"Chỉ 50 đồng thôi, giày da thượng hạng đây!"

"Thịt nướng vừa ra lò, rượu ngon thượng hạng! Mời khách quan vào trong!"

"Ôi... Đại gia, ngài đến rồi..."

"Ông ơi, con sư tử lớn quá, đáng sợ thật!" Một bé gái núp sau ông mình.

"Con đừng sợ, đó là thú đã được huấn luyện tốt, chẳng phải có người đang cưỡi đấy sao?"

"Tỷ tỷ mau nhìn! Vị công tử kia thật đẹp trai! Hơn nữa lại cưỡi sư tử, nhất định rất có bản lĩnh. Nếu mà được gả cho chàng ấy thì tốt biết mấy..."

Long Tiểu Bạch ngồi vắt vẻo trên lưng Thanh Mao Sư Tử, một tay dắt khỉ, một tay phe phẩy quạt, trông chẳng khác nào một vị công tử quý tộc đang du ngoạn. Chàng mỉm cười, ngắm nhìn những gian hàng mọc san sát cùng các tiểu thương bên đường.

Những cô gái qua lại trên đường không khỏi dừng chân, tò mò đánh giá đoàn người kỳ lạ ấy, và đặc biệt là vẻ phong nhã của Long Tiểu Bạch.

"Hừm hừm! Sư phụ ơi, Tiểu Bạch lại cướp hết danh tiếng của người rồi!" Trư Bát Giới úng ớ nói dưới mông Đường Tăng.

"Bát Giới, người xuất gia sao có thể..."

"Bốp!" Hai chiếc tai lớn của Trư Bát Giới lập tức úp gọn vào mặt, chặn đứng tràng thao thao bất tuyệt của Đường Tăng.

"Khụ... Sư phụ, người nhìn kìa!" Tôn Ngộ Không đi trước, chỉ vào một cửa hàng bên đường mà reo.

Đó là một nhà hàng nhỏ, trước cửa có một hòa thượng đang mang gông xiềng, cầm bát vỡ năn nỉ xin xỏ gì đó. Cuối cùng, dưới ánh mắt khinh miệt của ông chủ, ông ta chỉ xin được nửa chiếc bánh bao nguội lạnh còn sót lại.

Nhìn sang những nơi khác, cũng có vài nhà sư áo cà sa lam lũ, mang gông xiềng đang hóa duyên – à không, phải nói là đang ăn xin!

"A di đà Phật, sao lại đến nông nỗi này?" Đường Tăng nhìn thấy đồng đạo của mình sa sút đến thảm hại như vậy, không khỏi lộ vẻ xót xa trên mặt.

Người lật mình xuống khỏi lưng heo, rồi chặn một vị hòa thượng lại.

"A di đà Phật, xin hỏi vị sư huynh đây, vì sao các người lại phải ăn xin giữa chốn phố thị sầm uất này?" Đường Tăng nói, rồi chỉ vào mấy vị hòa thượng cách đó không xa.

Vị hòa thượng kia độ chừng năm mươi tuổi, mặt mày tiều tụy, nhưng đầu vẫn cạo trọc nhẵn nhụi, thậm chí còn hằn những vết sẹo do giới hương, cho thấy ông đã tu hành không ít năm.

Ông ta liếc nhìn Đường Tăng, rồi lại nhìn sang đoàn đệ tử đang đứng bên cạnh thú cưỡi. Ông chấp tay thi lễ, nói: "A di đà Phật, vị đại sư đây, các vị hẳn không phải là đồng môn bản địa phải không?"

"A di đà Phật, bần tăng từ Đông Thổ Đại Đường mà đến..."

"Ối cha cha! Hóa ra là vị Thánh Tăng đến từ Đông Thổ!"

Vị hòa thượng kia không biết vì điều gì mà kích động, kêu toáng lên, đến nỗi chiếc bát vỡ trong tay cũng văng đi. Ông ta nghiêng đầu, lớn tiếng gọi các hòa thượng gần đó: "Các sư đệ! Mau lại đây! Ta vừa tóm được một vị cao tăng... hoang dại!"

"Á đù!" Long Tiểu Bạch thiếu chút nữa ngã lăn ra đất, còn Trư Bát Giới vừa mới biến thân xong chưa kịp đứng dậy thì đã nằm luôn tại chỗ.

"Ngộ Không!" Đường Tăng giật mình dựng tóc gáy, linh cảm rằng mình đã gặp phải một hòa thượng giả mạo.

"Hắc hắc!" Tôn Ngộ Không che miệng cười trộm, bởi lẽ hắn nhận ra vị hòa thượng này không hề có ác ý.

"Ầm ầm ầm..." Một tràng tiếng bước chân vang lên, chỉ lát sau đã có hơn chục vị hòa thượng mình hạc xương mai vây quanh, khiến bá tánh qua lại phải vội vã né tránh.

"Sư huynh! Cao tăng ở đâu? Mẹ ơi! Đã lâu lắm rồi không thấy tăng lữ ngoại bang! Lâu lắm rồi không được ăn một bữa no!" Một vị đại hòa thượng râu ria xồm xoàm úng ớ nói.

Những lời này khiến Long Tiểu Bạch thoáng nhớ đến vị Hòa thượng Hoa năm nào.

"Này! Các người còn định ăn thịt sư phụ ta hay sao?!" Tôn Ngộ Không nghe vậy liền xách gậy, thoắt cái đã đứng chắn trước mặt.

"Ôi mẹ ơi! Yêu quái!" Lúc này, các hòa thượng mới nhìn rõ, cái tên lùn tịt kia hóa ra là một con hầu yêu.

"Má ơi! Chạy mau!" Không chỉ các hòa thượng, ngay cả dân chúng bị phen náo loạn này cũng đã nhìn rõ dáng vẻ của Tôn Ngộ Không, và dĩ nhiên, cả cái tên đầu heo vừa mới lồm cồm bò dậy kia.

"A di đà Phật! Ngộ Không, Tiểu Bạch!" Đường Tăng dở khóc dở cười.

"Ai..." Long Tiểu Bạch khẽ thở dài, rồi nhón mũi chân, nhẹ nhàng lướt đến trước mặt đám hòa thượng, chặn đứng lối đi của họ.

"A di đà... cái Phật! Các vị sư huynh, chạy gì mà chạy? Chúng ta có ăn thịt người đâu chứ."

Thấy là một vị công tử tuấn tú, các hòa thượng lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn run sợ nhìn Tôn Ngộ Không và Trư Bát Giới, dĩ nhiên, còn có Sa Tăng với vẻ mặt hung thần ác sát, khiến chân tay họ bủn rủn.

"Yêu... yêu quái..."

"Họ không phải yêu quái, mà là các sư huynh của ta. Còn vị cao tăng với đôi lông mày hờ hững, ánh mắt hiền từ kia, chính là sư phụ của chúng ta." Long Tiểu Bạch phe phẩy quạt, không nặng không nhẹ mà tâng bốc Đường Tăng một câu.

Quả nhiên, vị lão tăng vô liêm sỉ kia liền ưỡn cái thân thể nhỏ thó của mình, bày ra một bộ dáng vẻ cao tăng đạo mạo.

"Hóa ra là đệ tử của cao tăng! Làm chúng ta sợ chết khiếp." Vị hòa thượng trung niên thở phào một hơi rồi nói.

"Các vị sư huynh, có phải các người đang đói bụng không?" Long Tiểu Bạch hỏi.

"Đúng vậy! Vị sư đệ đây không biết, chúng ta đã một tháng trời chưa được ăn một bữa no!" Vị hòa thượng trung niên tội nghiệp nhìn Long Tiểu Bạch.

Thông thường, các hòa thượng từ nơi xa đến đều mang theo chút vàng bạc, bởi vậy ông ta mới kích động như vậy, cốt để được ké một bữa no.

"Ai... Làm hòa thượng mà đến nông nỗi này thì quả là không còn ai sánh bằng." Long Tiểu Bạch lắc đầu tỏ vẻ đồng cảm, trong lòng cũng đã hiểu ra sự tình.

Lúc này, Đường Tăng cũng đã hiểu rõ mọi chuyện, nét mặt từ bi nói: "A di đà Phật, hóa ra là như vậy. Tiểu Bạch, con lấy chút tiền bạc, để họ mua chút đồ ăn đi."

"Không cần! Chúng con không cần tiền bạc, chỉ mong có một bữa cơm no thôi." Vị hòa thượng trung niên lắc đầu.

"A di đà Phật, vậy Tiểu Bạch, con hãy dẫn họ đi ăn một bữa cơm chay đi."

"Không cần! Chúng con không cần cơm chay đâu, vài chiếc bánh bao là đủ rồi." Vị hòa thượng trung niên vẫn tiếp tục lắc đầu.

Thần sắc Đường Tăng khẽ đọng lại, ngay sau đó nói: "A di..."

"Sư phụ, con đi mua bánh bao đây!" Long Tiểu Bạch không muốn nghe thêm lời dây dưa của họ, liền đi thẳng về phía một quán bánh bao cách đó không xa.

"A di đà Phật, đa tạ Thánh Tăng." Vị hòa thượng trung niên thành kính thi lễ.

"A di đà Phật, đại sư huynh khách khí rồi. Nếu cảm tạ, thì hãy cảm tạ Đức Phật ấy." Đường Tăng đáp lễ.

"A di đà Phật, Ngã Phật từ bi."

"A di đà..." Đường Tăng chợt thấy vô vị, liền im bặt.

Rất nhanh, Long Tiểu Bạch khiêng một túi lớn đi đến, bên trong là những chiếc bánh bao lớn còn nóng hổi.

"Các vị sư huynh, các người có định ăn ở đây không?"

"Đa tạ vị sư đệ này, chúng con vốn là tăng lữ của Kim Quang tự, những chiếc bánh bao này còn phải mang về cho phương trượng cùng một số lão tăng khác nữa." Vị hòa thượng trung niên lại thi lễ.

"A di đà Phật, đại sư huynh, vì sao các người lại rơi vào cảnh khốn cùng đến thế này?" Đường Tăng vô cùng thắc mắc. Cuộc sống kham khổ một chút thì còn nói được, nhưng vì sao lại phải mang cả gông xiềng?

Vị hòa thượng trung niên liếc nhìn dòng người qua lại trên phố, đoạn thấp giọng nói: "Đại sư huynh, hay là các vị theo chúng con về Kim Quang tự nghỉ ngơi tạm đi."

"A di đà Phật, vậy thì tốt quá. Các đồ đệ, mau đi mua thêm chút cơm chay nữa, tối nay chúng ta sẽ nghỉ lại Kim Quang tự." Đường Tăng vốn là người tốt bụng, hiếm có ai bì kịp.

"Thật cám ơn Thánh Tăng!" Vị hòa thượng trung niên kích động đến nỗi sắp bật khóc.

Thế là, cả nhóm mua hết tất cả bánh bao trên đường, rồi tay xách nách mang, hăm hở chạy thẳng về Kim Quang tự.

Tuy nhiên... Long Tiểu Bạch và Trư Bát Giới, hai kẻ này lại lén lút mua thêm chút rượu và thịt.

Phải nói là từ Hỏa Diễm Sơn đến Tế Tái quốc thành, dọc đường đi chỉ toàn lương khô, chẳng thấy bóng dáng món mặn nào.

Phiên bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ truyen.free dày công thực hiện, kính mong quý vị trân trọng.