Người phụ nữ lộ vẻ mặt ngưng trọng, dường như có chút phẫn nộ. Sau một lúc, nàng quay người bỏ đi, giọng nói mơ hồ vang lên: "Kẻ ngươi muốn tìm, Liên Đồ Đại Quân đã đến Ung Kinh. Hắn đang đi về phía Đạo Nam Thư Viện, ngươi hãy nhớ kỹ, hắn có thể hóa thân thành dáng vẻ người bình thường để che giấu thân phận, rất khó phát hiện..."

Liên Đồ Đại Quân đã đến Ung Kinh! Giang Trường An suýt chút nữa choáng váng trước tin tức đột ngột này. Cũng khó trách bấy lâu nay không ai nghe thấy tin tức về gã cự nhân cao ba trượng này, thì ra là hắn đã hóa thành hình người!

Chuyện này... Giang Trường An bỗng linh quang chợt lóe, tại sao người phụ nữ trung niên này lại quen thuộc hành tung của Liên Đồ Đại Quân đến thế? Chẳng lẽ nàng đến Ung Kinh cũng là vì hắn?

"Tiền bối, chẳng lẽ người quen biết Liên Đồ Đại Quân...?"

Giang Trường An vội vàng quay người, nhưng người phụ nữ kia đã sớm biến mất không còn dấu vết, chỉ còn lại Trần Béo với vẻ mặt vô cùng nghi hoặc nhìn hắn. Hắn cười hắc hắc nói: "Giang thiếu, ngài sao vậy? Sao còn chưa xuống?"

"Đến ngay..."

Giang Trường An không nghĩ thêm nữa, tạm thời tin tưởng tin tức người phụ nữ kia cung cấp. Liên Đồ Đại Quân đang ở Ung Kinh, vậy hắn sẽ có nhiều cơ hội hơn!

Sau khi lên bờ, vài người mới nhìn kỹ những kiến trúc san sát, hùng vĩ này qua Tế Tế Quan. Không chỉ những kiến trúc, mà ngay cả những lão phụ nhân mở cửa làm ăn cũng mặc trang phục khác biệt so với Hạ Tuần, Giang Trường An và vài người khác ngược lại trở thành dị loại.

"Giang thiếu, ở đây sao lại không có ai thắp đèn vậy? Mặc dù có không ít người, nhưng nhìn qua... khắp nơi đều toát lên vẻ hoang vu..." Trần Bình Sinh nhỏ giọng nói.

Giang Trường An quay đầu nhìn Tần lão tiên sinh. Vị lão nhân tuổi già mênh mông này trên mặt vẫn đạm mạc như thường, không chút kinh ngạc.

"Xem ra Tần lão tiên sinh đã sớm biết tình hình của Ung Kinh rồi?"

Tần lão tiên sinh từ tốn nói: "Giang tiểu huynh đệ mới đến nơi đây nên có chỗ không biết. Mấy năm gần đây trong thành có ma vật quỷ túy hoành hành, chúng ẩn hiện vào ban đêm, chuyên ăn thịt đàn ông trai tráng."

"Ma vật tà ác chuyên ăn thịt người?" Giang Trường An trong lòng dấy lên nghi vấn.

"Không sai, không ai biết lai lịch của chúng. Chúng cũng không phải yêu thú, mọi người bèn gọi chúng là —— Thực Nhân Ma!"

Tần lão tiên sinh nói: "Dần dà, đàn ông trong thành ngày càng ít, chỉ còn lại những lão nhân hủ nho. Thậm chí có rất nhiều người rời bỏ quê hương mà đi. Những người còn lại cũng không dám thắp đèn vào ban đêm, cửa nẻo đóng chặt, chỉ sợ ma vật xông vào nhà ăn thịt trẻ con chưa lớn..."

Trần Béo liên tục rùng mình mấy cái: "Trời ạ, ta cứ thấy nơi đây âm u trầm tĩnh, hóa ra là âm khí quá nặng."

Tần lão tiên sinh nói: "Trong thành này đều là những người đã khuất, vẫn còn nặng lòng chờ đợi người thân trong mộng, Trần công tử xin hãy tự trọng lời nói."

"Cái này... Ta chỉ là thuận miệng nói vậy, xin lỗi xin lỗi." Trần Béo áy náy nói. "Giang thiếu, ngài nói chúng ta tới đây, liệu những ma vật này có thừa lúc nửa đêm ra tay với chúng ta không...?"

*Ục ục...*

Đang nói chuyện, trên đầu bỗng vang lên tiếng chim chàng vịt ai oán. Trần Bình Sinh sợ đến run rẩy, vội vàng co rúm lại sau lưng Giang Trường An: "Xong rồi xong rồi, ta mập thế này nhất định sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên!"

Tần lão tiên sinh nói: "Yên tâm đi, Thực Nhân Ma vật chuyên chọn những kẻ thân thể cường tráng để ra tay. Người như Trần công tử đây, cũng phải sau lão già này mà thôi."

"Vậy thì tốt rồi, vậy thì tốt rồi." Trần Béo vỗ ngực. Kẻ bị ra tay trước cũng sẽ là Giang thiếu, nhưng với thân thủ của Giang thiếu, còn có gì phải sợ đâu? Nghĩ đến đây, cuối cùng hắn cũng an tâm.

"Bất quá..." Giọng Tần lão tiên sinh lại ngập ngừng.

Lòng Trần Bình Sinh lại như bị nhấc lên đến cổ họng: "Bất quá cái gì?"

"Không quá, mấy năm gần đây trai tráng đều đã bị bắt hết bảy tám phần. Số còn lại đều là những người già yếu bệnh tật. Trong số những người già yếu bệnh tật ấy, người có thể trạng như Trần công tử đây cũng thuộc loại hiếm có. Thực Nhân Ma đói đến mức không còn lựa chọn nào khác, Trần công tử tự nhiên trở thành sự lựa chọn không hai."

"Lão già, ngài nhất định là cố ý trêu chọc ta!" Trần Bình Sinh kinh nghi bất định nhìn chằm chằm thành trì ngày càng gần. Khói mù lượn lờ, âm u đầy tử khí, tựa như vùng đất âm u trong truyền thuyết, còn chiếc thuyền này chính là thuyền đưa vong linh.

Giang Trường An cười nói: "Tần lão tiên sinh, ngài đừng đùa nữa."

Tần lão tiên sinh nghiêm mặt nói: "Giang công tử nhầm rồi, lão già này chưa bao giờ nói đùa. Ung Kinh, thậm chí khắp nơi ở Đông Linh Quốc mấy năm gần đây đều xuất hiện loại ma vật này. Lúc đầu chúng chuyên chọn những nam tử vóc dáng vạm vỡ để ăn. Cho đến về sau, khi không còn nam tử cường tráng để ăn, chúng cũng không còn kén chọn hình thể nữa. Sau đó, khi đàn ông trẻ tuổi ngày càng thưa thớt, chúng bèn không ăn nữa..."

"Vì sao?" Trần Béo hỏi.

Giang Trường An đáp: "Nuôi dưỡng."

"Nuôi dưỡng? Ý gì?"

Giang Trường An nói: "Chúng hiểu rằng giết gà lấy trứng chỉ là ứng biến nhất thời. Thà rằng như thế, không bằng giữ lại một vài nam đinh, để làm gà đẻ trứng, trứng lại sinh gà, cứ thế liên tục không ngừng, lấy mãi không cạn."

Tần lão tiên sinh nói: "Lời Giang công tử nói không sai. Bất quá may mắn là khắp nơi đều có tu sĩ. Những tu sĩ này được các đại môn phái che chở nên tránh được độc thủ. Tựa như Đạo Nam Thư Viện, phàm là nhà nào có nam đồng đến một độ tuổi nhất định, để tránh độc thủ, đều được đưa đến thư viện của các môn phái. Không chỉ có cơ hội tiến vào thư viện, mà những người có vận khí, cơ duyên và thiên tư tốt còn có thể học được bản lĩnh. Từ đó, Đông Linh Quốc năm nay mới khôi phục được một chút nguyên khí."

"Mấy con Thực Nhân Ma vật này ngay cả trẻ con cũng không tha, đúng là quá hỗn xược!" Trần Bình Sinh giận dữ nói. Ngay cả một kẻ hỗn đản làm đủ trò xấu ở Giang Châu như hắn cũng không thể chấp nhận được hành vi hỗn xược này.

Điều Giang Trường An hiếu kỳ lại là một chuyện khác: "Một chuyện làm trái lẽ trời đến vậy, Hoàng thất Đông Linh Quốc lại mặc kệ không hỏi sao?"

Tần lão tiên sinh trên gương mặt già nua càng thêm bất đắc dĩ, cười lạnh nói: "Bệ hạ tuổi già mắt mờ tai ù. Các hoàng tử thì vội vàng tranh quyền đoạt vị. Từng vị đại thần trong triều ăn không ngồi rồi cũng tham gia vào cuộc tranh chấp bè phái, suy tính cho nửa đời sau của mình. Với bọn họ mà quản lý Ung Kinh này thì e rằng thành này đã sớm trở thành một tòa tử thành rồi."

Giang Trường An thầm thở dài một tiếng. Quyền mưu, bất kể ở đâu cũng đều sẽ tồn tại. Tranh đoạt hoàng vị, giành quyền kế thừa, từ xưa đến nay chưa bao giờ thiếu. Bất luận là ở Hạ Tuần hay ở Đông Linh tráng lệ, những điều này về bản chất đều không hề có sự khác biệt.

Vài người lại chuyển ánh mắt sang phong thổ kiến trúc xung quanh.

Đúng như lời Tần lão tiên sinh nói, nơi đây có thể thấy từng là một vùng đất phồn hoa nhất, nhưng giờ đây giữa những con phố lớn ngõ nhỏ lại tràn ngập một không khí đổ nát, tiêu điều. Lại thêm thời tiết oi bức nóng nực, mặc dù trời còn chưa sáng rõ nhưng cũng khiến người ta cảm thấy nóng bỏng.

Những lão phụ nhân và trẻ con từ trong nhà đi ra, thấy mấy người họ từng bước một đi xuyên qua đường phố cũng hơi kinh ngạc và hiếu kỳ. Trần Bình Sinh thậm chí còn thấy vài người phụ nữ dáng dấp mập mạp hơn cả hắn ném ánh mắt đưa tình về phía mình. Lúc này toàn thân hắn toát ra một cỗ hàn khí lạnh lẽo.

Đối với Giang Trường An thì càng không cần phải nói. Trong nhóm bốn người, Tần lão tiên sinh quá già, Trần Bình Sinh quá béo, Hồ Thiên Bá với vẻ mặt lạnh lùng và ánh mắt như muốn giết người lại càng như viết rõ bốn chữ "người sống chớ gần". Trái lại, Giang Trường An đi ở giữa nhất lại nổi bật lên ngay lập tức. Thân hình cao ráo, một mét tám lăm, thân hình thon dài nhưng rắn chắc, vừa vặn, bước đi vững chãi. Một bộ bạch bào, tóc đen đội kim quan, khi đi lại tựa như một văn sĩ phong nhã. Đôi lông mày chưa đến mức anh tuấn, miễn cưỡng xem là thanh tú, nhưng chính cái vẻ mặt không quá anh tuấn ấy lại càng làm nổi bật lên đôi mắt đào hoa rạng rỡ, mỗi cái liếc nhìn khẽ động đều tựa như đang thì thầm, quyến rũ lòng người.

Trong số những người phụ nữ này, có người đã lớn tuổi, lại có nhiều người hơn vừa mới đau khổ mất đi vị hôn phu. Thậm chí có vài người còn đội khăn tang, túc trực bên linh cữu. Những người vừa mới chịu tang chồng còn dễ nói, còn những nữ tử ngoài ba mươi tuổi thì từng người như hổ đói nhìn chằm chằm Giang Trường An, cứ như tùy thời muốn xé xác hắn ra ăn vậy.

Trần Bình Sinh vỗ vai Giang Trường An, trêu chọc cười nói: "Giang thiếu, thật ra ta thấy ngài có thể ở lại đây. Đối với đàn ông mà nói, đây quả là cảnh đẹp nhân gian a..."

"Trần Béo, ngươi có tin ta sẽ bỏ vào đồ ăn của ngươi mười cân Hợp Hoan Tán, để ngươi thoải mái cho đủ không?" Giang Trường An cười tủm tỉm nói.

Trần Bình Sinh sợ đến run rẩy: "Mười... mười cân... Không được, không được, huynh đệ, thôi ngài cứ tự mình từ từ hưởng dụng đi."

Tần lão tiên sinh nói: "Giang công tử lần này đi là muốn đến Đạo Nam Thư Viện trước sao?"

"Không sai." Giang Trường An nói. "Chẳng lẽ Tần lão tiên sinh có điều gì muốn truyền thụ cho vãn bối? Vãn bối xin rửa tai lắng nghe."

Tần lão tiên sinh cười nói: "Không dám nhận xưng truyền thụ, chỉ là trùng hợp lão già này cũng muốn đến Đạo Nam Thư Viện. Nếu Giang công tử không chê, cũng có thể đồng hành."

Giang Trường An còn chưa kịp trả lời, Trần Bình Sinh đã vội vàng nói: "Không chê không chê, Tần lão tiên sinh, ngài quen thuộc Đông Linh Quốc như vậy, chúng ta hoan nghênh còn không kịp, sao có thể nói ghét bỏ chứ? Lần này hay rồi, ta muốn đến Đạo Nam Thư Viện kiếm tiền, Giang thiếu muốn đến Đạo Nam Thư Viện tham gia Pháp Hội Đạo Tạng, Hồ Quán Chủ cần đích thân đi xác định thân phận của Lạc Tùng, chúng ta lại có thể cùng đi thêm một đoạn đường nữa..."

Tần lão tiên sinh nghiêm túc suy tư trong chốc lát rồi đáp: "Cũng tốt."

"Vậy cứ thế định vậy." Trần Bình Sinh mỉm cười. Trong miệng hắn hô vang một câu không biết học từ đâu: "Phong khẩn, xả hô ——"

Chỉ tại truyen.free, bạn đọc mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này với trọn vẹn cảm xúc.