Ngõ nhỏ yên tĩnh, hai bên là những bờ ruộng xen kẽ, cùng những căn nhà thấp bé, cũ nát. Thậm chí có thể nhìn thấy những bức tường rào đổ sập, được che chắn tạm bợ bằng vại nước hay ván gỗ.

Theo lời Thẩm Tiểu Lâu, ba người rất nhanh đã tìm thấy Thẩm gia.

Chưa đợi Ninh Vô Sai bước tới gõ cửa, họ đã thấy một phụ nhân chừng ba mươi tuổi, mặc váy vải, búi tóc cài trâm mai, đẩy cửa bước ra. Trong tay nàng còn bưng một chậu nước bẩn.

Khi nhìn thấy ba người Ninh Vô Sai, phụ nhân kia lập tức ngây người, chần chừ một lát rồi hỏi: "Các vị... là ai?"

Ngay sau đó, chưa đợi Ninh Vô Sai mở lời, sắc mặt phụ nhân kia đã thay đổi, bờ môi khẽ run rẩy hỏi: "Có phải Sơn Ca nhi lại gây ra chuyện gì rồi không?"

"Sơn Ca đâu?"

Ninh Vô Sai hơi ngẩn người, rồi lập tức nói: "Ta không biết ngươi nói đến ai, nhưng cái tên Thẩm Tiểu Lâu này, ngươi có quen không?"

"Leng keng..."

Lời vừa dứt, chậu đồng trong tay phụ nhân kia lập tức lật úp xuống đất, hắt vương vãi đầy nước bẩn. Nàng trợn tròn mắt không thể tin, kích động nhìn về phía Ninh Vô Sai: "Thẩm, Thẩm Tiểu Lâu! Các ngươi làm sao lại biết cái tên này?!"

"Ta biết ngay mà, nàng không chết... Nàng không chết đúng không? Nàng đang ở đâu?!"

Cây trâm cài tóc lay động, phụ nhân quay sang nhìn khắp phía sau lưng ba người Ninh Vô Sai. Trong mắt nàng một tia thất vọng chợt lóe qua, nhưng ngay sau đó lại đầy vẻ chờ mong hỏi dồn: "Bây giờ nàng sống thế nào rồi? Sao bao nhiêu năm như vậy lại không có chút tin tức nào? Có phải các vị mang lời gì đến không?! Ta vẫn luôn ở đây đợi nàng, ta biết nàng nhất định sẽ trở về!"

Ninh Vô Sai nhìn khuôn mặt kia, rõ ràng giống Thẩm Tiểu Lâu đến bảy phần, nhưng lại có vẻ có chút tang thương. Rất hiển nhiên, vị phụ nhân trước mặt này chính là muội muội mà Thẩm Tiểu Lâu từng nhắc đến.

Hắn há miệng.

Trong lòng có chút không đành lòng nói ra đáp án kia cho nàng.

"Nàng đã chết rồi."

Ngu Thanh Mai đứng một bên lên tiếng, nàng đưa tay từ nhẫn trữ vật lấy ra một chiếc bình sứ trắng có buộc khăn hỷ màu đỏ, hai tay nhẹ nhàng nâng lên đưa tới: "Hai mươi năm trước, nàng trên đường gả về Kim Sa huyện, đã gặp phải vụ lở núi, toàn bộ đội ngũ đưa thân không một ai sống sót. Chúng ta trước đó khi trừ yêu đã gặp được quỷ hồn của nàng, nàng nhờ chúng ta đem thi cốt về, để lá rụng về cội."

Phụ nhân kia vô thức tiếp nhận bình tro cốt, lập tức lung lay như bị sét đánh. Đôi mắt nàng vô thần nhìn chằm chằm chữ "Lâu" được thêu trên chiếc khăn hỷ màu đỏ, nàng há miệng, nhưng chỉ run rẩy mà không nói được lời nào.

Mãi một lúc lâu sau, nàng như chợt bừng tỉnh, hai hàng lệ trong chảy dài từ đôi mắt đầy nếp nhăn, rồi nức nở khóc òa lên.

Hoa trên cây hòe già cứ nở rồi lại tàn.

Hai mươi năm thời gian chầm chậm trôi qua, con hẻm nhỏ vẫn là con hẻm ấy, còn thiếu nữ mười sáu tu��i rực rỡ năm nào, giờ đã trở thành một phụ nhân với khuôn mặt đầy vẻ tang thương.

Đợi chờ hai mươi năm, cuối cùng lại chỉ đợi được một vò thi cốt, e rằng bất cứ ai trong nhất thời cũng không thể chấp nhận được kết cục như vậy.

Ninh Vô Sai khẽ thở dài một tiếng, nhìn về phía Ngu Thanh Mai.

Lại thấy nàng bình tĩnh nghiêng đầu, tháo hồ lô rượu bên hông xuống, đột nhiên ực một ngụm lớn. Thanh y của nàng phất phơ theo gió, nhưng trong lòng tựa hồ không hề bình lặng như vẻ ngoài.

Phụ nhân kia ôm bình tro cốt, ngồi trước cửa khóc nức nở một lát. Lâm Thải Vi lúc này mới tuyên một tiếng đạo hiệu, rồi bước tới đỡ nàng vào trong viện.

"Nhân đạo mờ mịt, quỷ đạo quý chung, Thẩm thí chủ xin hãy nén bi thương. Đây là chấp niệm của tiểu thư Tiểu Lâu, khi còn sống chưa thể tận hiếu, cho nên sau khi chết nàng hy vọng thi cốt có thể bầu bạn bên song thân." Lâm Thải Vi dịu dàng chậm rãi nói.

Phụ nhân kia đỏ hoe mắt nhẹ gật đầu, nghẹn ngào nói: "Cha mẹ ta trước khi đi vẫn còn lo lắng không biết Hàn gia ở Kim Sa đối xử với tỷ tỷ ta có tốt không, lẩm bẩm vì sao tỷ ấy không về thăm nhà. Từng nhờ người chú họ hàng xa của ta đi Kim Sa huyện hỏi thăm, nhưng sau đó mọi chuyện cứ dây dưa mãi, không giải quyết được gì."

"Sau này ta nhờ những thương đội qua lại hỏi thăm, mới biết được đại công tử Hàn gia ở Kim Sa huyện đã qua đời chưa đầy nửa tháng sau khi tỷ tỷ ta gả đi. Thế nhưng tỷ tỷ ta vẫn như cũ hoàn toàn không có tin tức, cứ như thể không có người này vậy..."

Ninh Vô Sai nghe xong có chút bùi ngùi. Huyện Sông Bá và huyện Kim Sa còn cách nhau một huyện Du Liễu, thật sự đây đã được coi là lấy chồng xa.

Tin tức bặt vô âm tín, đường sá lại hiểm trở.

Chuyện đội ngũ đưa thân bị hủy diệt toàn bộ này, nếu không phải Thẩm Tiểu Lâu đích thân kể ra, e rằng không một ai hay biết.

Giữa đường làm mất con gái nhà người ta khi đi xuất giá, Hàn gia hơn phân nửa là không dám lên tiếng, tự nhiên chỉ có thể kéo dài ngày nào hay ngày đó...

Phụ nhân kia thút thít nói xong, lại ôm bình tro cốt khóc òa lên, phảng phất muốn đem tất cả chua xót của hai mươi năm qua phát tiết ra ngoài.

Mãi cho đến khi lũ gà trong chuồng bắt đầu cục ta cục tác kêu, phụ nhân kia mới như tỉnh mộng, vội vàng chậm rãi quỳ xuống trước mặt ba người Ninh Vô Sai. Đôi mắt sưng đỏ, nàng nghẹn ngào nói: "Bây giờ tâm nguyện của gia tỷ đã thành, Thẩm Tiểu Diệp ở đây xin cám ơn chư vị tiên sư..."

Lâm Thải Vi bên cạnh vội vàng đỡ nàng dậy, nhẹ giọng thở dài: "Không cần đa lễ, chúng ta cũng chỉ là đồng cảm với cảnh ngộ của tiểu thư Tiểu Lâu. Đáng tiếc khi sắp rời đi, nàng lại tránh mặt không gặp ta, nên không có nhờ ta mang đôi lời nào đến cho ngươi."

Thẩm Tiểu Diệp lắc đầu, đưa tay lau nước mắt trên mặt, miễn cưỡng nở một nụ cười: "Không sao đâu, gia tỷ đã trở về, như vậy đã rất tốt rồi, thật sự rất tốt."

Ninh Vô Sai lướt mắt nhìn qua sân viện, không khỏi nhíu mày.

Rau dại phơi nắng, phòng ốc đơn sơ, thậm chí ngay cả cổng tre cũng xiêu vẹo hở hoác. Một bên sân có nuôi hai con gà, chuồng gà được quây bằng cọc tre bốc lên một mùi phân gà nồng đậm.

Những năm nay, hắn vẫn luôn ở trên Quỳ Sơn, sống cuộc đời tu tiên mộc mạc mà tao nhã, lại chưa từng nghĩ tới cuộc sống của dân thường dưới núi lại chật vật đến nhường nào.

Nhìn đôi tay thô ráp của Thẩm Tiểu Diệp, cùng khuôn mặt rõ ràng còn tang thương hơn những phụ nữ cùng tuổi, Ninh Vô Sai không kìm được hỏi: "Thẩm tỷ, các ngươi vẫn luôn ở đây chờ tin tức của tỷ tỷ ngươi sao? Bao nhiêu năm như vậy không hề dời nhà?"

Thẩm Tiểu Diệp ngồi xuống, khẽ gật đầu, mở lời nói: "Năm đó cha mẹ vẫn luôn tin tưởng gia tỷ chưa chết, cho nên căn nhà cũ này vẫn không bán đi."

"Thế còn sau này thì sao, đều là một mình ngươi ở đây à?"

"Không phải."

Thẩm Tiểu Diệp lắc đầu, trên mặt miễn cưỡng nở một nụ cười nói: "Mấy năm trước, cha mẹ ta gặp một lão đạo sĩ đi ngang qua, bị lừa mất một khoản tiền lớn. Cũng may sau đó có một đệ tử tiên gia của Tẩy Kiếm Các đến giúp truy hồi lại bạc, họ Lục, tên là Lục Tích Xuyên."

"Sau này, hắn thường xuyên giúp dân chúng thành Sông Bá miễn phí trừ tà diệt quỷ. Mỗi lần đi ngang qua nhà ta đều ghé vào xin chén nước uống, lâu dần thành quen, hắn thấy ta vui vẻ, ta cũng cảm thấy hắn là người lương thiện, vậy là dứt khoát đính hôn."

"Chỉ là..."

Nói đến đây, giọng Thẩm Tiểu Diệp có chút ngưng lại, nụ cười trên mặt nàng từ từ biến mất, đôi mắt thất thần nói: "Sau này hắn mất tích, các tiên sư của Tẩy Kiếm Các nói hắn cướp trọng bảo rồi phản bội chạy trốn. Họ còn giật dây bà con làng xóm đến đập phá nhà hắn, trong bóng tối xa lánh cả gia đình hắn."

"Cha mẹ hắn trong cơn tức giận đã dẫn em trai hắn ném xuống sông Bá, chỉ có em trai hắn là Tiểu Sơn được cứu trở về. Nhưng sau khi được cứu, nó cũng trở nên ngây ngốc dại khờ. Ta dứt khoát để Tiểu Sơn ở cùng ta trong căn nhà cũ này, tuy cuộc sống trôi qua nghèo khó, nhưng cũng còn tạm ổn..."

Ngây ngốc dại khờ ư?

Ninh Vô Sai ngẩn người một chút, trong đầu đột nhiên xẹt qua hình ảnh tên ăn mày gầy gò ở cửa ngõ. Vừa định mở miệng xác nhận, thì lại nghe thấy một tiếng chậu đồng rơi xuống đất từ phía cổng.

"Ai u!"

Cùng với một giọng nói có phần mạnh mẽ từ ngoài cửa vang lên, một thân ảnh mập mạp ồm ồm càu nhàu bước vào, mở miệng liền oán trách: "Ta nói Thẩm gia muội tử, sao ngươi lại đặt chậu đồng ngay cổng thế kia! Suýt nữa thì vấp ngã ta rồi!"

"Chuyện đó khoan hãy nói!"

Ngay sau đó, hắn tiến lên kéo tay Thẩm Tiểu Diệp, vẻ mặt lo lắng nói: "Ta nói ngươi sao còn có thể ngồi yên được chứ! Ta lo chết đi được rồi, đã xảy ra chuyện lớn! Thằng bé Tiểu Sơn nhà ngươi cùng mấy đứa trẻ khác chơi đùa trên sông Bá, ngươi đoán xem làm sao?"

"Cũng không biết làm sao, mấy đứa bé xui xẻo này đột nhiên rơi xuống khe nứt băng tuyết!"

"Thằng bé Tiểu Sơn nhà ngươi cùng thằng Tiểu Lục tử nhà Mã viên ngoại!"

"Rơi xuống nước rồi!"

Trích đoạn này, độc quyền tại truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc toàn bộ.