Dưới sự sắp đặt chung của quý bà Charlotte và Nomad Osborn, Chiến dịch Cứu viện Sấm Sét đã chính thức khởi động, với lực lượng chính do tướng quân Colton chỉ huy đội đặc nhiệm G.I. Joe, và lực lượng phụ trợ do tướng quân Blicks chỉ huy Đội Cảnh vệ Quốc gia.

Nhà Trắng, là trung tâm chính trị của nước Mỹ, có tổng diện tích cực lớn, khoảng hơn 73.000 mét vuông.

Đương nhiên, đây là tổng diện tích, còn diện tích xây dựng thực tế chỉ hơn 5.000 mét vuông.

Điều này cũng có nghĩa là, giữa Nhà Trắng và các công trình kiến trúc khác trong Phủ Tổng thống có một khoảng không rộng gần trăm mét. Rõ ràng, một khoảng không rộng lớn như vậy sẽ gây ra khó khăn cực lớn cho bất kỳ kẻ tấn công nào.

Trước đó, quân đội Mỹ không thể đánh vào Nhà Trắng, một là e ngại vũ khí uy lực lớn sẽ làm tổn thương những con tin bên trong, hai là do thiếu yểm trợ trên đường tấn công. Dưới hỏa lực mạnh mẽ của quân nổi dậy dưới quyền Shepard, họ hoàn toàn không thể tiến vào.

Ngược lại, quân nổi dậy dưới quyền Shepard, đang chiếm giữ Nhà Trắng, có thể dễ dàng phát hiện kẻ địch có ý đồ tấn công từ bất cứ ngóc ngách nào.

Do đó, Đội Cảnh vệ Quốc gia chỉ có thể thiết lập tuyến phong tỏa cách đó hơn trăm mét, còn binh lính dưới quyền Shepard thì đứng tại vị trí của mình, quan sát Đội Cảnh vệ Quốc gia thiết lập phòng tuyến mà không hề ngăn cản. Thậm chí, chỉ cần Đội Cảnh vệ Quốc gia không vượt qua khu vực cảnh giới của họ, họ sẽ không phát động bất cứ cuộc tấn công nào.

Phía Đội Cảnh vệ Quốc gia cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ, nhất là khi quân nổi dậy chiếm giữ Nhà Trắng đều được trang bị giáp động lực thế hệ thứ hai tiên tiến nhất, trong khi Đội Cảnh vệ Quốc gia họ chỉ có giáp động lực thế hệ thứ nhất. Nếu không cần thiết, họ cũng không muốn tùy tiện xông lên chịu chết.

Phía sau tuyến phòng thủ của Đội Cảnh vệ Quốc gia là vô số phóng viên từ các cơ quan truyền thông chen chúc đến, không ngừng đưa tin về sự việc.

Lúc này, bên trong Nhà Trắng, Shepard và cựu cục trưởng Cục Tác chiến Đặc biệt, Martin Walker, đang ngồi trong văn phòng Tổng thống cũ, vừa xem tin tức trên TV về việc họ chiếm giữ Nhà Trắng, vừa ăn bánh gato, trông có vẻ khá nhàn nhã.

Chiếc bánh gato này là do thuộc cấp của Martin Walker mang đến. Vốn dĩ, cuối tuần này Martin Walker, với tư cách cục trưởng Cục Tác chiến Đặc biệt, sẽ nghỉ hưu. Vì vậy, các thuộc hạ của ông đã đặc biệt chuẩn bị bánh gato để chúc mừng vị cấp trên già này.

Thế nhưng, chỉ cách đó không lâu, vị cấp trên già được mọi người kính trọng trong cục đặc biệt này đã tự tay giết chết mười thuộc hạ cũ của mình.

Đúng vào lúc này, một nữ sĩ quan vóc dáng bốc lửa, được vũ trang đầy đủ cùng một sĩ quan nam mặc giáp động lực bước vào văn phòng Tổng thống. Nữ sĩ quan này rõ ràng là Emily Lakewa, phó quan lâu năm của tướng quân Shepard, đồng thời cũng chính là Hắc Bách Hợp – con cờ mà Chris đã nói đến, được cài cắm bên cạnh Shepard.

"Thưa Trưởng quan, mọi thứ đã được bố trí xong, tất cả đều an toàn. Chúng ta sẽ không giao chiến với họ, phải không ạ?" Emily báo cáo với tướng quân Shepard, rồi hỏi.

"Đương nhiên, chỉ cần họ không vượt qua ranh giới, chúng ta tự nhiên không cần thiết phải giao chiến với họ," Shepard nói mà không quay đầu lại, mắt vẫn dán vào màn hình TV.

"Họ sẽ không vượt qua phòng tuyến, ít nhất là tạm thời sẽ không," Martin Walker bên cạnh lúc này lên tiếng, sau đó ra hiệu bằng chiếc bánh gato trên tay, hỏi Emily: "Muốn một miếng không?"

"Không, cảm ơn. Món này sẽ khiến tôi béo lên mất," Emily Lakewa từ chối, tuy nhiên, với vóc dáng "ma quỷ" của cô ấy, lý do này nghe có vẻ hơi sáo rỗng.

"Tốt thôi. Vậy còn cậu, John Connor?" Martin Walker thở dài cảm thán khi nhìn vóc dáng "phạm quy" của Emily Lakewa. Giá như Carol, thuộc hạ của mình, cũng có vóc dáng nóng bỏng như thế thì tốt biết mấy. Ngay lập tức, ông ta hỏi một sĩ quan nam khác.

"Không cần, cảm ơn Trưởng quan. Tôi bị tiểu đường," sĩ quan nam tên John Connor cũng từ chối tương tự.

Đương nhiên, Martin Walker cũng chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi.

"Thời gian đã trôi qua lâu như vậy mà những kẻ bên ngoài vẫn chưa liên lạc với chúng ta. Chẳng lẽ không có ông và những người bên trong Nhà Trắng, họ sẽ không thể làm gì sao?" Lúc này, tướng quân Shepard mở miệng hỏi Martin Walker.

"Chắc giờ này họ đang tranh giành quyền chỉ huy đấy, ông biết đấy, những chính khách này luôn thích làm những chuyện không đúng lúc vào những thời điểm không thích hợp. Đó cũng là lý do chúng ta có mặt ở đây, phải không?" Martin xúc một miếng bánh gato lớn cho vào miệng rồi nói.

"Không sai, nhưng chúng ta không giống họ. Dài dòng như thế chỉ bất lợi cho chúng ta thôi," tướng quân Shepard nghiêm túc nói.

"Ừm, vậy ông muốn làm gì? Hiện giờ, những người có thể quyết định cơ bản đều nằm trong tay chúng ta. Nếu những người bên ngoài không chỉ định được người phụ trách, thì dù chúng ta có đưa ra yêu cầu, họ cũng không có cách nào quyết định, phải không? Cho nên chúng ta chỉ có thể chờ đợi. Hơn nữa, làm vậy cũng không dễ dàng đánh mất quyền chủ động. Yên tâm, chuyện đàm phán tôi rành hơn ông nhiều." Martin Walker tiện tay đặt đĩa bánh gato đã ăn hết lên bàn làm việc của Tổng thống, rồi nhìn sang John Connor bên cạnh: "Gã cao bồi (Tổng thống) và hai công dân nhiệt tình kia vẫn chưa tìm thấy sao?"

"Thật xin lỗi Trưởng quan, chúng tôi đã lật tung cả trong lẫn ngoài Nhà Trắng nhưng vẫn không thể tìm thấy dấu vết của họ," John Connor có vẻ hơi bất ngờ nói.

Nói ra cũng thật xấu hổ. Họ có khoảng hơn năm nghìn người, mặc dù hơn một nửa số đó phải canh giữ ở các vị trí phòng tuyến trọng yếu, nhưng số lượng còn lại vẫn rất đông đảo, hơn nữa đều là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ, vậy mà lại không thể tìm thấy ba người đang lẩn trốn trong Nhà Trắng rộng lớn đến thế.

"Họ không thoát ra ngoài qua những đường hầm đó chứ?" Shepard cau mày nói.

So với phần nổi trên mặt đất, phần ngầm dưới lòng đất của Nhà Trắng phức tạp và rắc rối hơn nhiều, có vô số đường hầm ngầm thông tứ phía, cũng gắn liền với nhiều câu chuyện truyền kỳ. Với ngần ấy đường hầm, nếu có người cố tình trốn tránh, đừng nói là năm nghìn người, ngay cả hơn vạn người đổ xuống cũng chưa chắc tìm thấy.

"Không thể nào. Mặc dù có rất nhiều đường hầm dưới lòng Nhà Trắng, nhưng các lối ra vào chính dẫn xuống lòng đất chỉ có vài cái. Tôi đã sớm phái người phong tỏa và bố trí giám sát ở đó. Họ tuyệt đối không thể trốn xuống đó. Hơn nữa, nếu họ thực sự đã chạy trốn qua đường hầm, thì giờ này chắc cũng đã ra ngoài rồi, lúc đó chúng ta e rằng sẽ phải đối mặt với một cuộc oanh tạc bão hòa." Martin Walker gạt phắt khả năng Shepard đưa ra, nói với vẻ chẳng hề để tâm: "Để tôi nói, là người của ông vô dụng, ngay cả người cũng không trông coi được, còn để người khác cứu đi."

Lời của Martin Walker khiến sắc mặt Shepard có chút khó coi, nhưng đối phương nói đúng sự thật.

Ban đầu, thuộc hạ của ông ta đã đuổi kịp Tổng thống, nhưng lại bị hai người cướp mất.

Theo phân tích, một trong hai người kia chỉ là nhân viên công tác bình thường của Nhà Trắng, người còn lại cũng chỉ là một du khách, trong khi phe mình lúc đó có bốn binh sĩ được vũ trang đầy đủ, kinh nghiệm tác chiến phong phú.

Với sự chênh lệch về thực lực như vậy, thế mà thuộc hạ của mình lại thua cuộc, bốn binh sĩ đều bỏ mạng, còn đối phương thì thoát đi cùng Tổng thống mà không hề sứt mẻ. Điều này khiến Shepard còn có thể nói gì được nữa?

Đương nhiên, tướng quân Shepard cũng không biết, hai người mà ông ta cho là bình thường, thật ra lại không hề bình thường chút nào.

"Không được, không thể cứ thế này mãi. Tiếp tục tìm kiếm cho tôi, mỗi bức tường, mỗi tấm ván sàn đều phải gõ qua, dù có phải phá hủy cả công trình kiến trúc này, cũng nhất định phải tìm ra họ cho tôi!" Shepard lần nữa ra lệnh.

"Vâng, Trưởng quan," nghe vậy, Emily Lakewa và John Connor bất lực liếc nhìn nhau, chào một tiếng nhận lệnh rồi chuẩn bị rời đi.

Vừa lúc này, điện thoại trên bàn làm việc của Tổng thống reo lên.

Shepard và Martin Walker liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ hiểu ý.

Đây là Nhà Trắng, không phải nơi nào khác. Mọi cuộc gọi đều được mã hóa một chiều, căn bản không thể có cuộc gọi bên ngoài nào tới được. Cho nên, để có thể gọi vào điện thoại trong văn phòng Tổng thống, chỉ có một khả năng duy nhất: đó là những kẻ bên ngoài cuối cùng đã biết cách liên lạc với họ.

Thế là, dưới ánh mắt chú ý của mọi người, Martin Walker bật chế độ video của điện thoại và nghe máy.

Một giây sau, hình ảnh quý bà Charlotte xuất hiện trên màn hình điện thoại video.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, một minh chứng cho những chuyến phiêu lưu bất tận.