Hai người cách bàn nhìn nhau hồi lâu, Ngũ Vô Úc lúc này mới cười khẩy mở miệng: "Cũng không phải, Kiếm Nam đạo này làm gì có mấy vị huyện lệnh giống Trình Bá An thế kia? Hướng về Mộc gia các ngươi mà cúi đầu, làm theo ý nguyện của cấp trên, sao có thể như thế?"

Lời nói gai góc, nụ cười của Mộc Tiểu Nhã dần tắt, nàng đứng dậy: "Hầu gia, có một số việc, ván đã đóng thuyền rồi. Mộc gia của ta đến giờ, đương nhiên không thể thay đổi được gì. Ngay cả phụ thân ta, một số việc cũng không thể tự mình quyết định. Ván đã đóng thuyền, con thuyền này cho dù có ngứa mắt cũng chẳng thể làm gì. Trong Kiếm Nam đạo, không ai có thể làm gì. Ngoài Kiếm Nam đạo, cũng chẳng ai có thể làm gì. Nỗi đau chìm thuyền không phải là chuyện riêng của Kiếm Nam đạo, con thuyền này nếu chìm, ít nhất sẽ làm lung lay cả giang sơn thiên hạ. Không ai dám làm như thế, ngay cả Bệ hạ cũng không dám."

Nói xong câu đó, Ngũ Vô Úc bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt nàng, chậm rãi đứng dậy: "Hai chữ 'chìm thuyền' không thỏa đáng lắm, sao không ví như 'cắt rữa'?"

"Chìm thuyền cũng tốt, cắt rữa cũng được!"

Mộc Tiểu Nhã với đôi mắt đen láy nhìn lại hắn: "Bất luận ngài nói thế nào, đây đều là sự thật hiển hiện trước mắt, trước mắt tất cả mọi người. Hầu gia, đừng làm loạn, nếu không, e rằng ngài sẽ không thể rời khỏi Kiếm Nam đạo này."

"Uy hiếp?"

Hắn hỏi ngược lại, Ngũ Vô Úc cười lạnh nói: "Từng vượt Lĩnh Nam, xoay chuyển Đại Đồng, đắp mộ cao, diệt Tây Vực, bao năm lăn lộn trên đầu mũi đao? Những gì bản hầu đã trải qua, cái nào chẳng phải giành giật sự sống trong biển máu? Nàng uy hiếp bản hầu ư? Ngay cả cha nàng là Mộc Thừa An đến đây, cũng chưa đủ tư cách! Khi bản hầu lĩnh quân rời Tây chinh, nửa giang sơn Tây Nam đều phải nhìn sắc mặt bản hầu, nàng tính là gì? Trưởng nữ Mộc gia ư? Chê cười!"

Nghe những lời này, Mộc Tiểu Nhã sững sờ một lát, sau đó cúi gằm mặt, thở dài nói: "Cũng phải, hiện tại bên cạnh ngài dù sao cũng chỉ có mấy trăm Ưng Vũ này thôi, đúng không? Chẳng lẽ có thể điều đại quân Tây chinh của ngài đến Kiếm Nam của chúng tôi sao?"

Nói rồi, nàng một lần nữa ngẩng đầu, ánh mắt nhìn Ngũ Vô Úc lại hiện lên vẻ khẩn cầu: "Hầu gia, đừng làm loạn, coi như Tiểu Nhã van xin ngài, được không?"

Thái độ của nàng khiến Ngũ Vô Úc có chút khó hiểu, hắn nhíu mày ngồi xuống, nhìn nàng hồi lâu, mới dò hỏi: "Có thể nói cho ta biết, cha nàng phái nàng đến đây, là có ý gì? Giám thị? Giam lỏng? Ngăn cản? Hay là, tất cả đều có?"

Trên mặt hiện lên vẻ tự giễu, Mộc Tiểu Nhã lắc đầu, buồn bã nói: "Việc này, vốn không nên là Tiểu Nhã đến, mà đáng lẽ đệ đệ ta phải dẫn quân tới. Đệ đệ ta đã xuất phát rồi, chính Tiểu Nhã đã ngăn các tướng sĩ lại, đi thuyết phục phụ thân, mới giành lấy nhiệm vụ này."

"Ồ?"

Mắt hắn ánh lên tia sáng, hắn cười nói: "Mộc tiểu thư, có thể hỏi tại sao không?"

Năm ngón tay nắm chặt, Mộc Tiểu Nhã im lặng hồi lâu, mới khàn giọng nói: "Hầu gia, ngài có biết phụ thân ta trước đây đã tính toán thế nào không?"

"Thế nào cũng không phải là muốn ta chết đấy chứ?"

Hắn nửa đùa nửa thật nói ra.

Ai ngờ Mộc Tiểu Nhã lại ngây dại gật đầu: "Để ngài chết trong tay giặc cướp, thủ hạ Ưng Vũ của ngài, cũng chẳng ai sống sót. Bất kể mục đích ngài đến là gì, chỉ cần ngài chết, mọi phong ba sóng gió đều sẽ tan biến, thiên hạ này, vẫn sẽ như cũ."

Bàn tay trong ống tay áo, nắm chặt lại, Ngũ Vô Úc vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh nói: "Ồ? Nói như vậy, những Ưng Vũ vệ mà bản hầu phái đến trước đó, cũng đã gặp chuyện không may rồi sao?"

"Thật ra thì không phải tất cả, phải nói là khả năng của Ưng Vũ vệ quả thực lợi hại. Chỉ cần thay đổi y phục, trốn vào rừng núi, quả thật khó mà tìm thấy." Mộc Tiểu Nhã buồn bã nói: "Hầu gia là người phi thường, những việc ngài đã làm, thiên hạ ai mà chẳng hay? Tiểu Nhã vô cùng kính phục, vì thế không đành lòng, mới xin phụ thân đến đây. Nếu Hầu gia thương xót Tiểu Nhã, xin ngài hãy nhanh chóng rời khỏi Kiếm Nam ngay lúc này."

"Tin nàng?"

Ngũ Vô Úc nhíu mày: "Mộc tiểu thư, những lời này của nàng, bản hầu... một chữ cũng không tin. Nếu bản hầu thật sự nghe theo nàng, chẳng làm gì cả mà rời khỏi Kiếm Nam, chẳng phải sẽ đúng ý cha nàng hơn sao? Vừa không cần lo bản hầu gây họa, lại không cần cùng triều đình hay Bệ hạ đối đầu cứng rắn. Ha ha, quả là một chiêu 'điều hổ ly sơn', không, phải là 'khuyên hổ ly sơn'. Ha ha ha, Mộc tiểu thư, thủ đoạn này, cao siêu thật!"

Nhìn biểu cảm của Ngũ Vô Úc, sắc mặt Mộc Tiểu Nhã thoáng im lặng, rồi chợt bật cười thành tiếng, khẽ lắc đầu, vỗ tay nói: "Quả không hổ là Thiên Kiêu hầu, lợi hại, lợi hại. Tiểu Nhã còn tưởng chiêu này cao minh lắm chứ. Nào ngờ, lại bị ngài nhìn thấu ngay, ha ha..."

Trong lòng Ngũ Vô Úc cũng không chắc chắn, nhưng trên mặt chỉ khẽ cười nhạt, không nói thêm lời nào.

Cuối cùng, Mộc Tiểu Nhã liếc nhìn Ngũ Vô Úc, chắp tay, cười tủm tỉm rời đi.

Nàng đi rồi, Cung Niên lập tức bước nhanh tới: "Đại nhân, vừa nãy..."

Ngũ Vô Úc sắc mặt vẫn tĩnh lặng như nước, lắc đầu, khàn giọng nói: "Mộc Tiểu Nhã này thông minh khó lường, bản hầu nhìn không thấu. Nàng có đáng tin bao nhiêu phần, hay hoàn toàn không đáng tin, ta cũng không biết nữa. Bất quá ta nghĩ, những Ưng Vũ điều đến trước đó quả thật chưa chết hết, nhất định vẫn còn người sống! Chỉ là các giao lộ lớn nhỏ đều bị lập trạm canh gác, tin tức cũng hẳn đã bị phong tỏa. Vậy ngươi hãy phái người đi, tìm cách liên lạc với vài huynh đệ, cải trang một phen, tránh khỏi sự giám sát của bọn chúng, đi đến những nơi xa hơn để tung tin, nói rằng bản hầu đang ở Thổ Quyển. Không gặp được Ưng Vũ, thì không thể hành động thêm nữa. Những ngày này, cứ ở yên trong Thổ Quyển thành!"

"Vâng!"

Cung Niên nghiêm trang khom người, định rời đi.

Ngũ Vô Úc lại híp mắt nói: "Đúng rồi, cái Thổ Quyển nhỏ bé này, e rằng không có mấy trại cướp đâu. Trình Bá An và Diệp Thành có lẽ sắp quay về rồi, ngươi đi mua chút thịt rượu, tối nay, chúng ta khánh công!"

"Vâng. Vậy thuộc hạ xin cáo lui?"

"Ừm, đi đi."

Cung Niên bước nhanh rời đi, Ngũ Vô Úc ngồi thẳng tắp sau chiếc bàn lớn, nhìn quanh đại sảnh đã được quét dọn sạch sẽ nhưng vẫn còn cũ nát, ánh mắt khẽ nhắm lại.

Mộc Tiểu Nhã, Mộc Thừa An, Mộc gia...

Đêm đó, Trình Bá An quần áo dính đầy máu, lại cười lớn trở về.

Vừa vào nội thành, gặp ai cũng lớn tiếng hô: "Hạ quan diệt ba trại cướp ở Thổ Quyển! Thổ Quyển không còn nạn trộm cướp nữa!"

Ngay cả khi đã ngồi xuống bàn tiệc, hắn vẫn cười toe toét, đôi khi một miếng thức ăn vừa gắp vào miệng, còn chưa kịp nhai, hắn đã ngồi sang một bên, cười ngây ngô. Thấy thế, Ngũ Vô Úc cau mày, gọi Diệp Thành đến hỏi nhỏ: "Các ngươi làm gì vậy? Trên quần áo Trình đại nhân sao lại dính nhiều máu thế?"

"Thưa Hầu gia, ngài có điều không biết. Đây không phải máu của ngài ấy, mà đều là máu của bọn cướp." Diệp Thành vẻ mặt đau khổ nói: "Trình đại nhân dẫn chúng tôi, cứ thấy cướp là xông lên, rõ ràng không biết võ công, lại cầm đao kiếm xông vào trận, liều mạng hơn bất kỳ ai khác. Khuyên can thế nào cũng không nghe, thuộc hạ hộ tống ngài ấy bình an trở về, quả thực là trời phù hộ! Nói thật, trong lúc tiễu phỉ, nhiều lần thuộc hạ suýt nữa không nhịn được, muốn đánh ngất ngài ấy đi. Sau khi tiêu diệt xong trại cướp cuối cùng, ngài ấy cứ như thế này. Đại nhân, ngài ấy không phải bị điên rồi đấy chứ?"

Đang nói, liền nhìn thấy Trình Bá An hai hàng lệ chảy dài, bước nhanh đến trước mặt Ngũ Vô Úc, mang theo tiếng khóc nức nở hô to: "Hạ quan Trình Bá An, nhậm chức mấy năm nay, không một ngày nào là không muốn tiễu phỉ vì dân. Nạn trộm cướp bao năm, mối họa dai dẳng, hôm nay, cuối cùng cũng đạt được ước nguyện, quét sạch rồi! Hạ quan, thay mặt 323 hộ bách tính huyện Thổ Quyển, khấu tạ Hầu gia!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý.