Chris không bận tâm nhiều đến những toan tính nhỏ nhặt của Vilander. So với vai trò người bảo hộ trước đây, lão già ranh mãnh Vilander chỉ cần không gây chuyện trên Trái Đất làm ảnh hưởng đến kế hoạch của anh, thì Chris cũng chẳng buồn để ý đến ông ta. Xét cho cùng, với cách hành xử của Vilander, khả năng lớn nhất là ông ta sẽ tự chuốc lấy họa vào thân. Hơn nữa, việc ông ta muốn ��ến một nơi cách xa hơn 40 năm ánh sáng không phải là chuyện dễ dàng, ít nhất là cho đến khi tập đoàn Osborn hoặc Tinh Minh đẩy mạnh công nghệ du hành vũ trụ đến một mức độ nhất định.

Sau đó, Chris gặp gỡ thêm vài công ty nữa, những cuộc gặp này đơn giản hơn nhiều so với ba công ty đầu tiên. Bởi lẽ, quy mô của bốn công ty này nhỏ hơn hẳn, ngay cả khi một trong số đó là tập đoàn Mars Industry, nhà sản xuất vũ khí lớn nhất Tây Âu.

Tuy nhiên, tình hình của Tây Âu thế nào thì hầu như ai cũng rõ. Từ sau Thế chiến thứ hai, hơn nửa quân sự Tây Âu thực tế đều nằm dưới sự kiểm soát của quân đội Mỹ. Về cơ bản, những cường quốc có thể tự chủ quân sự thì thật ra chỉ còn lại Anh và Pháp, mà hai quốc gia này đã suy yếu đến mức không thể gượng dậy. Thế nên, tập đoàn Mars, dù mang danh nhà sản xuất vũ khí lớn nhất châu Âu, có lẽ sở hữu những kỹ thuật độc đáo của riêng mình, nhưng về quy mô thì đừng nói so với Osborn hay Stark, ngay cả các cường quốc mới cũng còn kém xa.

Trớ trêu thay, tổng giám đốc tập đoàn Mars Industry, Macallan, lại vô cùng không biết điều. Khi đối mặt với Chris, ông ta vẫn giữ vẻ kiêu ngạo đặc trưng của người Anh, thật chẳng hiểu ai đã ban cho ông ta cái dũng khí đó, cứ ngỡ bây giờ vẫn là thời kỳ Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn sao? Hơn nữa, khi Chris xem xét các điều kiện hợp tác mà họ đưa ra, anh suýt bật cười vì tức. Gia nhập Tinh Minh thì dễ nói, nhưng họ lại vừa đòi công nghệ, vừa đòi tiền, lại còn đòi quyền phát biểu — ai đã ban cho ngươi cái dũng khí đó chứ?

Chris biết rằng ở một mức độ nào đó, tập đoàn Mars Industry hiện tại quả thực rất ngang ngược, bởi lẽ cùng với sự trỗi dậy của Đế quốc Nga mới, các quốc gia Tây Âu đang bắt đầu siết chặt hợp tác hơn nữa theo hệ thống Liên minh Châu Âu (EU) ban đầu. Điều này vừa là để phòng bị Đế quốc Nga mới, vừa là để ứng phó với tình hình quốc tế ngày càng biến động và nhanh chóng.

Cũng chính trong bối cảnh đó, tập đoàn Mars Industry được đẩy lên sân khấu, trở thành một trong những tập đoàn doanh nghiệp mang tính đại diện của Châu Âu.

Vì vậy, lần thương thuyết kinh doanh giữa tập đoàn Mars Industry với Chris lần này thực chất mang ý nghĩa chính trị nhất định, và đây cũng là lý do tại sao Macallan dám đòi hỏi nhiều như vậy.

Nhưng hiển nhiên, người Châu Âu, hay nói đúng hơn là Macallan, vẫn đánh giá quá cao tầm quan trọng của mình, bất kể là đối với Chris hay đối với nước Mỹ.

Trong suốt mấy chục năm qua, Mỹ rất coi trọng Châu Âu, đặc biệt là Tây Âu, bởi vì Tây Âu là đồng minh tự nhiên của Mỹ. Người Mỹ muốn tiếp tục giữ vị thế bá chủ thế giới, và đối thủ của họ là ai? Đó là Nga, là Đông Á, là Trung Đông không vâng lời.

Còn Châu Âu, từ thời đại Đại hàng hải, nền kinh tế của họ đã được xây dựng dựa trên sự bóc lột toàn cầu. Ngay cả bây giờ cũng vậy, họ cướp đoạt nguyên vật liệu cần thiết từ Châu Phi, Trung Đông, Nam Mỹ, Châu Á, rồi lợi dụng sự chênh lệch về khoa học công nghệ của mình để xuất khẩu các sản phẩm công nghiệp, cướp đoạt của cải của toàn thế giới ngoại trừ Mỹ, đồng thời phải đề phòng Nga.

Vì thế, xét theo khía cạnh này, lợi ích của Mỹ và Châu Âu là nhất quán: muốn áp chế toàn cầu, lớn mạnh chính mình.

Nhưng thời đại bây giờ đã khác. Châu Á có cường quốc, Nga tuy không còn là mối đe dọa như trước nhưng lại xuất hiện một Đế quốc Nga mới hùng mạnh hơn, khu vực Trung Đông do Israel độc bá, Châu Phi có Cộng hòa Borr và Wakanda đối đầu, Nam Mỹ có hai cường quốc trỗi dậy.

Cùng với sự hưng khởi của những thế lực này là sự tăng trưởng vượt bậc về khoa học công nghệ của từng khu vực. Những nơi trước đây dùng để xuất khẩu tài nguyên, giờ đây ngay cả việc đáp ứng sản xuất trong nước cũng có phần không đủ, làm sao có thể như trước kia mà xuất khẩu với giá rẻ mạt cho người Châu Âu?

Vì vậy, người Châu Âu bây giờ muốn nhập khẩu tài nguyên từ các khu vực này cũng khó khăn, đừng nói gì đến quyền định giá. Nên hiện tại, khu vực Tây Âu buộc phải nhập khẩu nhiều vật tư từ cường quốc cũ là Mỹ.

Tuy nhiên, hàng hóa của Mỹ cũng chẳng hề rẻ, mà giới tư bản Mỹ cũng không phải loại hiền lành. Trong tình hình đó, họ đã rất dứt khoát tăng giá xuất khẩu.

Quan trọng hơn nữa l��, Châu Âu hiện tại chẳng những không còn giữ vị trí dẫn đầu về khoa học công nghệ, mà ngược lại còn ở trong tình trạng lạc hậu. Bởi vậy, các sản phẩm họ sản xuất hoàn toàn không có sức cạnh tranh, toàn bộ nền kinh tế khu vực Tây Âu rơi vào hỗn loạn. Điều này thậm chí còn khiến một số tiểu quốc ở Nam và Bắc Âu bắt đầu ngả về phía Đế quốc Nga mới.

Có thể nói, Tây Âu vốn đã suy tàn, trong bối cảnh tình hình quốc tế thay đổi, mức độ suy tàn càng trở nên trầm trọng và tăng tốc một cách kịch liệt.

Trong tình hình này, Tây Âu, với vai trò đồng minh của Mỹ, tầm quan trọng của họ hiển nhiên giảm sút rất nhiều. Ở một mức độ nào đó, họ thực chất đã tụt xuống ngang hàng với Hàn Quốc và Nhật Bản, thậm chí còn không bằng.

Dù sao, Hàn Quốc và Nhật Bản còn biết điều, biết rằng rời xa Mỹ thì chẳng là gì cả, nên năm nay họ càng nghe lời hơn. Thế nhưng người Tây Âu thì sao? Không những không biết thời thế, mà ngược lại, vì nội bộ hợp tác không ngừng tăng cường, họ bắt đầu có ý không vâng lời hơn.

Thậm chí nếu kh��ng phải để ngăn chặn Đế quốc Nga mới, Mỹ đã muốn từ bỏ Tây Âu.

Và lần này, việc Macallan có mặt trong danh sách gặp gỡ của Chris, phần lớn cũng là do Mỹ muốn hòa hoãn mối quan hệ với các đồng minh Châu Âu, kéo giữ các đàn em Châu Âu. Dù sao, hai bên cũng đã hợp tác mấy chục năm. Nhưng bây giờ xem ra, đối phương có vẻ không biết điều, thì không thể trách Chris được.

Vì thế, lời chưa hợp ý thì chẳng nói quá nửa câu, đối mặt với Macallan đòi hỏi quá đáng, Chris trực tiếp đuổi ông ta ra khỏi văn phòng.

"Lái xe, chúng ta về Anh!" Bị đuổi ra khỏi văn phòng, Macallan giận đùng đùng quay về xe của mình, nói với trợ lý.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy, Macallan?" Thấy biểu hiện của Macallan, một bóng người màu trắng xuất hiện phía sau hỏi.

"Đàm phán thất bại, Osborn căn bản không để chúng ta vào mắt. Tên Chris Osborn đáng chết, nếu không phải sợ xảy ra vấn đề, tôi thật sự muốn phái anh… ừm…" Macallan phía sau chưa nói hết câu đã bị người đứng sau bịt miệng lại.

"Im miệng!" Người phía sau khẽ quát bên tai Macallan.

Macallan nghe vậy lập tức ngoan ngoãn trở lại. Mặc dù người phía sau là cấp dưới của ông ta, nhưng biết rõ năng lực của đối phương nên Macallan không dám xem thường. Đối phương đã làm như vậy, chắc chắn là có lý do.

Đợi khi chiếc xe đã rời xa tập đoàn Osborn, bàn tay che miệng Macallan mới buông ra.

"White Ghost, tôi cần một lời giải thích!" Macallan trầm giọng nói.

"Đáng chết, ông không nên nói những lời đó. Osborn không đơn giản như vẻ bề ngoài đâu! Đừng nói là để tôi đối phó Christopher Osborn, chúng ta không đụng độ nhau đã nên may mắn lắm rồi!" White Ghost tức giận nói. Lần này anh ta đi cùng Macallan là bởi vì anh ta nghĩ đây chỉ là một cuộc đàm phán kinh doanh bình thường, hoàn toàn không ngờ Macallan trong lúc nóng giận lại nói ra câu nói như vậy. Nếu bị người của Osborn nghe được, họ e rằng sẽ không sống qua đêm nay. Cảnh tượng năm đó toàn bộ Thủ Hợp Hội bị nhà Shimada liên kết với Osborn cùng nhau tiêu diệt vẫn là cơn ác mộng mà anh ta không thể xóa nhòa.

Không sai, cấp dưới của Macallan này chính là White Ghost, người sống sót duy nhất của Thủ Hợp Hội năm đó.

Năm đó Thủ Hợp Hội bị tiêu diệt, ngay cả Shredder được triệu hồi ra cũng khó thoát kiếp nạn. Khi đó, White Ghost đã rất dứt khoát rời khỏi Mỹ, đến Châu Âu. Những năm gần đây, anh ta vẫn nương thân bên Macallan. Về phần báo thù gì đó, anh ta căn bản không hề nghĩ tới. Nhưng không ngờ bây giờ chủ mới lại muốn đối đầu với Osborn. White Ghost bày tỏ rất đau lòng, dù sao so với Thủ Hợp Hội trước kia, thế lực của Macallan hiện tại vẫn còn kém hơn một chút, đặc biệt là thực lực của đối phương chỉ giới hạn trong khu vực Châu Âu, mà đòi đối đầu với Osborn? Đây chẳng phải là tìm đường chết sao?

"Cái gì? Anh cũng không nắm chắc sao?" Nghe White Ghost nói, Macallan vô cùng kinh ngạc. Ông ta biết rõ bản lĩnh của người Ninja cấp dưới này, những năm qua ông ta cũng không ít lần nhờ đối phương ám sát một số đối thủ cạnh tranh, lại không ngờ đối phương lại e ngại Osborn đến vậy.

"Hừ, mười người tôi cũng chưa chắc có phần thắng!" White Ghost liếc mắt một cái nói. Mất đi Thủ Hợp Hội làm hậu thuẫn, anh ta ngay cả nhà Shimada cũng không dám dây vào, huống chi là Osborn?

"Thôi được, xem ra quan hệ với Osborn, chúng ta chỉ có thể bàn bạc kỹ hơn!" Macallan có chút không cam lòng nói. Hiển nhiên, đối với thái độ của Chris, ông ta vẫn còn rất canh cánh trong lòng, dù sao ông ta cũng đã rất khó khăn mới lợi dụng cơ hội thay đổi cục diện quốc tế để bước lên vũ đài Châu Âu, nhưng đây mới chỉ là bước đầu tiên trong kế hoạch của ông ta. Ông ta không muốn cả đời bị kẹt lại Châu Âu.

"Xem ra những người bạn nhỏ Châu Âu của chúng ta không hài lòng lắm với tình hình hiện tại, và nhận thức về vị thế của mình còn rất thiếu sót nhỉ!" Chris ngậm xì gà đứng trước cửa sổ sát đất nói.

"Anh lại chuẩn bị gây họa gì cho Châu Âu nữa đây?" Ariel Hansen phía sau hỏi.

"Nếu họ thích lập Liên minh Châu Âu EU, vậy tôi nghĩ họ chỉ cần một ghế trong UED là đủ rồi. Vừa vặn những ghế thừa ra có thể dành cho Tinh Minh, không phải sao? À, bên Anna cũng đã chuẩn bị gần xong rồi, sau hội chợ công nghiệp thì để Constantin về Anh chủ trì công việc!" Chris cười lạnh nói.

Truyen.free là đơn vị nắm giữ bản quyền của nội dung này.