New York, trụ sở Liên Hợp Quốc, phòng họp của Hội đồng Bảo an (UNSC).

"Quyền hạn của S.H.I.E.L.D nhất định phải được siết chặt. Ban quản trị đã trao cho S.H.I.E.L.D quyền lợi để gìn giữ hòa bình thế giới, nhưng tình hình hiện tại là S.H.I.E.L.D không chỉ lạm dụng quyền hạn của mình, tiến hành các thí nghiệm cơ thể phi pháp, mà còn tùy tiện sát hại công dân của các quốc gia thành viên, xâm phạm quyền lợi cá nhân và tài sản của họ, mang ý đồ trả thù riêng. Đây là sự chà đạp lên pháp luật của các nước thành viên! Về sự kiện Thác Đồ Gia Hào, tôi hy vọng Hội đồng Bảo an (UNSC) và S.H.I.E.L.D sẽ đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho nước tôi. Nếu không, nước tôi sẽ bảo lưu quyền truy cứu!" Tướng Ross, đại diện Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, hùng hồn tuyên bố trong hội trường.

Và đối diện với ông, là đại diện của năm nước thường trực Hội đồng Bảo an (UNSC) cùng các quốc gia thành viên, cùng với các quan chức chủ chốt của các cơ quan trực thuộc Hội đồng Bảo an, như Trưởng bộ phận hành chính của S.H.I.E.L.D Alexander Pierce và Nick Fury, tất cả đều ngồi tại bàn của mình với vẻ mặt khó coi.

Mấy ngày trước, nhóm của Chris điều khiển tàu ngầm, vừa thoát ra khỏi phạm vi cách ly tín hiệu của Yamatai, liền lập tức gửi tín hiệu cầu cứu đến căn cứ hải quân gần nhất, đồng thời liên hệ Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, báo cáo về việc S.H.I.E.L.D tấn công tàu Thác Đồ Gia Hào.

Vụ việc này không chỉ có mười mấy binh sĩ hải qu��n may mắn sống sót cùng các thành viên đội thám hiểm Endurance, cùng với lời khai của Johnathan Dulas làm chứng, mà còn có cả một chiếc tàu ngầm hạt nhân tấn công lớp Los Angeles. Điều tuyệt vời nhất là Samatha, người ban đầu chỉ là linh vật và người quay phim của đội, đã gần như ghi lại toàn bộ những gì đội Endurance gặp phải trên đảo. Tất nhiên, dưới sự gợi ý của Chris, Samatha đã rất thông minh xóa đi đoạn Lara bộc phát sức mạnh, đồng thời giấu kín cả sự tồn tại của bản sao Rumlow, tức Dự án 47.

Về bản sao của Rumlow, Chris đã giải thích với nhóm Endurance rằng đó là để đảm bảo an toàn cho Rumlow, ngăn anh ta trở thành mục tiêu chú ý của quân đội sau khi thoát khỏi S.H.I.E.L.D. Về điều này, các thành viên Endurance ai nấy đều tỏ vẻ hiểu rõ.

Còn với bản thân Rumlow, Chris nói rằng, nếu anh không muốn mình và bản thể của mình trở thành đối tượng tranh giành của các thế lực, không muốn báo thù, thì không cần nói bất cứ điều gì.

Đối với Johnathan Dulas, Chris càng không lo lắng. Dù mang thân phận là đặc vụ cấp cao của Hydra hay S.H.I.E.L.D, hắn cũng không thể chủ động tiết lộ bất kỳ thông tin mật nào về Dự án 47 – một mật vụ tối mật, có cấp độ bảo mật cực cao.

Về phần mười binh sĩ hải quân kia, họ hoàn toàn không biết hai sự việc này.

Tuy nhiên, dù có gạt bỏ chuyện của Lara và nội dung Dự án 47, riêng vụ tấn công Chris và tàu Thác Đồ Gia Hào thôi cũng đ�� để S.H.I.E.L.D phải lao đao.

Với đầy đủ nhân chứng và vật chứng như vậy, Bộ Quốc phòng hoàn toàn không có gì để nghi ngờ, lập tức điều động hạm đội tàu sân bay Tiểu Ưng đang tuần tra ở khu vực Đông Thái Bình Dương đến tiếp ứng.

Sau đó, tất cả bằng chứng vật chất cũng đều được giao cho các đặc vụ của Cục An ninh Quốc gia Hoa Kỳ (NSA). Đây là một tổ chức tình báo trực thuộc Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ. Nếu xét về cấp độ bảo mật, cơ quan tình báo này cao hơn bất kỳ tổ chức tình báo nào khác ở Hoa Kỳ, có thể nói là trụ cột trong giới tình báo của toàn nước Mỹ. CIA và các tổ chức tương tự chỉ có thể coi là đàn em của nó, vì vậy họ vẫn tương đối đáng tin cậy.

Đương nhiên, để đề phòng vạn nhất, Chris vẫn bí mật giữ lại một chút bằng chứng.

Nhưng loại tình huống đó đã không xảy ra. Đối với giới lãnh đạo cấp cao của Mỹ, có được hồ sơ đen của S.H.I.E.L.D khiến họ còn vui mừng hơn cả Chris, thậm chí hoàn toàn không để tâm đến việc Chris để mất tàu Thác Đồ Gia Hào, dẫn đến việc hơn một trăm binh sĩ h��i quân thiệt mạng.

... Dù sao, đây đều là do S.H.I.E.L.D gây ra, phải không?

Kết quả là, Mỹ lập tức huy động lực lượng quân đội. Khi S.H.I.E.L.D còn chưa kịp phản ứng, đã trực tiếp triệu tập Hội đồng Bảo an (UNSC) để chất vấn S.H.I.E.L.D.

Trước tình hình này, Alexander Pierce và Nick Fury thậm chí hoàn toàn không có khả năng phản kháng. Đặc biệt là khi Johnathan Dulas đang nằm dưới sự kiểm soát của quân đội, họ thậm chí không thể xác định được quân đội đã biết bao nhiêu thông tin.

Dù sao, là một đặc vụ cấp tám, đồng thời còn là cấp cao của Hydra, những điều Johnathan Dulas biết thật sự quá nhiều.

Tuy nhiên, khi nghe thấy quân đội tại Hội đồng Bảo an (UNSC) chỉ lấy sự kiện tấn công các thành viên tàu Thác Đồ Gia Hào làm trọng tâm tranh luận, Nick Fury và Alexander Pierce vẫn âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Qua những gì quân đội thể hiện, ít nhất Dự án 47 cùng một số thông tin mật khác vẫn chưa moi được từ miệng Johnathan Dulas.

Với điều này, Nick Fury nghĩ cách làm sao để nhanh chóng giải cứu Johnathan Dulas khỏi tay quân đội, trong khi Alexander Pierce trong lòng đã nảy sinh ý định giết người diệt khẩu.

Và ngay lúc Nick Fury cùng Pierce tại hội nghị Hội đồng Bảo an (UNSC) vừa tranh cãi với phía Mỹ, vừa tính toán làm sao để Johnathan Dulas giữ im lặng, dưới sự sắp xếp của Chris, bản sao của Crossbone Brock Rumlow sắp bắt đầu một hành trình phản công khiến cả hai phải đau thấu tim gan.

Một nơi nào đó trong Sa mạc Sahara, châu Phi. Nơi đây hoang vu lâu năm, không người sinh sống, thậm chí gần như không có dấu vết sự sống.

Thế nhưng, chính sâu dưới lòng đất ở đây lại là một thế giới khác. Một căn cứ bí mật được xây dựng tại đây. Những "tổ ong" ngầm của công ty Umbrella ngày trước, so với căn cứ bí mật này, quả thực chẳng khác nào tiểu vũ gặp đại vũ.

Trụ sở này có tên là Sandbox, một cái tên bình thường, nhưng lại là căn cứ bí mật mà S.H.I.E.L.D dùng để nghiên cứu các loại công nghệ sinh hóa.

Tất cả công nghệ Umbrella mà S.H.I.E.L.D có được trước đây đều được đặt ở đây, và Dự án nhân bản Alice cùng Rumlow (Dự án 47) chính là được tiến hành tại đây. Bản sao Alice mẫu 0 và bản thể của Rumlow cũng được an trí tại đây.

Đêm hôm đó, một chiếc chiến cơ tàng hình cỡ nhỏ lẳng lặng lướt qua bầu trời, dễ dàng né tránh mọi sự trinh sát của căn cứ Sandbox, rồi hạ cánh xuống một vị trí khá bí mật.

"Anh thật sự quyết định rồi sao? Lực lượng phòng thủ bên trong vượt ngoài sức tưởng tượng. Dù có trang bị chúng ta cung cấp, khả năng anh thành công và sống sót trở ra chưa đến một phần mười." Trên máy bay, Frank nhìn Rumlow đang mặc bộ xương ngoài cơ khí và vũ trang đầy đủ hỏi.

Lúc này, tâm trạng của Frank vô cùng phức tạp. Trước kia, khi còn trong quân đội, Rumlow là cấp dưới của anh, là một chiến hữu cũ. Dù biết Rumlow trước mắt chỉ là một bản sao, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc Frank hồi tưởng lại những tháng ngày quân ngũ năm đó.

"Đương nhiên rồi, chân tướng nằm ngay bên trong đó, làm sao tôi có thể lùi bước được chứ?" Rumlow nở một nụ cười khẩy trên mặt nói. Kể từ khi biết được toàn bộ sự thật, anh đã chờ đợi ngày này. Nơi nào bắt đầu thì nên kết thúc ở nơi đó, phải không?

"Được thôi, chúc anh thành công." Frank vỗ mạnh vai Rumlow, sau đó đưa cho anh hai ống thuốc nano màu xanh lá. "Cầm lấy cái này, khi cần thiết, nó có thể cứu mạng anh đấy."

"Cảm ơn, đội trưởng." Rumlow chào kiểu quân đội với Frank, sau đó ra hiệu cho phi công. Phi công mở cửa khoang máy bay, Rumlow trực tiếp nhảy xuống.

"Anh nghĩ anh ta có thể thành công không?" Nhìn thấy Rumlow biến mất trong màn đêm, phi công hỏi Frank. Người phi công này hóa ra lại là Morales, chị gái của vị bác sĩ nọ.

"Dù anh ta không thể thành công, tôi cũng sẽ khiến anh ta thành công." Frank nói, rồi đeo lên chiếc mặt nạ đầu lâu, rút ra hai khẩu súng.

"...BOSS đâu có bảo chúng ta ra tay." Thấy hành động của Frank, Morales lập tức biết ngay anh ta định làm gì, vội vàng nói.

"Ha ha, nếu đúng là không muốn chúng ta ra tay, cô không thấy BOSS chỉ cần cử một người đưa anh ta đến là được rồi sao?" Frank khẽ cười dưới lớp mặt nạ, sau đó không đợi Morales đáp lại, anh cũng nhảy vọt ra khỏi máy bay. Chiếc áo choàng đen bay phần phật trong gió lốc, giống như bóng ma của tử thần, bao phủ xuống căn cứ S.H.I.E.L.D bên dưới.

"...Được rồi, tôi sẽ hỗ trợ bất cứ lúc nào." Morales nhìn Frank biến mất rồi lặng lẽ lẩm bẩm.

Toàn bộ diễn biến tiếp theo của câu chuyện đều được đăng tải độc quyền trên truyen.free – nơi mọi hành trình phiêu lưu đều được lưu giữ trọn vẹn.