Hoàng Thành, hậu cung.

Hoàng đế Huy Tông đang ở Ngọc Chân cung của Lưu An Phi.

"Bệ hạ sao người lại rảnh rỗi ghé thăm thiếp? Hai mỹ nữ Ai Cập kia, bệ hạ còn ưng ý không?"

Huy Tông Hoàng đế cười hắc hắc hai tiếng: "Các nàng sao có thể sánh bằng một phần vạn của nàng chứ?"

Lưu An Phi cũng không dám làm mình làm mẩy quá.

"Thiếp đã tuổi cao sắc phai, làm sao dám so sánh với vẻ trẻ trung, xinh đẹp của các nàng?"

Hoàng đế Huy Tông biết Lưu An Phi đang ghen, liền dịu giọng dỗ dành nàng.

"Ái Phi chính là Cửu Thiên Huyền Nữ giáng trần, làm sao có thể già được? Phan Tiểu An lần này tới Biện Lương có mang đến rất nhiều phấn trân châu, trẫm chẳng phải đã đích thân mang đến cho nàng rồi sao?"

Lưu An Phi bĩu môi làm nũng: "Hừ, bệ hạ vẫn chê thiếp già!"

Huy Tông cười ha hả: "Nàng đúng là nha đầu ngốc, lại nói lời ngớ ngẩn rồi."

Huy Tông Hoàng đế vẫy tay: "Lý Diên, mau đem đồ vật mang vào đây!"

Lưu An Phi không còn nũng nịu nữa. Nàng nóng lòng muốn xem Hoàng đế Huy Tông đã mang đến cho mình những món quà gì.

"Bệ hạ, tất cả những thứ này đều là cho thiếp ư?"

"Đương nhiên rồi. Chẳng lẽ trẫm lại đến đây để khoe khoang với nàng ư?"

Lưu An Phi bật cười: "Bệ hạ có thể đến đây với thiếp đã là thiếp mãn nguyện lắm rồi. Còn ban thưởng gì nữa chứ? Bệ hạ, thứ đen sì này là gì vậy? Thơm quá!"

"Ha ha, đây chính là bùn khoáng silic. Nghe nói có tác dụng dưỡng ẩm, làm trắng da."

Lưu An Phi lại nhìn sang chăn lông và hương liệu. Những thứ này nàng đều không mấy ưa thích. Ngược lại, chiếc vòng tay ngọc lục bảo kia lại khiến nàng mê tít.

"Bệ hạ, những bảo bối này đều do Phan Tiểu An mang tới sao?"

"Đúng vậy. Vì những bảo bối này mà hắn còn đích thân tới Biện Lương một chuyến."

"Phan đại nhân đối với bệ hạ quả là trung thành tuyệt đối. Phu nhân của chàng ấy, Trương Nguyệt Như, cũng là một nữ tử cực kỳ tốt bụng."

Hoàng đế Huy Tông đã từng tống Trương Nguyệt Như vào ngục giam. Đây là chuyện người không muốn nhắc đến.

"Ái Phi, trẫm còn có một món "bí bảo" lớn hơn, nàng đoán xem là gì?"

Lưu An Phi nhìn chiếc hòm gỗ lớn cao bằng người đứng trước mặt.

"Là san hô ư? Thiếp nghe nói Phan Tiểu An còn mang đến một gốc Hồng San Hô."

"Gốc san hô ấy tuy quý hiếm, nhưng cũng chỉ lớn hơn một chút, chẳng có gì lạ cả."

"Là gương đồng chăng?"

Huy Tông Hoàng đế lắc đầu.

Lưu An Phi liên tiếp đoán mấy thứ đều không đúng. "Thiếp không đoán nữa đâu, bệ hạ thật biết trêu chọc thiếp!"

"Được rồi, trẫm sẽ mở nó ra cho nàng xem."

Lý Diên đã sớm chỉ huy hai thái giám khỏe m��nh khiêng hòm gỗ mở ra.

Bên trong hòm gỗ lại là một hòm gỗ khác.

"Ha ha, hóa ra là một chiếc tủ quần áo. Vật liệu gỗ dùng để làm nó quả là cực kỳ tinh xảo."

"Ái Phi, nàng hãy đến gần xem thử."

Trên chiếc tủ gỗ là những họa tiết hoa mẫu đơn được điêu khắc tinh xảo. Cánh cửa tủ còn được gắn kính trong suốt.

"Bệ hạ, đây là thủy tinh ư?"

"Không, đây là pha lê." Huy Tông Hoàng đế khoe khoang nói.

Lưu An Phi gật đầu. "Bệ hạ, chiếc mâm tròn bên trong này là... là... mặt trời sao?"

Huy Tông Hoàng đế gật đầu: "Ái Phi quả là có chút kiến thức. Cái này gọi là đồng hồ."

"Đồng hồ?" Lưu An Phi thấy thật lạ lẫm.

Huy Tông Hoàng đế cũng tiến lại gần. "Nàng nhìn những chữ Hán phía trên này. Mỗi một chữ đại diện cho một thời, tức là nửa canh giờ của chúng ta. Chiếc kim lớn bên trong chỉ vào chữ nào thì tức là giờ đó."

Lưu An Phi vẫn chưa tin hẳn. "Xuân Hỉ, con ra ngoài hỏi xem bây giờ là mấy giờ."

Xuân Hỉ vội vàng đi ra ngoài hỏi thăm rồi quay vào bẩm báo: "Nương nương, hiện tại là giờ Dậu một khắc."

Lưu An Phi nhìn kim đồng hồ: "Năm giờ ba phút sao?"

"Cái này gọi là năm giờ mười lăm phút." Huy Tông Hoàng đế giải thích cho nàng.

"Ôi, quả là linh nghiệm! Chiếc kim sắt này chạy bằng cách nào vậy?"

Huy Tông Hoàng đế lấy ra chiếc chìa khóa: "Dùng chiếc chìa khóa này cắm vào lỗ khóa rồi xoay khoảng hai ba mươi vòng, nó có thể chạy được năm ngày."

"Vậy sau năm ngày thì sao?" Lưu An Phi hỏi.

"Đương nhiên là lại dùng chìa khóa để lên dây cót tiếp rồi." Huy Tông Hoàng đế nói. "Chiếc đồng hồ này cực kỳ trân quý. Tổng cộng chỉ có ba chiếc. Một chiếc trẫm giữ lại dùng riêng. Một chiếc đặt ở trong điện Kim Loan. Còn một chiếc, trẫm tặng cho nàng."

"Bệ hạ đối với thiếp thật là tốt."

Lưu An Phi mừng thầm trong lòng: "Bệ hạ, người ở lại dùng bữa với thiếp có được không?"

"Được, tối nay trẫm sẽ ở lại với nàng."

"Phu nhân của Vương Tể Phụ vẫn luôn nói Phan Tiểu An là kẻ tiểu nhân cơ hội, rằng hắn cưới Trương Nguyệt Như, một góa phụ. Nhưng thiếp lại thấy Phan Tiểu An là một đại trung thần thì có!"

Huy Tông Hoàng đế gật đầu: "Hắn còn nhớ rõ buổi thượng triều, Vương Phụ đã dâng tấu chương vạch tội Phan Tiểu An."

"Tên tiểu nhân cơ hội Phan Tiểu An không tận trung báo quốc, không cống hiến cho bệ hạ, tự ý rời bỏ vị trí, cần phải bị cách chức điều tra..."

Huy Tông Hoàng đế cắt ngang lời Vương Phụ: "Vương Tể Phụ, ngài có biết vật đặt cạnh cửa điện kia là gì không?"

Ngay từ khi vào triều, các văn võ bá quan đã nhìn thấy chiếc "Hòm Đinh Đang Hưởng" này rồi.

"Bệ hạ, đó chỉ là một cái tủ mà thôi. Phan Tiểu An..."

"Đúng vậy, đây chính là chiếc hộp mà Phan Tiểu An mang tới, tên là đồng hồ. Dùng nó để tính thời gian thì cực kỳ chuẩn xác."

Vương Phụ không tin. Sau khi kiểm nghiệm tại chỗ, ông ta tức giận nói: "Bệ hạ, đây đều là những thứ mê hoặc lòng người, khiến người ta mất đi ý chí! Thần xin bệ hạ lập tức phái Long Võ Vệ mang chiếc hộp này ra ngoài Ngọ Môn thiêu hủy!"

"À, Vương Ái Khanh, đây là vì lẽ gì?"

"Chiếc hộp này đã chiếm đoạt linh khí của mặt trời, có thể coi là Yêu Chung. Ngài nhìn xem, quả lắc sắt lớn bên dưới cứ đung đưa, đung đưa, cướp đoạt hồn phách của con người..."

Rầm một tiếng, Vương Phụ ngã vật xuống đất.

"Bảo vệ bệ hạ! Yêu vật này quả thật có thể cướp đoạt hồn phách con người! Bệ hạ à, lão thần bị đoạt mất hồn phách, e rằng không sống được bao lâu nữa. Lão thần dù có phải liều mạng cũng quyết đấu tranh đến cùng với Yêu Chung!"

Vương Phụ giơ Ngọc Khuê trong tay lên, định đập vào chiếc đồng hồ.

Lý Diên vội vàng đỡ lấy Vương Phụ: "Tể Phụ đại nhân, ngài chớ xúc động! Phan đại nhân đã sớm khuyên bảo rằng không nên nhìn chằm chằm quả lắc quá lâu, dễ bị thôi miên."

Lý Diên chỉ vào "dấu hiệu cảnh báo" trên đồng hồ cho ông ta xem.

"Nguyên lý của quả lắc này giống như dòng nước chảy trong sông vậy. Nếu ngài cứ nhìn chằm chằm mặt sông đang chảy xiết, ngài cũng sẽ thấy choáng váng. Chẳng lẽ trong sông cũng có Thủy yêu hay sao?"

Vương Phụ bị nói đến đỏ bừng mặt. "Lý Diên, bây giờ ngươi càng lúc càng càn rỡ! Ngươi và Phan Tiểu An cấu kết trong ngoài, mưu đồ mê hoặc Hoàng Thượng! Bệ hạ, thần xin Thiên Tử Kiếm trước chém Yêu Chung, sau chém gian thần Lý Diên, rồi chém nịnh thần Phan Tiểu An!"

"Đủ rồi, Vương đại nhân! Ngươi đang ám chỉ trẫm là hôn quân sao?"

"A, lão thần không dám."

"Nông nghiệp là gốc rễ của quốc gia, công nghiệp là mũi nhọn. Cả hai đều không thể thiếu, không có nặng nhẹ. Các khanh là thần tử, lẽ ra phải sáng suốt. Nên khuyên bảo bách tính chăm chỉ làm nông, khuyến khích thợ thủ công dũng cảm sáng tạo cái mới thì hơn."

Sau khi bãi triều, Huy Tông Hoàng đế vẫn còn bực dọc trong lòng. Người liền mang theo lễ vật đến tìm Lưu An Phi.

Lưu An Phi nghe Huy Tông Hoàng đế nói vậy, ấn tượng về Vương Phụ cũng giảm đi ít nhiều.

"Bệ hạ nói rất đúng. Nếu không có những người thợ thủ công này, dân chúng sẽ không có nông cụ để canh tác, binh sĩ cũng sẽ không có vũ khí để chiến đấu. Đạo lý đơn giản như vậy, đến đứa trẻ ba tuổi cũng có thể hiểu. Vậy mà Vương đại nhân lại..."

Huy Tông Hoàng đế cười cười: "Ái Phi cứ nói đi, đừng ngại. Nơi đây chỉ có hai chúng ta, còn sợ ai nghe thấy nữa?"

Lưu An Phi liền lập tức im lặng. Hậu cung không được can dự triều chính, đó là luật bất thành văn.

"Bệ hạ, Phan Tiểu An còn ở lại Biện Lương không?"

Bản chuyển ngữ này là kết tinh của truyen.free, gìn giữ từ nguyên bản từng con chữ.