Đại Xuân nghe xong không vội trả lời. Suy nghĩ một lát, hắn mới nói: "Đại nhân, Sa Hà trại có thể giúp Thủy trại Phương Đại dời đến gần bờ sông. Đường sông về phía Nam có thể trực tiếp thông vào Thuật Hà Cổ Đạo. Từ đó, đi về phía đông sẽ thông ra biển lớn, đây quả là một vị trí vô cùng đắc địa."

"A, ngươi lại biết cả biển cả ư?" Phan Tiểu An không khỏi có chút kinh ngạc.

Đại Xuân ngượng ngùng sờ đầu một cái: "Tiểu nhân trước kia từng theo Tưởng Sư Phụ học làm thuyền, chính ông ấy đã nói cho tiểu nhân biết. Sư phụ nói Phượng Hoàng Quận của chúng ta có hệ thống sông ngòi phát triển với Lâm Hà, Thuật Hà, Biện Hà, Ôn Lương Hà, và mười ba hồ lớn nhỏ. Đi về phía Nam sẽ đến vùng Tô Bắc, rồi từ đó đi về phía đông, qua Lam Sơn là có thể vào Đông Di rồi ra biển lớn. Sư phụ còn nói biển cả rộng lớn, cái gì cũng có. Nếu có thể có thuyền ra biển, người dân sẽ không còn lo thiếu ăn thiếu mặc nữa."

Phan Tiểu An nghe xong mừng rỡ: "Vị Tưởng Sư Phụ này quả là người hiểu biết rộng. Đại Xuân, ngươi có thể mời ông ấy đến đây không?"

Mã Đại Xuân lắc đầu: "Sư phụ đã qua đời năm ngoái rồi ạ."

Phan Tiểu An thở dài một tiếng: "Thật đáng tiếc. Không biết tay nghề của ông ấy, ngươi đã học được bao nhiêu?"

"Bẩm đại nhân, tay nghề của tiểu nhân miễn cưỡng đủ để đóng thuyền đánh cá và đò ngang. Chiếc đò ngang trên sông Thạch Tử kia chính là do tiểu nhân làm đấy ạ. Nhưng nếu muốn đóng thương thuyền hay tàu chở khách thì phải đi tìm Tưởng Sư Đệ của tiểu nhân."

"Ồ? Ngươi còn có sư đệ ư? Vậy Tưởng Sư Đệ đó tay nghề ra sao?"

"Sư đệ của tiểu nhân tay nghề vô cùng tốt, có thể nói là khéo léo đến mức trời cũng phải thán phục. Chẳng qua tính tình hắn có chút..." Mã Đại Xuân tìm không ra lời thích hợp để diễn tả.

"Người có tài thường có tính cách khác người, điều đó chẳng có gì lạ. Chẳng hay phải làm cách nào để tìm được hắn?"

Mã Đại Xuân nói: "Đầu xuân năm nay, sư đệ có đến tìm tiểu nhân. Hắn nói nơi đây thủy phỉ quá nhiều, hắn không muốn đóng thuyền cho bọn chúng. Hắn muốn đi Lam Sơn nương nhờ tỷ phu. Tỷ phu hắn ở Đông Di, gần biển, sống bằng nghề đánh cá, mà sư đệ cũng rất thích biển cả bao la."

Phan Tiểu An mừng rỡ: "Tưởng Sư Đệ này lại có kiến thức và phẩm hạnh như thế, quả đúng là một nhân tài! Nếu có thể mời được hắn đến giúp mình đóng thuyền, vậy thì quả là không gì sánh bằng!"

"Đại Xuân, ta muốn bổ nhiệm ngươi làm quản sự xưởng đóng tàu của Sa Hà trại, ngươi có bằng lòng không?"

Mã Đại Xuân vốn cũng thích đóng thuyền, đương nhiên là bằng lòng: "Chỉ sợ tay nghề thô lậu của tiểu nhân làm lỡ việc lớn của đại nhân."

"Sẽ không trì hoãn đâu, ngươi cứ an tâm mà làm. Ta không can dự vào việc ngươi làm, cũng không lo ngại chuyện ngươi tiêu tốn tiền bạc. Ta chỉ mong ngươi nhớ một điều: Hãy hết lòng chiêu mộ nhân tài, đừng vì đố kỵ mà bỏ lỡ người tài là được."

Mã Đại Xuân vội vàng đứng dậy bày tỏ quyết tâm: "Chỉ cần đại nhân tin cậy, Đại Xuân nhất định sẽ tận tâm tận lực."

"Tốt, tốt lắm. Đại Xuân, Sa Hà trại bên kia ngươi cứ tạm thời đừng bận tâm, giờ hãy nhanh về nhà sắm sửa, trang hoàng phòng ốc để chờ đón tân nương."

Mã Đại Xuân lập tức ngượng ngùng: "Cảm tạ đại nhân đã thành toàn. Đến lúc đó, mong đại nhân hạ mình ghé qua uống chén rượu mừng."

"Không không không, không chỉ uống rượu mừng, ta còn muốn đích thân chủ trì hôn lễ cho ngươi."

"Tu Văn, ngươi vào đây một lát."

"Thưa đại nhân." Trần Tu Văn bước vào nhà.

"Ngươi hãy đi lấy hai mươi lượng bạc đưa cho Đại Xuân. Để hắn về sắm sửa đồ dùng."

"Đại nhân, thế này không được. Ngài đã ban ơn cho tiểu nhân quá nhiều rồi."

"Không cần khách khí, cứ cầm lấy đi. Kết hôn tốn kém, có bao nhiêu tiền cũng là ít. Ta muốn ngươi tổ chức một hôn lễ thật long trọng, nở mày nở mặt."

Mã Đại Xuân lúc này mới nhận lấy bạc, nói: "Đại nhân, đợi tiểu nhân thành hôn xong, tiểu nhân sẽ lập tức đi Lam Sơn mời Tưởng Sư Đệ về cho ngài."

"Bây giờ ngươi cứ lo chuyện cưới xin trước đã, những chuyện khác hãy tính sau."

Công thành danh toại, gặp được tri kỷ, rồi đêm động phòng hoa chúc. Mã Đại Xuân có ba niềm vui lớn này, bước chân đi trên đường cũng trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn.

Nhà họ Mã chỉ có Mã Cương bị bắt, còn con riêng của hắn là Mã Ngọc Siêu thì đã chết. Phan Tiểu An không truy cứu thêm những việc ác khác của người nhà họ Mã. Đất đai và tài sản của Mã gia, Phan Tiểu An cũng không truy hồi.

Tộc nhân của Mã Cương vội vàng an táng Mã Ngọc Siêu. Bọn họ nóng lòng muốn thể hiện thái độ của mình với Phan Tiểu An. Vì thế, bọn họ đã xuất ra hai trăm lượng bạc và ba mươi mẫu ruộng nước, đền bù cho những người từng bị họ ức hiếp.

Phan Tiểu An liền nói với bọn họ: "Việc các ngươi chấp nhận chịu phạt, chịu đánh như thế này là rất tốt. Giờ các ngươi đã nhận trừng phạt, sau này chỉ cần sống lương thiện. Chuyện đã qua ta sẽ không truy cứu nữa. Cần biết, chỉ có hướng thiện và ham học hỏi mới giúp gia tộc đi xa. Kẻ ngang ngược, vô lý chỉ tự chuốc họa diệt vong."

Hai ngày nay, Mã Đại Xuân bận rộn lo liệu hôn lễ, những tộc nhân của hắn cũng đều đến giúp đỡ. Nhà Mã Đại Xuân sắp phất lên, ai mà chẳng muốn kết giao chút ít?

Trong khi đó, Phan Tiểu An cùng Tu Văn, Hứa Thắng, Vương Lợi, dưới sự dẫn đường của Mã Minh, đã đi khảo sát rẫy Đông Thương Sơn và khu đất bãi sông Sa Hà dài mười dặm.

Khu rẫy có thể khai khẩn được hơn ba trăm mẫu ruộng bậc thang. Những ruộng bậc thang này có thể dùng để trồng khoai lang. Còn hơn một ngàn mẫu đất bãi Sa Oa gần thôn, phía trên đê ngăn sông, thì có thể dùng để trồng đậu phộng.

Phan Tiểu An liền nói kế hoạch của mình cho Mã Minh, dặn hắn tổ chức nhân lực, trước Tết Thanh minh năm sau phải sửa chữa xong ruộng bậc thang và chia đ��t Sa Oa đâu vào đấy.

Mã Minh nói: "Huyện thừa đại nhân, phần đất Sa Oa này mới dễ chia. Chỉ cần triệu tập các chủ hộ lại, chia cắt cánh đồng cho rõ ràng, rồi để họ bốc thăm là được. Nhưng việc làm ruộng bậc thang này, e là thôn dân không muốn bỏ sức ra làm."

Phan Tiểu An cười lớn: "Ngươi cứ nói với họ rằng mỗi người sẽ được chia một mẫu ruộng bậc thang. Nhà nào làm xong trước thì nhà đó sẽ được ưu tiên bốc thăm chia phần đất Sa Oa."

Mã Minh vỗ đùi: "Kế này của đại nhân hay quá, sao tiểu nhân lại không nghĩ ra chứ? Còn tộc nhân của Mã Cương thì sao ạ?"

"Đối xử như nhau."

Mã Minh chắp tay: "Đại nhân quả thật là một vị quan tốt 'ái dân như tử'!"

Phan Tiểu An lập tức khoát tay ngăn lại: "Quan tốt 'ái dân như tử' là Hứa Tri Huyện. Chúng ta đều là thuộc hạ của ông ấy, điều này tuyệt đối không thể quên."

Hoàng hôn buông xuống, mây chiều ráng đỏ, chim chóc cũng biết tìm về tổ. Mã Thải Vi đang đứng trước cửa nhìn cỏ lau. Cuối hè đầu thu, cỏ lau trổ bông trắng muốt, gió nhẹ thoảng qua càng thêm phần đẹp mắt.

"Thải Vi, ngươi có muốn hái cỏ lau không?"

Mã Thải Vi hừ một tiếng: "Đại nhân lại trêu chọc ta rồi."

Mấy ngày tiếp xúc, Mã Thải Vi nhận ra vị đại nhân này thật ra là một người trẻ tuổi vui tính, không hề có chút kiểu cách quan lại nào. Những lời hắn nói, những điều hắn dạy, nàng đều cảm thấy vô cùng mới lạ và thú vị.

"Đại nhân hôm nay về sớm vậy ạ?"

"Đúng vậy. Làm việc là thế đấy, có lúc cần phải làm việc cật lực, nhanh chóng. Nhưng khi công việc đã xong xuôi thì phải nghỉ ngơi một chút. Kết hợp lao động và nghỉ ngơi thì mới có thể làm tốt hơn những công việc sau này."

Mã Thải Vi lắc đầu: "Cha ta nói, con người ta như con lừa vậy, phải không ngừng làm việc thì mới có cơm ăn, mới có thể sống khá hơn người khác."

"Đó là thuyết 'Chịu khổ trong khổ mới là người trên người' sao?"

Mã Thải Vi gật đầu: "Đại nhân đúng là tri kỷ của cha ta. Lời hai người nói đều giống nhau cả."

"Đây là một giá trị phổ biến thôi. Rất nhiều người đều có suy nghĩ như vậy nên nói ra tự nhiên là giống nhau."

Mã Thải Vi có lẽ hiểu, có lẽ không hiểu. Nhưng nàng là một cô gái thông minh nên lập tức chuyển sang chuyện khác:

"Đại nhân, ta đã làm một món đầu heo theo cách của ngài. Ngài nếm thử xem món đầu heo này có hợp khẩu vị không?"

Phan Tiểu An nghe nhắc đến món đầu heo, chợt nhớ mình đã bận rộn cả buổi trưa, bụng bắt đầu sôi réo.

"Thải Vi, ngươi nhìn đầu heo không thấy sợ sao?"

Phan Tiểu An nhớ lại cảnh tượng hôm qua, khi Hứa Thắng mang đầu heo về đã làm Thải Vi sợ hãi kêu to.

Mã Thải Vi lắc đầu, chu cái miệng nhỏ nhắn nói: "Không sợ ạ. Đại nhân thích ăn thì tiểu nữ sẽ làm cho ngài."

"Làm khó cho ngươi rồi. Đi thôi, chúng ta đi xem món đầu heo mà ngươi đã nấu."

Bản văn này là thành quả của quá trình biên tập chuyên nghiệp từ truyen.free.