Tại Kim Châu Phủ, công nhân bình thường chỉ kiếm được một lượng bạc mỗi tháng. Còn những người có tay nghề hơn như phu khuân vác, thợ kỹ thuật thì được khoảng một lượng rưỡi bạc mỗi tháng.

Như vậy, thu nhập một năm của đại đa số dân chúng Kim Châu Phủ dao động từ mười hai đến mười tám lượng bạc.

Dân chúng các tỉnh phủ khác thậm chí còn có thu nhập ít hơn mức này.

Do đó, một người kiếm được ba mươi lượng bạc mỗi năm ở Kim Châu Phủ đã được xem là khá giả.

Mức thu nhập này phổ biến ở các quan viên cấp phủ huyện. Còn quan viên tại An Lục Hải thì có bổng lộc khoảng một trăm lượng bạc.

Tính ra, ở An Quốc ta, ai có thể kiếm một trăm năm mươi lượng bạc một năm thì đích thị là một phú ông.

Trương Nguyệt Như tính toán không sai. Đây là con số công khai, được ghi nhận.

Trong thời đại này, một trăm năm mươi lượng bạc một năm quả thực đủ để coi là phú hộ.

Do chiến tranh, trên thị trường không còn nhiều vật phẩm có giá trị để định giá bằng bạc nữa.

Ví như một căn nhà dân chỉ tầm năm đến mười lượng bạc. Một mẫu ruộng thượng hạng cũng chỉ khoảng bảy, tám lượng. Thậm chí có tiền mà vẫn không mua được.

Ruộng thì dễ bán đấy, nhưng lại không có người làm. Ruộng hoang phế sẽ bị quan phủ phạt tiền trước tiên. Nếu không canh tác theo đúng thời hạn quy định, đất sẽ bị sung công.

Thế nhưng, rau quả và lương thực lại cực kỳ đắt đỏ. Nhiều lúc, một mạng người còn chẳng bằng giá một con lợn.

Đây đều không phải là dấu hiệu tốt cho sự phát triển. Muốn thị trường ổn định thì trước hết quốc gia phải bình yên.

Cái gọi là giàu có, có bao nhiêu bạc cho đủ tiêu xài, còn phải xem nhu cầu vật chất và thái độ chi tiêu của mỗi người.

Đó là một vấn đề không có câu trả lời thống nhất.

Trương Nguyệt Như nói là hai trăm lượng. Phan Tiểu An hiểu rằng, đó là số tiền anh đã chi dùng cho nàng năm nào.

Ngày hôm sau, Phan Tiểu An một mình trở lại Kim Châu Phủ. Anh để Trương Nguyệt Như ở lại nhà thêm vài ngày vì nàng hiếm khi có dịp về thăm.

"Quan nhân cứ đến chỗ An Tâm mà ở. Thiếp không có ở nhà, An Vương Phủ vắng vẻ, thiếp sợ chàng ăn uống không ngon miệng."

"Nguyệt Như cứ thoải mái tận hưởng khoảng thời gian riêng của mình đi. Ta dù sao cũng là một vương gia, lẽ nào lại để mình bị đói?"

Khi về thành, đoàn người Phan Tiểu An đi thong thả. Nhìn những thửa ruộng đồng thẳng tắp hai bên đường, lòng anh tràn ngập niềm vui.

Những cánh đồng hứa hẹn. Chỉ cần có những mảnh đất này, cuộc sống của người dân sẽ không quá khó khăn.

Ngoài chuyện ăn uống, mọi thứ khác đều là phụ, có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Giống như điện thoại cũng chẳng thú vị bằng việc ném pháo đất, hay ô tô cũng không thể cao cấp hơn xe bò là bao.

Sau một ngày nhìn ngắm thế giới phồn hoa, anh có thêm nhiều cảm ngộ, thấu hiểu bao đạo lý lớn lao.

Cuối cùng mới nhận ra cuộc sống chỉ gói gọn trong hai chữ "ăn uống". Những thứ khác, thật chẳng có ý nghĩa gì.

Ở điểm này, các hảo hán Lương Sơn vẫn luôn thực hiện rất tốt.

Đến gần cuối năm, từng đàn lợn, trâu bị giết mổ.

Hảo hán phải uống rượu bằng bát lớn, ăn miếng thịt to. Không có rượu thịt thì cái Tết này còn gì vui nữa?

Tấn Địa nhiều mỏ than nhưng sản vật không phong phú. Ký Địa lại thường xuyên gặp loạn lạc, hỏi còn ai đi chăn nuôi heo trâu nữa?

Thế thì thịt lấy từ đâu ra đây?

Phan Trung đã thành lập bộ thương mại ở Lỗ Địa, chuyên cung cấp thịt và muối ăn cho cả Tấn và Ký Địa.

Để có được những thứ này, Lương Sơn Quân buộc phải đổi bằng bạc hoặc than đá.

Lương Sơn Quân không có nhiều bạc đến thế. Hoặc nói đúng hơn, họ căn bản không nỡ tiêu bạc.

Dùng than đá thì tốt biết mấy. Than ở đây nhiều đến mức như cát trên bờ sông vậy.

Chỉ cần xẻng vài xẻng than là có thể đổi được một con gà, mối làm ăn này quá hời.

Thế nên, Cục Thương mại Lỗ Địa bị họ trìu mến gọi là "ngu muội cục".

Từng đàn heo được chở đi. Từng xe than đá được vận đến.

Than đá sau khi được nghiền nát tại xưởng, trộn với đất sét vàng là có thể làm thành than nắm.

Than nắm chẳng đáng giá là bao, một văn tiền có thể mua được hai viên. Người dân ở Lỗ Châu và Kim Châu đều dùng than nắm để sưởi ấm và nấu cơm.

Với việc lò sắt lá được sử dụng rộng rãi, dân chúng nơi đây căn bản không còn sợ hãi giá lạnh.

Sau khi nộp thuế, mỗi nhà đều được lĩnh một trăm cân than đá. Đây cũng là một phúc lợi của An Quốc.

Bởi vậy, dù xung quanh đều đang chinh chiến, nhưng cuộc sống của dân chúng An Quốc vẫn tạm coi là cơm no áo ấm.

Với phần đất được chia, họ có thể thu hoạch đủ lương thực để nuôi thêm chút gia súc. Số gia súc này không chỉ bán lấy tiền mà còn để dành cho dịp Tết.

Tục giết mổ heo cuối năm để chuẩn bị đồ ăn ngày Tết đã trở thành một nét văn hóa từ Bắc chí Nam.

Ở Lỗ Châu, tục giết heo cuối năm diễn ra vào ngày hai mươi ba tháng Chạp. Hôm đó, người ta sẽ làm lễ tiễn Táo quân.

Ngoài việc dâng chút thịt heo cho Táo Vương Gia, người ta còn bôi một chút mạch nha đường vào miệng Ngài.

"Ăn đường của dân, phải nói lời ngọt ngào. Hãy phù hộ cho dân chúng một năm mới ngũ cốc đầy đồng, cơm no áo ấm."

Chân dung Táo Vương Gia do Đông Di Phủ ấn chế. Những bức vẽ năm nay đặc biệt được dân chúng hoan nghênh.

Hầu như nhà nào cũng dán một bức trong bếp.

Đương nhiên, cờ An Tự cũng bán rất chạy. Dân chúng An Quốc, nhà nào cũng cắm cờ An Tự trước cổng.

Đây không phải là yêu cầu của Phan Tiểu An, mà là hành động tự phát từ dân chúng. Chỉ riêng hai thứ này đã mang lại lợi nhuận kếch xù cho nhà máy ấn chế của Đông Di Phủ.

Không chỉ dân chúng An Quốc dán tranh Táo Vương Gia, mà Lương Sơn Quân cũng vậy.

Tống Giang dẫn đầu một trăm linh bảy huynh đệ thắp hương cho Táo Vương Gia, cầu mong phù hộ các huynh đệ đều có miếng ăn no đủ.

Trong số một trăm linh bảy người này, có những người cũ từ thuở ban đầu, có cả những tân binh mới gia nhập. Các tân binh mang danh hiệu của những người cũ, cốt yếu là để làm tròn số một trăm linh tám hảo hán.

Ngô Dụng và Công Tôn Thắng đều từng xem bói cho Tống Giang. Để lập nên đại nghiệp, tuy số người đã đông đủ, nhưng vẫn còn đó chút tiếc nuối vì thiếu vắng một vài anh hùng.

Và đây cũng là lúc một trăm linh tám hảo hán Lương Sơn một lần nữa tề tựu.

Đại sảnh của họ vẫn mang tên Tụ Nghĩa Thính. Lá đại kỳ trước cửa đã được thay đổi từ khẩu hiệu "Thay trời hành đạo" thành "Thiên hạ nhất thống".

Từ lá cờ hiệu này có thể thấy, Tống Giang của Lưỡng Địa đã thoát khỏi ao tù cá chép, giờ đây đã là giao long vẫy vùng biển cả.

"Năm sau, Xuân đến, huynh đệ chúng ta phải ra sức, giương quyền cước để giẫm nát toàn bộ thế lực tứ phương này dưới chân!"

"Đến lúc đó, chúng ta sẽ giành lấy tước vị vạn hộ hầu, vợ con được hưởng đặc quyền, quan chức thăng tiến vùn vụt, há chẳng phải thống khoái sao?"

Tống Giang quả nhiên rất biết hùng biện.

Thấy các huynh đệ đều được khơi dậy tinh thần nhiệt huyết.

"Táo Vương Gia đã kính rồi. Quan nhị gia chúng ta cũng đã kính rồi. Giờ ta cũng xin kính các huynh đệ một chén rượu này. Mong tình huynh đệ chúng ta vĩnh cửu như trời đất!"

"Kính các huynh đệ!" "Kính ca ca!"

Họ cùng nhau nâng bát, ừng ực cạn chén rượu, rồi "loảng xoảng" ném chiếc bát đen xuống đất, vỡ tan tành.

Động tác tiêu sái và thống khoái vô cùng ấy, trong vô hình lại mang đến cho xưởng gốm sứ Lâm Thành Phủ thêm vài trăm văn thu nhập.

Từng đĩa thịt bò thái lát chỉnh tề, từng bát thịt heo hầm nhừ. Những chiếc đùi dê nướng vàng óng, những con gà quay hun đỏ rực.

Lương Sơn Quân chiêu đãi quả là hào phóng. Cái khoảnh khắc được ngoạm miếng thịt lớn, uống chén rượu đầy ấy thật sự sảng khoái biết bao.

Còn về tương lai ư? Ai thèm bận tâm!

Tất cả bản quyền của nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.