So với buổi liên hoan văn nghệ chẩn tai ở Tế Nam năm ngoái, quy mô của lần này tại huyện Thương Hà nhỏ hơn nhiều. Mặc dù đã gửi đi không ít lời mời, nhưng tình hình Sơn Đông quá hỗn loạn, nên chỉ có Chu Hách Huyên, người tài giỏi nhưng lại chẳng màng nguy hiểm, mới chấp nhận lời mời mà đến.

Chính phủ Nam Kinh tuy tuyên bố đã thu phục Sơn Đông, nhưng Tỉnh lỵ Tế Nam vẫn bị người Nhật chiếm đóng. Quân Bắc phạt chỉ có thể đi vòng, khiến vùng Giao Đông vẫn còn tàn quân liên quân Trực Lỗ chiếm cứ. Các huyện xung quanh thành Tế Nam thậm chí xuất hiện một khoảng trống quyền lực – người Nhật Bản không thèm chiếm lĩnh, quân Bắc phạt không dám chiếm đóng, còn liên quân Trực Lỗ thì bất lực không thể chiếm giữ. Kết quả là, nơi đây trở thành địa bàn của Hồng thương hội và thổ phỉ.

Buổi liên hoan văn nghệ lần này kéo dài ba ngày. Nghệ sĩ lão sinh Mạnh Tiểu Đông đã khiến bà con địa phương vô cùng kinh ngạc và thán phục. Điều gây chấn động hơn cả là sự xuất hiện của Uyển Dung; nàng thậm chí không cần biểu diễn, chỉ cần xưng danh cựu Hoàng hậu Đại Thanh, đã khiến cả hiện trường sôi sục, náo động.

Hallett Arban thậm chí còn viết một bài tin tức về Uyển Dung: "Hoàng hậu cuối cùng của Trung Quốc đích thân đến vùng thiên tai cứu trợ bách tính". Bài đưa tin này nếu đăng lên chắc chắn sẽ được người Mỹ yêu thích.

Tại hiện trường, đã quyên góp được hơn 12.000 nguyên. Cộng thêm 2.000 nguyên từ hội từ thiện Tế dân do Chu Hách Huyên mang tới và quỹ từ thiện của Sơn Đông, tổng cộng số tiền thu được gần 20.000 nguyên.

Số tiền khá lớn, nhưng đáng tiếc là lương thực lại không đủ; các thương lái ở huyện Thương Hà đều không muốn bán ra. Không phải vì các thương nhân muốn tích trữ hàng hóa đầu cơ trục lợi, mà là bởi từ đầu năm ngoái đã bắt đầu thiếu lương thực trầm trọng. Nay lại mất đi nguồn nhập hàng, bản thân các thương lái lương thực cũng không còn đủ dự trữ.

Chu Hách Huyên nhận ra rằng, chỉ dựa vào việc đưa đoàn Xuân Hòa đi khắp nơi biểu diễn gây quỹ cứu tế là không đủ. Cho dù có thể quyên góp tiền thông qua biểu diễn, số tiền này cũng rất khó để đổi thành lương thực. Chỉ có sớm ngày khơi thông tuyến đường vận chuyển lương thực từ Đông Bắc đến Sơn Đông mới là thượng sách.

Kết quả là, sau khi buổi biểu diễn gây quỹ cứu tế tại huyện Thương Hà kết thúc, Chu Hách Huyên liền dẫn gánh hát đi vòng qua thành Tế Nam, qua Tế Dương và Chương Khâu để đến Thái An.

Hiện tại, chính phủ tỉnh Sơn Đông tạm thời đặt tại Thái An. Chu Hách Huyên dự định đến gặp Tỉnh trưởng Tôn Lương Thần trước. Sau khi hai bên trao đổi và thống nhất, anh sẽ đi tìm hiệu trưởng Thường Khải Thân của chúng ta để bàn bạc.

Tình hình ở Tế Dương cũng thê thảm không kém gì Thương Hà, bởi vì đây chính là trạm dừng chân đầu tiên của dân tị nạn Tế Nam.

Sau khi Chu Hách Huyên thương lượng ổn thỏa với các thân sĩ ở Tế Dương, liền sắp xếp đoàn Xuân Hòa biểu diễn gây quỹ cứu tế tại nhà hát huyện trong hai ngày, quyên góp được hơn 3.000 nguyên từ thiện, toàn bộ được dùng để cứu trợ nạn dân.

Các thân sĩ Tế Dương còn khẩn trương cho người may cờ thưởng ngay trong đêm, trên cờ thêu bốn chữ "Nhân thiện sĩ" để tặng đoàn Xuân Hòa, khiến chủ gánh Mạnh Hồng Vinh mừng đến không biết nói gì.

Sau huyện Tế Dương chính là huyện Chương Khâu, nhưng lần này lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

...

Mạnh Hồng Vinh ngồi trên xe ngựa, mở cờ thưởng ra xem đi xem lại, vừa mừng rỡ vừa nói: "Gia đình họ Mạnh chúng ta đời đời làm nghề hát tuồng, đây là lần đầu tiên nhận được cờ thưởng. Về nhất định phải treo ở chỗ trang trọng nhất."

"Tam bá, một ngày chú lấy ra xem đến mười lần, cái cờ thưởng này sắp bị chú làm mòn mất rồi." Mạnh Tiểu Đông cười trêu.

Mạnh Hồng Vinh tiếc nuối nói: "Đáng tiếc người Nhật chiếm Tế Nam, chúng ta không có cách nào đến trụ sở Tỉnh biểu diễn gây quỹ cứu tế. Nếu không lại có thêm một lá cờ thưởng từ Tế Nam nữa, thì còn vinh dự biết bao!"

"Vinh dự thì có vinh dự, nhưng đáng tiếc là không kiếm ra tiền, vẫn phải chi trả tiền xe và ăn ở chứ." Vợ Mạnh Hồng Vinh lẩm bẩm.

Mạnh Hồng Vinh quát lớn: "Một phụ nữ như bà thì hiểu được cái gì chứ? Cầm lá cờ thưởng này ra, đi đến đâu cũng được người ta tôn trọng. Chúng ta làm nghề hát tuồng không thiếu danh tiếng, không thiếu lợi lộc, chỉ thiếu sự tôn trọng thôi. Sau này khi trở lại Sơn Đông biểu diễn, ngay cả huyện trưởng ở đây cũng phải đến chào hỏi chúng ta."

Chu Hách Huyên cười nói: "Tam bá nói rất có lý."

"Còn phải cảm ơn "Đại Công Báo" đã giúp đỡ tuyên truyền." Mạnh Hồng Vinh cảm kích nói. Chính vì có phóng viên của "Đại Công Báo" đi cùng, nghĩa cử này chắc chắn sẽ liên tục xuất hiện trên mặt báo, nên Mạnh Hồng Vinh mới đồng ý đến biểu diễn gây quỹ cứu tế; ông ấy rất tinh tường.

Khi mọi người đang nói chuyện đùa giỡn, Liêu Nhã Tuyền thỉnh thoảng xen vào vài câu, còn những lúc khác thì cứ thẫn thờ. Nữ gián điệp cũng là người, huống hồ Liêu Nhã Tuyền mới 17 tuổi, đối mặt với cảnh nạn dân thê thảm, cô cũng có chút không đành lòng. Tuy nhiên, cái lòng trắc ẩn cơ bản ấy nhanh chóng bị tư tưởng "Hiếu trung Thiên hoàng" trong đầu xóa bỏ. Cô thậm chí còn nghĩ: Trung Quốc tốt nhất nên thê thảm hơn một chút nữa, như vậy Đại Nhật Bản đế quốc mới có thể dễ dàng chiếm lĩnh nơi này.

Thân phận thật sự của Liêu Nhã Tuyền là dân tị nạn Sơn Đông, nên cô nhất định phải tỏ ra đau khổ hơn một chút. Vì vậy, mấy ngày nay cô cứ mặt mày ủ rũ. Khi Chu Hách Huyên hỏi thăm, cô liền nói là nhớ đến mẹ và cậu bị thất lạc.

Mọi người lại đi thêm một quãng đường, đến một ngã ba. Người lái xe quay đầu lại n��i: "Chu tiên sinh, sắp đến giữa trưa rồi. Phía trước không xa là Tào Trang, chúng ta có thể ghé vào uống chút nước, tiện thể nghỉ ngơi một chút."

Chu Hách Huyên đang định nói gì đó, thì đột nhiên, từ phía bên kia khúc quanh, bỗng truyền đến tiếng vó ngựa "cộc cộc".

"Không hay rồi! Là thổ phỉ!"

Người lái xe mặt tái mét, quẳng roi ngựa, nhảy xuống xe định bỏ chạy. Đáng tiếc đã muộn, hơn mười tên đạo tặc cưỡi ngựa phóng như bay đến, bao vây đoàn xe của họ, và tên nào tên nấy đều mang theo trường thương.

"Ha ha, chưa đến nơi mà đã vớ được một con dê béo rồi!" Tên đạo tặc cầm đầu cười lớn nói.

Một tên khác nói: "Nha, còn có mấy cô gái, dung mạo thật xinh đẹp."

Uyển Dung đã sợ đến run lẩy bẩy, Mạnh Tiểu Đông cố gắng giữ bình tĩnh hơn một chút, chỉ có Liêu Nhã Tuyền lặng lẽ rút ra một cây bút máy.

Trong đoàn Xuân Hòa cũng có vài người biết võ, nhưng chỉ có vẻ bề ngoài, không mấy tác dụng. Bọn họ nhảy xuống xe, sẵn sàng rút vũ khí ra phản kích.

Anh em họ Tôn định rút súng ra, Chu Hách Huyên lập tức thấp gi���ng quát: "Đừng hành động thiếu suy nghĩ, bọn chúng đông người!"

Những tên đạo tặc này chỉ bao vây mọi người, chứ chưa ra tay hành động. Không lâu sau đó, từ phía bên kia lại vang lên tiếng bước chân ù ù. Chu Hách Huyên phóng tầm mắt nhìn ra, lập tức kêu khổ trong lòng: lại có thêm một đám lớn thổ phỉ kéo đến.

Đám thổ phỉ đến sau đều đi bộ, chỉ có tên cầm đầu là cưỡi ngựa, số lượng ước chừng hơn một trăm người. Những tên thổ phỉ này có tên cầm súng, có tên cầm gậy gộc, trang phục cũng đủ loại.

"Đại ca, bọn em bắt được dê béo!"

Tên cầm đầu cưỡi ngựa vung roi xông lại, chỉ vào Chu Hách Huyên và những người khác nói: "Canh chừng tất cả! Đợi đánh xong Tào Trang, sẽ cùng nhau đưa về trại."

Chu Hách Huyên ôm quyền nói: "Xin hỏi vị tráng sĩ đây họ tên là gì?"

"À, là một tên thư sinh," tên thủ lĩnh thổ phỉ cười nói, "Lão tử đi không đổi tên, ngồi không đổi họ, Trương Minh Cửu đây!"

Trong lòng Chu Hách Huyên vô cùng phiền muộn, vài ngày trước mới nghe Hội trưởng Trương của huyện Thương Hà nhắc đến Tr��ơng Minh Cửu, không ngờ lại xui xẻo thế này mà gặp phải. Điều đáng nói là, Trương Minh Cửu đang chiếm cứ ở huyện Tề Đông, vậy mà lại chạy đến Chương Khâu bên này.

Chu Hách Huyên nói: "Tôi là Chu Hách Huyên, từng quen biết với Đại soái Trương Tông Xương. Tôi từng cùng Đại soái Trương đánh bài ở Thiên Tân, đúng rồi, lúc ấy Thiếu soái cũng có mặt. Lúc đó ông là thư ký của Đại soái Chử phải không?"

Trương Minh Cửu trước kia là lính cận vệ của Trương Tông Xương, nghe vậy lập tức kinh ngạc nói: "Ha ha, tôi bảo sao nhìn ông quen mặt thế, thì ra là Chu tiên sinh! Tôi nhớ rõ ông, lúc ấy bọn tôi cùng ngồi ở sảnh phụ, khi ăn cơm, Thiếu soái còn mời ông sang nói chuyện. Lúc đó ông là thư ký của Đại soái Chử phải không?"

Chu Hách Huyên trong khoảnh khắc im lặng, thầm nghĩ: "Đúng là oan gia ngõ hẹp mà!" Được Trương Minh Cửu nhắc nhở, anh cũng có ấn tượng, tên này chính là tùy tùng của Trương Tông Xương.

Trương Minh Cửu vô cùng mừng rỡ nói: "Chu tiên sinh, ông là người có học vấn, đến làm quân sư cho tôi đi!"

Mặt Chu Hách Huyên co giật vài cái, cười khổ nói: "Được thôi, còn mong Trương trại chủ hãy đối xử tử tế với bách tính."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.