"Tìm một chỗ trọ, rồi gọi một bàn thức ăn ngon." Giang Trường An nói, "Nhưng trước tiên, hãy mang một ấm trà lên đã."

"Thưa khách quan, tiểu điếm xin được tiến cử cho ngài một món điểm tâm ngọt trứ danh, gọi là 'Tứ Bảo Nghênh Phúc'."

"Tứ Bảo Nghênh Phúc?" Giang Trường An là lần đầu tiên nghe thấy một món ăn có cái tên kỳ lạ như vậy, đến nỗi tiểu nha đầu Như Như vừa nghe thấy có điểm tâm ngon liền tặc lưỡi mấy tiếng, đôi mắt to chớp chớp đầy mong đợi.

Chưởng quỹ giới thiệu: "Món Tứ Bảo Nghênh Phúc này gồm bốn loại mứt hoa quả ngọt ngào, lần lượt là: long nhãn giòn ngọt, đào tiên sữa tươi, mơ đường phèn, và mận bắc mật ong. Tất cả đều mang ý nghĩa chua ngọt hài hòa, nên mới có tên là Tứ Bảo Nghênh Phúc. Trong toàn bộ kinh thành, chỉ duy nhất tiểu điếm này có món này, ngay cả các nương nương phi tần trong Hoàng cung muốn ăn cũng phải sai người đến đây mua."

Chưởng quỹ hiện rõ vẻ tự hào, cũng chính vì lẽ đó mà trong thời kỳ đặc biệt này, hắn vẫn có thể mở cửa đón khách.

Quả nhiên, vừa nghe đến những loại mứt quả như sơn tra, mắt Như Như lập tức sáng rỡ, níu lấy ống tay áo Giang Trường An.

Giang Trường An cười nói: "Vậy cứ mang lên cho ta nếm thử. Trong tiệm các ngươi còn có món ngọt nào khác không, cũng mang lên luôn đi..."

Dù đã bố thí cho vị đại nương kia năm trăm lạng bạc trắng, nhưng may mắn thay trong tay Giang Trường An vẫn còn một ít bạc vụn. Tuy không đủ để tiêu xài hoang phí, nhưng chi phí ăn uống và nghỉ trọ thì vẫn dư dả.

"Được thôi." Chưởng quỹ đáp lời, quay đầu nhìn về phía bếp sau hô to: "A Cát, thằng nhóc thối mau lẹ một chút, có khách đến rồi!"

Lời còn chưa dứt, một chàng trai trẻ tuổi trong trang phục tiểu nhị liền tập tễnh bước ra. Người này mặc quần áo thường dân, đúng kiểu phục sức của hạ nhân bình thường, áo vải thô màu nâu, chân trái khập khiễng, là một người què, nhưng trông tinh thần vẫn sáng sủa, chừng hai mươi tuổi.

Chàng trai trẻ đi đến trước mặt hai người, cười ha hả nói: "Đến rồi đây, chưởng quỹ..."

"Cứ lề mề mãi, mau mau mang một bình trà ngon lên cho vị công tử này đi..."

"Vâng." Chàng trai trẻ tên A Cát cầm ấm trà trên bàn, tập tễnh bước trở lại hậu viện.

Giang Trường An hỏi: "Chưởng quỹ, ta có việc muốn thỉnh giáo."

"Khách quan muốn hỏi vì sao đường phố lại vắng vẻ đến thế phải không?" Chưởng quỹ cười nói, "Công tử là người ở nơi khác tới phải không? Nghe giọng ngài, hẳn là từ phương Bắc đến?"

Giang Trường An cười nói: "Không sai, ta đặc biệt đến Kinh thành thăm người thân. Theo ta được biết, Kinh Châu này trước kia vốn phồn hoa hơn cả Doanh Châu, nhưng bây giờ nhìn xem thì..."

"Ây da, công tử ngài có điều không biết, gần đây kinh thành không được yên bình cho lắm."

"Không yên bình? Là ý gì?"

Chưởng quỹ chu môi về phía Hoàng cung, khẽ giọng nói: "Còn chẳng phải chuyện trong cung sao? Công tử à, loại chuyện này tốt nhất là ít dò hỏi. Ngài không biết đó thôi, cách đây không lâu có người chỉ lỡ miệng nói một câu trên đường, liền bị bắt đi rồi, ta e là không thể trở về được nữa..."

Giang Trường An càng thêm hiếu kỳ, rốt cuộc là chuyện gì đã khiến cả kinh thành mọi người đều như chim sợ cành cong, hoảng sợ đến mức không thể sống yên?

Dường như nhìn thấu tâm tư Giang Trường An, chưởng quỹ khẽ cười nói: "Khách quan, ta khuyên ngài sau khi thăm người thân xong thì mau mau rời đi. Tất cả mọi chuyện trong kinh thành này đều không liên quan gì đến ngài, cũng để tránh liên lụy đến tiểu điếm của chúng tôi. Kỳ thực, những người ở nơi khác như các ngài luôn ao ước cuộc sống tại chốn Thiên Tử Cước này, nhưng nói thật, dưới chân Thiên Tử không hề dễ dàng đâu. Mỗi hơi thở, mỗi cử động đều gắn liền với những bức tường gạch vàng ngói lưu ly kia, thậm chí có thể hôm nay vẫn còn đang buôn bán, ngủ một giấc tỉnh dậy đã thấy mình nằm trong đại lao rồi..."

Giang Trường An im lặng, lại muốn hỏi thêm vài câu, nhưng chưởng quỹ đã không còn muốn nói thêm lời nào.

"Thật là kỳ quái, chẳng lẽ lão hoàng đế trong Hoàng cung này chết rồi không thành? Hay là đã ném mất con trai mình?" Này Đêm nói nhảm. Trong quán trọ này, trừ Giang Trường An ra, không ai có thể nhìn thấy hay nghe thấy nàng. Lúc này, người sống mấy ngàn năm kia lại như một bé gái nhỏ được giải phóng thiên tính, tự do tự tại chạy tới chạy lui, đến nỗi Như Như cũng nhìn mà hoa mắt chóng mặt.

Cũng khó trách, nàng vẫn luôn bị phong ấn trong tảng đá, sau đó trốn thoát khỏi An tiên tử, lại trấn giữ tại nguồn Phong Nguyệt hồ ở Giang Châu. Giờ đây Giang Trường An đã thu Thận Lâu vào trong túi, nàng chỉ cần đi theo Giang Trường An. Nói cách khác, nàng không hề sốt ruột về việc có tìm được người mình muốn tìm hay không. Kế hoạch hàng đầu hôm nay của nàng chính là chơi cho thỏa thích, bù đắp lại những gì đã thiếu thốn, chưa từng chơi, chưa từng ăn suốt mấy ngàn, mấy vạn năm qua.

Chạy một lúc mệt lử, Này Đêm chạy đến bên cạnh Giang Trường An, nói: "Giang Trường An, theo ta thấy, chúng ta hoàn toàn có thể thừa lúc hỗn loạn lẻn vào Hoàng thành. Dù sao ngươi có mục đích của ngươi, ta cũng có mục đích của ta. Ngươi muốn tìm người tên là Hạ Kỷ đó, còn ta là để tìm tên đại hỗn đản Yêu Quý Ngũ kia. Chúng ta ai làm việc nấy, cũng có thể nói là mỗi người quản lý chức vụ của mình. Sau khi đạt được mục đích rồi lại tụ hợp ở đây, thế nào? Có phải rất hoàn hảo không?"

"Nghe không tệ đấy chứ." Giang Trường An nghiêm trang nói.

Không ngờ Giang Trường An lại thật sự thừa nhận "kế sách" này, Này Đêm kích động cười to nói: "Thế nào, trí tuệ của bổn đại tiểu thư rất cao siêu phải không?"

Giang Trường An liền hỏi tiếp: "Vậy xin vị đại tiểu thư Này Đêm trí tuệ cao siêu đây cho tại hạ biết, ngươi có biết Yêu Quý Ngũ đang ở đâu không?"

Này Đêm sững sờ, lúng túng lắc đầu.

"Vậy ngươi có biết Cửu hoàng tử ở đâu không?"

"Không biết."

"Vậy ngươi có biết lối vào Hoàng cung ở đâu không?"

Này Đêm hoàn toàn bị đánh bại, sắc mặt trầm xuống: "Được rồi, là ta suy xét chưa chu toàn, được chưa?"

"Không không..." Giang Trường An cười nói, "Xét từ mục đích tự sát thì kế hoạch này của ngươi quả thực vô cùng hoàn mỹ và khả thi."

"Ngươi! Hừ, ta không thèm nói chuyện với ngươi nữa..." Này Đêm nhìn sang Như Như rồi nói: "Tiểu nha đầu, chúng ta đừng để ý đến hắn."

Ai ngờ Như Như lại lẳng lặng xích lại gần Giang Trường An, tạo một khoảng cách với Này Đêm.

Giang Trường An vui vẻ nói: "Ngươi xem, ngay cả Như Như cũng thông minh biết rằng đi theo ngươi thì đến khi bị người ta lừa đi mất cũng chẳng hay biết gì, ha ha..."

"Giang Trường An ——" Này Đêm trừng mắt đầy hung dữ, ánh mắt hận không thể bóp chết cái tên dẻo mồm dẻo miệng này.

Lúc này, chàng trai trẻ A Cát mang theo một bình trà nóng hổi đi tới, rót một chén cho Giang Trường An, cười ha hả nói: "Thưa khách quan cứ dùng từ từ, món ăn ngài gọi đã giao cho bếp sau làm rồi, lát nữa sẽ mang lên ngay, ngài đợi một lát nhé."

Giang Trường An nhìn quanh quầy hàng, chưởng quỹ không biết đã đi hậu viện từ lúc nào, trong hành lang lúc này chỉ còn lại hắn và A Cát.

Giang Trường An hỏi: "Tiểu huynh đệ, ta có một vấn đề muốn thỉnh giáo ngươi."

"Công tử muốn hỏi vì sao Kinh Châu lại đều đóng cửa từ chối tiếp khách ư? Chẳng phải vì trong hoàng thành xảy ra biến cố sao? Nói thật, ngài đến thật sự là không đúng lúc. Chuyện này vừa mới xảy ra cách đây hai ngày thôi, ngài lại vừa vặn đến đúng lúc. Nếu ngài đến sớm hai ngày, thật sự có thể nghe ngóng tận tai đó..."

Quả nhiên là chưởng quỹ và tiểu nhị của cùng một quán trọ, đến cả câu trả lời cũng không khác nhau là mấy.

"Chưởng quỹ đã sớm phân phó rồi, chuyện này có đánh chết cũng không được nói ra." A Cát tỏ vẻ khó xử, một lát sau mới nói: "Phải thêm tiền!"

Hả?

Giang Trường An kinh ngạc rút ra hai lượng bạc vụn. A Cát lập tức cười hì hì, thò tay vào trong tay áo, nhỏ giọng nói: "Trước khi kể cho ngài nghe chuyện này, thưa khách quan, không biết ngài đã từng nghe qua 'Lệnh cấm chữ' chưa?"

"Lệnh cấm chữ?" Giang Trường An lắc đầu.

A Cát nói: "Kỳ thực cũng chẳng có gì to tát, chỉ là vì tên của một người hoặc con số trong thứ hạng mà sau khi người đó qua đời, cả gia tộc sẽ cấm dùng chữ đó. Để ta lấy một ví dụ đơn giản cho ngài nhé, ngài có nghe qua Giang gia ở Giang Châu không? Năm năm trước, sau khi Tam công tử Giang gia là Giang Lăng Phong vào kinh thành rồi chết một cách bí ẩn và bất đắc kỳ tử, Giang gia liền cấm toàn bộ Giang phủ không được xuất hiện hai chữ 'Lăng', 'Phong'. Bên cạnh đó, bất cứ thứ gì có liên quan đến con số 'ba' cũng đều phải biến mất. Việc này thật ra là để xua đi vận xui, giống như khi cháy, mọi người không hô 'cháy' mà hô 'hỏa hoạn' vậy đó. Khách quan, khách quan?"

Giang Trường An hoàn hồn lại, bình phục những dao động trong lòng, cười nói: "Ngươi nói tiếp đi, cái 'Lệnh cấm chữ' này thì có liên quan gì đến chuyện xảy ra trong Hoàng cung?"

Trong cung đình, sau bức tường Hoàng cung ấy, mỗi ngày đều diễn ra những cuộc đấu đá nội bộ, những âm mưu quỷ kế. Qua mấy đời hoàng đế đến nay, số lượng hoàng tử chết vì tranh giành quyền lực nhiều không kể xiết. Nếu cứ dựa theo "Lệnh cấm chữ" mà tính, thì có thể cấm từ số một đến hai mươi.

"Ngài đừng nóng vội, cứ để ta từ từ kể cho ngài nghe. Việc hoàng tử chết yểu trong cung nội này chẳng có gì lạ, đương nhiên không đủ để ban 'Lệnh cấm chữ'." A Cát nói: "Nhưng trong cung này lại có một con số kiêng kỵ đặc biệt —— chữ 'mười'."

"Mười?" Giang Trường An suy nghĩ một chút, nói: "Ta nghe nói Thập hoàng tử vừa mới ra đời chưa đến nửa tháng đã mắc bệnh chết yểu, chẳng có gì đặc biệt cả."

"Mắc bệnh chết yểu ư? Chuyện này cũng chỉ lừa được mấy người ngoài như các ngài thôi." A Cát đầy vẻ tự hào nói, "Những chuyện này người ở kinh thành đều rõ như lòng bàn tay, chỉ là không ai dám nói ra mà thôi."

"Ồ? Vậy ta thật sự muốn nghe rốt cuộc là vì sao?"

Xin lưu ý, toàn bộ nội dung chuyển thể này được truyen.free độc quyền phát hành.