Đầu năm 1923, Thái Nguyên Bồi, khi ấy 55 tuổi, sang châu Âu vì "vụ án La Văn Cán".

"Vụ án La Văn Cán" thực chất là trò hề do Tào Côn dàn dựng, nhằm lật đổ chính quyền nội các đương thời bằng cách ép buộc người khác nhận tội. Mặc dù các cơ quan tư pháp liên tục phán La Văn Cán vô tội, Tào Côn vẫn sai tay chân liên tục kháng cáo. Khi các quan chức tư pháp không chịu b��a bãi tuyên án, Tào Côn liền cách chức toàn bộ các kiểm sát trưởng phụ trách vụ án, rồi thay một nhóm khác. Thế nhưng, kết quả vẫn là La Văn Cán được tuyên vô tội.

Phải nói rằng, thời Dân quốc không thiếu gì những quan chức kiên trì nguyên tắc, điển hình như hai nhóm kiểm sát quan đã kiên cường giữ vững công lý tư pháp dù phải chịu áp lực rất lớn.

Đáng tiếc là chẳng ích gì, cuối cùng Tào Côn vẫn buộc kiểm sát trưởng phải khởi tố La Văn Cán.

Thái Nguyên Bồi cũng chính là lúc đó rời đi, ông hoàn toàn thất vọng về chính phủ Bắc Dương, dứt khoát sang châu Âu du lịch và nghiên cứu học thuật.

Bộ Giáo dục vốn đã thiếu tiền, không đủ chi trả lương bổng, mọi việc đều nhờ Thái Nguyên Bồi duy trì. Trong thời cuộc loạn lạc, ông đã dốc sức che chở cho toàn thể thầy trò trong trường. Nay ông đi rồi, Bắc Đại lại càng thêm khốn khó, ai nấy đều mong hiệu trưởng Thái sớm quay về.

Cuối năm 1924, sau khi Tào Côn, kẻ mua phiếu để được lên làm tổng thống, bị phế truất, thầy trò Bắc Đại liền gửi điện báo cho Thái Nguyên Bồi: "Hiệu trưởng mau về đi, tên tổng thống khốn kiếp ấy đã bỏ trốn rồi!"

Đầu năm 1925, khi Đoạn Kỳ Thụy tổ chức Hội nghị Thiện hậu, thầy trò Bắc Đại lại gửi điện báo cho Thái Nguyên Bồi: "Hiệu trưởng mau về đi, lão Đoàn là người biết phân biệt phải trái, là người tốt!"

Tháng 4 năm 1925, chính phủ Bắc Dương ký hiệp ước với nước Pháp, thầy trò Bắc Đại lại gửi điện báo cho Thái Nguyên Bồi: "Hiệu trưởng mau về đi, tiền bồi thường Canh Tý đã có hy vọng rồi, lần này là vàng franc đó!"

Đầu năm 1926, Thái Nguyên Bồi cuối cùng cũng về nước, nhưng ông vẫn cứ ở lại Thượng Hải, không chịu về Bắc Kinh. Thầy trò Bắc Đại lại gửi điện báo nói: "Hiệu trưởng mau về đi, quốc gia có thể không có tổng thống, nhưng Bắc Đại thì không thể không có hiệu trưởng!"

Tháng 4 năm 1926, Trương Tác Lâm phái binh vây quanh Bắc Đại, thầy trò Bắc Đại gửi điện báo cho Thái Nguyên Bồi: "Hiệu trưởng mau về đi, bọn lính này đáng sợ lắm!"

Thái Nguyên Bồi không dám quay về, ông sợ bị Ngô Bội Phu giết hại.

Ngô Đại soái trước đây khi trả lời phỏng vấn của một tờ báo tiếng Anh đã nói: "Trung Quốc có chủ nghĩa quá khích, khởi nguồn từ Tôn Văn... phương Bắc lại có Thái Nguyên Bồi... Thanh niên Trung Quốc bị chúng làm cho bại hoại, nếu không ngăn chặn ngay, thì chính phủ khó có thể bình yên."

Ngô Bội Phu mặc dù đã thỏa hiệp với Trương Tác Lâm, nhưng ở Bắc Bình, ông ta vẫn rất c�� thế lực. Ngô Bội Phu cho rằng việc học sinh gây rối đều do Thái Nguyên Bồi xúi giục. Trong tình thế ấy, sao Thái Nguyên Bồi dám quay về? Huống hồ, ông còn tích cực tạo thế cho Bắc phạt nên đã bị Tôn Truyền Phương truy nã.

Bên Bắc Đại thì sắp khóc đến nơi, vì chính phủ không phát lương, các giáo sư vốn đã sống khổ sở. Chính quyền đương thời còn khắp nơi bắt bớ, sát hại các học giả, nhân sĩ nổi tiếng, hễ động một chút là bị gán tội "phần tử đỏ" rồi xử bắn. Hiện tại rất nhiều giáo sư đều chạy về phía Nam. Cứ tiếp diễn như vậy, trường học rồi cũng chỉ còn là cái vỏ rỗng không.

Cho nên – hiệu trưởng mau về đi, chúng tôi thật sự không thể chịu đựng nổi nữa!

***

Tô giới Thượng Hải.

Người vợ yêu quý Chu Tuấn lấy ra ba lá thư cùng một tờ báo, cười khổ nói: "Phía Bắc lại gửi thư tới, trong đó có một bức còn được đăng trên báo dưới dạng thư ngỏ."

"Ai, trong tình thế loạn lạc như bây giờ, tôi thì có thể làm gì đây?" Thái Nguyên Bồi trước tiên cầm lấy tờ báo xem.

Thư ngỏ trên báo xóa bỏ nh���ng lo lắng chính trị của Thái Nguyên Bồi về việc trở lại chức vụ, đồng thời nêu ra những khó khăn mà Bắc Đại đang đối mặt. Bức thư phân tích thấu tình đạt lý, ngàn lời đều quy về một câu: "Hiệu trưởng mau về đi!"

Thái Nguyên Bồi chỉ liếc qua vài cái rồi đặt tờ báo sang một bên, sau đó mở hai lá thư còn lại, cả hai đều khuyên ông sớm trở về Bắc Đại làm hiệu trưởng.

Mãi đến khi lá thư thứ ba được mở ra, Thái Nguyên Bồi mới đọc kỹ lưỡng. Đó là bức thư Lương Tốc Minh viết về lý luận giáo dục cứu quốc, hy vọng ông sẽ dẫn đầu việc tái lập Hội Giáo dục Trung Quốc.

Thái Nguyên Bồi đã làm việc trong ngành giáo dục nhiều năm, hiểu rõ sự gian khổ trong đó.

Ngay từ khi Trung Hoa Dân quốc thành lập, Bộ Giáo dục đã ban hành văn bản quy định rõ ràng: Tiểu học, trường sư phạm và cao đẳng sư phạm được miễn học phí.

"Hiến pháp Giáo dục" còn quy định: Kinh phí dành cho giáo dục, khoa học, văn hóa ở trung ương không được ít hơn 15% tổng dự toán, ở các tỉnh không được ít hơn 25% tổng dự toán, và ở các thị huyện kh��ng được ít hơn 35% tổng dự toán.

Nhưng cũng vô ích!

Ngay cả một học phủ danh tiếng như Bắc Đại còn không đủ khả năng trả lương, huống hồ là những trường học nhỏ bé ở nơi thâm sơn cùng cốc. Các loại luật pháp, quy định của Dân quốc nhìn qua rất đẹp, nhưng tất cả đều là "lâu đài trên không", căn bản không thể thực hiện được.

Lương Tốc Minh viết trong thư rằng, ông hy vọng có thể vượt qua sự kiểm soát của chính phủ và quân phiệt, thông qua việc kêu gọi đóng góp xã hội để mở trường. Tập trung tài chính vào giáo dục tiểu học cơ sở, làm được đến đâu hay đến đó, chỉ cần có thể đào tạo thêm được vài người dân biết chữ thì cũng là công đức vô lượng.

Phần lớn văn nhân thời Dân quốc chỉ biết hô hào khẩu hiệu vang dội, nhưng lại không có hành động thực tế. Lương Tốc Minh thì khác, ông là người thực tế, nghĩ là làm, vừa nghiên cứu vừa hành động. Sau này, ông còn viết đôi câu đối: "Phi thánh hiền tắc vi cầm thú, chớ có hỏi thu hoạch nhưng hỏi cày cấy."

Đọc xong lá thư này, Thái Nguyên Bồi trong lòng hơi rung động. Mấy năm nay, nghiên cứu học thuật của ông đã đi đến hồi kết. Ở Thượng Hải, ngoài việc tuyên truyền Bắc phạt ra, ông chẳng còn chính sự nào khác để làm, mà việc tái lập Hội Giáo dục Trung Quốc xem ra rất có triển vọng.

Còn về phần Chu Hách Huyên và cuốn "Đại quốc quật khởi" được đề cập trong thư, Thái Nguyên Bồi nói với vợ: "Tôi ra ngoài một chuyến."

Thái Nguyên Bồi đương nhiên là đi tìm tờ "Kinh Tân The Times". Ông quen biết rộng rãi, có nhiều bạn bè có thế lực, nên rất nhanh đã có được trong tay hai ba mươi số báo gần đây nhất.

Lật từng trang báo để đọc, Thái Nguyên Bồi không khỏi kinh ngạc. Ông đã lâu năm du lịch phương Tây, am hiểu sâu sắc tình hình giáo dục ở Âu Mỹ, nhưng thực sự chưa từng thấy học giả phương Tây nào có thể nghiên cứu sự hưng suy của các cường quốc thế giới một cách rõ ràng và thấu triệt đến thế.

Nhân tài học thuật lịch sử cao cấp như vậy, dù đến bất cứ trường đại học nào ở châu Âu cũng chắc chắn dễ dàng đảm nhiệm chức vụ giáo sư.

Nhưng Chu Hách Huyên rốt cuộc từ đâu mà chui ra, sao trước đây lại chưa từng nghe nói đến?

Thái Nguyên Bồi đọc xong "Đại quốc quật khởi" ngay trong đêm. Ông trước tiên viết thư trả lời Lương Tốc Minh, sau đó lại viết thư cho Kinh Hanh Di, Ủy viên trưởng Giáo dục Chính phủ Quốc dân kiêm quyền Hiệu trưởng Đại học Trung Sơn: "Kính gửi đệ tử Uyên Huệ Giám: Gần đây ngẫu nhiên có được một cuốn sách tên là "Đại quốc quật khởi", liệt kê sự hưng suy của từng cường quốc trên thế giới, lời lẽ kim thạch thấu triệt. Tôi đọc nó mà như thể được rót thần trí, thu được rất nhiều điều..."

Trong bức thư này, Thái Nguyên Bồi giới thiệu "Đại quốc quật khởi" cho Kinh Hanh Di, hy vọng ông ấy sẽ mời Chu Hách Huyên đến Quảng Châu dạy học, đừng bỏ qua nhân tài này. Dù không mời được người, cũng có thể dùng nội dung của "Đại quốc quật khởi" làm tài liệu đọc thêm cho học sinh.

Kinh Hanh Di cũng là một nhân vật truyền kỳ trong giới giáo dục thời Dân quốc. Sáu năm trước, khi ông bị điều đi khỏi Trường Sư phạm Số Một Chiết Giang, toàn thể học sinh trong trường đ�� tự phát bãi khóa, tuần hành, khiến quân cảnh nổ súng bắn trọng thương vài người. Một học sinh tên Chu Tán Đường quá bi phẫn, không chịu nổi, đã giật lấy con dao của cảnh sát và tự sát ngay tại chỗ.

Học sinh thà hy sinh tính mạng để giữ lại hiệu trưởng, có thể thấy Kinh Hanh Di được tôn trọng đến mức nào. Những người ủng hộ ông từng có các tên tuổi lớn như: Phong Tử Khải, Chu Quang Tiềm, Chu Tự Thanh, Hạ Miễn Tôn...

Thái Nguyên Bồi gửi số báo đã thu thập được, cùng với thư tín, đến Quảng Châu. Sau khi Kinh Hanh Di đọc xong "Đại quốc quật khởi", ông đã khắp nơi tìm hiểu tung tích của Chu Hách Huyên. Cuối cùng, nhận được tin tức từ phóng viên tờ "North China Daily News", ông liền lập tức gửi điện báo cho bạn bè ở Thiên Tân nhờ mời hộ, hy vọng Chu Hách Huyên có thể đến Đại học Trung Sơn đảm nhiệm giáo sư.

Cùng lúc đó, "Đại quốc quật khởi" cũng nhanh chóng lan truyền tại Quảng Châu, vùng đất trọng yếu của cách mạng này. Vì "North China Daily News" và "Kinh Tân The Times" khó mua được, các học sinh thanh niên đã chép tay để tổng hợp thành sách. Các phiên bản chép tay khác nhau liên tục được truyền tay nhau trong trường học.

Học sinh chuyên ngành kinh tế coi Hà Lan là tấm gương, cho rằng thương nghiệp tài chính cũng có thể giúp dân giàu nước mạnh. Học sinh trường quân đội cho rằng Trung Quốc nên học Đức, chỉ có thống nhất bằng thiết huyết mới có thể thực hiện phục hưng dân tộc. Học sinh chuyên ngành cơ khí hóa học thì tôn sùng Anh quốc, đi theo con đường cường quốc khoa học kỹ thuật, thực nghiệp cứu quốc...

Dường như ai cũng có thể tìm thấy con đường cứu quốc cho riêng mình từ đó. Trong một thời gian, "Đại quốc quật khởi" trở thành tài liệu sách báo lưu hành tại các trường đại học ở Quảng Châu. Chu Hách Huyên, một nhân vật chỉ nghe tiếng mà chưa thấy mặt, cũng được các học sinh thanh niên xem như thần tượng, thậm chí có người hô vang: "Chu Hách Huyên là thầy của ta!"

truyen.free tự hào mang đến cho bạn đọc bản Việt ngữ được biên tập công phu này.