Ngày đầu tiên, Giang Châu vẫn bình lặng tựa một vũng nước tù đọng. Nhưng ngay vào chạng vạng tối, Tây Giang Nguyệt của Hồng gia bỗng trở nên vô cùng náo nhiệt.

"Chư vị huynh đệ, các vị đã đến đây là nể mặt Hồng mỗ rồi. Tây Giang Nguyệt này có giai nhân, có mỹ tửu, cứ thoải mái mà vui chơi!" Hồng Tu Xa hô lớn.

Xa hoa truỵ lạc, ngập trong vàng son, oanh ca yến hót, một đám công tử thiếu gia khoác áo gấm, ôm ấp mỹ nhân, cao giọng cười vang.

Những khách nhân còn lại nơm nớp lo sợ, đứng tránh thật xa, chỉ sợ lỡ làm các vị công tử đây phật ý mà gây họa.

"Hồng đại công tử, nghe nói Giang Trường An gần đây được phong làm chủ sự Giang phủ. Tên này xưa nay có thù lớn với ngài, năm xưa trong buổi Thanh Tú Hội, Quả Mận Giám đã chết thảm dưới tay tên phản đồ Liễu Triều Thánh, Hồng gia cũng từng bị Giang Trường An này vũ nhục. Chẳng lẽ ngài có thể cứ thế mà bỏ qua sao?"

Khuôn mặt tuấn lãng của Hồng Tu Xa lập tức phủ một tầng vẻ lo lắng. Bàn tay hắn bấu mạnh vào bầu ngực mềm mại của cô gái trong lòng. Nàng ta đau đớn kêu lên, dù trong lòng có chút bất mãn cũng không dám thốt nên lời.

Hồng đại công tử cười gằn đáp: "Giang Trường An chẳng qua chỉ là một phế vật mà thôi. Lúc trước có lẽ hắn còn được Giang Tiếu Nho của Thiên Sư phủ che chở, nhưng giờ Giang Tiếu Nho đã chết, chỉ còn lại Giang Kỳ Trinh là con mụ điên ấy. Giang Trường An thì có gì đáng sợ? Bản công tử nhất định phải xé xác hắn thành tám mảnh! Còn ả Giang Kỳ Trinh kia, tính tình bốc lửa như thế, không biết trên giường sẽ có tư vị ra sao nhỉ? Ha ha ha..."

Một đám người cười theo, nụ cười dần trở nên hèn mọn. Ai ngờ một gã sai vặt bưng trà vội vã chạy đến, bất cẩn trượt chân, cả ấm trà sắt còn đang nóng hổi đổ ập xuống, nước nóng đổ thẳng vào hạ bộ của Hồng Tu Xa!

"A!!!"

Một tiếng kêu thê lương thảm thiết như heo bị chọc tiết, tưởng chừng có thể làm tung mái ngói của Tây Giang Nguyệt. Mọi người đều bị thu hút sự chú ý, muốn cười mà không dám cười.

Toàn bộ khuôn mặt Hồng Tu Xa méo mó nhăn nhúm lại, hắn ôm lấy hạ bộ, lăn lộn co quắp trên đất, giống như một con tôm trong chảo dầu, không ngừng run rẩy.

"Lớn mật! Ngươi tên súc sinh không có mắt này! Dám làm tổn thương Hồng đại công tử, ngươi không muốn sống nữa sao?"

Mấy công tử ca lập tức xúm lại, vội vàng dìu Hồng Tu Xa đứng dậy. Hồng đại công tử đau đến trợn trắng mắt, nghiến răng nghiến lợi: "Bản công tử sẽ ngũ mã phanh thây ngươi! Xé xác ngươi nát bét cho chó ăn!"

"Ha ha ha..."

Mấy vị công tử ca hơi sững sờ. Tên gã sai vặt bưng trà này... lại đang cười, nụ cười quỷ dị khó nói thành lời.

"Hồng thiếu gia bớt giận, để ta hỏi rõ ràng trước đã. Ngươi tên mù này, từ đâu tới vậy?"

Gã sai vặt mỉm cười:

"Công Tử Minh."

Công Tử Minh! Mấy người kia nhất thời chưa kịp phản ứng, nhưng chỉ trong vài chớp mắt, tất cả đều kinh hãi bật dậy!

Hồng Tu Xa trợn mắt trừng trừng, gần như muốn lồi ra ngoài, nhất thời quên đi cơn đau ở hạ bộ: "Công Tử Minh! Ngươi... Ngươi là người của Giang Trường An?"

"Vâng." Gã sai vặt vẫn mỉm cười, từ trong tay áo, hắn móc ra hai thanh đoản đao hình trăng khuyết, chi chít vết tích chiến đấu.

"Các vị, Công Tử Minh đến thu mạng đây, loại phân thây ấy mà!"

...

Mấy vị công tử của những gia tộc lâu đời trong Tây Giang Nguyệt bị sát thủ thần bí đồ sát, phân thây. Chuyện này như một hòn đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, trong thoáng chốc đã phá tan sự bình yên.

Những người có mặt tại Huyết La Đồ trận ngày hôm đó đều ngầm hiểu lẫn nhau: Tứ công tử của Giang phủ đã ra tay, quả nhiên lời hắn nói ra đều làm được. Những gia tộc kia cũng không thể nào bình tĩnh nổi nữa, tất cả đều hành động.

Ngày thứ hai, dân chúng Giang Châu đều ngạc nhiên nghi hoặc không thôi. Những gia tộc ngày thường ẩn mình bất động, giờ đây giống như vừa thức dậy sau kỳ ngủ đông, đều có động tĩnh. Đầu tiên là thiếu chủ Tống gia tự phế hai tay, sau đó cưới một vị danh kỹ trong thanh lâu về làm vợ. Tiếp đến, giá cả linh bảo ngọc thảm của Khâu gia và bảo khí phù trận của Kim Hoa Lâu đột nhiên giảm mạnh. Nhiều gia tộc lớn lại hạ mình đến thăm viếng những hộ nông dân nghèo khổ. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, mấy trăm vạn lượng vàng bạc tài bảo đã được đổ ra.

Buồn cười thay, ngay cả một số gia tộc chính trực, vốn chưa từng làm điều gì trái lương tâm, cũng bị phong trào này cuốn theo, trong vòng một đêm đã dốc gần như toàn bộ vốn liếng tích cóp bao năm, đổi thành tơ lụa, y phục và lương thực, phân phát cho từng hộ dân nghèo khó.

Kẻ sầu người vui, lẽ thường tình. Đối với bách tính Giang Châu mà nói, đây là niềm vui bất ngờ tiếp nối sau sự ra đi của Giang Tiếu Nho. Và khi biết tất cả nguyên do đều xuất phát từ hành động của vị Tứ công tử Giang phủ, người từng chịu đủ lời lên án suốt nhiều năm, điều họ có thể làm chỉ là càng thêm cảm kích. Trong lúc nhất thời, thanh danh Giang Trường An vang xa ngàn dặm, tài năng và danh vọng càng thêm vang dội.

Giang phủ, trên đỉnh Trích Tinh Lâu.

Chung Vân Chi vẫn một mình tựa vào lan can, ngắm nhìn cảnh tuyết Giang Châu bốn mùa không hề thay đổi, ung dung tự tại.

Giang Trường An đứng ở một bên, cũng nhìn về nơi phong tuyết vô tận, muốn tìm một lối thoát.

"Híp Mắt Quái trong hai năm qua trắng trợn lôi kéo các thế gia vọng tộc thâm nhập Giang Châu, chẳng lẽ là vì muốn ta trông thấy rõ ràng như vậy? Ý nghĩ của hắn thật sự phức tạp..."

Trên mặt hắn không có nửa điểm ý cười, giống như một con rối không có tình cảm. Hắn bắt đầu dần dần quên mất, từ khi nào, hắn đã không thể không biến thành loại người mà hắn từng ghét nhất. Khi thì giống người, khi thì giống quỷ, khi thì hắn vui cười, khi thì hắn lại cực kỳ bi ai.

Nhưng hắn không nhớ nổi lúc còn thơ ấu, có thể lặng im nhìn mây trắng cả ngày, không màng danh lợi. Không nhớ nổi niềm vui sướng khi chân trần đạp lên tuyết đọng, nghe tiếng "kẽo kẹt" vui tai. Không nhớ nổi sự thỏa mãn khi vào mùa đông, vây quanh đống lửa mà nướng khoai lang, ngửi thấy mùi thơm lừng.

Hắn chỉ nhớ rõ ngày đó, lúc ly biệt tại Bồng Đồi Tiên Đảo, vị Phật y kia đã nói:

"Ngươi và ta đều là khách qua đường vội vã trong cõi phù sinh. Dù không sợ đao búa kề cận thân, nhưng lại gian nan phí hoài tháng năm. Sinh, lão, bệnh, tử, tịch diệt, rồi bỗng chốc hóa thành nắm tro tàn, luân hồi khổ ải vô tận. Nhưng người đời vẫn cứ mê muội không tỉnh ngộ, tự lao mình vào biển lửa, từ đầu đến cuối chẳng thể giải thoát. Thí chủ có biết vì sao không?"

Phật y cười nói: "Suy cho cùng, trần thế vẫn có quá nhiều niềm vui."

Đứng hồi lâu, hắn mới mở chiếc rương chứa đồ lớn nhất trong gian phòng.

Chiếc rương, ngay cả những góc hẻo lánh bên trong cũng chất đầy những cuộn tranh chữ. Chữ viết từ chỗ không lưu loát trở nên thuần thục, rồi lại đến mức có thể tự thành một thể, trải qua mấy chục năm tháng.

Đây là chiếc rương của Híp Mắt Quái. Trước kia, hắn chưa từng muốn nhìn nhiều đến nó. Nếu không phải Chung Vân Chi ngăn cản, hắn đã sớm dọn ra ngoài đốt bỏ rồi.

Hắn ngồi xổm xuống, chậm rãi nhặt một bức tranh ở góc rương lên, mở ra xem xét. Hắn mỉm cười, rồi lại cất vào trong rương. Động tác của hắn nghiêm túc mà chậm rãi.

Nhưng đột nhiên, ánh mắt hắn hoàn toàn bị một cuộn tranh chữ thu hút: giấy tuyên mới tinh, vết mực còn ẩm ướt. Bức chữ này được viết cách đây không quá hai tháng.

Chậm rãi mở trang giấy ra, chữ viết trên đó không hề bảo thủ như nét chữ của Híp Mắt Quái, mà lại càng thoải mái, không bị gò bó. Tựa như tác phẩm múa bút của chàng thiếu niên khí phách, yêu cười năm nào. Nội dung là bài thơ mà thiếu niên áo trắng, Tứ công tử Giang phủ, đã ngâm trên Ngự An Khuyết vào một năm nọ:

"Năm ngoái ngày này cửa ấy, Mặt người hoa đào ánh sắc hồng. Mặt người giờ chẳng biết đâu, Hoa đào vẫn cười gió xuân."

Giang Trường An nhíu mày, đầu đau như muốn nổ tung. Sắc mặt hắn tái nhợt, khóe miệng co giật, toàn thân co quắp ở góc tường, thân thể run dữ dội hơn, trước mắt hoàn toàn mơ hồ, tay nắm chặt vạt áo trước ngực, cố nén thống khổ.

Đêm hôm đó, cõng Híp Mắt Quái trở về, hắn đã không khóc. Trên đường vừa gọi vừa kêu như người điên, hắn vẫn không khóc. Nhưng bây giờ, hắn chỉ lặng lẽ ngồi đó, cúi gằm đầu thật sâu, bật lên tiếng khóc thét. Tiếng khóc tràn ngập căn phòng, phảng phất như rút từng tia linh hồn từ sâu thẳm trong hắn ra.

Thật lâu sau, Chung Vân Chi cuối cùng mở miệng:

"Hiện tại, điều ngươi mong muốn là gì?"

Giang Trường An không trả lời, ánh mắt dần trở nên u ám. Mọi bi thương, mọi hỉ nộ ái ố đều được che giấu sau thứ gọi là "khuôn mặt" ấy. Nước mắt ngưng kết thành băng, lạnh lùng lau đi. Thần sắc hắn cực kỳ giống một con sói dữ đói meo trên hoang nguyên, tàn nhẫn, hung ác.

Bảy ngày sau, Âm Dương Nhị lão, bảy vị Thái Thượng Trưởng lão và bốn Đại cung phụng của Hàn Thiết Minh đã dẫn các bộ phận từ Thương Châu đổ về Giang Châu. Họ dừng lại Giang phủ ba ngày. Không ai biết Hàn Thiết Minh và Giang phủ có quan hệ gì, nhưng Liên minh Sát thủ – thế lực đứng đầu Thương Châu khác – lại vô cùng căng thẳng. Nhất cử nhất động của Hàn Thiết Minh đều khiến vô số người phải bận tâm.

Hôm sau, Hàn Thiết Minh ở 28 bộ phận trải khắp Thần Châu đồng loạt phát ra thiếp bái trời. Nội dung trên đó tựa như tiếng s���m sét nổ vang lần nữa:

Hàn Thiết Minh nghênh đón tân Minh chủ – Giang Trường An.

Cùng ngày, Hàn Thiết Minh đổi tên thành Hàn Môn.

Mỗi nét chữ này đều là một phần nỗ lực của dịch giả, xin được trân trọng tại truyen.free.