Hôm sau, tại buổi tiệc rượu sau buổi trình diễn thời trang do tập đoàn Victor tổ chức.

“Nào, cạn ly vì sự hợp tác của chúng ta!” Hai chiếc ly lấp lánh nhẹ nhàng chạm vào nhau. Dòng rượu đỏ thắm gợn lên từng đợt sóng lăn tăn, rồi lập tức được Chris và Doom uống cạn một hơi.

“Tôi vô cùng cảm ơn anh, Chris. Nếu không, có lẽ tôi đành phải quay về Sovakia thật.” Doom đặt ly rượu xuống, vẻ mặt nhẹ nhõm. Thậm chí cả thân thế mà bấy lâu nay anh ta luôn kiêng kỵ cũng có thể đem ra nói đùa, nhất là vừa rồi, trước mặt vị quản lý cũ đã từng hắt hủi mình, hắn đã hả hê thở phào một tiếng.

Tại phương Tây, người Đông Âu, do sự đối đầu giữa hai cực, thường xuyên là đối tượng bị kỳ thị. Kiểu kỳ thị địa lý này, dù không nghiêm trọng bằng kỳ thị chủng tộc, nhưng cũng tồn tại phổ biến và mười mấy năm sau vẫn không hề thay đổi, huống chi bây giờ Chiến tranh Lạnh cũng chỉ mới kết thúc được tám năm mà thôi... Đương nhiên, những cô gái chân dài Đông Âu thì vẫn rất được hoan nghênh.

Doom hiển nhiên cũng là một trong số đó. Khi còn là học sinh, anh ta đã phải chịu đủ sự kỳ thị, mãi đến khi sáng lập tập đoàn Victor, tình hình xung quanh mới không còn như vậy nữa... Đương nhiên, những lời bàn tán sau lưng thì không ai biết.

Và trong khoảng thời gian gần như phá sản trước đó, Doom hiển nhiên lại rơi vào tình cảnh tương tự. Chris là người duy nhất chưa từng dùng thân phận để châm chọc, mà còn giúp đỡ anh ta.

Cho dù Chris nói rằng mình nhìn trúng “sức mạnh” mà Doom đạt được, nhưng Doom vẫn rất ghi nhận điều này. Nhất là hôm nay, tại buổi họp báo công bố việc Osborn đầu tư, Chris còn tự mình đứng ra ủng hộ và tạo thế... Thông thường mà nói, trong tình huống như vậy, Osborn chỉ cần phái một người quản lý cấp trung là đủ rồi.

“Chúng ta là bạn bè, phải không nào?” Chris cười nói. “À phải rồi, anh đã nhận được thư mời tham dự Hội nghị thường niên về Nghiên cứu và Thảo luận Khoa học Kỹ thuật của thành phố Bern chưa?”

“Đúng vậy, nhưng e là tôi không có thời gian tham dự. Mặc dù có anh đầu tư, tình hình thị trường của tập đoàn đang rất tốt, nhưng một số chuyện nội bộ, tôi còn cần phải giải quyết.” Doom nhún vai nói. Chuyện anh ta nói đến cũng không phải là vấn đề kinh doanh của tập đoàn.

Trên thực tế, các tài sản của tập đoàn Victor cơ bản đều là những tài sản tốt có giá trị. Trước đó, tập đoàn chỉ là chịu ảnh hưởng của thị trường chứng khoán, dẫn đến đứt gãy tài chính, cộng thêm việc những nhà đầu tư kia nhân cơ hội bỏ đá xuống giếng, khiến nó gần như phá sản.

Giờ đây, có công ty Osborn rót vốn, mang đến niềm tin rất lớn cho các cổ đông, giá cổ phiếu cũng theo đó tăng vọt. Vấn đề của tập đoàn Victor đã không còn nữa.

Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi chuyện cứ thế mà qua đi. Những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy trong công ty vẫn đang chờ Doom xử lý đó thôi. Huống chi, từ Mr. Fantastic, Reed đó, hắn vẫn còn một khoản nợ muốn đòi nữa chứ.

Trước đây, nghiên cứu về bão vũ trụ của Reed được đầu tư dưới danh nghĩa tập đoàn Victor, chiếm bảy mươi lăm phần trăm cổ phần. Chỉ là khi Doom mất quyền kiểm soát tập đoàn Victor, anh ta đương nhiên cũng không can thiệp được vào số cổ phần đó.

Còn bây giờ... Ha ha, đối với kẻ cuồng khoa học như vậy, Doom có thừa biện pháp để hành hạ hắn.

Ngay lúc Chris và Doom đang trò chuyện, một người đàn ông có đường chân tóc rất cao tiến lại gần bên cạnh hai người.

“Chào ngài, Osborn. Tôi là Phil Coulson, là...” Không sai, người đàn ông vừa tiến đến đó chính là đặc vụ S.H.I.E.L.D nổi tiếng Phil Coulson, nhưng anh ta chưa nói hết câu đã bị Chris cắt lời.

“À, tôi biết rồi. Cục Can thiệp, Thực thi và Hậu cần Nội địa Chiến lược (Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division). Thực tình mà nói, tôi thấy tên bộ phận của các anh quá dài. Có lẽ gọi tắt là S.H.I.E.L.D sẽ là một cái tên không tồi, anh nghĩ sao?” Chris nói.

Coulson nghe vậy, trong lòng không khỏi thoáng kinh ngạc. Anh ta không ngờ Chris lại vô cùng quen thuộc với S.H.I.E.L.D, bởi ngay cả Tony Stark còn không nhớ nổi toàn bộ tên của cục S.H.I.E.L.D.

So với Stark Industries, S.H.I.E.L.D và Osborn Industries không tiếp xúc nhiều. Trong danh sách khách hàng của tập đoàn Osborn, mặc dù cũng có CIA, DIA và các cơ quan tình báo khác, nhưng hiển nhiên, S.H.I.E.L.D lại không nằm trong số đó. Họ là khách hàng độc quyền của Stark Industries, ai bảo Tony Stark có ông bố đã sáng lập ra S.H.I.E.L.D chứ.

“À ừm, chúng tôi sẽ cân nhắc, thưa ngài Osborn. Có lẽ đây không phải thời điểm thích hợp để nói chuyện với ngài, nhưng tôi hy vọng có thể nói chuyện riêng với ngài.” Dù kinh ngạc, nhưng với tư cách m��t đặc vụ được huấn luyện cơ bản, Coulson vẫn không hề lay động trên nét mặt khi tiếp nhận câu chuyện. Tuy nhiên, lúc nói chuyện, ánh mắt anh ta lại liếc sang Doom ở bên cạnh. Trên thực tế, Doom, với tư cách là người đã cùng Bộ Tứ Siêu Đẳng trải qua bão vũ trụ, cũng tương tự lọt vào tầm ngắm của S.H.I.E.L.D. Hơn nữa, Doom cũng là người duy nhất chưa từng thể hiện năng lực của mình. Song, nhiệm vụ hôm nay của Coulson là tiếp cận Chris, Doom không nằm trong phạm vi công việc của anh ta.

“Tôi còn có chút việc phải bận, xin phép cáo từ trước.” Nghe Coulson là người của chính phủ, Doom rất thức thời cáo lỗi rồi rời đi. Tập đoàn Victor chỉ là một công ty khoa học kỹ thuật bình thường, không phải một ông trùm vũ khí như công ty Osborn, nên anh ta cũng không có hứng thú đi nghe ngóng cơ mật của chính phủ.

Thấy Doom thức thời như vậy, Coulson cũng thiện ý gật đầu chào đối phương. Nhưng khi anh ta vừa định nói gì đó với Chris, từ đằng xa, Ariel Hansen lại vội vàng bước tới, thì thầm vào tai Chris vài câu.

Chris gật đầu với Ariel Hansen, rồi quay sang hỏi Coulson: “Anh là đặc vụ cấp mấy?”

“À... cấp Sáu, thưa ngài.” Coulson không hiểu vì sao Chris lại hỏi như vậy.

“Được thôi. Bất kể S.H.I.E.L.D muốn nói chuyện gì với tôi, các anh có thể đến tầng cao nhất tòa nhà Osborn tìm tôi vào sáng mai. Nhưng tôi đề nghị, nên để Nick Fury đích thân đến, hoặc là để ông ta thăng cấp cho anh đã.” Chris không hề nhìn vị đặc vụ này bằng con mắt khác chỉ vì Phil Coulson có danh tiếng cao trong kiếp trước của anh ta, bởi thực sự thân phận của họ không tương xứng.

Chris là ai cơ chứ? Người thừa kế duy nhất của công ty Osborn, đồng thời là Giám đốc điều hành, còn sắp kiêm nhiệm Chủ tịch Hội đồng quản trị, trở thành người có tiếng nói tuyệt đối trong toàn bộ tập đoàn. Bình thường, anh ta tiếp xúc đều là các quan chức cấp cao trong chính phủ và quân đội, ngay cả tướng Ross nói chuyện với anh ta cũng phải khách sáo.

Còn đặc vụ cấp Sáu thì tương đương với cấp bậc gì? Ừm, nếu so với quân đội, cũng chỉ tương đương cấp Thượng tá mà thôi.

Đương nhiên, vì sự đặc thù của ngành tình báo, quyền hạn của đặc vụ cấp Sáu sẽ nhiều hơn một chút.

Nhưng cũng chỉ có vậy mà thôi. Có lẽ có thể dọa nạt các tỷ phú bình thường, nhưng trước mặt một quyền quý thực sự như Chris, một đặc vụ S.H.I.E.L.D cấp Sáu bé nhỏ thật sự không có tư cách nói chuyện ngang hàng với anh ta. Ngay cả khi đặc vụ Coulson này là tâm phúc của Nick Fury cũng không được, dù sao, cách làm này của S.H.I.E.L.D mang ý xem thường anh ta thì phải.

Tony Stark vốn phóng khoáng hơn nên có thể chấp nhận hành vi này, là bởi vì gia đình Stark vốn dĩ không quá coi trọng những chi tiết này.

Còn Chris, người đã nhận được nền giáo dục quý tộc khắc nghiệt từ Norman Osborn, thì lại vô cùng chú trọng những chi tiết này.

Những lời nói thẳng thừng không nể mặt của Chris khiến Coulson, người vốn luôn bình tĩnh, cũng không khỏi lộ vẻ xấu hổ.

Tuy nhiên, Chris lại hoàn toàn không để ý đến vẻ xấu hổ của Coulson, trực tiếp dẫn Ariel Hansen rời đi. So với S.H.I.E.L.D, một vị khách khác lại có vẻ thành ý hơn nhiều.

Chương truyện này do truyen.free độc quyền phát hành.