Ngự Sử đài phụ trách giám sát bá quan, giữ gìn kỷ cương, vạch tội quan lại phạm pháp. Phạm vi chức trách của Ngự Sử đài có thể lớn, có thể nhỏ; quyền lực có thể nhẹ, cũng có thể nặng. Tuy nhiên, vốn dĩ cơ quan này được lập ra để giám sát bách quan, nên không mấy khi được lòng người. Đặc biệt, khi có Hoàng đế chống lưng, Ngự Sử đài càng bị căm ghét hơn cả.

Và ngay lúc này, Ngự Sử đài lại dâng tấu, xin Hoàng đế trừng trị Quốc sư, lấy danh nghĩa giữ nghiêm quốc pháp mà đứng đối lập với Hoàng đế. Đáng lẽ đây phải là một cơn sóng gió lớn, nhưng vì hai đạo thánh chỉ trấn áp trước đó của Hoàng đế, cùng với việc các vị quan lớn đều có những toan tính riêng – hoặc là cố kỵ, hoặc là muốn dàn xếp ổn thỏa – nên mới dẫn đến cục diện như hiện tại. Toàn thể văn võ bá quan lạnh lùng ngồi nhìn, một đám Gián thần Ngự Sử đài đứng lặng giữa điện.

"Ai, hà tất phải thế?"

Giữa bầu không khí quỷ dị đó, Ngũ Vô Úc khẽ thở dài một tiếng, thu hút sự chú ý của mọi người. Mọi người thấy hắn bước đến cây cột Bàn Long nhuốm máu, cúi mình hành đại lễ, liên tiếp dập đầu ba cái. Rồi sau đó, hắn xoay người về phía Nữ đế, hai tay chắp lại, trán dán sát mặt đất.

"Thần, Ngũ Vô Úc, tự biết đã xúc phạm quốc pháp, tội không thể dung thứ. Tuy có kẻ gian tặc gây loạn, nhưng tội của thần không thể chối bỏ."

Ngũ Vô Úc trừng lớn hai mắt, nhìn chăm chú vào nền gạch gần chóp mũi, từng chữ rõ ràng nói: "Cúi xin bệ hạ trừng phạt thần, lấy đó làm gương răn đe cho thiên hạ!"

Câu cuối cùng, hắn nói đầy dứt khoát, âm vang vọng khắp đại điện, như dư âm còn mãi luẩn quẩn bên tai. Không ai hay biết, sau khoảnh khắc ánh mắt khẽ biến, trong mắt Nữ đế đã thoáng hiện ý cười. Một nụ cười đầy sự công nhận.

Một lát sau, giọng Nữ đế vang lên: "Trương khanh, ngươi nói xem, Quốc sư nên xử phạt thế nào?"

Trương An Chính bước ra, tay cầm hốt, liếc nhìn Ngũ Vô Úc đang quỳ bên chân, khẽ cười nhạt một tiếng, chắp tay tâu: "Bẩm bệ hạ, thần cho rằng Quốc sư có tội, nhưng không thể vì thế mà phủ nhận công lao của hắn. Vả lại, e rằng hắn bị kẻ gian hãm hại."

"Phạm quốc pháp ắt phải trừng phạt! Nhưng tâm tình bi phẫn của Quốc sư, thần có thể lý giải. Diệt tam tộc là không ổn. Hành động như vậy ắt sẽ khiến những người có công trong thiên hạ nản lòng, nguội lạnh. Vậy nên, thần nghĩ có thể cân nhắc tình tiết mà xử phạt."

"Cân nhắc tình tiết mà xử phạt ư..."

Nữ đế khẽ thì thào một tiếng, rồi nheo mắt nhìn về phía đám quan Ngự Sử đài, hỏi: "Lời Trương các lão nói, có ai phản đối không?"

"Các lão nói rất phải, thần xin tán thành."

Đám bá quan vốn im lặng nãy giờ lập tức đồng thanh. Thấy vậy, vị Ngự sử đại phu kia suy nghĩ một lát, cuối cùng khẽ thở dài, rồi bước về hàng ngũ quần thần.

"Nếu đã như vậy, Quốc sư Ngũ Vô Úc nghe chỉ!"

"Tội thần, tuân chỉ."

"Tự ý đoạt lao là tội nặng, đáng lẽ phải nghiêm trị. Nhưng xét ngươi có công, lại bị kẻ gian hãm hại. Trẫm cùng bách quan đã bàn bạc, quyết định tiểu trừng đại giới. Truyền lệnh: tước bỏ phong hào Kỳ Lân Đại Quốc sư của ngươi, thu hồi Kỳ Lân bào. Cấm túc tại Vân Tiêu Quan ở ngoại ô một tháng, thành tâm đốt hương sám hối những lỗi lầm đã gây ra."

Nữ đế nói đến đây, mắt khẽ động, không dừng lại mà tiếp tục tuyên: "Công lao ở Lĩnh Nam lần này sẽ không tính. Sau này có công cũng sẽ không thưởng."

Ngũ Vô Úc trong lòng có chút hoang mang, nhưng sau khi nghe xong, vẫn lập tức đứng dậy hành lễ tạ ơn. Trương An Chính đứng một bên, ánh mắt ngưng lại, hồi tưởng lại câu nói cuối cùng của Nữ đế mà không khỏi thắc mắc.

"Công lao Lĩnh Nam lần này không tính thì thôi, nhưng cái vế sau 'sau này có công không thưởng' rốt cuộc là có ý gì?"

"Là để tiếp tục trừng phạt ư? Sao lại cảm thấy có chút vô lý thế này..."

Chẳng đợi hắn suy nghĩ thêm, hai tên cung tùy đã đi tới. Ngũ Vô Úc thuận theo, để mặc họ trước mặt toàn thể văn võ bá quan, tháo bỏ mũ miện, cởi áo choàng trên người. Cả người hắn giờ chỉ còn độc chiếc áo trắng, tóc tai bù xù. Ngũ Vô Úc cúi thấp đầu, cái nội tâm vẫn còn sợ hãi ấy lại chợt tìm thấy một phần an bình.

"Quốc sư, mời."

Một tên cung tùy tiến đến, không hề động thủ mà chỉ thấp giọng mời. Nghe vậy, Ngũ Vô Úc khẽ gạt sợi tóc, rồi theo hắn bước ra khỏi điện. Một tháng sau đó, hắn sẽ phải ở Vân Tiêu Quan mà đốt hương sám hối. Còn những chuyện triều đình phía sau, hắn không biết, cũng không muốn biết.

Vừa mới bước ra khỏi đại điện, chưa đi được bao xa, hắn đã thấy tên nội thị lúc trước lên tiếng bên ngoài điện tiến đến, gương mặt trắng trẻo nở nụ cười tươi rói: "Ôi chao chao, mấy người các ngươi thật chẳng có mắt nhìn gì cả, sao có thể để Quốc sư đại nhân cứ thế mà đi? Trời đông giá rét thế này, chẳng lẽ muốn đông cứng đại nhân sao?"

Nhìn nụ cười nịnh nọt và chiếc áo khoác dày cộp y đang dâng lên bằng hai tay, Ngũ Vô Úc khẽ cười nhạt một tiếng, thuận miệng hỏi: "Ngươi là ai?"

Với nụ cười rạng rỡ như hoa cúc nở, tên nội tùy vội vàng trải chiếc áo khoác dày ra, vừa khoác lên cho hắn vừa thấp giọng đáp: "Tiểu nhân là Tổng quản tiền điện, Cao An."

Nữ đế lên ngôi không thích nội hoạn, nên bên cạnh người luôn có nữ quan hầu cận. Nhưng điều đó không có nghĩa là trong cung không có nội hoạn. Thầm ghi nhớ cái tên này, Ngũ Vô Úc đưa tay định sờ vào túi, lại thấy hơi bất tiện. Hắn vốn không có thói quen mang tiền bạc bên người. Cao An tinh ý đến mức nào, sao lại không nhận ra? Thế là y liền nói ngay: "Tiểu nhân kính ngưỡng đại nhân, những việc nhỏ mọn này xem như tấm lòng hiếu kính, không dám cầu ban thưởng."

Ngũ Vô Úc thấy vậy, gật đầu, ánh mắt lướt qua, thấy mấy vị Vũ Lâm lang đang yên lặng chờ đợi ở một bên, tiện miệng hỏi: "Vị Vũ Lâm lang tướng đêm qua dẫn bần đạo vào cung đâu? Không trực ban sao?"

Hắn thật ra không hề có ý trả thù, chỉ đơn thuần là tiện miệng hỏi mà thôi. Cao An đảo mắt một vòng, cười tủm tỉm nói: "Đại nhân nói Tần Thăng ư? Ha ha, đại nhân cứ yên tâm, đêm qua sau khi đại nhân xuất cung, hắn ta đã bị cách chức, trục xuất khỏi cung rồi."

Ngũ Vô Úc nheo mắt, khẽ lắc đầu, không nói thêm gì nữa, mà trực tiếp nhìn về phía mấy vị Vũ Lâm lang hỏi: "Vậy hiện tại bần đạo phải đi Vân Tiêu Quan ngay sao?"

Mấy tên Vũ Lâm lang kia nhìn nhau một cái, một người trong số đó tiến lên, ngập ngừng nói: "Theo lý mà nói thì đúng là như vậy. Nhưng nếu đại nhân có việc phải làm thì... thì..." Mãi nửa ngày cũng không nói hết được vế sau. Không muốn làm khó hắn, Ngũ Vô Úc bèn xua tay, ra hiệu hắn dẫn đường. Tên Vũ Lâm lang thở phào một hơi, vội vàng trở về vị trí, cùng những người khác hộ tống Ngũ Vô Úc ra khỏi cung.

Vừa ra khỏi cổng cung, giữa những cỗ xe ngựa đang chờ đón các đại thần tan triều, Cung Niên đột nhiên nhảy ra, nhìn thấy bộ dạng của Ngũ Vô Úc mà hai mắt trợn tròn.

"Đại nhân! Đại nhân thế này là sao!"

Ngũ Vô Úc cúi đầu nhìn lướt qua, không vui nói: "Gấp gáp hấp tấp thế làm gì? Bệ hạ phạt ta đến Vân Tiêu Quan cấm túc một tháng, ngươi hãy về nói với Quan Viện Chủ một tiếng. Nếu có việc quan trọng thì cứ đến Vân Tiêu Quan tìm ta."

"Dạ... Tuân mệnh."

Cung Niên chần chừ một lát rồi rời đi. Ngũ Vô Úc lại quay sang nhìn vị Vũ Lâm lang lúc nãy đã lên tiếng, nheo mắt hỏi: "Xin hỏi một tiếng, các ngươi định áp giải bần đạo đến Vân Tiêu Quan như thế nào?"

Tên Vũ Lâm lang kia giật mình, vội vàng khom người đáp: "Đại nhân nói quá lời rồi, không dám nói áp giải, mà là... mà là hộ tống, đúng, chúng thần hộ tống đại nhân đến đó. À... Ừm, xe ngựa, đúng rồi! Mau mau, mau tìm một cỗ xe ngựa cho Quốc sư đại nhân!"

Nhìn dáng vẻ cuống quýt của hắn, Ngũ Vô Úc không khỏi nhíu mày. Trong thâm tâm hắn hiểu rõ, Cao An và những người khác làm như vậy là vì điều gì. Cái danh sủng thần của đế vương này, e rằng hắn không thể vứt bỏ được. Trong lúc miên man suy nghĩ, một cỗ xe ngựa đã được dắt đến.

"Đại nhân, có chút vội vàng nên sợ ngài phải chờ lâu, cỗ xe này..."

Chẳng đợi người đó nói hết, Ngũ Vô Úc đã trực tiếp leo lên xe ngựa. Thật lòng mà nói, hắn không thích kiểu bị người khác e sợ, nịnh bợ như vậy chút nào.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.