Phòng Quyền trên mặt tràn đầy kích động.

Ông ta hướng về phía Phương Dương cúi mình hành lễ, nói: "Kính mong đại nhân rộng lòng chỉ giáo! Xin hãy cứu bách tính Lâm Giang thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!"

Phương Dương nhìn thấy Phòng Quyền như vậy, có thể nhận thấy, đây là một vị quan phụ mẫu hết lòng vì dân.

Vừa mới bước vào cổng huyện nha, Phương Dương đột nhiên dừng bước. Sau đó quay đầu nhìn ra phía ngoài.

Sau khi đến bến tàu Lâm Giang, Liên Nhi và Trương Long cũng đã chuẩn bị thuê vài cỗ xe ngựa cho đoàn người. Nhưng Phương Dương đã từ chối. Dọc đường đi, Phương Dương đã đưa thái tử tận mắt chứng kiến những nạn dân gầy trơ xương như que củi.

Trong giây lát, ánh mắt Phương Dương trở nên thâm trầm. Mọi người ở đó không ai dám lên tiếng quấy rầy.

Chỉ chốc lát sau.

Phương Dương mới trầm ổn nói: "Phòng huyện lệnh."

"Đại nhân, có chuyện gì xin cứ việc dặn dò."

"Truyền lệnh, đóng cửa kho lương. Nếu không có lệnh của bản quan, tuyệt đối không cho phép dù chỉ một hạt lương thực lọt ra khỏi kho."

Nghe vậy, Phòng Quyền không khỏi sững sờ. Ngay cả Thái tử cũng biến sắc.

Một lúc lâu sau, Phòng Quyền mới nói: "Đại nhân, hiện nay giá lương thực đang tăng vọt. Nếu đóng cửa kho lương, e rằng giá lương thực sẽ còn tăng vọt đến mức khủng khiếp hơn nữa."

"Bây giờ bách tính đều đã không mua nổi lương thực, nếu giá lại tăng, e rằng dân oán sẽ sôi trào mất."

Trong khoảnh khắc đó, Phòng Quyền chỉ cảm thấy Phương Dương trước mắt ông ta đã phát điên rồi. Tình hình đã rõ ràng đến mức này, vậy mà đối phương lại còn muốn đóng cửa kho lương. Đây không phải là phát điên, thì cũng là đồ bất tài! Bệ hạ sao lại phái một người như thế đến đây!

Thái tử Sở Năng khẽ nhíu mày, nhưng cũng không vội lên tiếng. Bởi vì trước khi đến đây, phụ hoàng đã dặn dò chàng phải lấy Phương Dương làm chủ. Có chuyện gì thì nên quan sát và lắng nghe nhiều hơn, nếu gặp chuyện không thể giải quyết thì tận lực không nên nhúng tay, mà trước tiên hãy viết thư về kinh thành.

Phương Dương nhìn những người đang đầy vẻ khó hiểu trước mặt. Chậm rãi lên tiếng hỏi: "Đại Sở ta mấy năm nay tai ương không ngừng, sản lượng lương thực lại càng tệ hơn năm trước. Bản quan xin hỏi ngươi, nếu không tính đến kho lương, thì số lương thực ở thành Lâm Giang này còn có thể cầm cự được bao lâu?"

"Mười ngày? Hai mươi ngày? Hay là ba mươi ngày?"

"Cái này..." Phòng Quyền ngây dại.

Một lúc lâu sau, Phòng Quyền mới nói: "Nếu đại nhân tiếp tục mở kho phát thóc, lương thực dự trữ trong kho đại khái còn có thể duy trì n���a tháng. Tất nhiên, đây là tính toán nếu chỉ có bách tính mua lương. Nếu cộng thêm việc các thương nhân lương thực kia không ngừng thu mua, thì e rằng không cầm cự nổi đến mười ngày."

Nói xong, trong lòng Phòng Quyền dâng lên một nỗi thất bại vô bờ.

"Vậy nên, ngươi cảm thấy tiếp tục mở kho có ý nghĩa gì?" Phương Dương chậm rãi hỏi.

"Mở kho ít nhất có thể tạm thời ổn định giá lương thực, như vậy... như vậy..." Nói đến cuối, Phòng Quyền đã không thể thốt nên lời. Bởi vì ông ta chợt phát hiện ra một sự thật đáng sợ.

Phương Dương liền tiếp lời nói: "Vậy nên, với giá lương thực một trăm văn một đấu bây giờ, có mấy bách tính có thể mua nổi?"

Trong giây lát, sắc mặt Phòng Quyền biến đổi kịch liệt. Đầu óc ông ta càng điên cuồng tính toán. Ông ta muốn tìm cho mình một lý do, một lý do để tiếp tục mở kho phát thóc. Chẳng qua rất nhanh, ông ta nhận ra rằng, cho dù có mở kho, số bách tính có thể mua nổi lương thực cũng sẽ rất ít. Phần lớn chỉ là những thương nhân lương thực kia đang thu mua. Dù sao, lưu dân trong thành, nếu có thể mua lương thực giá một trăm văn một đấu để ăn, thì cần gì phải lưu lạc làm dân đói?

Không đợi Phòng Quyền nói thêm gì nữa. Phương Dương liền thản nhiên nói: "Phòng đại nhân, xin hãy ghi nhớ, từ ngày hôm nay, mọi việc ở thành Lâm Giang đều phải nghe theo sự điều động của bản quan. Bản quan bảo ngươi làm gì, ngươi cứ làm đó. Đây là mệnh lệnh, ngươi không có quyền lựa chọn. Ghi nhớ chưa?"

Phòng Quyền cắn chặt hàm răng, siết chặt nắm đấm. Thế nhưng ông ta không còn cách nào khác, đành trơ mắt nhìn giá lương thực ngày một tăng cao. Bây giờ đối phương lại đang có thánh chỉ trong tay, nếu mình kháng lệnh, đối phương có chém mình thì mình cũng chết vô ích.

Vì vậy.

Phòng Quyền chắp tay nói ngay: "Hạ quan lập tức phái người đi đóng cửa kho lương thành Lâm Giang, đồng thời dán cáo thị, không còn mở kho phát thóc ra bên ngoài nữa!"

Vừa dứt lời, giọng Phòng Quyền bất chợt thay đổi, ông ta nhìn chằm chằm Phương Dương mà nói: "Nhưng thưa đại nhân, bây giờ mạng người như trời, một khi kho lương đóng cửa, giá lương thực trong thành tất nhiên sẽ tăng vọt, hậu quả khi đó sẽ không dám nghĩ tới!"

Đến cuối cùng, giọng Phòng Quyền đã tràn đầy ý đe dọa, để nhắc nhở Phương Dương rằng làm việc phải cân nhắc kỹ hậu quả.

Phương Dương hoàn toàn không bận tâm, chẳng qua chỉ nhẹ nhàng đáp lời: "Trong vòng bảy ngày, giá lương thực Lâm Giang sẽ giảm xuống. Nếu không làm được, bản quan sẽ một mình gánh chịu mọi hậu quả, mọi trách nhiệm!"

Thấy Phương Dương kiên quyết như thế. Sắc mặt Phòng Quyền biến đổi liên tục, nhìn Phương Dương với vẻ mặt tràn đầy tự tin kia. Trong khoảnh khắc đó, ông ta không biết nên nói gì cho phải. Bản thân ông ta hết lòng vì dân, vậy mà vị Tuần Tra Ngự Sử mới đến này chẳng những không giúp giải quyết vấn đề giá lương thực, mà trái lại còn muốn đóng kho lương. Nghe ý ông ta, còn muốn mặc kệ cho giá lương thực tăng cao, thật đáng ghét.

Cũng ngay lúc đó, trong lòng Phòng Quyền đã hạ quyết tâm. Trước tiên hãy tạm xem thủ đoạn của vị Khâm Sai đại nhân này. Nếu tình huống mất khống chế, bản thân ông ta cho dù phải liều mạng đánh mất chức quan, cũng phải bắt giữ người này lại và một lần nữa mở kho phát thóc!

Cùng lúc Phòng Quyền đưa ra quyết định. Phương Dương nói thẳng: "Phòng huyện lệnh, hãy lấy bản đồ địa giới hành chính thành Lâm Giang ra đây."

Phòng Quyền nghe vậy, liền dặn dò sư gia một tiếng. Sư gia liền nhanh chóng rời đi.

Không lâu sau, sư gia liền mang bản đồ Lâm Giang đến. Phương Dương liếc nhìn qua một lượt, sau đó cau mày nói: "Thành Lâm Giang được xây dựng dọc theo sông, gần như ba mặt bị nước bao quanh. Do đó, việc vận tải đường thủy cực kỳ phát đạt."

"Con sông Thanh Thủy này, đi ngược dòng có thể thẳng đến kinh sư, chảy xuôi xuống liền có các bến sông lớn, lại còn có các nhánh sông nối vào kênh đào."

Trong giây lát, ánh mắt Phương Dương không khỏi nheo lại.

"Đại nhân đã có kế sách gì hay sao?" Phòng Quyền với đôi mắt nhìn chằm chằm Phương Dương,

Chỉ chốc lát sau, Phương Dương khẽ nhếch môi nở một nụ cười. Sau đó nhàn nhạt nói: "Phòng huyện lệnh, theo như ngươi đã nói, giá lương thực cứ cao mãi không giảm xuống, chủ yếu là bởi vì các thương nhân lương thực câu kết trữ hàng. Vậy những thương nhân lương thực lớn nhất là những ai?"

"Bốn đại gia tộc Chu, Ngô, Trịnh, Vương chính là bốn nhà thương nhân lương thực lớn nhất Lâm Giang. Bốn đại gia tộc này đã chiếm giữ thành Lâm Giang hơn hai trăm năm, có mối quan hệ chằng chịt phức tạp, thực lực mạnh mẽ. Lợi dụng cơ hội tai ương lớn này, bọn họ đã điên cuồng thu mua lương thực trên thị trường. Sau đó tích trữ hàng hóa, đầu cơ, liên kết đẩy giá lương thực lên cao. Các thương nhân lương thực nhỏ lẻ khác cũng lần lượt hùa theo tích trữ lương thực để tăng giá, dẫn đến chỉ trong chưa đầy một tháng ngắn ngủi, giá lương thực đã tăng lên gấp đôi, thậm chí hơn!"

Nói đến đây, Phòng Quyền đã nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt ông ta như hận không thể lập tức bắt giữ người của tứ đại gia tộc hỏi tội rồi chém đầu.

Phương Dương liền khẽ mỉm cười. Sau đó nói: "Đã như vậy, vẫn phải ra tay từ tứ đại gia tộc. Làm phiền Phòng huyện lệnh chuẩn bị một bàn tiệc rượu thịnh soạn, sau đó lấy danh nghĩa bản quan, mời người đứng đầu tứ đại gia tộc đến dự tiệc một lần."

Phòng Quyền nghe vậy không khỏi lắc đầu và nói: "Đại nhân, thực không giấu gì ngài, hạ quan đã sớm dùng qua chiêu này rồi. Nhưng bọn họ lúc ấy đáp ứng rất tốt, đi ra khỏi vòng liền làm qua loa lấy lệ, sang ngày thứ hai giá cả lại tăng gấp bội trở lại."

"Thương nhân trọng lợi, họ đã ngang nhiên tích trữ lương thực, muốn dựa vào việc này để kiếm một món hời lớn. Bây giờ để họ hạ giá, căn bản là không thể nào."

"Cứ làm như vậy." Phương Dương nói xong, liền cất bước đi thẳng vào huyện nha.

Phòng Quyền nhìn bóng lưng Phương Dương, không khỏi thở dài một tiếng, sau đó hậm hực quay người rời đi, trong miệng còn lẩm bẩm: "Vậy thì bản quan sẽ đợi xem thủ đoạn của đại nhân!"

...

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.