Đề thi đại khảo An Quốc, với học sinh từ năm thứ ba trở lên ở các thế hệ sau, đều có thể hoàn thành một cách thuận lợi.

Nhưng ở thời đại này, đề thi ấy lại khó như việc một học sinh tiểu học nhìn những hình ảnh được diễn đạt bằng tiếng Anh vậy. Chưa nói đến những ý nghĩa sâu xa ẩn chứa trong lời văn, chỉ riêng việc viết được một bài hoàn chỉnh dài năm trăm chữ đã khiến không ít người phải bó tay. Trong khi đó, một số học sinh chuyên về Bát Cổ văn lại biết cách trích dẫn kinh điển, dùng những lời lẽ hoa mỹ để ca tụng, tán dương. Những bài văn này lại đa số đều được chấm đỗ. Bởi vì theo quy định, chỉ cần bày tỏ được cảm nhận của bản thân về An Quốc, dù tốt hay xấu, là được.

Bởi vậy mới nói, tri thức luôn có đất dụng võ. Dù học gì đi nữa, chỉ cần dốc lòng học hành là sẽ có ích.

Ngay cả khi thi mở sách, vẫn có quá nhiều người không thể trả lời. Chỉ riêng vòng sơ khảo đã loại bỏ hơn một nửa số thí sinh.

Những học sinh bị loại cũng không quá bận tâm. Đây được xem là một trải nghiệm khó có được, dù sao họ vẫn còn cơ hội tham gia khảo thí lần nữa.

Còn những học sinh thi đậu, trong nhà họ vang tiếng pháo nổ, treo đèn kết hoa để ăn mừng. Bản thân họ sẽ được thăng cấp. Thi đậu vòng đầu của An Quốc chẳng khác nào thi đậu tú tài ở Đại Tống vậy. Trong nhà có người đỗ Tú tài, đó là vinh dự lớn của dòng họ, là phúc đức tổ tiên phù hộ. Đương nhiên phải tổ chức yến tiệc linh đình để chúc mừng.

Trương Nguyệt Như cùng những người khác ở An Lục Hải cũng đã thảo luận rất sâu sắc về vấn đề này. Để trẻ em và thanh niên An Quốc nỗ lực học tập, có tâm học tập, vẫn phải cho họ nhiều sự cổ vũ hơn nữa. Có người đề nghị để những học sinh thi đậu có sự thay đổi về trang phục, có thể cho họ mặc đồ màu vàng nhạt để thể hiện sự cao quý. Trương Nguyệt Như phủ nhận đề nghị này, cho rằng chế độ đãi ngộ dành cho học sinh có thể nâng cao, nhưng không nên cố ý phân chia đẳng cấp. Sau nhiều lần thảo luận, họ quyết định thưởng cho mỗi học sinh thi đậu một con dê và mười đồng tiền. Về sau, có người gọi vòng thi đầu là "ra dê tướng", còn học sinh thi đậu thì được gọi là "dê tướng công". Điều này ngay cả Trương Nguyệt Như cũng không ngờ tới.

Sau này, Phan Tiểu An hỏi Trương Nguyệt Như vì sao lại ban thưởng dê?

Trương Nguyệt Như chán nản nói: "Khi đó chẳng phải chúng ta mới vừa giao thương với dị tộc phương bắc sao? Họ mang đến quá nhiều dê, nên chỉ đành lấy dê làm phần thưởng thôi."

Mặc dù gọi là "ra dê tướng", nhưng khi những con dê được buộc dải l��a đỏ được đưa đến nhà các học sinh, cả làng vẫn khua chiêng gõ trống ăn mừng ầm ĩ. Thân bằng hảo hữu cũng sẽ đến chúc phúc. Gia đình chủ nhà tổ chức một bữa tiệc rượu là điều không thể thiếu, nhưng không ai nỡ giết con dê này.

Những con dê được thưởng cho học sinh thường được xem là biểu tượng của may mắn, và chúng đều được nuôi cho đến khi chết già. Đối với những con dê này, đó cũng là một sự may mắn chăng.

Thu Vi đã thi đậu. Vòng thi thứ hai phải đợi đến mùa hè năm sau. Trong thời gian này, những học sinh thực sự yêu thích việc học đều ở lại trường để tiếp tục lên lớp. Còn những bậc phụ huynh từng phân vân, cho rằng việc học là vô dụng, lại một lần nữa cảm nhận được sức hấp dẫn của khoa cử. Họ vội vàng đưa con cái mình đến trường học, chờ đợi kỳ đại khảo sắp tới. Đây chính là cơ hội đổi đời. Ai mà chẳng muốn vượt lên tầng lớp hiện tại?

Đối với sự phân cấp giai tầng, dù Phan Tiểu An có khởi xướng thế nào cũng vô ích. Không ai có thể thay đổi tình huống này. Quy tắc thế gian vẫn luôn vận hành như vậy: kẻ mạnh chiếm ưu thế, kẻ yếu phải chịu lép vế. Muốn phá vỡ loại quan niệm này còn khó hơn cả trăm lần so với việc phá vỡ một tòa thành trì.

Quý Đức Châu.

Các quý tộc Quý Đức Châu quyết định thực hiện lời hứa. Sau khi bàn bạc, họ quyết định xé bỏ khế ước gia phó và trả lại tự do cho những người này. Nhưng quyết định này lại gặp phải sự phản đối của chính gia nhân. Theo suy nghĩ của họ, nếu bị chủ nhà đuổi đi, thì làm sao mà sống đây? Không có sự chỉ huy của chủ nhà, bản thân họ có thể làm được gì? Họ đã duy trì trạng thái cuộc sống này quá lâu, lâu đến mức họ không dám và không muốn thay đổi.

Tiêu Quý Ca kể tình huống này cho Phan Tiểu An nghe. Phan Tiểu An mặt đầy vẻ uể oải, hồi lâu không nói nên lời.

"Tiểu An đại nhân, người Tống các ngài thích trồng trọt, nhưng cũng không bỏ mặc những đàn cừu lớn. Đàn cừu càng lớn lại càng dễ quản lý. Chúng sẽ tự động chọn ra một con dê đầu đàn. Dê đầu đàn làm gì, chúng sẽ làm theo đó. Không có dê đầu đàn dẫn dắt, đàn cừu sẽ mất phương hướng."

Đạo lý này Phan Tiểu An đương nhiên hiểu rõ, cho nên hắn rất chán ghét cái lý luận về "dê đầu đàn" này.

"Tiêu Quý Ca, đây chính là điều ta muốn nỗ lực thay đổi."

"Tiểu An, làm như vậy có lợi gì cho ngươi?"

Phan Tiểu An chỉ cười, không trả lời.

Hôm sau, Phan Tiểu An liền đích thân đến Quý Đức Châu. Hắn muốn xem bách tính nơi đây rốt cuộc đang trong tình cảnh như thế nào? Tiêu Quý Ca liền đi cùng Phan Tiểu An tuần tra. Nàng cưỡi ngựa song song rong ruổi cùng Phan Tiểu An. Nhưng con ngựa của nàng từ đầu đến cuối luôn đi sau Phan Tiểu An một đầu ngựa. Nàng nhìn Phan Tiểu An, lòng thầm suy nghĩ: "Đây rốt cuộc là người đàn ông như thế nào đây?"

Hài hước nhiều hơn trang trọng. Nhưng làm mỗi một việc đều khác hẳn với những quân vương khác. Hắn luôn suy nghĩ quá nhiều cho người khác, quá nhiều về mọi chuyện. Hắn thoạt nhìn thì yếu đuối dễ bắt nạt, nhưng lại không sợ bất kỳ cuộc chiến tranh nào. Vàng bạc của hắn dường như nhiều đến mức dùng không hết, thế mà hắn lại ăn uống cực kỳ đơn giản. Một vị vương như vậy, làm như vậy thì có ý nghĩa gì? Nhưng Tiêu Quý Ca vẫn không nhịn được muốn nhìn hắn, bởi vì trên người hắn mang theo một vầng hào quang nhân tính.

"Nhìn đủ chưa?"

Tiêu Quý Ca mặt đỏ lên: "Thì sao, tôi nhìn đấy."

Phan Tiểu An ghìm cương ngựa lại: "Thôi được, là ta tự đa tình."

"Hừ," Tiêu Quý Ca chu môi: "Sao không đi nữa?"

Phan Tiểu An chỉ vào mảng lớn cỏ tranh trắng xóa: "Cảnh sắc nơi đây không tệ, ngắm một chút rồi hẵng đi."

"Chỉ là một mảnh cỏ tranh thôi, có gì đáng để nhìn đâu?"

"Vậy cái gì đẹp mắt?"

"Cách Tang Hoa chứ gì."

Tiêu Quý Ca chỉ chỉ vào mình: "Ta đây này."

Tiêu Quý Ca được mệnh danh là Cách Tang Hoa đẹp nhất, nàng đương nhiên xứng đáng với danh xưng đó.

Phan Tiểu An nhìn về phía nàng: "Ừm, ngươi đúng là cực kỳ xinh đẹp."

Tiêu Quý Ca cười lên: "Ngươi không giống người Tống. Người Tống không thẳng thắn như ngươi đâu."

"Bọn họ là chỉ dám nhìn chứ không dám nói."

"Còn ngươi thì chỉ dám nói chứ không dám làm."

"Ấy ấy ấy, đừng có khiêu chiến bá khí đế vương của ta chứ."

Tiêu Quý Ca cười tủm tỉm, nàng ngẩng đầu lên như một con thiên nga trắng kiêu hãnh: "Ngươi dám không?"

Sự mạnh mẽ của nữ tử Khế Đan có thể thấy rõ qua điều này.

"Không phải không dám, mà là không thể."

"Đừng có nói khoác. Bên cạnh ngươi còn thiếu phụ nữ sao?"

Bị Tiêu Quý Ca bóc mẽ, Phan Tiểu An thẹn quá hóa giận.

"Thật là tức chết ta mà. Ta muốn giáo huấn ngươi một chút để ngươi biết tay."

Tiêu Quý Ca hướng vùng cỏ tranh mà chạy đi: "Có bản lĩnh thì đuổi theo đi!"

Phan Tiểu An liền đuổi theo.

Gió thổi cỏ tranh xao động, như báo hiệu mùa đông sắp tới. Không có Mạc Tiền Xuyên bên tai, bớt đi phần nào ồn ào.

"Lần này biết ta có dám hay không rồi chứ? Sau này ngươi phải nhớ kỹ, không có việc gì thì đừng chọc ta."

Tiêu Quý Ca chỉnh lý quần áo: "Tây Môn Tiểu An, ngươi được nước làm tới đấy. Muốn ta ngoan ngoãn nghe lời ngươi thì đường còn dài lắm."

"Thôi đi. Ngươi cái đồ như sói đói ấy, hung mãnh vô cùng."

Tiêu Quý Ca lại cười: "Ngươi đừng có vu khống người khác. Ta cùng lắm thì là một con thỏ trắng nhỏ. Ngươi ngược lại mới giống con Sói Xám lớn ấy."

Phan Tiểu An lắc đầu: "Ta không phải Sói Xám lớn, ta là Bạch Hổ Lang."

Tiêu Quý Ca từ phía sau ôm lấy Phan Tiểu An: "Sói Xám lớn hay Bạch Hổ Lang cũng được. Ngươi vẫn là con sói của ta, vẫn là Tây Môn Tiểu An của ta."

Truyện này được đăng tải trên truyen.free, mời độc giả đón đọc.