Cung Niên vừa bưng cơm canh đến, thì thấy Cổ Thu Trì mặt nặng như chì, vội vã rời khỏi phòng Ngũ Vô Úc. Cung Niên cười ha hả chào hỏi, nhưng Cổ Thu Trì dường như không nghe thấy, mặt vẫn đanh lại, bước nhanh lướt qua. Nụ cười trên môi cứng lại, Cung Niên hoài nghi liếc nhìn bóng lưng Cổ Thu Trì, lẩm bẩm vài tiếng rồi bước vào phòng. Đặt bữa cơm lên bàn, hắn tiện miệng hỏi: "Đại nhân, vừa nãy thuộc hạ thấy Cổ tiền bối bước ra từ phòng ngài, dáng vẻ vội vã đến nỗi không thèm đáp lời chào, rốt cuộc là có chuyện gì?" Ngũ Vô Úc bưng bát cơm trắng lên, mặt không đổi sắc ăn một miếng, rồi khàn khàn nói: "Bản hầu giao cho hắn một việc, liên quan đến sống chết của tất cả chúng ta. Việc này đã dặn dò các huynh đệ khác phải giữ kín, cứ xem như Cổ tiền bối không có ở đây, không được nhắc đến, càng không được để người ngoài biết." Động tác gắp thức ăn của Cung Niên dừng lại, đồng tử co rụt, "Thuộc hạ tuân mệnh." Không gắp thức ăn, Ngũ Vô Úc cứ thế nhét cơm từng miếng vào miệng, dường như chẳng biết mùi vị là gì. "Đại nhân, ngài dùng bữa đi ạ?" Cung Niên cẩn thận nhắc nhở. Bàn tay đang cầm đũa khựng lại một chút, ngay sau đó Ngũ Vô Úc đặt chén đũa xuống, khàn khàn nói: "Ta ăn no rồi. Từ đêm qua đến giờ, đã có bao nhiêu huynh đệ đến rồi?"

"Khoảng một trăm người. Theo lời các huynh đệ đã đến, họ đều ở gần đây, nên khi biết tin đã lập tức chạy tới." Cung Niên trang nghiêm đáp, "Những người khác không ở gần Thổ Quyển, chắc hẳn cần thêm một chút thời gian nữa mới đến được." "Có thể ước chừng được, nếu tất cả Ưng Vũ vệ ở Kiếm Nam trở về, chúng ta sẽ có khoảng bao nhiêu người?" Ngũ Vô Úc hỏi. Cung Niên trầm ngâm không nói, nhíu mày suy nghĩ một lát rồi mới mở miệng: "Tính cả nhân mã do ngài mang từ Thần Đô đến, tổng cộng chắc không đủ tám trăm người. Với số lượng ra vào liên tục như vậy, e rằng chỉ còn lại khoảng một trăm người." "Nói cách khác, ít nhất bảy trăm, nhiều nhất cũng không tới một ngàn?" Ngũ Vô Úc cười tự giễu một tiếng, rồi nắm chặt tay nghiến răng nói: "Quả nhiên là hiểm ác vô cùng! Kiếm Nam đạo bốn đại phân viện, cộng thêm những người được điều đi, lại chỉ còn vài trăm người! Đây là muốn Ngũ Vô Úc ta phải ch·ết đây mà... Được thôi, vậy hãy xem mạng bản hầu có cứng hay không! Nếu bản hầu không ch·ết, đợi đến ngày tính sổ, từng kẻ một các ngươi, đều phải ch·ết!" Nhìn vẻ mặt hung dữ của Ngũ Vô Úc, Cung Niên lập tức nắm chặt nắm đấm: "Đại nhân, nếu đã nguy hiểm đến vậy, chi bằng tạm thời rút lui thì hơn?" "Lùi ư?! Không có đường lui!" Nghiêng đầu nhìn Cung Niên, Ngũ Vô Úc cười khổ: "Đừng tưởng Mộc Tiểu Nhã ba lần bảy lượt khuyên bản hầu rời đi là thật lòng, kỳ thực chẳng qua là thăm dò mà thôi. Từ khoảnh khắc đặt chân vào đây, bản hầu đã không còn đường thoát! Mộc đảng, môn đồ Các lão, ha ha..." Đứng bên cạnh Ngũ Vô Úc, Cung Niên trầm mặc một lát, sau đó cắn răng nói: "Vậy thì liều mạng với bọn chúng! Đại nhân cứ dẫn chúng ta, cùng lắm thì cá ch·ết lưới rách! Đầu có rơi, máu có chảy, được đi theo đại nhân, ch·ết cũng không uổng!" Nghe những lời ấy, Ngũ Vô Úc quả thật dần bình tĩnh lại, nhìn ánh mắt kiên nghị của Cung Niên, khàn khàn nói: "Tốt. Ở Thổ Quyển thêm ba ngày nữa, tất cả huynh đệ sẽ thay đổi trang phục, dò la tin tức bên ngoài. Sau ba ngày, chúng ta sẽ khởi hành!" Vừa nói xong, một Ưng Vũ vệ đã đứng ngoài cửa bẩm báo: "Bẩm đại nhân, Mộc Tiểu Nhã lại đến, nói muốn gặp ngài." Ngũ Vô Úc nhíu mày, liếc nhìn thức ăn trên bàn, trầm giọng nói: "Ta biết rồi, cho nàng vào đi. Cung Niên, dọn những thứ này đi."

. . . . . .

Đợi Mộc Tiểu Nhã bước vào nhà, Ngũ Vô Úc đã thay đổi bộ dạng vân đạm phong khinh, thong thả thưởng trà, rồi liếc nhìn nàng nói: "Mộc tướng quân, mặt còn đau không? Hôm đó bản hầu tức giận mất bình tĩnh, lỡ gây tủi thân cho tướng quân rồi." Nghe vậy, Mộc Tiểu Nhã sững sờ một chút, vô thức đưa tay sờ lên má, rồi mới mím môi nói: "Hầu gia, ngài sai người đi khắp nơi tìm thuộc hạ, thật sự định tiếp tục tiến lên sao?" "Bằng không thì sao?" Ngũ Vô Úc hỏi ngược lại, rồi vươn vai một cái, "Thế nào, Mộc tướng quân có ý kiến khác à?" "Vẫn là câu nói cũ, Tiểu Nhã xin Hầu gia ngài hãy rời khỏi Kiếm Nam!" Mộc Tiểu Nhã lại lộ vẻ cầu khẩn, "Ngài không biết được, Chúng ta sẽ phải đối mặt với những gì ở Kiếm Nam đâu. Không chỉ có cha ta và bọn họ, mà còn..." "Còn có môn đồ của Các lão, gần như hơn nửa số người nắm quyền ở Kiếm Nam. Đúng không?" Ngũ Vô Úc tiếp lời nàng, lạnh lùng nhìn chằm chằm: "Bản hầu đều biết cả. Mộc tiểu thư, nàng không cảm thấy lời nàng nói thật giả dối sao? Chuyện đã đến nước này, bản hầu còn có thể rút lui ư?!" "Ngươi biết?" Mộc Tiểu Nhã giật mình, rồi chợt hiểu ra: "Là Trình Bá An nói à? Phải rồi, tên ngốc đó nói thế, hắn cũng là một trong những môn đồ của Các lão mà." Vừa nói xong, nàng nhíu chặt lông mày: "Hầu gia, nếu ngài muốn đi, Tiểu Nhã nguyện hộ tống ngài ra ngoài! Tiểu Nhã từ bé đã lăn lộn trong quân ngũ, những đội quân đồn trú ở biên cương Kiếm Nam đều biết Tiểu Nhã, ta có thể..." "Cái gì?" Ánh mắt Ngũ Vô Úc dừng lại, sửng sốt, rồi chăm chú nhìn nàng, nhận ra nàng dường như không phải đang diễn trò. Thế là hắn chần chờ nói: "Vì sao lại như thế? Điều này không giống với việc một trưởng nữ nhà họ Mộc nên làm..." "Trưởng nữ nhà họ Mộc ư?" Mộc Tiểu Nhã cười khổ, đôi mắt rưng rưng nói: "Cha ta là Kiếm Nam tiết độ sứ, từ bé ta đã được mọi người che chở, kính trọng. Với thân phận này, ta muốn gì, làm gì, đều được. Nhưng dần dần lớn lên, ta mới nhận ra có hai chuyện mình không thể làm chủ được. Chuyện thứ nhất, chính là khi nhìn thấy những bách tính ở Hồng Liên Sơn khoáng. Ta muốn cứu họ, nhưng không cách nào làm được. Tất cả những người theo ta, dựa dẫm vào ta, không muốn đắc tội ta, đều thoái thác, chẳng ai chịu ra mặt. Khi đó, ta mới biết được, đằng sau vinh quang của dòng họ ta là một sự thật u ám đến mức nào. Hầu gia, ta biết những việc ngài đã làm, ngài không giống bất kỳ ai ta từng thấy từ nhỏ đến lớn. Ngài là người tốt. Ta không muốn nhìn ngài phải ch·ết ở nơi này..." Đây là chân tình, hay chỉ là màn kịch giả dối? Ngũ Vô Úc nhìn nàng, ánh mắt phức tạp, nói: "Chuyện thứ hai là gì?" "Chuyện thứ hai chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc đến." Mộc Tiểu Nhã cười tự giễu một tiếng: "Không nhắc đến những chuyện đó nữa, Tiểu Nhã thật lòng muốn giúp Hầu gia, nguyện ý giúp ngài rời khỏi đây." "Nàng biết không? Cách làm của bản hầu trước nay vẫn luôn theo đạo nghĩa công bằng. Bởi bản hầu tin rằng, đó mới là đạo, có đạo mới được nhiều người ủng hộ. Lời này đã ứng nghiệm với Nguyên Lệnh Đài, với Tr��nh Bá An, nhưng giờ bản hầu không ngờ tới, ngay cả trưởng nữ nhà họ Mộc cũng vậy." Ngũ Vô Úc hít sâu một hơi, rồi lắc đầu: "Dù cho nàng nói đều là thật đi chăng nữa, thì bản hầu vẫn không lùi bước. Một khi lùi bước vì sợ hãi, bách tính Kiếm Nam đạo sẽ tiếp tục chìm đắm trong lầm than. Bản hầu muốn làm một bia ngắm ở Kiếm Nam, thu hút sự chú ý của mọi người, để họ dồn mọi suy nghĩ vào bản hầu!" Mộc Tiểu Nhã khụy xuống đất, mí mắt ửng đỏ: "Nhà họ Mộc không thể không bị diệt trừ sao? Hầu gia có sự an bài khác bên ngoài Kiếm Nam đạo?" Chậm rãi tiến lại, Ngũ Vô Úc vươn tay kéo nàng đứng dậy: "Mộc tiểu thư, nàng có lòng lương thiện, hẳn phải biết rằng chữ 'Mộc' trong Kiếm Nam đạo này được dựng nên từ mồ hôi, máu và sinh mệnh của vô số dân chúng. Nếu bản hầu không quản, e rằng sẽ chẳng còn ai để ý tới nữa..." Hai luồng cảm xúc đối lập giằng xé trong lòng, Mộc Tiểu Nhã lặng lẽ nhìn gương mặt Ngũ Vô Úc, nghẹn ngào không nói nên lời.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.