Phan Tiểu An cùng dân làng bước vào nha huyện.

Tri huyện Trần Hướng Minh, một lão nhân từng thuộc Đông Di Phủ. Ông ta có công trong việc tiêu diệt Lương Sơn nên được giữ lại trấn giữ Phí Ấp huyện.

Nghe tin có kẻ buông lời chửi bới Tiểu An đại nhân, Trần Hướng Minh phẫn nộ hơn bất kỳ ai.

Từ một hán tử cùng khổ, ông ta đạt được địa vị như ngày hôm nay, tất cả đều nhờ sự đề bạt của Phan Tiểu An.

Trần Hướng Minh bước lên công đường.

"Hạ đường, hỡi các vị đồng hương, các ngươi có việc gì mà đến nha môn của Tri huyện vậy?"

Trần Hướng Minh theo thông lệ tra hỏi. Đây là thủ tục trên công đường, tuyệt đối không thể lơ là.

Dân chúng gặp quan không quỳ, quy định này ngược lại được thực hiện rất tốt tại Lỗ Địa.

Lão thôn trưởng chắp tay: "Thưa Trần Tri huyện, tên tiểu tử này là kẻ xấu. Hắn đã nói xấu Tiểu An đại nhân."

Trần Tri huyện nhìn sang Phan Tiểu An, cố nén sự phẫn nộ trong lòng. "Ngươi có nhân chứng không? Phải biết, luật pháp An Quốc quy định, không thể kết tội người chỉ vì lời nói."

Lão thôn trưởng chỉ vào đám trẻ phía sau. "Tất cả bọn chúng đều là nhân chứng."

Trần Tri huyện hỏi: "Trong số các con, ai đã hơn mười ba tuổi?"

Ngay lập tức, có hai đứa trẻ lớn hơn đứng dậy.

"Luật pháp An Quốc quy định, trẻ em chưa đủ mười ba tuổi không được làm chứng. Hai con đã đủ mười ba tuổi, ta sẽ kiểm tra trí lực của các con trước đã."

Đây cũng là một quy định của luật pháp An Quốc: chỉ người có trí thông minh bình thường mới được phép làm chứng.

Hai đứa trẻ lớn hơn có chút căng thẳng, nhưng chúng vẫn chăm chú lắng nghe.

"Giả sử con ăn chè trôi nước, con sẽ dùng đũa đầu vuông để gắp hay đũa đầu tròn để gắp?"

Hai đứa trẻ lớn đồng thanh đáp: "Đương nhiên là đầu tròn ạ."

Trần Tri huyện vuốt râu. "Viên chè ấy nếu rơi xuống đất, các con có còn ăn không?"

Một đứa đáp: "Mẹ con không cho ăn, nhưng cha con lại bảo cứ ăn. Cha nói hồi nhỏ, cha đói đến mức còn ăn đá, nói gì đến chuyện dính một chút hạt cát."

Đứa trẻ kia thì nói: "Mẹ cha con đều không cho ăn. Hai người họ bảo con rằng, Tiểu An đại nhân dạy, lương thực phải trân quý, nhưng cũng phải chú ý vệ sinh."

Trần Tri huyện nhìn sang sư gia. Sư gia gật đầu ra hiệu.

"Trí thông minh của hai con không có vấn đề gì. Các con có thể làm chứng. Nào, nói ta nghe xem, kẻ này đã nói xấu Tiểu An đại nhân điều gì?"

Hai đứa trẻ lớn liền kể lại toàn bộ sự việc vừa rồi.

Trần Tri huyện trầm ngâm suy nghĩ. Câu "Hắn ngược lại là sẽ nói" xem ra chẳng giống lời chửi bới chút nào. Cùng lắm thì chỉ là một chút bất kính.

Thế nhưng, nếu thả tên thanh niên này đi, e rằng sau này dân chúng sẽ chẳng còn tôn trọng Tiểu An đại nhân nữa, vậy cũng không hay.

Nhưng nếu kết tội hắn, lại trái với luật pháp An Quốc.

Một vụ án nhỏ nhặt lại đẩy Trần Tri huyện vào thế khó xử.

"Ngoài câu nói đó ra, hắn còn làm gì nữa không?"

"Hắn còn nắm chặt một bông lúa mì."

Trần Tri huyện nghe đến đây, chợt nảy ra một ý. Ông ta vỗ mạnh bàn.

"Lúa mì sắp đến mùa thu hoạch, mà ngươi, tên thanh niên kia, dám phá hoại hoa màu, trộm lúa của nông dân. Ngươi thật là..."

Trần Tri huyện ngừng lời. Ông ta dụi mắt, nhìn đi nhìn lại tên thanh niên kia.

"Ngươi thật... Ngươi chính là..."

Trần Tri huyện toát mồ hôi lạnh. Ông ta nhận ra Phan Tiểu An.

Chỉ là vừa nãy Phan Tiểu An dùng quạt xếp che mặt, ông ta lại vội vàng hỏi chuyện nên không nhìn kỹ.

"Lão thôn trưởng, xin ông hãy dẫn dân làng và đám trẻ này về đi. Dân chúng Phí Ấp huyện chúng ta vốn chất phác, thiện lương, người xứ khác ăn một bông lúa mì thì có sá gì."

Lão thôn trưởng vẫn cố chấp: "Trần Tri huyện nói phải. Dân chúng Phí Ấp huyện chúng tôi vốn nhiệt tình, hiếu khách.

Đừng nói người xứ khác ăn một bông lúa mì, dù có ăn mười bông, trăm bông cũng chẳng sao.

Nhưng hắn không nên chửi bới Tiểu An đại nhân. Điều này chúng tôi tuyệt đối không thể chấp nhận được. Xin Tri huyện đại nhân hãy trừng phạt hắn."

"Thế ông muốn phạt hắn thế nào?" Trần Tri huyện kiên nhẫn hỏi.

Lão thôn trưởng chợt lúng túng, bị hỏi khó. "Cái này, cái này... Dù sao thì cũng phải bắt hắn xin lỗi Tiểu An đại nhân chứ?"

Trần Tri huyện liếc nhìn Phan Tiểu An.

Ông ta rời khỏi bàn, kéo lão thôn trưởng sang một bên, lặng lẽ thì thầm vài câu.

Tính tình cố chấp của lão thôn trưởng lập tức biến mất. "Trần Tri huyện, vậy giờ tôi phải làm gì đây? Tôi muốn đến xin lỗi Tiểu An đại nhân."

"Hoang đường! Ông đến xin lỗi cái gì? Tiểu An đại nhân cải trang vi hành chính là không muốn để ai biết. Chẳng lẽ ông muốn kẻ xấu để mắt đến ngài ấy sao?"

"Kẻ nào dám? Nếu có kẻ xấu dám nảy sinh ý đồ bất chính với Tiểu An đại nhân, lão Trần ta đây sẽ là người đầu tiên không chịu!"

"Ông đấy, đúng là rước họa lớn cho ta rồi. Thôi, ông mau dẫn dân chúng về đi thôi."

"Vâng, tôi hiểu rồi. Chúng tôi sẽ đi ngay đây."

Ánh mắt lão thôn trưởng nhìn Phan Tiểu An cũng thay đổi. "Hỡi các vị hương thân, Trần Tri huyện nói rằng, luật pháp An Quốc có quy định, không thể kết tội người chỉ vì lời nói.

Vả lại, tên... thanh niên này, chúng ta cũng nên cho hắn một cơ hội chứ? Thôi, chúng ta mau về đi thôi."

Dân làng nhìn nhau ngơ ngác. Nhưng lời lão thôn trưởng nói, họ đâu dám không nghe theo.

"Lão thôn trưởng đi thong thả," Phan Tiểu An gọi họ lại. "Thấy trời đã giữa trưa, các vị đường sá xa xôi đến đây cũng không dễ dàng, xin mời các vị dùng bữa."

"Ấy, ấy. Được, được thôi." Lão thôn trưởng mừng rỡ khôn tả.

Trần Tri huyện vội vàng tiến lên. "Xin mời dùng bữa ngay tại nhà ăn nha huyện. Nơi đây an toàn... an toàn và cả vệ sinh nữa."

Phan Tiểu An lắc đầu. "Thôi, vẫn là không nên chiếm dụng nha huyện thì hơn."

Phan Tiểu An muốn nếm thử các món ăn vặt trên đường phố, tiện thể xem thử nơi này thương mại có thịnh vượng không.

Phan Tiểu An cùng mọi người rời đi. Trần Tri huyện lau mồ hôi trán.

"Bộ đầu! Bộ đầu!"

"Có thuộc hạ!"

"Triệu tập tất cả bộ khoái trong huyện về đây, lập tức đuổi theo đám người đó!"

"Đại nhân, những người này là gián điệp sao?"

"Ngu xuẩn!" Trần Tri huyện quát lớn. "Vị này thực sự là quý nhân của An Quốc đó!"

Phan Tiểu An mời lão thôn trưởng và dân làng uống canh thịt dê, còn ăn bánh nướng than củi.

Nhờ các bộ lạc phương Bắc, thịt dê ở Lỗ Địa cũng trở nên dồi dào hơn.

Thịt dê vẫn đắt như trước, nhưng nội tạng dê thì lại tương đối rẻ.

Phan Tiểu An mời lão thôn trưởng và dân làng ăn món canh lòng dê. Nhưng món bánh nướng than củi lại được làm từ bột mì xay bằng cối đá.

"Lão thôn trưởng, bữa cơm này ông ăn có hài lòng không?"

"Tiểu... đại nhân, hài lòng lắm. Tôi rất hài lòng."

Phan Tiểu An không muốn trách mắng nặng lời lão thôn trưởng, nhưng vẫn cần nói chuyện với ông ấy.

"Sau này chuyện như vậy, tuyệt đối đừng tái diễn nữa. Cùng một sự việc, có người thấy tốt thì sẽ khen vài câu. Có người thấy không tốt thì sẽ mắng vài câu.

Đó đều là chuyện hết sức bình thường. Đã muốn được nghe lời ca ngợi, thì cũng phải chịu đựng được những lời chửi rủa."

Lão thôn trưởng tâm phục khẩu phục. "Lão hủ xin ghi nhớ. Về sau cũng không dám nữa đâu."

Phan Tiểu An mỉm cười. "Ông làm rất tốt. Cống rãnh trong thôn được sửa sang tươm tất, nhà cửa trong thôn cũng không bị hư hại.

Bọn trẻ có thể tìm đến ông bất cứ lúc nào, mà lại chẳng hề sợ sệt ông."

An Quốc cần những người như ông. Chỉ là, cái tính tình này nên sửa lại một chút, và cũng nên học hỏi thêm về luật pháp nữa."

Lão thôn trưởng được khen, lòng mừng như ăn mật. "Vậy thì, ngài có thể viết cho thôn chúng tôi một tấm bảng hiệu không?"

"Ừm, treo ở đâu?"

"Treo ở trên từ đường," lão thôn trưởng giải thích. "Thôn chúng tôi chỉ có một họ, dân làng đều là đồng tông đồng tộc."

Phan Tiểu An suy nghĩ một lát. "Được rồi, vậy đi tìm một cửa hàng sách và tranh đi."

Lão thôn trưởng cẩn thận ôm bức chữ của Phan Tiểu An, mừng rỡ khôn xiết quay về thôn.

Dân làng đi sau lưng ông ta, nhiều người còn thắc mắc: "Thôn trưởng, người này viết gì mà ông vui vẻ thế?

Chúng ta đâu thể vì một bữa canh thịt dê mà bán đứng Tiểu An đại nhân."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, và không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.