Một lúc lâu sau, Phương Cảnh Thăng mới hoàn hồn. Nhìn theo bóng lưng Phương Dương khuất dần, ông lẩm bẩm: "Cái nhà này, rốt cuộc ai mới là cha đây?"

Phương Dương rời đi nhưng không nghỉ ngơi ngay mà đi thẳng vào thư phòng của mình.

Chẳng bao lâu sau, Trương Long cũng lén lút lẻn vào thư phòng Phương Dương. Vừa vào thư phòng, thấy Phương Dương đang thưởng trà, Trương Long liền vội báo cáo: "Công tử, có thể xác định, chưởng quỹ Tiêu Dao các này có vấn đề. Rất nhiều khoản tiền của hắn mới được nhập vào, hơn nữa, căn cứ số bạc kiểm kê được, phần lớn đều là bạc mới đúc không lâu." "Ngoài ra, vừa lúc nãy, toàn bộ hộ vệ của Tiêu Dao các đã được thay đổi, cấp bậc giới nghiêm cũng trực tiếp tăng thêm một bậc." "Sau đó có người áo đen tiến vào hậu viện, thuộc hạ lo sợ bị bại lộ nên không dám tiếp tục giám sát."

Phương Dương gật đầu, rồi chậm rãi nói: "Được, ngươi vất vả rồi, đi nghỉ sớm đi."

"Vâng!" Trương Long đáp lời rồi xoay người rời đi.

Phương Dương lúc này lại chìm vào trầm tư... Đêm nay, e rằng sẽ là một đêm không ngủ.

Trong hậu viện Tiêu Dao các.

Vị chưởng quỹ kia mặc bộ y phục rách rưới, trên mặt còn trát đầy sơn đen và những thứ nham nhở, nhưng dù vậy vẫn khó che giấu được những vết bầm tím, xanh đỏ trên mặt. Lúc này, hắn đang quỳ rạp dưới đất, run lẩy bẩy.

Trước mặt hắn là một thân ảnh khôi ngô, toàn thân bị chiếc áo choàng đen trùm kín mít, khi���n người ta không thể nhìn rõ mặt. "Tiền chưởng quỹ, bộ dạng này là ngươi muốn làm gì đây?" Thân hình khôi ngô kia phát ra âm thanh ngột ngạt hỏi.

"Ta... chuyện đó..." Tiền chưởng quỹ đầy mặt kinh hoảng, lại không biết phải trả lời ra sao.

Nam tử áo đen lại tiếp tục nói: "Bao nhiêu năm qua, Vương gia đã giao đủ mọi loại sản nghiệp ở kinh sư cho ngươi quản lý, cả mấy đợt tài chính vận chuyển từ Giang Nam về cũng đều do ngươi bảo quản, vậy mà ngươi lại báo đáp Vương gia như thế này sao?"

"Đại... Đại nhân, thuộc hạ cũng là vì Vương gia cả! Hơn ba trăm ngàn lượng bạc trắng, nếu cầm trong tay thì hoàn toàn có thể giúp Vương gia làm được nhiều việc hơn, thuộc hạ..." Tiền chưởng quỹ vội giải thích.

Nhưng nam tử áo đen nghe hắn nói vậy, chỉ nhàn nhạt đáp: "Nhưng giờ đây ba trăm ngàn lượng đã không cánh mà bay, còn khiến bao năm tích cóp của Vương gia bị hủy trong chốc lát!"

"Ta... Ta..." Tiền chưởng quỹ đầy mặt kinh hoảng.

"Không cần giải thích, Tiêu Dao các từ nay liền bị xóa tên khỏi kinh sư, còn ngươi..." Ánh mắt nam tử áo đen hơi vặn vẹo.

Tiền chưởng quỹ vội xin tha: "Đại nhân! Xin ngài cho ta một cơ hội! Hãy cho ta thêm một cơ hội! Thuộc hạ nhất định sẽ đem tiền về!"

"Ha ha, nếu ngươi không bỏ trốn, e rằng ta còn có thể cho ngươi một cơ hội, nhưng bây giờ thì quá muộn rồi!"

"Đại nhân, thuộc hạ không dám! Thuộc hạ sai rồi! Xin ngài hãy cho thuộc hạ một cơ hội!"

Thế nhưng, nam tử áo đen hoàn toàn không để tâm đến lời van xin của đối phương. Hắn phất tay, lạnh giọng quát: "Kéo xuống cho chó ăn!"

"Đại nhân! Đại nhân!" Tiền chưởng quỹ vẫn gào thét van xin, nhưng không ai để ý đến hắn. Cứ thế, hai tên người áo đen lôi xềnh xệch hắn đi, chẳng khác nào kéo một con chó chết.

Sáng hôm sau, trời vừa rạng.

Phương Dương thức dậy rất sớm. Sứ giả Bắc Man đã đến, buổi chầu sớm hôm nay tất nhiên sẽ bàn chuyện về Bắc Man. Vì thế, buổi chầu sớm lần này Phương Dương không cho phép người đi xin nghỉ cho mình, mà tự chuẩn bị đến tham dự.

Phương Dương vừa cựa mình. Liễu Bình Nhi liền theo sát dậy theo.

"Không sao, nàng nghỉ ngơi nhiều một chút đi, hôm qua kiểm đếm ngân lượng đến tận khuya như vậy." Phương Dương mỉm cười nhìn Liễu Bình Nhi đang lim dim mắt nói.

"Không sao đâu ạ, chờ công tử xuất phát rồi thiếp nghỉ ngơi sau cũng được." Liễu Bình Nhi đáp lời một tiếng, rồi trong bộ y phục mỏng manh bắt đầu giúp Phương Dương mặc quần áo.

Bộ y phục mỏng manh khó lòng che giấu nổi vẻ xuân tình mê hoặc, bàn tay Phương Dương lập tức cũng trở nên không yên phận. "Công tử đừng nghịch nữa." Liễu Bình Nhi đầy mặt thẹn thùng.

"Đâu có nghịch đâu, chỉ là mệt mỏi quá, muốn tìm gì đó để đỡ thân thôi mà." Phương Dương bình tĩnh vô cùng. Chỉ là đôi bàn tay kia càng ngày càng quá đáng. Ấy vậy mà, càng nói là cẩn thận mặc quần áo thì y phục lại càng được cởi ra nhiều hơn. Vầng trăng sáng vốn vẫn chờ đợi mặt trời xuất hiện giữa trời đêm, giờ phút này cũng thẹn thùng vội kéo một áng mây che khuất gò má mình.

Một khắc đồng hồ sau, mọi thứ lại trở về yên tĩnh. Liễu Bình Nhi vốn đã có chút mệt mỏi, lúc này quần áo xộc xệch nằm lì trên giường, đến đầu ngón tay cũng chẳng muốn cử động lấy một chút. Phương Dương cười ha ha. Hắn đắp chăn cho nàng. Rồi tự mình mặc quần áo, hắn nói: "Để nàng nghỉ ngơi thì cứ ngoan ngoãn nghỉ ngơi đi, đừng để bổn công tử phải vận dụng gia pháp."

Liễu Bình Nhi "ưm" một tiếng, rồi không còn động tĩnh gì nữa.

Phương Dương lúc này đã ăn mặc chỉnh tề, rồi ra khỏi phòng. Ngoài cửa, Liên nhi đang nhìn Phương Dương với vẻ mặt đầy u oán.

"Sao lại nhìn ta như vậy?" Phương Dương liền hỏi.

"Không có gì." Liên nhi thở phì phò đáp.

"Không có gì thì về nghỉ ngơi cho tốt đi, nhìn xem quầng thâm dưới mắt ngươi kìa." Phương Dương vừa cười vừa nói.

"Ơ? Có thật không?" Liên nhi giật mình, vội vàng sờ lên mặt mình.

Phương Dương cười lớn, rồi cất bước đi ra ngoài. "Thiếu gia, lão gia đang đợi người ở sảnh sau." Thấy Phương Dương bỏ đi, Liên nhi vội vàng gọi với theo.

"Đợi ta? Cái lão già phá của này không chịu đàng hoàng nghỉ ngơi, đợi ta làm gì cơ chứ?" Phương Dương lẩm bẩm một tiếng, nhưng rồi vẫn cất bước đi về phía đại sảnh hậu viện.

Liên nhi lúc này cũng bước nhanh đuổi theo. Nàng ghé sát nói nhỏ: "Thiếu gia, gần đây ta vừa lĩnh ngộ được thủ pháp đấm bóp mới đó, tối nay người có muốn thử không? Thiếp có thể xoa bóp theo kiểu không chính quy đó nha."

Phương Dương dừng bước. Rồi đầy kinh ngạc nhìn về phía Liên nhi. "Ai đã dạy ngươi cái kiểu không chính quy đó?"

"Cái này... cái đó..." Liên nhi một trận ngập ngừng. Mãi một lúc lâu sau mới nói: "Công tử không cần xía vào đâu, chỉ cần nói là người có muốn thử hay không thôi."

Phương Dương xoa cằm, rồi đánh giá Liên nhi từ trên xuống dưới. Rồi nói: "Bình Nhi cũng đã kể cho ta nghe rồi, những thứ nàng ấy dạy ngươi, ngươi chắc chắn cũng sẽ làm được chứ?"

"A?!" Liên nhi hai mắt trợn tròn, khẽ nhếch miệng. Rồi liền nói: "Không phải đã dặn không được nói sao, sao Bình Nhi tỷ tỷ lại kể cho công tử chứ?"

"Quả nhiên là nàng." Phương Dương nhướng mày.

"??? " Liên nhi hoàn toàn ngơ ngác. Mãi nửa ngày sau mới nói: "Bình Nhi tỷ tỷ không nói với ngươi thật sao? Công tử gạt ta ��úng không?"

"Nàng nói xem." Phương Dương dừng bước, bàn tay xoa lên khuôn mặt non nớt của Liên nhi. Rồi nói: "Ngươi còn nhỏ quá, ngoan ngoãn một chút."

"Đâu có nhỏ đâu." Liên nhi không phục, ưỡn ưỡn bộ ngực đầy đặn của mình. Phương Dương nhìn thoáng qua, nhất thời thấy bất đắc dĩ. Nha đầu này quả thực không nhỏ thật. Cái gọi là "đồng nhan cự nhũ" (mặt trẻ ngực lớn) chính là hình ảnh lúc này.

"Thôi được, không nhỏ." Phương Dương nói xong, rồi buông bàn tay đang nắm gương mặt Liên nhi ra. Rồi thẳng tiến về phía đại sảnh hậu viện.

Nhìn theo bóng dáng Phương Dương khuất dần. Liên nhi bĩu môi nhỏ, bất mãn nói: "Vậy tối nay công tử có đến không vậy?" Nhưng Phương Dương đã đi xa rồi, làm sao có thể nghe được tiếng lầm bầm tựa như muỗi kêu của nàng nữa chứ.

Trong đại sảnh hậu viện.

"Đến rồi đấy à." Phương Cảnh Thăng nhìn Phương Dương bước vào, chậm rãi cất lời.

"Tìm con có chuyện gì vậy?" Phương Dương nói đoạn, liền chẳng thèm khách khí ngồi phịch xuống ghế bên cạnh Phương Cảnh Thăng mà hỏi.

"Đến chốn triều đình thì đừng nên nói chuyện lung tung." Phương Cảnh Thăng dặn dò.

"Vâng, con biết rồi." Phương Dương đáp lời qua loa.

"Những chuyện con làm, Phương bá đều đã kể cho ta nghe cả rồi. Con còn trẻ, làm người làm việc đừng quá vội vàng hấp tấp, cần phải từ từ mưu tính, ở triều đình phải giữ lễ nghi, biết tiến thoái." Phương Cảnh Thăng dặn dò với vẻ lão luyện.

"Vâng, con hiểu." Phương Dương gật đầu.

"Lúc vào triều, cố gắng đừng ăn gì, tránh để trước mặt vua mà thất lễ. Chờ con về, cha sẽ bảo nhà bếp làm món ngon cho con ăn." Phương Cảnh Thăng dặn dò.

"Được rồi, con biết cả rồi. Nếu không có chuyện gì khác, cha cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe, con đi vào triều đây." Phương Dương đứng dậy nói.

Phương Cảnh Thăng cau mày. Ông vẫn cảm thấy Phương Dương có gì đó không ổn. Nhưng vẫn gật đầu dặn: "Con nhớ chú ý an toàn đấy."

"Yên tâm đi." Phương Dương phất tay, rồi đi thẳng ra ngoài.

"Cái thằng nhóc thối này, chưa đầy nửa năm đã được làm quan tam phẩm rồi." Phương Cảnh Thăng nhìn theo bóng lưng Phương Dương, cảm khái nói một câu. Thế nhưng, ông còn chưa kịp cảm khái nhiều hơn. Bên ngoài đã vang lên tiếng Phương bá.

"Thiếu gia, bánh bao nhân thịt bò người muốn đây, cả món súp tiêu nóng hổi từ chợ Tây nữa."

Phương Cảnh Thăng: ". . ."

Trương Long và Triệu Hổ cùng đi xe ngựa. Chẳng bao lâu sau, xe đ�� đến bên ngoài hoàng cung. Lúc này, cửa cung đã mở, các quan viên cũng đã sớm vào trong cả rồi, chỉ còn lại một mình Phương Dương. Phương Dương cũng không nói nhiều, chậm rãi bước vào cung.

Trong Thái Cực điện. Quần thần đang đứng túm năm tụm ba trò chuyện. Khi Phương Dương bước vào, không ít người đều liếc nhìn hắn. Phàm là nơi nào Phương Dương đi qua, các quan viên đều vô thức né tránh sang một bên. Dù sao, Phương Dương bây giờ cũng đã nổi danh khắp nơi. Từ khi bước chân vào triều đình đến nay, số quan viên bị bãi chức do hắn, dù trực tiếp hay gián tiếp, thì nhiều không đếm xuể. Giờ đây, trong nhà lao vẫn còn mấy chục người đang ngồi đó. Phương Dương quả thực đã trở thành nỗi ám ảnh của chốn quan trường. Mọi người đều tránh xa hắn.

So với đám quan văn, bên phía võ tướng lúc đó có vẻ khá hơn một chút. Mặc dù cũng có rất nhiều người không ưa Phương Dương, nhưng cũng có một vài người thân cận với hắn. Chẳng hạn như vị Trấn Bắc hầu Triệu Phá Lỗ này.

"Hiền chất! Cháu đến rồi đấy à, ta cứ tưởng cháu lại xin nghỉ nữa chứ." Triệu Phá Lỗ cười tủm tỉm chạy đến nói.

"Thế thúc nói gì vậy, cháu chẳng phải vẫn khỏe mạnh đây sao?" Phương Dương cười đáp.

"Đúng vậy, đúng vậy, thằng nhóc cháu khỏe như trâu mộng ấy. Sau này đừng lấy cớ cáo bệnh giả ra làm cái cớ nữa, xui xẻo lắm." Triệu Phá Lỗ cười nói.

Phương Dương xòe tay: "Cháu nào có, cháu toàn báo với Thượng thư đại nhân là cháu đi kiếm tiền mà." Vừa nói, ánh mắt hắn còn liếc sang Phùng Thân đang đứng im lặng một bên.

Phùng Thân lập tức biến sắc mặt. Rồi bất đắc dĩ nói: "Hạ quan đâu có nói tiểu tử này cáo bệnh giả, Trấn Bắc hầu nghe lời đàm tiếu đó ở đâu vậy?"

"Ồ vậy à? Ta cứ tưởng việc xin nghỉ đều là phải cáo bệnh giả chứ, vậy ta sau này sẽ chú ý hơn." Trấn Bắc hầu liền nói.

Phương Dương: ". . ." Hóa ra là lão này tự mình xin nghỉ toàn dùng cớ cáo bệnh giả...

"Hiền chất, sứ giả Bắc Man đã đến rồi đấy, cháu có tính toán gì không?" Trấn Bắc hầu chợt thay đổi giọng điệu, hỏi.

Lời vừa dứt. Đám người lập tức ngừng trò chuyện, nín thở chờ Phương Dương trả lời. Dù sao Phương Dương bây giờ chính là tâm phúc bên cạnh bệ hạ, thường ngày những gì hắn nói ra cơ bản đều là ý chỉ đã được bệ hạ quyết định. Thế nhưng, lời nói tiếp theo của Phương Dương lại khiến bọn họ thất vọng. Chỉ thấy Phương Dương lại xòe tay ra, vẻ mặt thản nhiên nói: "Cháu có thể có tính toán gì đâu chứ, chẳng phải còn phải tùy thuộc vào các vị đại nhân sao."

"Chậc!" Trấn Bắc hầu tặc lưỡi. Rồi lại nói: "Phụ thân cháu thế nào rồi? Chuyến đi này mất nửa năm trời, có thay đổi nhiều không?"

"Tạm được ạ, chỉ là có hơi đen da đi một chút, trông già đi một chút thôi, chứ cũng chẳng có gì khác cả." Phương Dương phụ họa đáp.

"Vậy được rồi, lát nữa tan triều, ta sẽ đến nhà cháu thăm phụ thân cháu, cháu nhớ chuẩn bị cho ta hai vò Thiên Tiên túy đấy nhé." Trấn Bắc hầu cười hả hê nói.

"Thế thúc cứ yên tâm, rượu thì đủ cả, cháu còn chuẩn bị cho người loại Kim Ngọn nữa." Phương Dương cười nói.

"Vậy thì tốt quá rồi." Trấn Bắc hầu nhất thời mừng rỡ. Phải biết, một chai Thiên Tiên túy loại Kim Ngọn có thể xông pha thiên hạ, giờ đây đã có giá trăm lượng bạc rồi. Các quan viên đứng cạnh đều ném cho Trấn Bắc hầu ánh mắt khinh thường. Nói là đi thăm phụ thân người ta cho hay, chứ thực ra chẳng phải là thèm rượu trong nhà người ta hay sao? Vào lúc mọi người đang khinh bỉ Trấn Bắc hầu.

Một tiếng nói the thé như vịt đực vang lên: "Vào triều!" Tiếp đó, Sở Hùng long hành hổ bộ bước ra. Thái tử cũng vụt xuất hiện, đứng ở hàng đầu tiên trong đội ngũ triều thần.

Thấy thế. Quần thần nhanh chóng đứng ngay ngắn, rồi đồng loạt hô vang: "Chúng thần! Tham kiến Bệ hạ!"

"Miễn lễ!" Sở Hùng chậm rãi nói.

"Tạ ơn Bệ hạ!"

"Được rồi, trước tiên hãy nói chuyện chính sự. Anh Quốc Công đã gửi thư từ Sơn Đông về, nói rằng châu chấu đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng vì đại hạn, hoa màu không thu hoạch được gì. Tuy nhiên, mấy ngày trước trời đổ mưa rào xối xả, tình hình hạn hán đã phần nào được hóa giải." "Chẳng qua hiện nay, hai tỉnh Sơn Đông và Sơn Tây vẫn còn trong cảnh h��n độn. Các khanh có ý kiến gì hay, xin cứ tâu lên."

Ngay khi lời Sở Hùng vừa dứt. Lập tức có quan viên bước ra tâu: "Bệ hạ nhân đức ngút trời, trời xanh cảm động, ban xuống mưa to hóa giải tai ương, quả đúng là công lớn của Bệ hạ!" Trong triều đình, nào có khi nào thiếu những kẻ nịnh hót ton tót. Đối với kẻ này, Sở Hùng chỉ cười ha ha, không hề coi ra gì. Vị quan viên kia cũng chẳng thấy lúng túng, nói xong liền thỏa thuê mãn nguyện quay về hàng. Tiếp đó, một quan viên khác bước ra tâu: "Tâu Bệ hạ, mặc dù trời đã đổ mưa, nhưng hai tỉnh đã hạn hán suốt một năm trời, còn mấy tháng nữa mới đến vụ cày cấy mùa xuân. Trong khoảng thời gian này, việc quan trọng nhất là an dân, tránh để phát sinh họa loạn."

Sở Hùng gật đầu. Quần thần liền bắt đầu nghị luận xôn xao. Chuyện chính sự cứ thế hết món này đến món khác. Cũng chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng, sau khi một chuyện được bàn xong, cả triều đình trở nên yên tĩnh. Không còn quan viên nào lên tiếng bàn chuyện chính sự nữa. Toàn thể quan viên đều đồng loạt chờ Sở Hùng lên tiếng. Sở Hùng cũng không để quần thần đợi lâu. Dừng một chút, ông mới nói: "Hiện giờ sứ giả Bắc Man đã trú tại Hồng Lư Tự, các khanh có ý kiến gì về việc hòa đàm với Bắc Man lần này không?"

Trong lúc nhất thời, không một ai đáp lời. Sở Hùng đưa mắt nhìn về phía Triệu Tướng Như. Chậm rãi nói: "Triệu tướng, khanh cho là nên làm thế nào?"

Triệu Tướng Như lúc này bước ra hàng, chắp tay tâu: "Hồi bẩm Bệ hạ, sứ giả Bắc Man đã đến rồi, chúng ta nên cử người đi gặp mặt sứ giả Bắc Man trước, dò hỏi xem ý định của đối phương ra sao."

Sở Hùng nghe vậy, khẽ gật đầu, rồi nói: "Cũng được, tuyên sứ giả Bắc Man vào yết kiến!"

Chẳng bao lâu sau. Sứ giả Bắc Man liền được dẫn vào. Sứ giả Bắc Man lần này có tổng cộng ba người. Gồm có hai nam một nữ. Thấy những người đó, Phương Dương không khỏi khẽ nhíu mày. Bởi vì bóng dáng người phụ nữ kia có chút quen thuộc. Nhưng đối phương lại đội nón lá che kín, khiến người ta không thấy rõ mặt. Còn về hai người đàn ông còn lại, Phương Dương không hề xa lạ. Một trong số đó chính là A Cổ Lạp Ba Đồ, kẻ từng bị hắn "dạy dỗ" một trận ra trò ở Văn Hương các. Ba người bước vào đại điện, hoàn toàn không để tâm đến ánh mắt của mọi người, đưa tay đặt lên ngực, hơi khom người nói: "Sứ thần Bắc Man, tham kiến Đại Sở Bệ hạ!"

Thấy thế, Sở Hùng chậm rãi nói: "Miễn lễ. Hãy nói xem, các sứ giả Bắc Man lần này đến đây vì chuyện gì?"

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong độc giả đón nhận.