Triệu Thường Đức bề ngoài hiền lành, nhưng lòng dạ lại lạnh lẽo và tàn độc. Gia tộc Triệu thị ở Phượng Hoàng quận bị Phan Tiểu An làm cho tan tác, làm sao hắn có thể nuốt trôi mối hận này? Vào mùng năm tháng sáu, Hoàng đế Liêu Quốc Da Luật Diên Hi sẽ đón sinh nhật tuổi bốn mươi. Sứ giả Liêu Quốc đã gửi thiệp mời đến Đại Tống Huy Tông Hoàng đế.

Trên triều đình. Huy Tông Hoàng đế hỏi quần thần rằng việc này nên giải quyết ra sao. "Đường Ái Khanh, sứ giả Liêu Quốc đã gửi thiệp mời, khanh nói nên hồi đáp thế nào?" Đường Ái Khanh mà Huy Tông Hoàng đế nhắc đến chính là Đường Dực, giữ chức Hồng Lư Tự Thiếu khanh. Đường Dực có danh xưng thần đồng. Bốn, năm tuổi đã đọc thuộc lòng hàng trăm bài thơ, lại có tài "mắt không quên". Mười một, mười hai tuổi đã có thể viết ra những áng thi phú cẩm tú. Sau khi làm quan, ông đã xây dựng thủy lợi, khắc phục nông tang. Ông thanh chính liêm minh, cơ trí bách biến. Vào thời Tuyên Hòa, ông được Huy Tông Hoàng đế thăng làm Hồng Lư Tự Thiếu khanh, chuyên trách về lễ nghi đối ngoại và các sự vụ giao thiệp. Nghe Huy Tông Hoàng đế hỏi, Đường Dực bước ra khỏi hàng tấu rằng: "Hiện nay triều ta và Liêu Quốc đang giao hảo. Hoàng thượng cũng có giao hảo với Liêu Vương. Triều ta hẳn nên chuẩn bị hậu lễ, tiến đến chúc thọ Liêu Vương." Đường Dực làm việc theo đúng lễ nghi ngoại giao, không ai có thể nói ra lời bàn tán nào. Huy Tông Hoàng đế trầm mặc không nói. Hắn biết đây là lễ tiết cần có, nhưng hắn lại không muốn đến chúc thọ Liêu Vương. Huy Tông Hoàng đế mọi lúc mọi nơi đều đang nghĩ cách hủy diệt Liêu Quốc, thu hồi cố thổ. "Đường Thiếu khanh nói rất có lý. Không biết nên chuẩn bị hậu lễ gì, cũng không biết nên phái ai đi là tốt nhất?" Đường Dực liền khom người tấu rằng: "Chỉ cần bệ hạ chuẩn bị một tờ chúc sách, vài thớt tơ lụa, một ít trà đặc sản cùng vài ngàn lượng vàng bạc là đủ!" Dù Huy Tông Hoàng đế một sợi lông cũng không muốn cho, nhưng thể diện triều đình vẫn phải giữ. Huy Tông Hoàng đế gật gật đầu xem như đồng ý. "Phái người nào đến chúc thọ đây?" Đường Dực vừa định trả lời. Phía sau ông, Thị Lang bộ Hộ Triệu Thường Đức bước ra khỏi hàng tấu rằng: "Vi thần có một nhân tuyển tuyệt vời nhất."

Triệu Thường Đức dù tâm địa hung ác nham hiểm nhưng làm việc lại rất thiết thực. Người này ngày thường vốn trầm mặc ít nói, hôm nay lại cất lời, quả là một chuyện hiếm thấy. "Triệu Ái Khanh ngày thường trầm mặc ít lời. Hôm nay cất lời tấu, hẳn là có nhân tuyển cực kỳ tốt. Khanh hãy nói để trẫm cùng chư Ái Khanh nghe một chút." "Hồi bệ hạ. Vi thần đề cử người này chính là Phượng Hoàng Quận Tri Huyện Phan Tiểu An." Huy Tông Hoàng đế sững sờ. Sao có thể để một Tri huyện đi sứ Liêu Quốc chứ? Vả lại, Phan Tiểu An này là ai? Huy Tông Hoàng đế nhìn về phía thái giám Lý Diên. Lý Diên nhỏ giọng nói: "Bạch Hổ thiếu niên lang..." "Ha ha, hóa ra là hắn. Triệu Ái Khanh lại đề cử một nhân tuyển tốt, hóa ra lại là Bạch Hổ thiếu niên lang của trẫm!" Đường Dực liền mở miệng ngăn cản: "Hoàng thượng, Tri huyện Phan này chưa quen thuộc quốc lễ, vi thần sợ hắn sẽ làm ra chuyện ngu xuẩn." Triệu Thường Đức trong lòng đắc ý: "Chẳng phải chính vì muốn hắn làm ra chuyện ngu xuẩn hay sao? Cái tên nhãi ranh này, năm trước còn gây náo loạn, thậm chí đả thương sứ giả Liêu Quốc. Nếu hắn không làm chuyện ngu xuẩn, ta còn chẳng thèm đề cử hắn đâu!" "Cũng chẳng sao. Người trẻ tuổi luôn cần được lịch luyện nhiều hơn." Huy Tông Hoàng đế cũng mong Phan Tiểu An có thể làm ra một vài chuyện ngu xuẩn. Như thế, hắn liền có thể danh chính ngôn thuận phái binh chinh phạt. Đường Dực thấy Huy Tông Hoàng đế đã hạ quyết tâm, cũng chỉ có thể gật đầu chấp thuận.

Sau khi bãi triều, Đường Dực gọi lại Triệu Thường Đức. "Không Hữu huynh, huynh là Thị Lang bộ Hộ, sao lại quan tâm đến chuyện của Hồng Lư Tự chúng ta như vậy?" Triệu Thường Đức, tự là Không Hữu. Cái tên tự ấy đã phần nào nói lên nhân phẩm và tính cách của hắn. Triệu Thường Đức cười khẩy: "Đường Thiếu khanh vì nước tiến cử hiền tài, không phân biệt thân sơ. Điểm đạo lý này, Đường Thiếu khanh chẳng lẽ không hiểu sao?" "Ngươi..." Đường Dực bị hắn làm cho cứng họng, không nói nên lời.

Đường Dực thở hồng hộc về nhà. Trưởng tử của ông, Đường Hoành, vội vàng tiến lên đón. "Phụ thân trở về phủ." Đường Dực "Ừ" một tiếng, cũng chẳng thèm để ý đến con trai mình. Lại tiện tay ôm lấy cháu gái, mặt mày rạng rỡ. "Uyển Nhi hôm nay đọc sách gì?" Đường Uyển cười hì hì: "Hôm nay con đọc "Xích Bích Phú" của Tô Học Sĩ." Đường Dực sững sờ, rồi cười nói: "Không tệ, không tệ, quả là một bài phú hay."

Phan Tiểu An nhận được thư của Thôi Tri phủ mà không hiểu đầu đuôi. Nhưng lời Tri phủ đại nhân thì luôn luôn phải nghe. Huống hồ, cuối thư còn viết rõ ràng hai chữ "khẩn báo". Phan Tiểu An không dám trì hoãn. Hắn dẫn theo Hứa Thắng và Vương Lợi đi đến địa lao. La Lý Chính từ khi làm cai ngục, hắn vô cùng hài lòng thỏa ý. Chức cai ngục này tuy chỉ là một sai dịch, nhưng mỗi tháng tiền bổng lộc vẫn rất khả quan. Lại thêm được ăn ngon mặc đẹp, mới mấy ngày mà hắn đã mập ra một vòng. "Ôi chao, Tri huyện đại nhân của ta. Ngài sao lại đến đây?" La cai ngục cũng học được thói miệng lưỡi trơn tru. "La Lý Chính, ngươi làm ở đây còn thích ứng không?" "Thích ứng lắm, vô cùng thích ứng! Tất cả đều nhờ ơn đại nhân ban cho." Phan Tiểu An vỗ vỗ vai La cai ngục. La cai ngục cảm thấy nhẹ nhõm cả người. Cai tù mới nhậm chức là bộ đầu Trương Viễn, người từng cùng Phan Tiểu An tiễu phỉ ở Ngập Sơn. Người này trung thực, giữ bổn phận, lại ít nói, trầm lặng. "Tri huyện đại nhân," Trương cai ngục tiến đến hành lễ. "Trương Đại Ca không cần đa lễ. Ta đến trong lao dẫn một người ra." Trương cai ngục liền dẫn Phan Tiểu An tiến vào trong lao. Hiện tại địa lao so với năm ngoái đã trở nên sạch sẽ hơn rất nhiều. Mặc dù không có nhiều giường chiếu, nhưng cũng đều được đổi bằng chiếu rơm bện. Lại còn có chăn sợi thô để đắp. Lục Khiêm đã bị nhốt hơn hai tháng. Hắn lúc này xanh xao vàng vọt, tinh thần uể oải. "Đại nhân, Tri huyện đại nhân, cuối cùng ngài cũng đến rồi. Mau thả tiểu nhân ra ngoài đi, tiểu nhân không dám mạo phạm Hổ Uy của đại nhân nữa." Lục Khiêm khóc sụt sùi, nước mắt nước mũi tèm nhem, vẻ như đã nhận thức sâu sắc lỗi lầm của mình. Nhưng Phan Tiểu An biết người này chẳng có chút lương thiện nào, là một con sói vĩnh viễn không thể thuần hóa. "Bản huyện ngày mai muốn đi Biện Lương. Ngươi cùng ta cùng đi đi." Lục Khiêm liền vội vàng cúi đầu lạy tạ: "Tốt tốt tốt, tạ ơn đại nhân, tạ ơn đại nhân." Phan Tiểu An để Hứa Thắng dẫn Lục Khiêm đi tắm rửa, ăn cơm. Rồi dặn hắn sáng sớm ngày mai đến huyện nha trình diện. Phan Tiểu An thì bắt đầu tính toán nhân tuyển sẽ cùng mình đi Biện Lương. Hứa Thắng và Vương Lợi vừa mới tân hôn, đang trong thời kỳ trăng mật. Phan Trung sẽ kết hôn vào tiết Cốc Vũ, chắc chắn thời gian đó sẽ không kịp. Vương Tiến tuổi đã cao, không thích hợp đi xa. Huống hồ hắn đi Biện Lương cũng không tiện. Càng nghĩ, chỉ có thể dẫn theo Trần Tu Võ và Phan Hổ Tử. "Đại nhân, bên ngoài có một người nói là Nhị thúc của ngài, muốn tới gặp." Trần Tứ cảm thấy rất thú vị. Mọi người đều biết Tri huyện đại nhân trong nhà chỉ có một mình hắn, thì Nhị thúc từ đâu ra? "Nhị thúc?" Phan Tiểu An nhướng mày: "À, là hắn!" "Để hắn vào đi!" Trần Tứ "a" lên một tiếng: "Trời ạ, thật đúng là Nhị thúc của Phan đại nhân!" "Tiểu nhân Trương Đình Kiệt bái kiến Tri huyện đại nhân." Phan Tiểu An đỡ hắn lên: "Nhị thúc, người làm gì vậy?" Trương Đình Kiệt mặc áo gấm màu lam, đội mũ học sĩ, toát lên vẻ tiêu sái. Người nhà của Trương Nguyệt Như ai nấy đều có dung mạo đẹp mắt, vị Nhị thúc này lại càng có một vẻ ngoài tuấn tú khác thường. "Nhị thúc, người đến huyện nha có chuyện gì?" Phan Tiểu An cố ý thăm dò hắn. Trương Đình Kiệt cười hì hì: "Chẳng phải là đến xin hiền chất cho chút cơm ăn đó sao!" "Ổn rồi!" Phan Tiểu An thầm nghĩ. Nếu hắn nói những lời vớ vẩn, sẽ cho chút bạc rồi đuổi hắn đi. Còn nếu hắn trực tiếp yêu cầu một việc để làm, thì chứng tỏ hắn thật tâm muốn làm. "Nhị thúc nói gì vậy chứ? Có việc để làm, người có muốn làm không?"

Tuyệt tác này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, mong rằng bạn đã có những phút giây thư giãn.