Ngày 19 tháng 9, "Liên minh Chính trị Dân chủ" chính thức đổi tên thành "Dân minh", Hoàng Viêm Bồi được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Thường vụ Trung ương Dân minh.

Lúc bấy giờ, Dân minh thực chất vẫn chưa hoàn toàn nghiêng về phía Cộng sản Đảng. Họ vẫn còn ôm ảo tưởng phi thực tế về chính phủ Quốc dân. Bởi Tưởng Giới Thạch vốn là người thích diễn trò, đối với các nhân sĩ dân chủ, ông ta luôn ban một cái tát rồi lại cho một quả táo ngọt, khiến cho người ta sau cơn tức giận lại cảm thấy vẫn chưa hoàn toàn đánh mất hy vọng.

Tháng 9 năm ngoái, Tưởng Giới Thạch tại Hội nghị toàn thể lần thứ nhất khóa V của Quốc Dân Đảng đã đưa ra khẩu hiệu "Thực hiện chính trị dân chủ, quyền lực trả về cho dân". Điều này khiến nhiều nhân sĩ dân chủ, bao gồm cả Hoàng Viêm Bồi, nhìn thấy tia sáng hy vọng. Hoàng Viêm Bồi thậm chí còn được bổ nhiệm làm Ủy viên Thường vụ Ủy ban Hiệp tiến thúc đẩy chính trị dân chủ thuộc Ủy ban Quốc phòng Tối cao, dường như Tưởng Giới Thạch thật sự định từng bước thực hiện.

Tuy nhiên, Hoàng Viêm Bồi rất nhanh phát hiện mình bị lừa. Cái gọi là chính trị dân chủ của Tưởng Giới Thạch hóa ra chỉ là một màn kịch giả dối. Đúng lúc ấy, Thái tổ đưa ra đề nghị "Thành lập chính phủ liên hiệp". Hoàng Viêm Bồi cùng các bạn bè dân chủ của ông lập tức hưởng ứng, liên kết với Cộng sản Đảng và các đảng phái dân chủ khác để gây áp lực lên Tưởng Giới Thạch.

Mặc dù vậy, Hoàng Viêm Bồi vẫn kiên trì cho rằng chính phủ Quốc dân mới là chính thống. Ông hy vọng lấy Tưởng Giới Thạch làm lãnh tụ, thành lập chính phủ liên hiệp do các đảng phái chấp chính, và không tin rằng Cộng sản Đảng có thể gánh vác trách nhiệm lãnh đạo Trung Quốc.

Mãi đến năm 1945, Hoàng Viêm Bồi không nhìn thấy chút hy vọng nào về dân chủ, bèn đáp lại lời mời, đến Diên An tham quan khảo sát. Sau khi tận mắt chứng kiến tinh thần và phong thái hoàn toàn khác biệt giữa khu giải phóng và khu vực Quốc dân kiểm soát, Hoàng Viêm Bồi lập tức bị thuyết phục, từ đó trở thành người ủng hộ trung thành của Cộng sản Đảng.

Vào đêm trước khi Quốc Dân Đảng thất bại tháo chạy, người con trai thứ của Hoàng Viêm Bồi là Hoàng Cạnh Võ bị đặc vụ bắt đi. Thái tổ hạ lệnh tìm mọi cách cứu viện, bất kể giá nào. Đáng tiếc là đã chậm một bước, Hoàng Cạnh Võ dù bị tra tấn dã man vẫn không tiết lộ cơ mật, bị đặc vụ đánh gãy chân rồi chôn sống.

Chu Hách Huyên cuối cùng vẫn không gia nhập Dân minh, nguyên nhân thì rất đơn giản:

Dân minh muốn Chu Hách Huyên đảm nhiệm Ủy viên Trung ương kiêm Phó Chủ tịch (số lượng Phó Chủ tịch của Dân minh không cố định, nhiều nhất có lúc lên đến mười người), nhưng Chu Hách Huyên kiên quyết chỉ làm một thành viên bình thường. Điều này rõ ràng là không nể mặt Dân minh. Với sức ảnh hưởng lớn như Chu Hách Huyên, việc chỉ làm một thành viên bình thường thì có ý nghĩa gì?

Thật ra cũng chẳng sao, dù sao Chu Hách Huyên còn có một thân phận khác là đảng viên Công Nông Đảng, đều là nhân sĩ thuộc các đảng phái dân chủ.

Bây giờ hãy quay lại nói về cục diện chiến tranh. Trong khi Quốc quân thảm bại tại Dự Tương Quế, quân đội Cộng sản Đảng lại bất ngờ triển khai phản công cục bộ.

Tại khu vực Sơn Đông, quân của Nguyên soái La từ tháng 3 đến tháng 9 đã tổng cộng thu phục được 11,8 vạn km vuông lãnh thổ; tại khu vực Sơn Tây, quân của Nguyên soái Nhiếp từ tháng 1 đến tháng 10 đã tổng cộng đánh hạ hơn 30 tòa thành huyện, giành lại hơn 5.000 thôn làng, phá hủy toàn bộ lô cốt phòng tuyến của quân Nhật và Ngụy tại khu vực Bắc Nhạc Sơn; tại khu vực Ký Lỗ Dự, quân của Soái Lưu từ tháng 3 đến tháng 12 đã tổng cộng thu phục hơn 6 vạn km vuông lãnh thổ; và tại khu vực Tấn Tuy, quân của Tướng quân Lữ từ tháng 4 đến tháng 10 đã tổng cộng thu phục 9,7 vạn km vuông lãnh thổ.

Những thành tựu trên đều là chiến tích của Bát Lộ quân. Tân Tứ quân từ tháng 3 đã chủ động phát động tiến công, thu phục được nhiều vùng đất đã mất, đồng thời vào trung tuần tháng 8 còn điều 5 đoàn quân tiến về Trung Nguyên.

Những nguyên nhân khiến Bát Lộ quân và Tân Tứ quân đạt chiến quả chồng chất trong năm 1944, tóm lại có hai điểm sau đây: Thứ nhất, quân Nhật đã điều một lượng lớn tinh nhuệ để quyết chiến trực diện với Quốc quân, đồng thời dùng quân Ngụy để bù đắp vào chỗ trống quân lực. Thứ hai, các căn cứ địa của Cộng sản Đảng đã triển khai phong trào sản xuất lớn với hiệu quả rõ rệt, lúc này đã có năng lực tự cung tự cấp hậu cần tương đối vững chắc.

Dù sao đi nữa, đợt phản công lớn này khiến quân Nhật sứt đầu mẻ trán, các tuyến đường tiếp tế hậu cần gần như tê liệt. Mặc dù họ đã gây ra thất bại thảm hại cho Quốc quân tại Dự Tương Quế, nhưng cũng không còn khả năng tiếp tục đẩy mạnh tiến công mà buộc phải hao phí binh lực và thời gian để điều chỉnh, củng cố hậu phương.

Những thắng lợi liên tiếp của quân Cộng sản cũng khiến Tưởng Giới Thạch vô cùng hoảng sợ. Thế là, tại chiến trường hậu phương địch, Quốc quân lại một lần nữa dấy lên cao trào "phụng mệnh đầu hàng địch". Trong các trận chiến của Bát Lộ quân và Tân Tứ quân vào năm 1944, rất nhiều trận là đánh với quân Ngụy "phụng mệnh đầu hàng địch", còn những quân Ngụy không muốn giúp Nhật Bản đánh nội chiến thì thường xin quy hàng. Ví dụ, khi Nguyên soái La đánh chiếm Cử Lâm Đường Cái, trực tiếp có 30 trung đội quân Ngụy tập thể đầu hàng.

Bây giờ hãy cùng nhìn sang chiến trường quốc tế:

Tháng 1, quân Liên Xô hoàn toàn phá vỡ vòng vây của quân Đức đối với Leningrad, và gây tổn thất nặng nề cho Tập đoàn quân Phương Bắc của Đức.

Tháng 6, liên quân Hoa Kỳ, Anh, Canada bắt đầu đổ bộ Normandy, chính thức mở ra Mặt trận thứ hai tại Châu Âu trong Thế chiến thứ hai.

Cuối tháng 6, quân Liên Xô hoàn toàn đánh tan Tập đoàn quân Trung tâm của Đức, giải phóng toàn bộ Belarus và tiến vào Ba Lan.

Tháng 8, qu��n Mỹ đánh chiếm đảo Guam, quân Nhật tiến công Imphal thất bại, và Quân đoàn 15 của Nhật Bản bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tháng 10, quân Mỹ đổ bộ Philippines, quân Liên Xô giải phóng thủ đô Nam Tư, quân Nhật thảm bại trong hải chiến tại vịnh Leyte, Hải quân Nhật Bản về cơ bản đã mất khả năng tác chiến.

Tình hình quốc tế chống phát xít đang rất thuận lợi, ngoại trừ Trung Quốc...

Điều khiến Chu Hách Huyên đau lòng nhất là, sau thất bại tại Dự Tương Quế, Tưởng Giới Thạch đã hô hào khẩu hiệu "Mười vạn thanh niên mười vạn quân". Nhiều trường đại học như Đại học Trung ương, Đại học Liên hiệp Tây Nam, Đại học Kim Lăng, Đại học Đồng Tế, cùng với nhiều trường trung học khác, giáo viên và sinh viên nô nức đăng ký tòng quân. Vô số thanh niên trí thức đã vĩnh viễn nằm lại trên tiền tuyến kháng Nhật.

Điều đáng mừng là, tên đại Hán gian Uông Triệu Minh đã chết.

Năm ấy Vương Á Kiều phái người ám sát Tưởng Giới Thạch, kết quả Tưởng Giới Thạch không xuất hiện, sát thủ tiện tay bắn ba phát vào Uông Triệu Minh. Một viên đạn trúng cánh tay trái, được lấy ra dễ dàng; một viên khác trúng phần dưới xương gò má, phải phẫu thuật ba lần mới lấy ra; viên đạn cuối cùng làm tổn thương xương sống, bác sĩ căn bản không dám lấy ra, và nó đã ở lại trong cơ thể Uông Triệu Minh gần mười năm.

Đây là một viên đạn chì, chì độc lan đến dây thần kinh xương sống, không ngừng giày vò Uông Triệu Minh. Cuối cùng, nguyên nhân chính cái chết của Uông Triệu Minh cũng là do chì độc lan rộng.

Thật ra Uông Triệu Minh không chết thì càng tốt hơn, chờ sau khi kháng chiến thắng lợi, đem hắn xử lý tội phản quốc, ném vào ngục giam tiếp tục chịu đựng chì độc hành hạ. Việc chết ngay lúc này thực sự là quá có lợi cho hắn rồi. Tên khốn này, bốn tháng trước khi chết, chính phủ bù nhìn của hắn còn cưỡng ép phụ nữ Trung Quốc làm phụ nữ giải khuây!

Tóm lại, mặc dù chiến trường chính diện ở Trung Quốc năm 1944 đã trải qua những thất bại nặng nề, nhưng mọi người đều biết rằng chiến thắng kháng chiến đang ở rất gần. Bởi vì quân Đồng minh tại chiến trường Châu Âu quá mạnh mẽ, còn quân Nhật tại chiến trường Thái Bình Dương đã bị đánh tan tác.

Vì vậy, các nhân sĩ có tri thức mới cấp thiết suy nghĩ về vấn đề xây dựng đất nước sau chiến tranh, và nỗ lực ngăn chặn nội chiến Quốc – Cộng. Không một ai còn muốn đánh trận nữa!

Tình trạng kinh tế ở hậu phương lớn vô cùng thê thảm. Chưa nói đến bách tính tầng lớp dưới đáy, ngay cả nhiều thương nhân cũng than thở không đủ ăn. Toàn bộ hậu phương lớn chỉ còn hơn 500 nhà máy đang hoạt động, giảm một nửa so với năm ngoái. Không ít đại tư bản đã tuyên bố phá sản.

Trong số các nhà máy của Chu Hách Huyên ở Tứ Xuyên, chỉ còn một xưởng sản xuất thuốc, một nhà máy tẩy rửa kiềm và ba nhà máy sản xuất vật dụng hàng ngày còn đang hoạt động. Tuy nhiên, chúng cũng chịu tổn thất không ngừng do pháp tệ bị giảm giá trị.

Chu Duy Liệt liên tục gửi điện báo từ Côn Minh về, hy vọng cha mẹ có thể quyên góp thêm vật tư cho trường học. Hiện tại, sinh viên Đại học Liên hiệp Tây Nam thường xuyên không được đảm bảo hai bữa ăn mỗi ngày. Toàn thể sinh viên đều trong tình trạng đói kém, có khi còn đột nhiên ngất xỉu ngay trong giờ học.

Chu Hách Huyên cũng muốn quyên tặng lắm chứ, đáng tiếc là có tiền cũng không mua được số lượng lớn lương thực, vì lương thực các tỉnh sớm đã bị trưng mua để sung làm quân lương. Trước kia, ông đã mua một lượng lớn đất hoang ở Tứ Xuyên, còn xây dựng không ít nông trường hỗ trợ. Những mảnh đất này đã dần dần chuyển giao cho tá điền.

Tuy nhiên, những tá điền đã nhận đất lại nhao nhao thỉnh cầu Chu Hách Huyên thu hồi đất lại. Họ tình nguyện thuê đất và nộp hai ba phần mười lương thực mỗi năm, bởi vì chính sách trưng thu và trưng mua hiện vật của chính phủ Quốc dân quá kinh khủng. Chẳng thà thành thật làm tá điền cho Chu Hách Huyên, được chia chút khẩu phần lương thực để sinh sống.

Cực chẳng đã, Chu Hách Huyên đành phải lần nữa trở thành một đại địa chủ...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và được bảo hộ bản quyền.