"Ta từ đâu mà đến, điều khiến ta bận lòng rốt cuộc là gì?!"

Giang Trường An chợt thấy tim như bị dao cứa, trong não hải một mảnh sương mù. Hắn tựa hồ vừa nhớ ra điều gì đó, nhưng rồi lại vụt mất, lòng như bị khoét một lỗ rỗng, không sao lấp đầy, trống trải đến vô định.

Hắn tựa hồ đang đứng trong một Thâm Uyên tối tăm như bưng, chẳng thấy rõ năm ngón tay. Cách đó chừng mười trượng, một cánh cửa đá cổ xưa sừng sững, được điêu khắc từ đá đỏ tươi, cao đến trăm trượng, rộng năm mươi trượng. Trên cánh cửa, phù điêu hai đầu ác quỷ, mặt xanh nanh vàng, lộ rõ vẻ hung ác vô cùng!

Hai bên cửa có hai con ma khuyển ba đầu đang ngồi, toàn thân chúng như dung nham đông đặc, lửa vờn quanh tựa giáp trụ. Ba cái đầu lưỡi thè dài chạm đất, phun ra từng đốm lửa li ti.

Sáu đôi mắt hung tợn nhìn chằm chằm vào hắn, móng vuốt sau cào xé phiến đá. Nếu không phải có những sợi xích thô lớn khắc đầy phù văn trói buộc, chúng hẳn đã xé hắn thành muôn mảnh.

"Đây là đâu?"

Như thể đang ở trong một thời kỳ Thượng Cổ kỳ dị, thâm uyên kia có đủ loại hình thù dị thú, nhưng dù là yêu thú khổng lồ cường đại hơn nữa, trước cánh cửa đá này cũng chỉ hèn mọn như hạt bụi.

Những đốm huỳnh quang xanh lam nhạt nhẽo lờ lững trôi dạt. Nhìn kỹ, mỗi đốm sáng xanh lam ấy đều là một linh hồn, vạn vạn linh hồn tựa như phù du.

"Hình như ta từng đến nơi này!"

Hắn chợt giật mình nhớ lại, mình không thuộc về thế giới này. Thế giới hắn từng sống có những con đường tấp nập, có đèn neon sáng mãi không tắt, có xe cộ bốn bánh chạy ngàn dặm một ngày, có những cỗ máy bay lượn trên bầu trời, có phà, có máy bay.

Khi ấy, hắn còn chưa mang tên Giang Trường An. Hắn là một đứa cô nhi, lại càng là một thanh niên "ba không" (không nhà, không xe, không vợ). Huống chi, trong thế giới trọng hình thức ấy, hắn chẳng có tướng mạo gì nổi bật, chỉ tầm thường đến mức phải lộ ra vẻ tầm thường. Thành tựu duy nhất hắn đạt được, chính là với số điểm suýt soát hạng chót mà thi đậu một học viện y học khá tốt trong tỉnh.

Tất cả những điều ấy, sắp sửa kết thúc sớm vào tuổi mười chín xuân xanh tràn đầy sức sống, bởi một trận tai nạn bất ngờ.

Vì cứu một bé gái xông đèn đỏ, hắn bị một chiếc xe không biển số đâm trúng. Khi tỉnh lại, hắn chỉ còn thoi thóp hơi tàn.

"Tích —— "

Hắn nhớ lại mình đã tận mắt chứng kiến đường đồ điện tim màu xanh bị ép thành một đường thẳng. Trong lòng hắn, chỉ còn vương lại một tia không cam lòng ——

"Lão tử vẫn còn là một xử nam..."

Chẳng những thế, trong đầu Giang Trường An còn hiện lên hàng trăm triệu hình ảnh vụn vỡ đứt rời. Trong những hình ảnh ấy, hắn mang các hình dạng khác nhau, đóng vai các nhân vật, nghề nghiệp khác nhau, thoáng chốc tựa như đã luân chuyển qua mấy kiếp người, mấy trăm kỷ nguyên.

Nhưng tất cả những hình ảnh ấy đều có một điểm chung kỳ quái —— hắn từ đầu đến cuối đều không sống quá hai mươi tuổi.

"Thiên Tàn Thể!" Một từ ngữ như vậy chợt bật ra trong đầu hắn.

"Kỳ lạ, vì sao đầu óc ta lại lập tức nhớ đến bốn chữ này? Thiên Tàn Thể là gì? A..." Đầu hắn bỗng nhiên lại như muốn vỡ tung, cơn đau kịch liệt khiến hắn vô cùng khó nhọc.

Trong lòng hắn tựa như có vô số nan đề tích tụ, làm nghẽn tâm mạch, khó mà thông suốt. Tất cả đều tụ tập về một mối, ngưng kết thành một câu hỏi cuối cùng ——

"Ta là ai? Rốt cuộc ta là ai?"

Ta là ai?

Giang Trường An mịt mờ nhìn bốn phương. Lần này, ngay cả hai con ma khuyển địa ngục ba đầu canh cửa kia cũng chẳng còn bận tâm đến hắn.

Hắn ngay cả câu hỏi cơ bản nhất này cũng không tài nào lý giải. Chỉ thấy chiếc áo trắng trên người mình đã tàn tạ không chịu nổi, tựa như vừa trải qua một kiếp nạn sinh tử, mà cảnh vật trước mắt lại tĩnh lặng lạ thường.

Một mình lẻ loi, đầu óc lại là một mảnh hỗn độn, nhưng Giang Trường An không từ bỏ. Hắn không ngừng tự hỏi bản thân câu này: Rốt cuộc mình là ai?

Suy nghĩ chẳng đi đến đâu, hắn lại đặt ánh mắt lên cánh cửa đá khắc đầu quỷ kia. Đã không còn ràng buộc gì, thì còn sợ hãi điều chi?

"Chuyện gì đang xảy ra? Đây là đâu?"

Hoàng hôn u tối của Thâm Uyên chợt tan biến ngay khi hắn bước qua cánh cửa đá. Thế giới trước mắt một mảnh đỏ thẫm, tựa tà dương nhuốm máu, tràn ngập sắc đỏ rực rỡ. Vạn tầng mây ráng trôi bồng bềnh, ẩn hiện ngàn đầu sương đỏ.

Giữa thiên địa, hàng triệu người xa lạ xuôi ngược, tụ tập trên một con đường nhỏ quanh co, dẫn lối về phía trước. Trước mắt, hắn đang đứng ở đoạn đầu con đường bùn lầy không thấy điểm cuối này.

Cách đó không xa, vẫn có thể mơ hồ thấy hàng chục bóng người xa lạ.

"Ta đây là... đã chết ư? Chẳng lẽ nơi này chính là âm tào địa phủ?"

Ở phía xa, tận cùng tầm mắt, có thể thấy mây đen sà xuống đất, sương mù đen đặc che lấp không trung, bụi mù cuồn cuộn. Ánh lửa bừng bừng, nhưng đó không phải lửa thật, mà là những đốm quỷ hỏa xanh lục u u như đèn lồng treo lơ lửng, hơn ngàn ngọn thắp sáng đỉnh một tòa thành trì cách đó mười dặm. Chúng phác họa đại khái hình dáng thành trì: mái hiên sáng lấp lánh với đầu quái thú bay lượn, ngói chồng uyên ương phiến lấp lánh. Gió âm ào ào, sương đen lượn lờ, thành trì cao ngàn trượng nửa che nửa giấu, hiện ra vẻ nguy nga cao lớn vô tận.

Trên cánh cửa lớn bằng gỗ lim đinh đồng cao mấy trăm trượng, một tấm bảng hiệu khổng lồ kim quang lấp lánh sừng sững. Tuy vậy, thật khó mà nhìn rõ những chữ văn viết trên đó.

Dù có viết gì đi nữa, trong mắt hắn lúc này, đây đích thị là âm phủ không thể nghi ngờ.

Giang Trường An cười khổ. Lần này, hắn lại chết vì điều gì? Nghĩ đến việc mình đã xác nhận là Thiên Tàn Thể, quả nhiên giống như vô số lần đã trải qua, hắn vẫn không thoát khỏi lời nguyền của Thiên Tàn Thể.

Cũng chẳng rõ có phải vì sau khi chết, cảm giác sợ hãi cũng theo đó tan biến hay không, mà khi trông thấy cảnh tượng như vậy, hắn lại

chẳng hề sợ hãi bao nhiêu. Trong lòng hắn chỉ là một sự bình thản lạ lùng, cực kỳ giống với vẻ bình thản của người vô dục vô cầu.

Đi một lát, hắn mơ hồ có thể trông thấy phía trước có một chiếc cầu vòm nhô ra, bắc ngang con giang hà cuồn cuộn.

Trong giang hà, ước chừng một triệu thi thể phục hồi. Thể xác của chúng bị nước sông vàng kim ăn mòn thành thịt nhão thối rữa, tóc răng đều rụng sạch, chỉ còn lại một bộ da bọc xương. Thân hình như cỏ cây, chúng bò qua vô vàn thi thể khác, cố gắng bơi đến bờ bên kia. Thế nhưng, còn chưa kịp chạm đến bờ, từ hai bên sông đã bắn ra hàng trăm đạo kim quang, hóa thành hình nhân quỷ. Một tay chúng cầm kim tiên, tay kia nắm một con ma khuyển địa ngục ba đầu. Kim tiên giao thoa vạn tia kim quang, trùng điệp vung xuống thân thể chúng, chà xát liền tổn thương, chạm vào liền chết.

Hơn trăm con ma khuyển địa ngục nhảy vọt, lao xuống dòng sông chảy xiết, cắn nát những hài cốt đang giãy giụa thành bột mịn. Những tiếng kêu gào thảm thiết bi thương của chúng cũng chỉ như điểm xuyết nhỏ bé trong chốn địa ngục Tu La này.

Tiếp tục tiến lên, hắn đến một chiếc cầu đá bắc ngang sông. Trên cầu giăng đầy dây leo chằng chịt, toát lên vẻ hoang vu âm u. Dưới cầu, bờ sông dày đặc những đốm hồng quang. Cẩn thận phân biệt, liền có thể thấy một biển hoa Mạn Đà La kiều diễm như liệt dương.

Cuối cầu đá, một thiếu nữ trẻ tuổi dung mạo như hoa như ngọc đang chờ đợi. Trước người nàng bày một chiếc bàn và ghế băng, một cái bát ngọc và một nồi trân tu nước thơm. Khứu giác đã chết lặng của hắn lúc này lại bị kích thích mạnh mẽ, trêu đùa.

Các linh hồn đã qua đời đều xếp thành hàng, lần lượt cầm lấy bát ngọc đựng canh mà uống, sau đó hung hăng ném vỡ tan tành chiếc bát ngọc xuống đất. Kế đó, họ tiếp tục bước đi như những cái xác không hồn. Trong số đó, cũng không thiếu kẻ mưu đồ đầu cơ trục lợi, toan lừa dối để vượt qua cầu trực tiếp, nhưng cuối cùng đều trở thành bữa ăn nhỏ trong miệng những con ma khuyển lửa.

Cuối cùng, hắn cũng đi tới trước mặt nữ tử. Hắn không khỏi bị dung mạo này hấp dẫn sâu sắc: da trắng nõn nà, ngón tay như củ hành ngọc, mắt như nước mùa thu, lông mày như sóng biếc. Một sự nồng tình mật ý vô hạn khó tả hòa quyện trong đó, đến cả "giai nhân", "vưu vật" cũng không đủ để hình dung nàng.

Nàng múc một chén canh đưa đến, cười tươi như hoa: "Khách quan, chén này là 'Bát Ngọc', cũng gọi là Dục Vọng. Uống chén canh này, rồi tự tay đập nát chiếc bát, ngài sẽ đoạn tuyệt mọi dục vọng từng có, tất cả những điều tốt xấu trong quá khứ, hãy cứ để chúng xóa bỏ toàn bộ đi thôi..."

Giang Trường An theo bản năng đưa tay ra, chợt bên tai nghe thấy một tiếng gọi khẽ, tựa như làn gió nhẹ nâng liễu, ấm áp tựa nắng mai:

"Gọi Hoa ca ca..."

Bàn tay ấy đột nhiên dừng lại, ánh mắt hắn chợt biến đổi!

Độc quyền bản dịch thuộc về truyen.free, hoan nghênh quý độc giả đến đọc và ủng hộ.