Phật Y Pháp sư lần này vì cớ gì mà lại ghé thăm?

Vì thí chủ mà đến. Phật Y mỉm cười nhẹ.

Có thể khiến Phật Y Pháp sư hai lần ghé thăm Tham Thiên Viện, tại hạ quả thật vô cùng vinh hạnh. Chẳng hay lựa chọn "tả hữu hai đường" mà lần trước tại hạ đưa ra, pháp sư đã tìm ra đáp án chưa?

Phật Y mỉm cười, lắc đầu đáp: Bần tăng đạo hạnh còn nông cạn, không thể giải đáp vấn đề ấy. Lần này đến đây cũng chẳng phải để giải đề, mà là có một câu đố khác, xin thí chủ ra tay.

Ồ? Giang Trường An đưa tay chỉ vào ghế đá trước bàn, ra hiệu hắn ngồi xuống. Vị hòa thượng kia cũng không câu nệ, đặt rương sách sang một bên, rồi ngồi đối diện y qua bàn đá.

Không thể không thừa nhận, đây là vị hòa thượng thú vị nhất mà Giang Trường An từng gặp. Dù không phóng đãng, bất kham như kẻ vô danh nọ, hay có tướng mạo đặc biệt, nhưng ông ta lại mang đến một cảm giác khác lạ, bí ẩn và độc đáo, hoàn toàn khác biệt so với những hòa thượng bình thường. Chẳng biết là do khí chất hay điều gì khác, tóm lại là ông ta nổi bật như hạc giữa bầy gà.

Thí chủ vì sao cứ nhìn chằm chằm bần tăng như vậy? Có phải dung mạo bần tăng có gì lạ, hay là bần tăng ghé thăm vào lúc này đã quấy rầy thí chủ?

Không quấy rầy, không quấy rầy... Giang Trường An tùy tiện phất tay, cười đáp: Ta chỉ muốn hỏi Phật Y Pháp sư một câu — chúng ta có phải đã từng gặp nhau ở đâu đó không?

Nói đến cũng lạ, lần đầu gặp vị hòa thượng này, Giang Trường An đã có cảm giác như quen biết từ lâu. Cứ như thể y đã từng quen biết người này từ rất xa xưa, nhưng dù có cố gắng hồi tưởng thế nào, y chỉ nhớ được một cung điện băng lãnh, nơi mình cô độc đứng đó, vang vọng tiếng Phật âm, tràn ngập sự kiềm chế và cô quạnh đến ngạt thở.

Phật Y ngừng động tác, rồi lại khôi phục trạng thái bình thường: Phật nói, kiếp trước năm trăm lần ngoảnh đầu nhìn lại mới đổi được một thoáng gặp gỡ ở kiếp này. Chúng sinh mịt mờ, ngươi và ta dẫu sát vai, trông có vẻ khác thường, nhưng kỳ thực đó cũng là trạng thái bình thường của nhân gian, luân hồi xoay vần, vạn sự đều là như vậy.

Giang Trường An cười đáp: Ngài không phải chỉ muốn nói 'chưa từng gặp qua' sao? Ta thật sự không hiểu vì sao người Phật gia các ngài cứ hay nghĩ chuyện đơn giản thành phức tạp, phải chăng phải biến lời lẽ ngắn gọn thành dài dòng vô vị, mới xem là lục căn thanh tịnh?

Thấy vị hòa thượng tuấn tú không đáp lời, Giang Trường An cũng không ép hỏi. Màn đêm dần buông, đã về khuya. Trên bàn đá, ngoài ấm trà đã nguội lạnh từ lâu, còn có một ngọn nến, ánh đèn mờ nhạt chiếu lên gương mặt hai người. Bên ngoài viện ồn ào, nhưng bên trong lại tĩnh lặng dị thường.

Pháp sư muốn hỏi vấn đề gì? Giang Trường An cất lời.

Vị hòa thượng trầm ngâm hồi lâu, rồi hỏi ngược lại một câu: Thí chủ đã từng nghe qua về thanh đăng chưa?

Thanh đăng! Lại là thanh đăng. Vì sao Phật Y bỗng dưng nhắc đến thứ hư vô mờ mịt, như có như không này? Giang Trường An nhíu mày suy tư, y đã không nhớ đây là lần thứ mấy nghe người khác nhắc đến thanh đăng.

Ta có nghe qua không ít truyền thuyết, rằng thanh đăng quấn quanh ngọn lửa sinh mệnh của chúng sinh, có thể hóa giải nghiệp hỏa kiếp trước, độ họ luân hồi chuyển sinh. Pháp sư muốn hỏi vấn đề có liên quan đến thanh đăng này sao?

Phật Y không vội đưa ra câu đố, mà chậm rãi thuật lại: Mấy trăm ngàn năm về trước, thiên địa còn hỗn độn, không có nhật nguyệt. Có một vị thiên nhân tay cầm thần phủ bổ khai hỗn độn, quét sạch ô trọc âm dương khí, từ đó mới có càn khôn Nhật Nguyệt Tinh, Thần Châu thế giới, và vũ trụ này được khai sáng.

Giang Trường An nói tiếp: Thiên địa vừa mới sinh thành, thiên nhân định tạo ra loài người, nhưng lại phát hiện trên Thần Châu có chín đầu đại yêu cùng trời đất cộng sinh. Thiên nhân đã phải diệt trừ chín yêu ấy, hồng trần mới được hình thành.

Phật Y nhìn y một cái, rồi tiếp tục nói: Sau này, khi loài người xuất hiện, chúng sinh lại gặp phải muôn vàn khó khăn, không được hưởng phúc trạch. Chẳng biết từ lúc nào, có một khổ hạnh tăng đã đi khắp những nơi gian khó nhất thế gian, cảm nhận nỗi buồn nghiệp chướng, nếm trải mọi nỗi khổ của chúng sinh. Ông ta ăn vỏ cây, dùng phân trâu, trải qua suốt bảy năm ròng, thân thể gầy gò đến không chịu nổi. Cuối cùng, đến một ngày, vị khổ hạnh tăng ấy đi đến dưới gốc cây bồ đề, ngộ đạo suốt bảy ngày, không ngủ không nghỉ, cuối cùng đắc đại đạo. Vị khổ hạnh tăng này, chính là Phật Tổ đời sau — Thích Ca Mâu Ni.

Thích Ca Mâu Ni! Như Lai!

Giang Trường An chấn động nói, hóa ra những điều này trên đời đều là thật! Những ghi chép về hòa thượng khổ hạnh mà y từng thấy trên vách đá trong đệ nhị trọng bí cảnh, tất cả đều là sự thật!

Sau đó thì sao nữa? Y sốt ruột hỏi.

Về sau, Phật Tổ cảm thấy chúng sinh khốn khổ, không đành lòng để nhân gian phải chịu nhân quả cực khổ, bèn độ mệnh hồn một thiếu niên mười bốn tuổi nhập vào Thanh Liên dưới tòa ngài. Ngài lấy Thanh Liên làm đèn, Thiên Nguyên địa tinh làm dầu, tập hợp linh khí của muôn vạn chúng sinh tại một chỗ, kết thành bấc đèn ba tấc, thắp lên ngọn lửa chúng sinh. Đây chính là thứ mà thế nhân gọi là — thanh đăng. Bốn đế nhân duyên, sáu độ bình đẳng, vạn sự đều từ đó mà ra.

Thanh đăng.

Giang Trường An cau mày, đây là lần đầu tiên y rõ ràng biết được sự tồn tại của thanh đăng đến vậy. Tuy nhiên, điều y quan tâm hơn là một chi tiết nhỏ mà Phật Y vừa nhắc tới, một chi tiết y chưa từng nghe thấy bao giờ.

Y hỏi: Thiếu niên mười bốn tuổi ư? Chẳng phải Phật Tổ đã dùng Thanh Liên dưới tòa ngài hóa thành cây đèn sao? Cớ sao lại liên quan đến một thiếu niên? Thiếu niên này tự nguyện chăng?

Mười bốn tuổi, có thể hiểu được gì về khó khăn, nhân từ? Tam quan thậm chí còn chưa hoàn toàn xác lập. Giang Trường An không tin một thiếu niên mười bốn tuổi lại tự nguyện hóa nhập vào cây đèn.

Có lẽ cũng nhận ra ngữ khí có phần hùng hổ, y bèn nói thêm một câu: Xin thứ lỗi cho tại hạ mạo muội hỏi vậy.

Phật Y cười đáp: Thí chủ tấm lòng nhân từ, sao lại là mạo muội? Bất quá, vấn đề thí chủ vừa hỏi, lại không có ghi chép nào.

Giang Trường An im lặng, một lát sau, y hỏi: Phật Y Pháp sư đi một vòng lớn như vậy, chẳng lẽ chỉ muốn kể lại một câu chuyện nghe có vẻ không chân thật lắm ư? Rốt cuộc ngài muốn nói điều gì? Xin đừng ngại nói thẳng.

Phật Y cười ha hả đáp: Vấn đề bần tăng muốn hỏi chính là có liên quan đến thanh đăng này. E rằng trên đời này, chỉ có trí tuệ của thí chủ mới có thể giải đáp nghi hoặc của bần tăng.

Sắc mặt vị hòa thượng bỗng nhiên ngưng trọng: Thanh đăng được an trí tại Vãng Sinh Điện xa xôi trên Cửu Thiên. Tiên cung vốn vô tình vô dục, bình lặng thái bình. Thanh đăng ngày qua ngày thực hiện sứ mệnh, thiêu đốt nghiệp hỏa nhân quả của hàng ngàn tỉ vong hồn, dù phú quý hay cằn cỗi, rồi đưa họ đến sáu miệng thần giếng của Vãng Sinh Điện để chuyển luân hồi lục đạo. Cứ thế trải qua mấy vạn năm, mọi sự bình an vô sự, cho đến một ngày, quanh ngọn đèn của thanh đăng bỗng xuất hiện một con bướm.

Bướm ư? Thanh đăng đã ở Cửu Thiên tiên cung, sao lại xuất hiện loại vật này? Giang Trường An hỏi.

Phật Y không đáp lời, tiếp tục nói: Chúng sinh vốn bình đẳng, việc thấy thiêu thân lao đầu vào lửa cũng như thấy chết mà không cứu. Nhưng nếu muốn cứu con bướm, tất sẽ phải thổi tắt thanh đăng. Thanh đăng vừa tắt, nhân quả luân hồi trong thiên hạ sẽ đại loạn. Phật Tổ nhất thời rơi vào thế lưỡng nan. Thí chủ, câu đố này, ngươi tính giải quyết thế nào?

Lời ông ta vừa dứt, chỉ thấy một con bướm từ đầu ngón tay vỗ cánh bay lên, từng đợt bột huỳnh quang rời rạc giữa không trung. Khi nhìn thấy ánh nến trên bàn, nó không chút do dự lao tới, bay lượn quanh ngọn đèn, thử thăm dò đến gần.

Thiêu thân lao đầu vào lửa, chỉ trong một khoảnh khắc. Chẳng ai biết lúc nào nó sẽ đâm thẳng vào ngọn lửa.

Vị hòa thượng này thế mà lại sát sinh!

Ngay cả yêu quái cướp đoạt tài bảo cũng sẽ không dễ dàng lấy mạng người, trừ phi nguy hiểm đến thân an nguy của mình mới bất đắc dĩ hạ sát thủ. Thế mà vị hòa thượng tuấn tú này lại hay thật, không chỉ sát sinh, mà còn xem chuyện sinh tử là một câu đố khảo nghiệm.

Giang Trường An hỏi: Phật Y Pháp sư chẳng phải đã nói chúng sinh bình đẳng sao? Cớ sao giờ đây lại làm ra chuyện dơ bẩn đoạt lấy quyền sinh sát? Phật Tổ chẳng khinh thường điều đó sao?

Ngữ khí của y xen lẫn vẻ khinh thường. Trong lòng Giang Trường An, hòa thượng chân chính có tồn tại, nhưng ít ỏi đến đáng thương, ví như vị Phật chủ lục thế của Ni Đà Tự ở Thương Châu — một người dù có vô cớ vô căn, chưa chính thức nhập Phật môn này, cho dù có phóng túng đến đâu, cũng vẫn mang trong lòng ý muốn tế thế giáo hóa. Chỉ là việc thành lập Ni Đà Tự tại Thương Châu, một nơi hiểm ác lấy sát phạt làm kế sinh nhai, đã không phải chuyện hòa thượng bình thường có thể làm được, huống chi Ni Đà Tự đã bức điên bao nhiêu kẻ ác? Quả thật ứng với câu 'ác nhân ắt có ác nhân trị'. Nhớ đến những lời thuyết phục không ngừng nghỉ như nước chảy của lão hòa thượng, Giang Trường An không khỏi rùng mình.

Khách quan mà nói, vị hòa thượng tuấn tú trước mắt này, nhìn thế nào cũng khiến người ta nghĩ đến một từ — yêu tăng!

Mặc dù trong đó có xen lẫn chút phỏng đoán chủ quan của y, ví dụ như tên tiểu tử này quả thực đẹp trai hơn y một chút, ừm... chỉ đẹp hơn một chút thôi.

Phật Y đáp: Thí chủ đã sai rồi. Phật Tổ dù cho rằng chúng sinh bình đẳng, nhưng bình đẳng chỉ là một căn cơ. Đứng trên nền bình đẳng ấy, còn có nhân quả và luân hồi.

Ông ta vỗ vỗ ống tay áo đứng dậy, cười nói: Nhân chi sơ, tính bản thiện hay tính bản ác đều không quan trọng. Con người sinh ra, sinh tử bình đẳng, nhưng phúc họa của họ lại sinh ra từ từng cử chỉ, lời nói, hành động của chính mình. Có người hôm qua cứu người, hôm nay liền gặp điều lành báo đáp. Có người hôm nay giết người, ngày mai sẽ không được chết yên. Nghiệp hỏa luân hồi, thiêu đốt không dứt. Tất cả đều được thanh đăng ghi lại trong danh sách, cuối cùng sẽ có lúc phải đối diện.

Ngón tay ông ta nhẹ nhàng lướt qua ngọn lửa, chỉ vào con bướm đang bay: Như hôm nay ta mặc cho thiêu thân lao đầu vào lửa, ngày mai ta cũng sẽ nhiễm nghiệp hỏa. Lần trước, câu đố 'Tả hữu nói' mà thí chủ đưa ra hoàn toàn là hư cấu, không có căn nguyên, nên không có đáp án. Hôm nay, bần tăng đưa ra một câu đố chân thực, thí chủ nghĩ nên lựa chọn thế nào?

Quanh co một hồi lớn, hỏi đi hỏi lại chẳng phải là một vấn đề 'bảo toàn đại cục' hay 'bảo toàn tiểu tiết' sao? Giang Trường An cười nói. Vấn đề này chẳng khác nào việc cứu đứa trẻ hay cứu người già, dù chọn cách nào cũng là sai.

Đối mặt với một đề bài lưỡng nan khó lòng lựa chọn như vậy, Giang Trường An bỗng bật cười.

Thí chủ đang cười điều gì? Phật Y cau mày hỏi.

Ta cười Phật Y Pháp sư đã phạm phải một sai lầm.

Hành trình diệu kỳ này, chỉ trọn vẹn khi được khám phá tại truyen.free, nơi bản dịch tìm thấy chốn về.