càng không giống người trong quan phủ.

Bọn họ phần lớn là nam nữ trẻ tuổi, ai nấy quần áo lộng lẫy, cầm cung đeo kiếm, nhìn quanh những kỵ binh tinh nhuệ của Tả Kiêu vệ, dù mặt có chút chần chừ, nhưng không hề tỏ ra sợ hãi.

"Các ngươi là ai, ở đây làm gì?"

Tôn Hưng Điền thúc ngựa tiến lên, trầm giọng hỏi.

Chỉ thấy đám thanh niên nam nữ kia nhìn Tôn Hưng Điền với vẻ khinh thường.

Trong đó một thiếu niên chừng mười bảy, mười tám tuổi, một thân hoa sam, cười lạnh nói: "Ngươi là ai?"

Sắc mặt trầm xuống, Tôn Hưng Điền trầm giọng nói: "Tả Kiêu vệ lang tướng, Tôn Hưng Điền!"

"Tả Kiêu vệ lang tướng?"

Thiếu niên nói thầm một câu, tiếp đó tùy ý chắp tay nói: "Chúng ta đi săn thôi, cũng không có gì đáng bận tâm. Tướng quân có việc quan trọng phải làm sao? Tốt nhất là mau chóng rời đi, kẻo chậm trễ công việc."

Thấy hắn như thế, Tôn Hưng Điền cau mày định quát mắng, nhưng Ngũ Vô Úc lại nghe thấy hai chữ "đi săn", lòng không khỏi giật mình.

Nhìn về phía đám trăm người đang run lẩy bẩy co quắp dưới chân kia, năm ngón tay hắn không khỏi nắm chặt dây cương.

Ngăn lại Tôn Hưng Điền đang định quát mắng, Ngũ Vô Úc thản nhiên nói: "Đi săn? Là... săn bọn họ sao?"

Nói rồi, hắn liền đưa tay chỉ xuống đám người phía dưới.

"Bọn họ đều là nô lệ chúng ta mua được, đã ký khế ước bán thân!"

Thiếu niên khinh thường nói: "Ta muốn làm gì với họ, không liên quan gì đến các ngươi, mau chóng rời đi, đừng xen vào chuyện không đâu."

"Làm càn!"

Cung Niên thúc bụng ngựa, phóng ngựa đuổi kịp, đồng thời tay phải rút đao, dùng sống đao đánh thiếu niên này ngã xuống ngựa.

"A!"

Thiếu niên ương ngạnh này hét thảm một tiếng, ngã xuống ngựa, những nam nữ khác lập tức kinh sợ.

"Các ngươi muốn làm gì?"

"Các ngươi biết rõ chúng ta là ai sao?"

"Nhà ta chính là Bồ Đoàn Vương thị!"

"Ta chính là An Thuận Triệu gia tam tử!"

"Cha ta là Quan Châu Thứ sử!"

". . ."

Nghe bọn họ hô quát, Ngũ Vô Úc nhướng mày, nhắm mắt lại, nói: "Ồn ào."

Sau một khắc, gần một trăm Ưng Vũ vệ cùng lúc ra tay, đánh từng người trong số nam nữ này ngã xuống ngựa.

"Trói chúng lại, rồi bảo quan chức địa phương đến đây gặp ta."

Nói xong câu đó, Ngũ Vô Úc liền thúc ngựa quay về, đi đến bờ sông, đồng thời cho người dẫn đám người này đi theo.

"Quốc sư đại nhân, giáo huấn một lần là đủ rồi. Dù sao chúng ta còn có việc cần làm..."

Tôn Hưng Điền đứng bên cạnh, nhìn Ngũ Vô Úc với vẻ mặt không rõ vui giận, nói khẽ.

"Bần đạo hiểu rõ."

Khoát khoát tay, Ngũ Vô Úc xuống ngựa đi đến trước mặt đám nô lệ kia, nhìn những ánh mắt hoảng sợ của họ, cười nhạt nói: "Đừng sợ. Bần đạo hỏi các ngươi một số việc, sau khi nói xong, sẽ trả lại tự do cho các ngươi."

Tự... do?

Nghe thấy ba chữ này, phản ứng của họ không giống nhau.

Có người chết lặng, có người mong đợi, còn có... thậm chí là sợ hãi.

Nhìn thấy một màn này, hắn nhướng mày, đi đến trước mặt một lão nhân đầy vết thương, hỏi điều mà hắn rất muốn biết:

"Thiên hạ ngày nay, lẽ ra không nên khổ sở đến mức này chứ? Tại sao lại phải bán mình làm nô?"

Lão nhân kia đôi mắt đục ngầu run rẩy, co rúm lại, nhưng lại không dám đáp lời.

Thấy vậy, Tào Vũ nhíu mày định tiến lên, nhưng lại bị Ngũ Vô Úc đưa tay ngăn lại.

Hắn đi đến bên cạnh một thiếu nữ gầy trơ xương, và vén những sợi tóc rối bù của cô bé lên, cười nói: "Nha đầu, con ở đâu? Bao nhiêu tuổi rồi?"

"Không... không biết. Qua một mùa đông nữa, chắc là được mười sáu."

Câu đầu tiên, trả lời câu hỏi đầu tiên của hắn.

Về phần câu thứ hai, lấy mùa đông làm mốc, là ngày sinh vào mùa đông, hay là... không biết ngày sinh của mình?

Lại nói, nha đầu này mười sáu tuổi ư? Nhìn bộ dạng gầy còm, nhỏ yếu của cô bé, e rằng người ta còn tưởng mười một, mười hai tuổi đây.

Mùi hôi thối xông vào mũi, nhưng Ngũ Vô Úc lại ngồi xuống, đưa tay ôm lấy cô bé bẩn thỉu này vào lòng.

"Nha đầu, người lớn trong nhà đâu? Sao lại nỡ bán con đi?"

Nói rồi, hắn hướng một bên Tào Vũ vẫy tay, ra hiệu Tào Vũ lấy chút thức ăn.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.