Không chỉ Biệt đội Siêu anh hùng (The Avenger) bị chặn đường, ba phía khác cũng đều gặp phải tình huống tương tự.

Tiến độ của đội Overwatch dù không nhanh bằng Biệt đội Siêu anh hùng, nhưng sức mạnh trung bình của họ rất lớn, và hầu hết đều sở hữu kinh nghiệm chiến trường dày dặn, nhờ vậy họ phối hợp ăn ý, tiến bước vững vàng. Ở tuyến đầu là Claude Shepard trong bộ giáp năng lượng hạng nặng cầm đại đao, cùng John Price vung cây đại chùy. Hai bên cánh, Shimada Genji và Lara đảm nhận vai trò hỗ trợ. Trung tâm đội hình có xạ thủ bắn tỉa Alice (bản sao), y sĩ Morales và một pháp sư từ Kathmandu được cử đến hỗ trợ. Rumlow thì phụ trách đoạn hậu. Đương nhiên, người tiên phong của cả đội ngũ chính là bộ xương khô bốc lửa xanh lam, Ghost Rider Johnny Blaze.

Nếu là Ghost Rider thuở ban đầu, anh ta chỉ có thể biến thân vào ban đêm. Nhưng Johnny đã nắm vững sức mạnh của Ghost Rider từ lâu, hoàn toàn không bị giới hạn bởi ngày hay đêm. Vốn dĩ Ghost Rider là một khắc tinh của quỷ dữ, nên nhóm chín người do anh ta dẫn đầu có tốc độ tiến quân nhanh thứ hai trong số các đội. Sở dĩ họ chậm hơn Biệt đội Siêu anh hùng là vì trong đội Biệt đội Siêu anh hùng có một nửa thành viên biết bay, và còn có sự hỗ trợ của một cao thủ cấp mười.

Đương nhiên, đội Overwatch thực ra cũng có một cao thủ cấp mười hỗ trợ, đó chính là Nova cấp m mười. Tuy nhiên, theo lời dặn của Chris, trừ khi Lara gặp nạn, nếu không Nova có thể không ra tay thì không nên ra tay. Dù sao, Lara cũng là vợ hợp pháp của Chris, không thể để cô ấy gặp chuyện không may, đúng không? Nhưng Chris không ngờ rằng, sự việc lại không hề đơn giản như anh ta nghĩ, Nova cũng bị một cường giả cấp mười chặn đường. Với thực lực của Nova, ban đầu nếu cô ấy vẫn ẩn mình một cách kín đáo, đối phương dù có cường giả cấp mười cũng không dễ dàng phát hiện sự tồn tại của cô. Captain Marvel bị chặn đường là vì cô ấy trực tiếp xuất hiện ở tuyến đầu chiến trường, đối phương căn bản không cần tìm cũng thấy. Còn Nova là đặc công Ghost, người giỏi nhất về tác chiến ẩn nấp; chỉ cần cô ấy muốn, nếu thực lực đối phương không vượt trội hơn, việc phát hiện cô ấy là cực kỳ khó khăn.

Chỉ có điều, dù là kiếp trước hay ở thế giới này, Nova, với tư cách một con người, đều là lần đầu tiên đặt chân đến Địa Cầu. Thế nên, cô ít nhiều cũng có chút tò mò và hưng phấn. Dù sao, bất kể là ở thế giới Star hay thế giới này, nguồn gốc của loài người đều từ Địa Cầu. Nếu không biết thì còn dễ, nh��ng một khi đã biết, tự nhiên vô số người sẽ nảy sinh một thứ tình cảm tò mò và quyến luyến đối với hành tinh mẹ Địa Cầu. Cảm giác này có thể suy yếu do ảnh hưởng của con người, địa lý, thời gian, văn hóa, v.v., nhưng rất khó biến mất. Giống như hậu duệ của những người di cư sang Châu Mỹ, dù tổ tiên họ đã rời khỏi Châu Âu hàng trăm năm, nhiều người vẫn mang trong lòng nỗi khao khát đối với Châu Âu. Điều này hiển nhiên không chỉ vì sự giàu có, bởi nếu xét về mức độ giàu có và phồn thịnh, Hoa Kỳ có thể vượt trội hơn phần lớn các khu vực ở Châu Âu. Tuy nhiên, những người Mỹ gốc Âu vẫn hướng về Châu Âu trong lòng. Chẳng hạn, người gốc Anh sẽ tự hào về giọng London chính gốc, người gốc Pháp sẽ tự hào về khả năng chế biến món ăn Pháp tinh xảo. Người Châu Âu còn như vậy, huống chi các dân tộc Á Châu vốn coi trọng truyền thống hơn.

Chỉ có điều, ở thế giới Star, người Terran luôn ở trong mối quan hệ thù địch với Liên bang UED của Địa Cầu. Dù là trong thời kỳ quân viễn chinh UED lần đầu tiên hay sau Trận chiến cuối cùng, xung đột giữa người Terran và người Địa Cầu chưa bao giờ thực sự chấm dứt. Chỉ vì khoảng cách giữa hai bên, cùng với việc người Terran có hai "minh hữu tiềm ẩn" là Protoss và Zerg, nên hai phe luôn ở trong tình trạng giằng co. Trong tình huống này, người Terran, dù có tò mò đến mấy về hành tinh mẹ của mình, việc đến thăm Địa Cầu cũng vô cùng khó khăn. Và bây giờ Nova có được cơ hội như vậy, có thể đặt chân lên Địa Cầu, cảm giác ấy khó tả thành lời… Dù cho hai Trái Đất này không phải là một, và Trái Đất hiện tại lại lạc hậu đến thế.

Nếu là Nova thuở ban đầu, cô ấy sẽ không thể nào có cảm giác này. Nhưng sau khi trò chuyện với Nova, Chris lại phát hiện ra, đây là phiên bản Nova cuối cùng – tức là Nova sau khi trải qua "Nova Covert Ops". Ở thế giới Star, Nova thuở ban đầu dù gặp bất hạnh, lại trải qua tẩy não và huấn luyện sắt máu của Đế chế Terran, gần như đã trở thành một cỗ máy giết chóc lãnh khốc vô tình. Tuy nhiên, vì thèm muốn năng lực của cô, nhiều thế lực đã từng cưỡng chế tẩy não cô ấy. Việc tẩy não, ngẫu nhi��n một hai lần thì không sao, nhưng nếu tẩy quá nhiều lại nảy sinh vấn đề. Sau nhiều lần tẩy não, khả năng kháng tẩy não của Nova đã tăng cường đáng kể. Đây cũng là lý do vì sao trong "Nova Covert Ops", Nova bị tẩy não lại đột nhiên khôi phục ký ức trước khi bị bắt và trốn thoát khỏi căn cứ của tổ chức The Guardian. Nhưng cũng chính vì ký ức bị tẩy xóa nhiều lần, việc khôi phục nhiều ký ức của cô càng trở nên khó khăn hơn. Đây cũng là lý do sau này cần đến thứ như "hơi thở của Đấng Sáng Tạo" để từng bước kích thích và phục hồi ký ức. Mặt khác, điều này cũng khiến nhân cách ban đầu của Nova bắt đầu dần dần khôi phục. Nói cách khác, cô ấy bắt đầu trở nên giàu tình cảm hơn.

Chính Nova với tính cách như vậy, vì nhiệm vụ có phần nhàn hạ, thêm vào thông tin sai lầm của Chris, nên trên đường đi cô có vẻ hơi buông lỏng. Cô không chỉ thỉnh thoảng ra tay tiêu diệt những mục tiêu có thể gây rắc rối cho nhóm Overwatch, đồng thời còn ngắm cảnh: chỗ này bắt một con Báo Châu Mỹ may mắn sống sót sau hỏa hoạn để cưỡi chơi, chỗ kia cứu một con chuột lang rừng bị nướng sém nửa lông. À, bạn hỏi cứu bằng cách nào ư? Nova cho biết món đồ đáng yêu này rất thơm ngon, thảo nào dân bản xứ đều thích ăn, chuột lang nướng vốn là món ăn nổi tiếng của Peru mà. Nova trong tình trạng này, tự nhiên không thể duy trì khả năng ẩn nấp hoàn hảo. Đương nhiên, những ác ma bình thường cấp thấp, thậm chí đại ác ma Thanatos cũng không thể phát hiện tung tích của cô. Nhưng với đối thủ cùng cấp, cô ấy chẳng khác nào ngọn đèn sáng trong đêm tối. Thế nên, đúng lúc Nova đang ẩn mình và suy nghĩ có nên thử xem con rùa chân vàng khổng lồ đang ẩn trong vỏ bọc kia hay không, một người đàn ông mặc trang phục tinh xảo, tay cầm thanh trường kiếm lộng lẫy, đã xuất hiện trong linh giác của Nova, khiến cô ấy lập tức cảnh giác.

"Ngươi tốt nhất đừng ăn nó. Rùa chân vàng khổng lồ dài gần một mét rất hiếm có, ít nhất cũng phải 70, 80 năm mới lớn được như vậy, ăn thì tiếc lắm. Hơn nữa, thịt loài động vật này thô ráp, cũng không ngon đâu!" Đối mặt với sự cảnh giác của Nova, đối phương lại nho nhã l�� độ nói. "Ngươi là ai?" Nova, người từng trải trăm trận chiến, hiển nhiên sẽ không vì thái độ nho nhã lễ độ của đối phương mà tùy tiện buông lỏng cảnh giác. "Tại hạ Kratos, là Đoàn trưởng Đoàn Kỵ sĩ của Hội Trinity. Rất vinh hạnh được diện kiến quý cô!" Người đến báo ra thân phận của mình một cách có lễ nghĩa, đồng thời cúi chào Nova.

Nghe xong, Nova lập tức nhận ra sự việc nghiêm trọng. Mặc dù cô được triệu hoán ra chưa lâu, nhưng đã nắm rõ đầu đuôi mọi chuyện từ Chris. Tuy nhiên, sự xuất hiện của kẻ trước mặt khiến cô lập tức hiểu ra rằng mọi chuyện không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Cô lập tức muốn liên hệ Chris, nhưng lại phát hiện máy truyền tin siêu không gian trên người cô hoàn toàn không thể liên lạc ra bên ngoài. "Không cần phí sức. Không gian xung quanh chúng ta đã hoàn toàn bị ta phong tỏa bằng trường năng lượng. Dù máy truyền tin của ngươi có tiên tiến đến mấy, cũng không thể sử dụng dưới ảnh hưởng của trường năng lượng này!" Kratos cười: "Tuy nhiên, muốn phá vỡ cũng rất đơn giản, chỉ cần đánh bại ta là được!"

"Chà, đúng là rắc rối thật đó. Cứ tưởng đây là một nhiệm vụ đơn giản chứ. Mà này, ngươi chỉ dùng kiếm thôi à? Vừa hay, ngoài dùng súng, ta cũng rất thích chơi kiếm. Vậy chúng ta hãy thử so tài xem kiếm ai sắc bén hơn nhé!" Nova nghiêng đầu, liếc nhìn thanh kiếm vẫn còn trong vỏ trên tay trái Kratos. Sau đó, cô cũng không rút súng trường sau lưng, mà lấy ra một vật hình cán kiếm từ đai lưng chiến thuật bên hông. Kèm theo một tiếng 'tư', một thanh kiếm ánh sáng màu xanh lam rực rỡ xuất hiện trong tay cô. "À? Thật là một vũ khí kỳ lạ, thú vị đó. Không thể không nói, loài người các ngươi dù tuổi thọ ngắn ngủi, nhưng luôn có thể mang lại cho ta những bất ngờ thú vị. Thật khiến người ta ghen tị với thiên phú của các ngươi đấy. Nhưng đáng tiếc, tuổi thọ của các ngươi đã định sẵn rằng cuối cùng các ngươi cũng chỉ có thể trở thành một giọt nước sông bé nhỏ, không đáng kể trong dòng chảy lịch sử mênh mông." Nhìn thấy thanh kiếm ánh sáng trong tay Nova, Kratos, vốn giữ vẻ phong độ, lộ ra một nụ cười lạnh trên mặt, lập tức tay phải cũng nắm lấy chuôi kiếm.

Và cùng lúc Nova bị Kratos chặn lại, ở phía Overwatch, Johnny Blaze, vốn là người tiên phong đang hăng say tiêu diệt quỷ dữ, lại đột ngột bị một bóng người từ trên trời giáng xuống dùng một cú vỗ cánh đánh bay thật xa, rơi thẳng xuống trước trận tuyến của đội Overwatch ở phía sau. Các thành viên Overwatch nhìn về phía trước thì vừa hay nhìn thấy hình dáng kẻ tấn công. Đó là một quái vật có đôi cánh dơi, ngoại hình kinh khủng. Sau đó, dưới ánh mắt cảnh giác của họ, quái vật này thu lại đôi cánh dơi, bề ngoài cũng bắt đầu biến hóa, cuối cùng hóa thành một người đàn ông trung niên nhìn oai hùng. Sau khi hắn biến thành hình thái con người, phía sau hắn còn xuất hiện thêm vài bóng người. Đó là Trưởng lão Huyết tộc Victor cầm trường kiếm, Trưởng lão Huyết tộc Ami Rhiya cầm trường tiên, cùng Selena cũng cầm trường kiếm, tổng cộng bốn người. Tất cả đều là Huyết tộc.

Mặc dù đối phương chỉ có bốn người, nhưng Lara và các thành viên của Overwatch cũng không dám chút nào chủ quan. Vì đối phương đã dám trắng trợn cản đường nhóm của họ như vậy, thì đã rõ đối phương có sự tự tin tương đối lớn. Nhưng mà, thực tế cũng đúng là như vậy. Trong bốn Huyết tộc này, trừ Selena cấp bảy, tất cả đều là cấp tám. Người dẫn đầu chính là Thủy tổ Huyết tộc của nhánh này, Markus Corvinus, và thực lực của hắn sau nghi thức hiến tế ở Châu Âu đã gần như vô hạn đến cấp chín. Còn về phía Overwatch thì sao? Ngoại trừ Lara cấp tám, mạnh nhất cũng chỉ là Ghost Rider cấp bảy nhưng có khả năng chiến đấu vượt cấp. Sau đó là Rumlow cấp bảy cùng Alice (bản sao) và Genji. Mặc dù dưới sự gia tăng sức mạnh của trang bị, ba người họ cũng sở hữu sức chiến đấu và lực phòng ngự gần như cấp tám, nhưng cấp bảy dù sao vẫn là cấp bảy, có sự khác biệt rất lớn so với cấp tám thực sự. Những người còn lại có cấp độ trung bình chỉ ở cấp năm, sáu. Vì vậy, ai mạnh ai yếu, e rằng phải đánh mới biết được.

Biệt đội Siêu anh hùng và Overwatch lần lượt bị cường địch chặn đường, phía Kathmandu với thực lực cũng mạnh mẽ tương tự, tự nhiên cũng không ngoại lệ. Sở dĩ Kathmandu lại rơi xuống vị trí thứ ba về tốc độ tiến công, không phải vì phe họ yếu hơn Biệt đội Siêu anh hùng và Overwatch. Dù sao, nghề pháp sư tương đối đặc thù. Nghề này, trong tình huống có chuẩn bị, thực tế có thể thường xuyên phát huy ra sức chiến đấu vượt xa đẳng cấp bản thân. Trong Thor 3, Steven, một Chí tôn "gà mờ" như vậy, cũng có thể khiến Thor, người mạnh hơn mình nhiều về thực lực cứng, cùng Loki, người có thực lực không kém mình, phải ngây người sững sờ. Huống chi là Ancient One và những lão pháp sư đã qua huấn luyện mà bà mang đến? Hơn nữa, nghề pháp sư vốn có kinh nghiệm riêng để đối phó với những sinh vật dị giới như ác ma. Thế nên, dù thực lực trung bình chỉ từ cấp bốn đến cấp năm, nhưng dưới sự phối hợp thành thạo và pháp thuật tinh diệu, khi đối mặt với kẻ địch ác ma như vậy, họ lại có thể phát huy ra sức chiến đấu không kém gì cấp sáu, bảy. Vì vậy, pháp sư yếu, chỉ là yếu tương đối. Một khi đã mất đi khả năng dựa vào ma pháp, thực lực của họ sẽ nhanh chóng giảm xuống đến mức ngay cả đại binh cấp hai, ba cũng có thể dễ dàng bắt nạt. Pháp sư cấp thấp còn như vậy, huống chi là Chí tôn Ancient One? Nếu không, làm sao bà ta lại có tư cách phong tỏa sự xâm lấn của Hắc Ám Quân Chủ Dormammu và bị Thanos kiêng kỵ chứ? Phải biết, dù trong tay nắm giữ bảo vật quý giá như Time Gems, nhưng trên thực tế, các đời Sorceress Supreme rất ít khi thực sự sử dụng nó. Mỗi một đời Sorceress Supreme đều hiểu rõ những di chứng mà việc sử dụng Time Gems sẽ gây ra. Hơn nữa, trong phần lớn các trường hợp, họ cũng không cần dùng đến Time Gems. Thiên phú và năng lực ma pháp của bản thân họ đã đủ để ứng phó tuyệt đại bộ phận vấn đề. Chỉ có Steven, Chí tôn "gà mờ" bất đắc dĩ ở đời tiếp theo, mới có thể không chút kiêng dè sử dụng Time Gems. Thế nên, nếu đánh trực diện, Ancient One có lẽ không địch lại những cường giả dạng năng lượng như Nova và Captain Marvel. Nhưng với đủ loại pháp thuật chồng chất, bà có thể khiến hai người này phải "phát điên" vì tức giận. Sở dĩ tốc độ tiến công tương đối chậm, chỉ vì Ancient One, với vai trò thủ lĩnh, căn bản là vẫn luôn không ra tay. Bà luôn chỉ huy và chăm sóc các pháp sư dưới quyền, trực tiếp biến trận chiến này thành một khóa thực chiến, dù thực lực của những pháp sư này tuy bình thường. Tuy nhiên, khóa thực chiến này nhanh chóng bị buộc phải dừng lại, bởi vì một nhóm đối thủ cực kỳ khó giải quyết đã xuất hiện trước mặt họ.

Sở dĩ gọi là khó giải quyết, là bởi vì những đối thủ này cũng đồng dạng là những cao thủ am hiểu điều khiển kỹ thuật ma pháp. Người dẫn đầu, không ngờ, lại chính là Agnus, trưởng bộ phận kỹ thuật của Hội Trinity, kẻ từng xun xoe trước mặt Thanatos. Phía sau hắn là một đám tế tự cấp cao, vốn rất quý giá trong nội bộ Hội Trinity, cũng am hiểu ma pháp. Chỉ có điều, khác với các pháp sư Kathmandu, những tế tự này lại am hiểu Hắc ma pháp, thứ mà các pháp sư Kathmandu coi là tà ác đến cực điểm. Nhóm người này cũng chính là những kẻ đã chủ trì nghi thức hiến tế ở Châu Âu, và phụ trách nghi thức triệu hồi, hiến tế trong thành. Tuy nhiên, đối với Ancient One mà nói, thực lực của Agnus cùng những pháp sư này dù không tệ, nhưng vẫn chưa đủ tư cách để ngăn cản bà! Người cản bà lại là một kẻ khác hoàn toàn, đó chính là Giáo tông của Hội Trinity, người bấy lâu nay chưa từng lộ diện. Mà trên thực tế, đối với vị Giáo tông này, Ancient One còn phi thường quen thuộc.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được thực hi��n độc quyền bởi truyen.free.