Vào 14 giờ 45 phút chiều tại Trường Trung học Dalton ở Manhattan, New York, đúng như thường lệ, khi tiếng chuông tan học vừa dứt, một lượng lớn học sinh ùa ra khỏi tòa nhà lớp học. Họ có thể chuẩn bị tiếp tục các khóa học AP của mình, tham gia hoạt động câu lạc bộ, hoặc đơn giản là trở về nhà.

Và Peter Parker, 17 tuổi, là học sinh lớp 12, cũng là một trong số những học sinh ấy. Đ��ng vậy, trong dòng thời gian hiện tại, Peter Parker không còn theo học ở một trường trung học nội thành nào đó. Dù sao thì dì May Parker... À không, giờ phải gọi là May Riley. Mấy năm qua, nhờ những lời ‘an ủi’ thường xuyên của Chris, dì May đã sớm vượt qua nỗi đau mất chồng, lấy lại họ của mình và hoàn toàn thích nghi với cuộc sống mới.

Cũng bởi ảnh hưởng của Chris, dì May cũng không còn nghèo khó như kiếp trước nữa, mà đã trực tiếp vượt lên tầng lớp tư sản bình thường, bước chân vào giới siêu giàu, và nơi ở cũng chuyển đến Manhattan.

Với điều kiện sống ưu việt như vậy, Peter Parker dĩ nhiên không thể nào lại theo học ở một trường trung học nội thành ‘quái gở’ nào đó được. Tất nhiên, không phải nói các trường trung học nội thành đều tệ; thực tế, chúng vẫn được coi là những trường chất lượng hàng đầu ở khu vực Queens, với phần lớn học sinh xuất thân từ các gia đình tư sản. Nhưng khi so với những trường tư thục danh giá hàng đầu New York, thậm chí toàn nước Mỹ như Dalton High School, thì chúng chẳng thấm vào đâu.

Hơn nữa, ��ối với Peter Parker mà nói, việc không theo học ở một trường trung học nội thành nào đó chẳng phải là mất mát gì. Ngược lại, những gì cậu có được còn nhiều hơn những gì đã mất, chẳng hạn như cậu đã sớm quen biết Gwen Stacy – một đại mỹ nhân mà đáng lẽ ra cậu phải đợi đến đại học mới gặp. Dù sao cô ấy cũng là con gái của Cục trưởng Sở Cảnh sát New York, việc cô ấy có thể học ở Dalton High School chẳng có gì lạ; mà nếu học ở một trường trung học nội thành như vậy thì mới là chuyện kỳ quái.

Tất nhiên, Harry Osborn, em trai của Chris và là bạn thân của Peter, cũng học ở ngôi trường này.

“Haha, Peter, cậu vội vã thế làm gì?” Khi Peter vừa bước vào bãi đỗ xe, Harry liền đuổi theo, vỗ vai Peter rồi liếc mắt ra hiệu về phía một cô gái tóc vàng ở phía bên kia bãi đỗ xe, nói: “Nếu hôm nay tôi không cố ý hỏi, thì tôi đã không biết cậu đã vắng mặt hoạt động Học thuật Mười môn Phối hợp suốt một tuần rồi. Mà cậu còn dám dùng lý do thực tập ở tập đoàn Osborn, tôi, một tổng thanh tra mới nhậm chức của tập đoàn, lại không hề hay biết về một dự án thực tập mới nào cả. Để tôi đoán xem, có phải liên quan đến cô nàng kia không?”

Peter nhìn theo hướng Harry ra hiệu, thì thấy Gwen Stacy, cô gái tóc vàng kia, vừa bước vào bãi đỗ xe và đang tiến về phía họ.

“Harry, nói nhỏ thôi, tôi với Gwen có gì đâu!” Thấy vậy, Peter liền có chút căng thẳng nói.

“Được rồi, Peter, cả thế giới này đều biết cậu có ý với cô ấy mà. Nói thật, thích thì phải chủ động lên chứ, theo tôi biết thì Gwen vẫn chưa có bạn trai đâu! Hơn nữa, cậu là người tiến hóa, loại người như chúng ta luôn được chào đón nhất, cô ấy sẽ không từ chối cậu đâu.” Harry đẩy nhẹ Peter một cái rồi nói.

Người tiến hóa mà Harry nhắc đến chính là những người đã sử dụng thuốc biến đổi gen. Bởi vì cái tên ‘người cường hóa’ nghe không thuận tai, nên ở thế giới bên ngoài, những người đã sử dụng thuốc biến đổi gen đều được gọi là người tiến hóa. Và những người này, nhờ sử dụng thuốc biến đổi gen, không chỉ về mặt thể chất mà hầu như về mọi mặt, đều vượt trội hơn hẳn ngư���i bình thường rất nhiều, nên họ được xã hội các giới đón nhận nồng nhiệt.

Ngoài ra, còn một lý do quan trọng nữa là vì thuốc biến đổi gen đắt đỏ, chỉ những người giàu có hoặc có quan hệ mật thiết với tập đoàn Osborn mới có thể sử dụng. Chẳng hạn như nhân viên của tập đoàn, hoặc những người có lai lịch đặc biệt như binh lính đặc nhiệm.

Tất nhiên, cũng có loại kém nhất là những người nhận được thuốc biến đổi gen thông qua viện trợ từ thiện. Tuy nhiên, dù là loại kém nhất này, họ cũng thường có được một công việc cực kỳ tốt sau khi được cường hóa.

Dù thuộc loại nào đi nữa, trong toàn bộ xã hội, ‘người tiến hóa’ vẫn là nhóm người ưu tú và được hoan nghênh nhất.

Còn Harry, khi còn nhỏ đã sử dụng loại thuốc biến đổi gen hàng đầu do Chris cung cấp, nên trong trường cậu là một nhân vật nổi bật tuyệt đối.

Về Peter thì khác, cậu được dì May tặng một ống thuốc biến đổi gen vào sinh nhật 16 tuổi năm ngoái. Chắc chắn rồi, ống thuốc này là do Chris cung cấp.

Hơn nữa, ống thuốc này không phải là loại thuốc nào mà tập đoàn Osborn đã bán ra thị trường, mà là một loại thuốc nhện biến đổi gen kiểu mới, được Ariel Hansen phát triển sau khi giải mã huyết thanh nhện và kết hợp với thuốc biến đổi gen thông thường từ thế giới Star.

Mặc dù ống thuốc này không mạnh mẽ bằng những loại thuốc hàng đầu của thế giới Star, nhưng nó tốt hơn đáng kể so với thuốc biến đổi gen được bán trên thị trường. Nó vẫn giữ lại một số đặc tính của huyết thanh nhện, và chỉ một ống duy nhất đã trực tiếp giúp Peter đạt đến cấp độ bốn. Không sai, Người Nhện xuất hiện trong vụ án cướp xe hàng của tập đoàn Osborn trước đây, chính là Peter Parker bé nhỏ của chúng ta. Cậu bé này cuối cùng vẫn chọn kế thừa sự nghiệp của chú Ben Parker, trở thành Người Nhện.

Tất nhiên, việc trở thành Người Nhện hành hiệp trượng nghĩa thế này, Peter Parker phải lén lút thực hiện mà không để ai biết. Dù sao dì May cho cậu ống thuốc không phải để cậu ra ngoài làm anh hùng, mà chỉ muốn Peter có một sự bảo vệ.

Thực tế, nếu không phải Chris nói rằng loại thuốc biến đ��i gen này càng sử dụng sớm ở tuổi nhỏ thì hiệu quả càng tốt, dì May thậm chí còn không muốn đưa nó cho Peter. Bởi dì ấy không muốn Peter đi vào vết xe đổ của chú Ben Parker.

Nhưng rõ ràng, Người Nhện bé nhỏ vẫn lén lút làm trái ý muốn của dì May. Và cậu cũng không hề biết rằng, những việc cậu làm thực ra chẳng hề bí mật chút nào. Mặc dù dì May vẫn chưa phát hiện, nhưng Harry đã bắt đầu nghi ngờ sau lần chạm mặt với Người Nhện trong vụ án trước đó. Khi Harry hỏi Chris, Chris chỉ cười mà không nói, khiến Harry biết rằng mình đã đoán không sai.

Chỉ là, dù đã biết, Harry, với tư cách là bạn thân của Peter, lại không hề có ý định vạch trần cậu. Phải nói, so với Chris, Harry đúng là một người bạn tuyệt vời. Cậu ấy nghĩ rằng Peter không muốn nói ắt hẳn có lý do riêng, và sẽ không có bất kỳ lời oán trách nào.

“Này! Peter, Harry!” Trong lúc Harry vẫn đang trêu chọc Peter, thì Gwen đã đi đến chỗ họ và chào hỏi cả hai.

“Này! Gwen.” Nghe Gwen chào, Peter lập tức ngại ngùng đáp lại.

“Này! Gwen, à vừa nãy tôi và Peter còn đang nhắc đến c���u đây, cậu ấy nói cuối tuần muốn mời cậu đi xem trận đấu bóng bầu dục.” Harry liền tung ra một cú trợ công đúng lúc vào thời khắc mấu chốt này.

“Cái gì? Tôi không có…” Peter vừa định phủ nhận, liền bị Harry thúc khuỷu tay vào ngực một cái. Biết Peter có thể chất cường tráng, Harry ra tay cũng không hề nhẹ nhàng; nếu là người bình thường có lẽ đã gãy xương sườn thậm chí chảy máu nội tạng. Nhưng Peter chỉ hơi nghẹt thở, và lời phủ nhận thì không thể thốt ra.

“Haha, thế à! Nhưng mà trận đấu bóng bầu dục thì thôi nhé, tôi không có thời gian đâu. Thực ra tôi đến là để mời hai cậu dự tiệc sinh nhật của tôi vào cuối tuần này. Tôi biết ngay kiểu gì hai cậu cũng quên mất sinh nhật tôi mà.” Cô nàng Gwen cực kỳ thông minh đương nhiên hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra giữa hai cậu trai. Thực tế, trong trường có không ít người theo đuổi cô ấy, nhưng những người khiến cô ấy phải nhìn bằng con mắt khác thì lại chẳng nhiều, và Peter vừa hay là một trong số đó. Tuy nhiên, thực chất Gwen lại có phần để mắt đến Harry hơn Peter một chút.

Đúng như Harry đã nói trước đó, những ‘Purifer’ đã được cường hóa gen như họ, dù ở đâu cũng đều là những ngôi sao sáng. Còn thân thế và bối cảnh của Harry thì lại càng hiển nhiên. Nhất là trong vụ cướp xảy ra cách đây không lâu, Harry vì không thể che giấu thân phận của mình, nên hình ảnh cậu ấy khoác lên mình bộ giáp chiến cực ngầu, điều khiển phi hành khí có thể nói đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng rất nhiều thiếu nữ New York. Nếu cậu ấy muốn, không biết có bao nhiêu cô gái sẽ tình nguyện dâng hiến mình.

Nhưng đáng tiếc thay, Harry lại có hai tính cách hoàn toàn khác biệt với người anh trai Chris. Chris vốn tính phong lưu, còn Harry từ nhỏ đến lớn lại vô cùng giữ mình trong sạch. Và sau khi gặp Felicia, trái tim cậu ấy lại càng trực tiếp ký thác vào người cô ấy, đối với những cô gái khác thì đều giữ khoảng cách.

Gwen, vốn là bạn học kiêm bạn bè của Harry và Peter, biết tính cách của Harry và chuyện cậu ấy thích Felicia, nên dĩ nhiên cô ấy cũng đã từ bỏ hy vọng với Harry. Còn Peter, mặc dù cậu ấy cũng là một lựa chọn tốt, nhưng cậu nhóc này lại quá đỗi ngại ngùng, vô cùng không quen biểu đạt cảm xúc. Cô nàng Gwen kiêu ngạo đương nhiên cũng không thể chủ động được, nên dù cô ấy biết đối phương thích mình, nhưng mối quan hệ giữa hai người vẫn chỉ dừng lại ở tình bạn thân thiết.

“Ách… Thế à? Cái trí nhớ của Peter này thật tệ, đến cả sinh nhật cậu cũng không nhớ, thật quá đáng!” Nghe Gwen nói vậy, Harry sững sờ một chút, liền vội vàng đổ lỗi. Cậu ấy thực sự không nhớ cuối tuần này là sinh nhật Gwen. Không phải vì trí nhớ kém, mà chỉ đơn giản là cậu ấy không hứng thú với Gwen, nên dĩ nhiên sẽ không để ý đến điều này.

“Khụ khụ, tôi… Ngô!” Peter lúc này vừa mới lấy lại hơi, định nói rằng thực ra mình có nhớ sinh nhật Gwen và quà sinh nhật cũng đã chuẩn bị xong, nhưng kết quả lại là ăn một cùi chỏ của Harry.

“Thấy chưa, Peter biết lỗi rồi! Cuối tuần chúng ta nhất định sẽ đến đúng giờ!” Trong tình huống Peter không thể trả lời, Harry liền dứt khoát nhận lời mời của Gwen.

“Vậy thì tốt quá, tôi đi trước đây, cuối tuần không gặp không về nhé!” Thấy vậy, Gwen khẽ cười một tiếng, rồi đi về phía chiếc xe của mình, một chiếc xe con lơ lửng Mikaela màu đỏ tầm trung.

Dù ô tô kiểu cũ đã hoàn toàn bị loại bỏ, nhưng điều đó cũng không làm thay đổi việc nước Mỹ vẫn là một quốc gia của ô tô. Luật pháp cho phép 16 tuổi có thể thi bằng lái cấp 1, và 17 tuổi có thể độc lập lái xe với bằng lái cấp 2, điều này vẫn không thay đổi. Vì thế, Gwen 17 tuổi đã có xe riêng, và thực tế Peter lẫn Harry đều có xe.

Peter sở hữu một chiếc xe con lơ lửng màu vàng cùng loại với Gwen, còn Harry thường lái một chiếc xe thể thao lơ lửng màu đen đặc chế.

“Đáng chết, tôi nhớ rõ sinh nhật Gwen mà!” Nhìn Gwen lái xe rời đi, Peter, đã lấy lại hơi, có chút ảo não nói.

“À, đừng lo lắng, Gwen sẽ không để ý chuyện nhỏ nhặt này đâu, cậu xem, cô ấy chẳng phải vừa mời chúng ta đấy sao?” Harry ho khan hai tiếng khi biết mình có lòng tốt nhưng lại làm hỏng chuyện.

Peter chỉ đành bất lực liếc nhìn người bạn thân một cái, sau đó đi về phía xe của mình.

“Đúng rồi, cậu vẫn chưa nói cho tôi biết dạo gần đây cậu tan học là vội vàng đi đâu mà đến cả hoạt động câu lạc bộ cũng không tham gia vậy?” Thấy vậy, Harry vội vàng gọi với theo.

“Không có gì, chỉ là làm một vài hoạt động cộng đồng công ích thôi.” Peter không quay đầu lại đáp.

“Hoạt động cộng đồng công ích? Đúng là một cách mô tả chính xác!” Hồi tưởng lại những bản tin gần đây về Người Nhện, Harry khẽ lắc đầu cười một tiếng rồi nói.

Peter tạm biệt Harry, vừa lái xe ra khỏi trường, liền nhận được tin nhắn của dì May, nói rằng dì ấy phải làm thêm giờ vào buổi tối, có lẽ sẽ không về nhà tối nay. Điều này khiến Peter tự động lắc đầu.

Cậu biết công việc của dì May thực ra căn bản không có chuyện tăng ca, và cái gọi là tăng ca của dì ấy, về cơ bản chính là đi hẹn hò với Chris.

Hiện tại Peter không còn là đứa trẻ ngây thơ như trước nữa, cậu đã sớm không chỉ một lần thấy Chris đưa dì May về nhà, cùng với sự thân mật quá mức giữa hai người. Cậu đương nhiên hiểu điều đó có nghĩa là gì.

Nhưng cậu cũng không tiện nói gì, dù sao dì May là một quả phụ, còn Chris mặc dù phong lưu, nhưng dù sao cũng là người độc thân. Vị hôn thê của anh ta, nhà thám hiểm nổi tiếng Lara Croft, thì đã mất tích nhiều năm trước, nghe đồn cô ấy vẫn luôn thám hiểm ở một số nơi kỳ lạ nào đó.

Vì vậy, trong tình huống cả hai đều độc thân và tự nguyện như thế, trong xã hội Mỹ thì vô cùng được chấp nhận. Nhất là Peter biết Chris đối xử với dì May thực sự rất tốt, điều kiện sống hiện tại của họ đều là nhờ vào Osborn, đặc biệt là anh ta còn đưa cho mình thuốc biến đổi gen.

Điều duy nhất khiến cậu ấy có chút bận lòng là Chris là anh trai của Harry, là 'bạn trai' của dì May. Còn mình là bạn của Harry, là cháu của dì May, mối quan hệ này có hơi lộn xộn.

Tuy nhiên, việc dì May đi hẹn hò với Chris lại là một điều tốt đối với cậu lúc này, vì điều đó tiện cho cậu lấy thân phận Người Nhện ra ngoài hành hiệp trượng nghĩa, mà khi về nhà cũng không cần phải cẩn trọng đến thế. Phải biết, vì Chris, dì May cũng đã sử dụng thuốc biến đổi gen, nên giác quan vô cùng nhạy bén. Peter làm rất nhiều chuyện đều phải vô cùng cẩn trọng từng li từng tí để tránh bị dì May phát hiện, nên khi dì May không ở nhà vào buổi tối, cậu lại được tự do.

Đậu xe ở một góc chết trong bãi đỗ xe công cộng bị giám sát, Peter thay xong bộ ‘trang phục’ Người Nhện của mình ngay trong xe và bắt đầu hành hiệp trượng nghĩa.

Đương nhiên, thực tế, những gì cậu có thể làm thật sự không nhiều. Dù sao New York hiện tại không còn như New York mười năm trước, nhờ việc Robotcop được ứng dụng rộng rãi, an ninh toàn New York vô cùng tốt đẹp. Chúng không sợ cái chết, chạy nhanh hơn người bình thường, và mạnh hơn người bình thường, còn được trang bị đủ loại vũ khí gây chết người và không gây chết người, khiến cho đừng nói đến tội phạm bạo lực, ngay cả những kẻ trộm vặt, móc túi cũng không thể tồn tại được.

Điều quá đáng hơn nữa là hệ thống dữ liệu mạnh mẽ của chúng còn có thể làm người chỉ đường, thậm chí các chương trình dịch vụ được tích hợp còn có thể giúp chúng hỗ trợ các cụ bà và người mù qua đường.

Vì vậy, những việc Người Nhện bé nhỏ thực sự có thể làm chẳng hề nhiều. Nhiều khi cậu chỉ phụ một tay trong những tình huống mà Robotcop không kịp xử lý, trêu chọc lũ trẻ cho vui, hoặc cho những kẻ vi phạm đạo đức nhưng không phạm pháp một bài học nhỏ.

Vì vậy, Người Nhện bé nhỏ trong lòng vô cùng khao khát được l��m những chuyện lớn, như vụ án cướp bóc mà công ty Osborn gặp phải lần trước. Đáng tiếc, những cơ hội như vậy lại quá ít ỏi.

Sau khi xử lý một vài chuyện vặt vãnh không đáng kể, Peter mới một lần nữa thay quần áo, lái xe của mình về đến nhà. Nhưng khi lái xe vào nhà để xe và thấy chiếc xe thể thao cực ngầu của dì May đã biến thành dạng người trong nhà để xe, đang lẩm bẩm hát theo nhạc – đó chính là KnockOut, lòng cậu ấy liền thót lại. Chẳng phải hôm nay dì May nói sẽ không về sao?

Vì quen biết Chris, nên cậu đương nhiên biết KnockOut – cỗ Transformers này.

“Haha, Peter bé nhỏ xui xẻo của chúng ta đã về, ngươi xong đời rồi! Phu nhân May đã tức điên lên vì cái tên nhóc hỗn xược về nhà muộn sau giờ học đấy.” Thấy Peter về, KnockOut lúc này liền không chút kiêng dè cười nhạo nói.

Peter bất lực xoa trán, lần này thì xong thật rồi. Dì May nhất định sẽ mắng cậu một trận không ngớt. Nhưng không còn cách nào khác, cậu chỉ có thể đối mặt. Cũng may cậu về cũng không quá muộn, hơn nữa Chris cũng ở đó, nghĩ rằng cứ tùy tiện tìm cớ thì chắc là có thể qua mặt được.

Nhưng KnockOut lại biết rằng, chuyện của Peter lần này không chỉ đơn giản là về muộn, nhưng nó sẽ không vạch trần. Chủ nào xe nấy, KnockOut thực sự muốn xem ‘Người Nhện’ có bộ dạng thê thảm thế nào.

Quả nhiên, Peter vừa bước vào nhà, liền thấy Chris đang ngồi ung dung trong phòng khách với vẻ mặt trêu tức, còn dì May thì với vẻ mặt hơi âm trầm.

Cậu vừa định cố gắng giả vờ bình tĩnh để chào hỏi hai người, thì một câu nói thẳng thừng của Chris đã khiến trái tim Peter chìm xuống đáy vực.

“Xem kìa, người hùng Người Nhện của chúng ta đã về, cậu nhóc, ngươi xong đời rồi!”

Truyen.free là đơn vị sở hữu độc quyền của bản dịch này.