"Trời mưa sao?" Giang Trường An hiếu kỳ hỏi. Mặc dù sự biến đổi ngày đêm trong Thần phủ giống hệt bên ngoài, nhưng nơi đây chưa từng xuất hiện mưa tuyết như v���y, rốt cuộc là vì lẽ gì?

Chỉ trong khoảnh khắc, trong vũng nước đã điểm xuyết sắc xanh mơn mởn, cây rong bắt đầu mọc lên. Nước mưa thấm đẫm vào đất, dần dần tích tụ trong thung lũng thành một hồ nước nhỏ. Giang Trường An cũng chẳng hề nóng ruột, mặc cho phong lôi chuyển động, chàng vẫn tĩnh tọa nhập định trên tảng đá mà tu hành.

Mãi cho đến hai canh giờ sau, khi chàng tỉnh khỏi nhập định và ngước nhìn, Tử Vân trên bầu trời đã biến mất không còn tăm hơi, tiếng sấm ầm ầm bên tai cũng đã lắng xuống. Giang Trường An không khỏi ngây người khi chứng kiến mọi điều đang diễn ra trước mắt.

Trước mắt chàng, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một hồ nước rộng chừng một dặm, sâu trăm trượng. Dưới ánh trời, mặt hồ phản chiếu tựa một tấm gương thủy lam óng ánh. Nắng chiếu lấp lánh, cá nhảy tung tăng, sóng gợn lăn tăn khuấy động vô vàn điểm kim quang. Khác hẳn với những hồ nước chết vô tri, tĩnh lặng trong hiểm địa, nơi đây tràn đầy sinh cơ, quanh hồ nở rộ đủ loài hoa rực rỡ sắc đỏ, vàng, xanh, tím.

Có những cánh bướm rực rỡ sắc màu đôi bay cùng nhau, chim thú và côn trùng ríu rít ca vang. Lại có hươu sao nghỉ ngơi bên hồ, từng đàn Bạch Hạc lướt mình trên mặt nước. Vạn vật tươi đẹp như tiên cảnh vọng vào tai chàng. Trong khoảnh khắc ấy, Giang Trường An tựa như đang bước vào đầu xuân sớm, vạn vật hồi sinh, tản mát ra vẻ đẹp xuân vô tận.

Đúng lúc đang thưởng ngoạn cảnh đẹp, bên tai chàng chợt nghe thấy tiếng "tốc tốc" không ngớt, du dương truyền đến...

Chỉ thấy, cỏ cây hoa lá bên bờ càng trở nên xanh tốt mơn mởn, nhiệt độ bỗng nhiên ấm lên. Đàn cá trong hồ dường như không chịu nổi cái nóng thiêu đốt như vậy, thi nhau nhảy vọt lên khỏi mặt nước, há miệng đớp lấy mấy ngụm khí lạnh, nhưng cũng chỉ trong chớp mắt lại rơi xuống nước.

"Sao lại thế này? Mới chỉ một hơi thở, sao đã tựa như hóa thành mùa hạ rồi ——"

Giang Trường An còn chưa dứt lời, chỉ thấy đám cỏ xanh tươi tốt dưới chân dần dần rạp xuống, một vệt khô héo lan tràn khắp toàn thân, tựa như một trận lửa lớn lan rừng. Sắc khô héo quét qua toàn bộ hồ nước, hoa lá héo tàn hóa thành bùn đỏ, bướm cũng rụng cánh nằm trên mặt đất.

Khí khô nóng trong không khí biến mất, thay vào đó là từng đợt thanh phong dịu mát, lướt nhẹ qua mặt, lành lạnh như ngọc.

"Thu tới rồi!"

Giang Trường An kinh ngạc nhìn tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, tựa như trong mơ, cứ ngỡ cảnh tượng bày ra không phải thực, mà là một bức tranh tùy ý sửa đổi, thoắt cái đã biến thành một dáng vẻ khác.

Đàn cá trong hồ không còn sức sống của mùa xuân, không còn vẻ xáo động của mùa hạ, cũng chẳng có sự tĩnh mịch của mùa thu, chỉ còn lại sự an nhàn già dặn dần, lặng lẽ chờ đợi đông sang.

Chàng có thể cảm nhận rõ rệt từng làn gió thu heo may dịu mát trên mặt đang dần trở nên lạnh thấu xương...

Rắc rắc ——

Trên mặt hồ, một lớp băng mỏng manh hình thành. Từ bầu trời, tuyết trắng như lông ngỗng bay xuống, thoáng chốc mặt hồ đã mênh mang tuyết trắng, một cảnh tượng bao phủ trong lớp áo bạc. Mùa thay đổi cứ thế dừng lại ở đông, gió tuyết vội vã kéo tới, trên mặt hồ băng cũng chất lên một tầng tuyết đọng dày đặc.

Lần này, chẳng còn thấy cá, chẳng còn thấy hoa cỏ, chẳng còn thấy bướm nữa.

"Xuân, hạ, thu, đông, vạn vật luân chuyển bất biến, thanh tao nghìn năm bất động, rốt cuộc là muốn nói điều gì? Chí bảo lại đang ở đâu?"

Giang Trường An lẩm bẩm một mình, chỉ thấy giữa hồ tọa lạc một bệ đá. Bệ đá ấy tựa như một ngọn núi nhỏ bị cắt ngang, nhìn qua giống như một đài cao nhô lên từ mặt đất bằng phẳng.

Tuyết trắng phủ lên một lớp áo choàng bạc. Thoạt nhìn lướt qua, nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện. Giang Trư���ng An vận Bồ Đề Nhãn Thanh Minh nhìn lại, chợt giật mình ——

Trên bệ đá có một lão giả!

Lão giả đang nhìn chàng, trên mặt thoáng nét cười, dung mạo hiền lành, tư thái bình yên.

Tình huống gì đây? Trong Thần phủ sao lại có người tồn tại? Người này lai lịch thế nào? Đóng vai nhân vật gì?

Giang Trường An thấp thỏm trong lòng, vô vàn câu hỏi liên tiếp hiện lên. Trong Thần Phủ Kính không người, việc xuất hiện trăm ngàn yêu thú, hay một con rồng, hoặc những sinh vật kỳ lạ khác, dù khiến chàng kinh ngạc nhưng đều hợp tình hợp lý, không khó lý giải.

Thế nhưng, trước mắt, trong Thần phủ lại xuất hiện một người sống sờ sờ. Điều này khiến Giang Trường An, người vốn luôn cho rằng chỉ có mình mình trong Thần phủ, bỗng nhiên khó mà chấp nhận. Cổ họng chàng khẽ động, cố gắng xoa dịu nỗi bất an trong lòng.

Đối phương xuất hiện trong Thần phủ là tốt hay xấu? Là lợi hay hại? Ý đồ của người đó là gì?

Đang lúc do dự rốt cuộc có nên tiến tới hay không, trên mặt băng bỗng nhiên hiện lên một chiếc cầu đá hình vòm, uốn lượn như c���u vồng nằm trên sóng. Cây cầu hình vòm nối thẳng đến bệ đá. Trong lòng chàng chợt giật mình khi một điểm kim quang hiện lên, một đoạn văn tự xuất hiện trước mặt:

"Sinh cũng là diệt, diệt tức là sinh, vạn vật đều là bụi trần, sinh tử như đo lường. Có sinh ắt có tử, sớm muộn rồi cũng quy về cõi chết, hôm qua còn là người phàm, nay sáng đã ghi danh ở quỷ tịch."

"Đây chính là bí cảnh trọng thứ tư? Nói về sinh tử?" Giang Trường An kinh ngạc thốt lên. Vậy vị lão giả này rốt cuộc là nhân vật thế nào? Sau khi kinh qua những đòn đánh thảm khốc của Hoàng Minh nhất mạch và tượng đá cự long bảo vệ chí bảo, Giang Trường An đã có chút "thảo mộc giai binh", thần kinh trở nên mẫn cảm, sợ hãi vị lão giả này đột nhiên ra tay đoạt mạng!

Điều này cũng chẳng có gì lạ, tượng đá cự long từng khiến chàng suốt mấy tháng không thể tiến vào Thần phủ, thậm chí để lại bóng ma trong tâm trí. Chàng luôn lo lắng vị lão đầu này sẽ giống như cự long đá kia, chỉ phất tay một cái là đánh cho mình không kịp phản ứng, hoặc là trong hồ nước này có thứ gì khác chăng?

"Mẹ nó, gan lão tử từ khi nào lại trở nên nhỏ thế này? Toàn bộ Thần phủ này đều là của ta, ta mới là chủ nhân nơi đây! Huyết khế đã lập, dù là ai cũng không thể thay đổi. Ngay cả đạo linh thức khi lập khế cũng từng nói, dù là Thần Hoàng chạm vào Thần phủ cũng sẽ chịu nỗi khổ liệt hỏa thiêu đốt!" Giang Trường An tự trấn an, củng cố thêm lòng dũng cảm, rồi nhấc chân bước lên cầu.

Từng bước một dẫm trên thềm đá, Giang Trường An vẫn giữ lòng cảnh giác không chút lơi lỏng, chỉ sợ dưới nước lại đột nhiên vọt ra thứ gì kỳ quái khác.

"Người ta đều nói ở Thần Châu Cửu Hoang, dị thú kỳ quái là nhiều nhất, nhưng theo ta thấy, nhiều đến mấy cũng không bằng số lượng trong Thần Phủ Kính của ta..." Giang Trường An có nỗi khổ khó nói, mỗi bước đi của chàng đều có thể gọi là kinh tâm động phách.

Bệ đá trước mắt càng lúc càng gần, càng lúc càng rõ ràng. Giang Trường An dần dần nhìn rõ tướng mạo vị lão nhân kia —— lão mặc một bộ áo tơ trắng xanh nhạt đơn giản, trên đầu búi tóc bằng một cây trâm ngọc xanh biếc. Trước mặt lão đặt một thạch án ngay ngắn. Lão nhân đang khoanh chân ngồi trước thạch án, thân hình hơi gầy gò, tóc bạc da hồng hào.

Bên tay lão đặt một cây trượng gỗ dài. Khuôn mặt lão từ đầu đến cuối đều mang ý cười, tay áo bồng bềnh, tựa như tiên nhân trên cửu thiên, lại giống một ông lão hiền hòa thân cận bình thường. Giữa hai hàng lông mày toát ra vẻ tiêu diêu tự tại, nhìn là biết khi trẻ cũng là một thư sinh anh tuấn. Đôi mắt lão dường như đục ngầu không chịu nổi, nhưng lại như đã nhìn thấu mọi sự trên thế gian.

Băng tuyết phủ kín trên lưng lão một tầng chăn gấm màu trắng, chất thành một người tuyết. Nhưng lão không hề nhúc nhích chút nào, ẩn chứa ý vị dù thiên địa đổi mới, ta vẫn ngồi yên bất động, phảng phất lão không hề ngồi thiền, mà thiền lại vì lão mà sinh.

Trong lúc quan sát, Giang Trường An đã bước tới trước thạch án. Trên bàn đá bày hai hộp quân cờ đen trắng, cùng một bàn cờ phổ mười chín đường ngang dọc, đang chờ đợi một người chơi cờ.

"Bí cảnh trọng thứ tư chỉ đơn giản là đánh cờ?" Giang Trường An không tin điều đó. Chí bảo của bí cảnh không thể nào không có kẻ thủ hộ. Trước mắt, suốt chặng đường đến đây, trong hồ nước cũng không hề có bất kỳ dị thường nào, vậy thì chỉ còn lại lão giả trước mặt!

Trong miệng chàng thầm đọc Đại Yêu Kinh, chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến bất cứ lúc nào. Nhưng lão nhân trước mắt dường như không hề nhúc nhích, thậm chí không có ý định gây hại cho chàng, từ đầu đến cuối vẫn lộ ra nụ cười hiền lành.

Giang Trường An bất động, lão nhân cũng bất động.

Cứ thế giằng co suốt nửa nén hương, tuyết đọng rơi càng lúc càng dày đặc. Giang Trường An cuối cùng không chịu nổi, đành phải ra tay trước, hướng về phía lão nhân ——

Giang Trường An vươn một bàn tay, nhưng không phải vung Đại Yêu Kinh trong tay, mà là nhẹ nhàng phủi lớp tuyết đọng trên người lão giả.

Lão nhân dường như rất lấy làm lạ với hành động của chàng, mỉm cười mở miệng hỏi: "Tiểu hữu, cử chỉ này của ngươi..."

"Kính lão yêu ấu, đó là lẽ thường thôi." Giang Trường An thuận miệng đáp, rồi lại tại chỗ nhảy hai cái, rũ bỏ bông tuyết trên người, sau đó lau sạch ghế đá lạnh lẽo, ngồi xếp bằng xuống.

"Ha ha..." Lão giả khẽ cười, nhìn chàng, không ngừng gật đầu.

"Lão tiền bối, người muốn ra tay thì cứ ra tay, người cười làm ta... hoảng lắm..." Giang Trường An nói, "Ta nói cho người biết, ta đây cực kỳ rõ ràng quy củ của mỗi trọng bí cảnh, muốn có được chí bảo nhất định phải trải qua một loạt trắc trở khác."

Lão giả cười nói: "Tiểu hữu không có gì muốn hỏi lão hủ sao?"

"Có chứ." Sau vài ba câu trò chuyện, sự đề phòng trong lòng Giang Trường An cũng dần buông xuống, chàng cả gan hỏi: "Người là người trong Thần phủ này sao?"

Bản dịch tâm huyết này được độc quyền hiến tặng tới quý vị độc giả của truyen.free.