"Ông ơi, mấy củ dưa này trông không tệ chút nào, tươi roi rói ạ." "Ngài có thể san sẻ cho hai chúng cháu chút ít được không ạ? Chúng cháu đây lặn lội ngàn dặm tới Điền Trì, chưa kịp ăn uống gì, giờ đói lả cả rồi."

Tại cổng một gia đình ở phía đông đầu làng chài lớn.

Hoàng Bách cùng Diệp Vị Ương đang người tung người hứng trò chuyện với một vị đại gia chừng năm mươi tuổi, trong khi ánh mắt cả hai đều dán chặt vào mấy củ khoai lang còn dính đất được đặt cạnh cửa nhà ông ấy.

Hà Tử San rụt rè đứng sau lưng hai người, cúi đầu nhìn chân, hoàn toàn không có ý định lên tiếng.

Tiểu cô nương da mặt vẫn còn mỏng, khiến cô bé đi từng nhà xin xỏ thì đúng là khó khăn thật.

Nhưng với Hoàng Bách, một người đã từng lăn lộn từ dưới đáy đi lên, và Diệp Vị Ương, người mà kiếp trước đã là một ông chú ngoài ba mươi tuổi mà nói, chuyện cỏn con này chẳng đáng gì để phải ngại.

Mặt mũi hai người họ gộp lại còn dày hơn cả Vạn Lý Trường Thành.

Chỉ có điều, người dân thôn mà họ cứ ngỡ là dễ tính lại không hề hào phóng đưa ngay mấy củ khoai lang cho họ.

Theo suy nghĩ của Hoàng Bách, chỉ cần hắn vừa lộ mặt, vừa mở lời cầu xin, thì vị đại gia kia chắc chắn sẽ gật đầu cái rụp, nhét mấy củ khoai lang vào tay hắn, đồng thời còn hào phóng cho thêm các loại nguyên liệu nấu ăn khác, và nhiệt tình mời hắn ở lại dùng bữa nữa chứ.

Chẳng phải khoe khoang gì đâu, Hoàng Bách tự thấy gương mặt này của mình, đi đâu cũng được việc, được mọi người hoan nghênh thì chắc không thành vấn đề gì. Từ trẻ con mười mấy tuổi cho đến các ông các bà năm sáu mươi, chắc chắn đều sẽ rất quý mến, dễ nói chuyện với hắn mới phải.

Thế nhưng không ngờ rằng, vị đại gia ấy lại lạnh lùng từ chối thẳng thừng Hoàng Bách.

"Các cậu muốn mấy củ khoai lang này cũng được, nhưng phải có thứ để đổi."

"A?" Hoàng Bách cười tủm tỉm xoa xoa hai bàn tay, có vẻ ngượng nghịu nói: "Ông ơi, chúng cháu ra ngoài vội quá, chẳng mang theo thứ gì cả, thật sự không có gì để đổi ạ. Hay là cháu ký tặng ngài một chữ ký nhé?"

Dường như cảm thấy "lá bài" này chưa đủ sức nặng, Hoàng Bách liền kéo Diệp Vị Ương lại gần: "Không thì để Tiểu Diệp ký tên nữa này. Tiểu Diệp bây giờ đang rất nổi tiếng đấy, nhóm nhạc của cậu ấy là ban nhạc được giới trẻ yêu thích nhất, một chữ ký của cậu ấy có thể đáng giá khối tiền đấy."

Đại gia sau khi quan sát Diệp Vị Ương từ trên xuống dưới một lượt, lắc đầu nói: "Không được, chữ ký thì làm gì được?"

"Thế này không được à? Các cậu đều là minh tinh lớn mà, biểu diễn cho tôi một tiết mục đi. Tôi sẽ cho mấy củ khoai lang, cộng thêm ít lá khoai lang vừa hái, thế nào?"

Hoàng Bách cùng Diệp Vị Ương liếc nhìn nhau, lập tức hiểu ra.

Chắc là tổ chương trình đã sớm bắt tay với dân làng để làm khó dễ họ đây mà.

Hai người đồng loạt quay đầu nhìn về phía Hà Tử San.

Hà Tử San hơi ngạc nhiên liếc nhìn họ một cái, lập tức phản ứng lại, liên tục xua tay: "Cháu không làm được đâu, thật sự không làm được."

Hoàng Bách cười hềnh hệch, kéo Hà Tử San lại, khuyên nhủ: "Tiểu Hà à, em xem, Bách ca là diễn viên, đâu thể diễn kịch ngoài đường phố như vầy được?

Còn Vị Ương thì sao? Dù cậu ấy cũng là ca sĩ, nhưng dù sao cậu ấy là thành viên ban nhạc, nghĩa là cần sự phối hợp của cả đội, không có các thành viên ban nhạc thì khó mà phát huy hết sức.

Nhưng em thì khác. Em là ca sĩ solo chuyên nghiệp mà, em làm được mà, phải tin tưởng bản thân mình chứ!"

Hà Tử San với vẻ yếu ớt, ��áng thương và bất lực cuối cùng vẫn là "mảnh cánh tay không lay chuyển được bắp đùi", dưới sự "nhiệt tình" khuyên bảo của Hoàng Bách, đã hát chay tặng vị đại gia một bài hát nổi tiếng thập niên 90 của Thiên Hậu Trương Tường, ca khúc "Mặt Trăng".

Quả thật mà nói, dù chỉ là hát chay, giọng ca của Hà Tử San vẫn ngọt ngào đến vậy, và dễ dàng đổi được khoai lang cùng lá khoai lang từ vị đại gia này.

Thế là, món chính cùng một món rau đã có trong tay.

Nhưng mục tiêu của Hoàng Bách và Diệp Vị Ương còn xa hơn thế nhiều.

Ít nhất hôm nay họ còn muốn ăn hai bữa, không thể nào cứ ăn khoai lang và rau luộc mãi được, hơn nữa số khoai lang này cũng không đủ cho hai bữa ăn.

Con đường "mãi nghệ xin ăn" vẫn phải tiếp tục.

Diệp Vị Ương cùng Hoàng Bách người bên trái người bên phải kẹp lấy Hà Tử San đang miễn cưỡng, bắt đầu đi gõ cửa từng nhà trong thôn.

Tuy nhiên, không phải nhà nào cũng có thứ để đổi. Họ gõ cửa liên tục bốn năm nhà, cũng chỉ đổi được một con cá lớn nặng ba bốn cân từ một nhà dân nọ bằng một bài hát. Nghe nói cá này còn được bắt ngay tại hồ Điền Trì, đúng là "cây nhà lá vườn".

Từ đầu thôn phía đông, họ đi một mạch đến tận đầu thôn phía tây, ghé qua mười mấy gia đình. Diệp Vị Ương và Hà Tử San thay phiên hát rong, còn Hoàng Bách thì cũng "xuất chiêu" diễn mấy vở kịch nhỏ. Lúc này mới coi như gom đủ nguyên liệu nấu ăn cho hai bữa cơm, có cá, có thịt, có rau củ, thậm chí còn có thể nấu thêm món canh nữa.

Ba người mang theo bao lớn bao nhỏ đồ đạc, vào đúng giữa trưa nắng gắt, dưới gốc cây đa lớn ở đầu thôn phía tây, hài lòng kiểm kê thành quả, chuẩn bị quay về.

"Ai, trước đây chưa từng nghĩ, hóa ra mình ra đường mãi nghệ xin ăn cũng có thể tự nuôi sống bản thân đấy chứ." Hoàng Bách đắc ý ngắm nghía "chiến lợi phẩm", tâm trạng vô cùng phấn khởi.

Ba người đều xúm xít bàn tán về số nguyên liệu nấu ăn này, bàn bạc xem nên làm món gì để ăn.

Đúng lúc này, từ căn nhà cũ kỹ nhất nằm tận cùng phía tây của thôn, một ông lão tóc đã bạc trắng, đi lại phải chống gậy, mở cửa phòng, bước chân nặng nề, khó nhọc đi về phía gốc cây đa.

Thấy vậy, Hà Tử San vội bước nhanh tới đỡ ông lão, có chút lo lắng nói: "Ông ơi, tuổi cao sức yếu thế này, ông phải cẩn thận một chút chứ ạ, lỡ mà ngã một cái thì phiền phức lắm. Người nhà trẻ của ông đâu ạ?"

Ông lão, với hàm răng đã rụng gần hết, nheo mắt nhìn kỹ Hà Tử San vài lượt, rồi lắc đầu bình thản đáp: "Không sao đâu, không sao đâu."

"Tam thúc công! Cháu đã bảo ông đợi cháu một lát cơ mà!"

Trên con đường đất ở cổng thôn, một người đàn ông ngoài ba mươi đang vội vàng chạy tới, vừa chạy vừa không ngừng cằn nhằn.

Mười mấy giây sau, anh ta thở hổn hển chạy đến bên Hà Tử San, nhận lấy việc đỡ ông lão từ tay cô: "Tam thúc công, ông tuổi đã cao, không thể đi lung tung một mình được. Mẹ cháu bảo, sau này nếu ông muốn ra cổng thôn hóng mát thì phải để cháu theo cùng."

Người đàn ông đó đỡ ông lão đi đến chỗ mát dưới gốc cây đa.

Hà Tử San nhìn theo bóng lưng họ, khẽ lắc đầu đầy khó hiểu, rồi quay người lại, tiếp tục tham gia vào cuộc thảo luận về bữa trưa của Hoàng Bách và Diệp Vị Ương, tiếp tục tranh thủ cho món thịt kho của mình.

Chỉ một lát sau, người đàn ông đó đỡ ông lão ngồi xuống dưới gốc cây đa, rồi lại vội vã chạy lại, nói lời cảm ơn Hà Tử San: "Cảm ơn cô đã đỡ Tam thúc công nhà tôi. Ông ấy tuổi đã cao, người lại hơi cố chấp. Bác sĩ khuyên ông ấy nên nghỉ ngơi nhiều, v���y mà ông ấy vẫn cứ đòi ngày nào cũng ra cổng thôn."

Hà Tử San xua tay, vô tư nói: "Không có gì đâu, tiện tay thôi mà."

"Nhưng mà ông cụ tuổi cao rồi, thật sự không thích hợp đi lại một mình. Đường đất trong thôn các anh lại gồ ghề, lỡ mà ngã một cái thì hậu quả khôn lường."

Người đàn ông kia ảo não vỗ đùi một cái, rồi bất đắc dĩ nói: "Chúng tôi cũng đã khuyên Tam thúc công rồi chứ ạ, nhưng ông ấy có nghe đâu ạ. Vẫn cứ một mực đòi ra cổng thôn ngồi mỗi ngày, cho đến tận tối mịt mới chịu về nhà."

"Vì sao vậy ạ?" Hà Tử San nhìn ông lão đang lặng lẽ ngồi dưới gốc cây đa, chống gậy nhìn về phía xa xăm, hơi thắc mắc hỏi.

Chuyện gì mà khiến ông cụ ngày nào cũng phải ra cổng thôn ngồi như thế ạ?

Chờ người?

Ý nghĩ đầu tiên chợt hiện trong đầu cô là về những ông lão bà lão ở lại quê nhà. Có lẽ ông cụ này cũng là một người như vậy, ra cổng thôn là vì nhớ con nhớ cháu sao?

Đang đợi con cháu về thăm ông ư?

"Chuyện này thì dài dòng lắm." Người đàn ông thở dài, rồi phiền muộn ngồi xuống.

Bản quyền của đoạn văn này được truyen.free sở hữu và bảo vệ.