387 (phụng quân nhập quan)

(Lịch sử không thể thay đổi, vì thế có thể chỉnh sửa lại đại cương cuốn sách, mấy chương trước bị mất, mọi người cứ xem như chưa từng thấy.)

Đúng chín giờ chín phút sáng ngày 9 tháng 9 năm Dân Quốc thứ mười chín, với tâm niệm "Cửu ngũ chí tôn", Diêm Tích Sơn tuyên bố nhậm chức "Chủ tịch Chính phủ Quốc dân" tại Hoài Nhân Đường ở Nam Hải, Bắc Bình. Ông còn sắp xếp cho Trương Học Lương chức Phó Chủ tịch, hy vọng Trương Học Lương có thể sớm ngày đến Bắc Bình nhậm chức.

Chính phủ mới này không hề mang lại diện mạo mới mẻ nào. Do mâu thuẫn quyền lợi giữa các phe phái và vấn đề tài chính thiếu hụt, nhiều công việc cụ thể bị trì hoãn. Trong khi đó, chiến sự ở Sơn Đông và Hà Nam mơ hồ có dấu hiệu sụp đổ, khiến cho tình hình trở nên điên rồ, hệt như chính phủ quân phiệt mà Trương Tác Lâm từng thành lập ở Bắc Bình trước đây.

Chu Hách Huyên trở về Thiên Tân vào ngày 12 tháng 9. Chỉ nghỉ ngơi ở nhà một ngày, đã có người đến bái phỏng.

Người đến là Triệu Phi Liêm, một trợ lý cao cấp của Diêm Tích Sơn, năm nay đã gần 50 tuổi. Thời Thanh mạt, ông đã tham gia Đồng minh Hội Trung Quốc, từng làm chủ nhà máy, điều hành tòa soạn báo, quản lý nhà xuất bản, sau đó phụ trách sự nghiệp giáo dục ở Sơn Tây.

Sự nghiệp giáo dục bắt buộc ở Sơn Tây đạt được thành tựu như vậy không thể tách rời khỏi những nỗ lực của Triệu Phi Liêm. Ông đã xây dựng Trường Sư phạm Quốc dân tỉnh Sơn Tây, nơi hầu như trở thành căn cứ hoạt động của Đảng ngầm ở Sơn Tây, và Triệu Phi Liêm cũng nhắm mắt làm ngơ trước điều đó.

Mưu sĩ hàng đầu hiện tại của Diêm Tích Sơn là Triệu Đái Văn, vốn phụ trách dân chính Sơn Tây, hai năm trước còn từng là Bộ trưởng Nội chính của chính phủ Nam Kinh.

Triệu Phi Liêm tương đương với mưu sĩ thứ tư dưới quyền Diêm Tích Sơn. Thế nhưng, bất kể là Triệu Đái Văn, Triệu Phi Liêm hay mưu sĩ thứ ba Nam Quế Hinh, tất cả đều phản đối Diêm Tích Sơn khai chiến. Dù đã hết lời khuyên can, Diêm Tích Sơn không nghe, họ đành phải quay về trung thành phò tá ông "tạo phản" – trong đó Nam Quế Hinh đã nương nhờ vào chính phủ Nam Kinh.

Những người này đều là mưu sĩ lâu năm của Diêm Tích Sơn. Sau thắng lợi của Bắc phạt, Diêm Tích Sơn đại quy mô sử dụng người mới, loại bỏ hoặc gạt sang một bên những người cũ không nghe lời. Khả năng kiểm soát địa bàn và quân đội của Diêm Tích Sơn mạnh hơn, nhưng thế lực phe phái dưới quyền ông cũng trở nên phức tạp, người mới và người cũ tranh giành quyền lực, lợi ích gay gắt. Nam Quế Hinh sở dĩ nương nhờ chính phủ Nam Kinh, thực chất nguyên nhân chính là bị những người mới chèn ép mà phải ra đi.

Ngay nội bộ phe phái của Diêm Tích Sơn đã đấu đá nhau kịch liệt, chưa kể đến Phùng Ngọc Tường, Lý Tông Nhân và Uông Triệu Minh, khiến cho chính phủ Bắc Bình vừa mới thành lập này thực sự là một mớ hỗn độn. Việc tranh giành các chức vụ quan lại cao cấp diễn ra đến mức mất cả lý trí.

"Chỉ Thanh tiên sinh, ngưỡng mộ đã lâu!" Chu Hách Huyên không nói lời khách sáo, bởi ông thực sự ngưỡng mộ Triệu Phi Liêm – một nhà giáo dục hiếm có, người đã giúp nâng tỉ lệ nhập học tiểu học của một tỉnh lên đến hơn 70% trong thời Dân quốc.

Triệu Phi Liêm có ngoại hình gầy gò, đầu trọc bóng lưỡng, giữa miệng và mũi là bộ ria mép rậm rạp, giống Lý Bá Thanh, người kể chuyện Tán Đả Bình Thư ở Tứ Xuyên sau này, tới tám phần. Ông cười ôm quyền nói: "Chu tiên sinh, tôi cũng ngưỡng mộ ông đã lâu. Nghĩa cử quyên góp giúp đỡ việc học của ông, tôi ở Sơn Tây cũng đã nghe tiếng."

Hai người khách sáo khen ngợi lẫn nhau vài câu,

Chu Hách Huyên hỏi: "Không biết tiên sinh hạ cố ghé thăm, có việc gì vậy?"

Triệu Phi Liêm uống một ngụm trà, nói với vẻ nghiêm nghị: "Chính phủ Quốc dân Bắc Bình mới thành lập lúc này, tôi phụ trách các công việc liên quan đến giáo dục. Chu tiên sinh là một nhà giáo dục nổi tiếng, liệu có bằng lòng "xuống núi" giúp đỡ không? Chức vụ Phó Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Hiệu trưởng Bắc Đại còn đang bỏ trống."

Được rồi, chức Hiệu trưởng Bắc Đại lại bị bỏ lỡ.

Tưởng Giới Thạch đã đồng ý cử Tưởng Mộng Lân đến Bắc Đại làm hiệu trưởng, nhưng Bắc Bình lúc này đang bị Liên quân phản Tưởng chiếm giữ, căn bản không chấp nhận chức "ngụy hiệu trưởng" này của Tưởng Mộng Lân. Thật đáng thương cho thầy và trò Bắc Đại, họ lại tiếp tục trải qua những tháng ngày không hiệu trưởng, không có tài chính.

Điều này cũng phản ánh một khía cạnh về sự kiên cường và tinh thần đoàn kết của Bắc Đại. Mấy năm trời không có tiền, không có hiệu trưởng, vậy mà trường học vẫn có thể chiêu sinh, đi học như thường lệ; nếu là trường đại học khác thì e rằng đã sớm tan rã rồi.

Chu Hách Huyên không từ chối, cũng không chấp nhận sự bổ nhiệm này, mà cười hỏi: "Chỉ Thanh tiên sinh, ông cảm thấy Chính phủ Quốc dân Bắc Bình còn có thể chống đỡ được bao lâu?"

Triệu Phi Liêm nói với giọng điệu chính nghĩa: "Tưởng Giới Thạch làm trái với lẽ phải, đã mất hết lòng dân, Chính phủ Bắc Bình nhất định có thể giành được thắng lợi cuối cùng."

Chu Hách Huyên cười nói: "Hình như Chỉ Thanh tiên sinh cũng là người phản đối đánh trận thì phải?"

"Ây..." Triệu Phi Liêm nhất thời nghẹn lời. Ông vốn không phải người giỏi ăn nói, để ông làm việc thực tế thì được, chứ làm thuyết khách thì e rằng không ổn.

Thay vì thế, Chu Hách Huyên lại mời chào Triệu Phi Liêm, nói: "Chỉ Thanh tiên sinh, khi Đại chiến Trung Nguyên kết thúc, hay là ông đến làm Phó Hội trưởng kiêm Tổng Thư ký của 'Quỹ Hy vọng Giáo dục' nhé? Những gì ông đã làm với giáo dục bắt buộc ở Sơn Tây hoàn toàn có thể thay đổi hình thức để mở rộng ra toàn quốc."

Triệu Phi Liêm cười khổ không thôi: "Thôi được, tôi đến mời ông làm Phó Bộ trưởng Bộ Giáo dục, ông lại khuyên tôi làm việc cho Quỹ Hy vọng Giáo dục. Xem ra là không có cách nào thuyết phục ông rồi. Chu tiên sinh, cáo từ!"

"Đi thong thả," Chu Hách Huyên đưa Triệu Phi Liêm ra đến Tam Nhạc Đường, trịnh trọng nói, "Chỉ Thanh tiên sinh, sau khi Diêm Chủ tịch chiến bại, ông là một mưu sĩ quan trọng của ông ấy, khả năng lớn là sẽ không có kết cục tốt đẹp. Quỹ Hy vọng Giáo dục sẽ luôn chào đón ông!"

"Chuyện đó để sau vậy." Triệu Phi Liêm bất đắc dĩ phất tay một cái. Lần này ông đến Thiên Tân không phải chỉ chuyên để mời Chu Hách Huyên "xuống núi", mà còn muốn phát lời mời tới nhiều nhân sĩ trí thức đang ẩn cư ở Thiên Tân.

Đáng tiếc, tình thế của Liên quân phản Tưởng lúc này biến chuyển đột ngột, những trí thức vốn đã đồng ý nhậm chức trong chính phủ Bắc Bình giờ đây đều lần lượt đóng cửa tạ khách, rất ít người còn muốn đến để "cùng làm việc xấu".

Chín ngày sau ngày 9 tháng 9, Trương Học Lương đã "thêm một số chín" vào "Cửu ngũ chí tôn" của Diêm Tích Sơn, đột nhiên phát điện toàn quốc, chỉ huy Đông Bắc quân quy mô lớn tiến vào Sơn Hải Quan.

Ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách vậy.

Diêm Tích Sơn quả nhiên chỉ có nước bỏ chạy. Khi Trương Học Lương phát điện nhập quan, ông đang ở Thạch Gia Trang chỉ huy tác chiến. Nhận được điện báo, Diêm Tích Sơn đi đi lại lại, miệng lẩm bẩm: "Xong rồi, xong rồi! Phải làm sao đây, phải làm sao đây?"

Diêm Tích Sơn sợ đến tái mặt, bởi vì binh lực chủ yếu của Tấn quân đều bố trí ở Hà Nam, Sơn Đông, khiến khu vực này vô cùng trống vắng. Sau khi Đông Bắc quân nhập quan, dọc đường đi căn bản không gặp phải sự chống cự đáng kể nào. Ngày 18 phát điện, ngày 19 nhập quan, ngày 21 chiếm lĩnh Thiên Tân, ngày 23 chiếm lĩnh Bắc Bình, chỉ trong vòng nửa tháng đã chiếm lĩnh toàn bộ Hoa Bắc.

Tiền tuyến của Tây Bắc quân binh lính đã sớm bất ổn tinh thần. Nghe được tin Đông Bắc quân nhập quan, ngay lập tức có hơn mười vạn quân lính phản chiến, tất cả chủ tướng đều bị Tưởng Giới Thạch dùng những bó bạc lớn mua chuộc.

Diêm Tích Sơn vội vã phát điện toàn quốc, tuyên bố từ chức Chủ tịch chính phủ mới, chỉ muốn tiếp tục trở lại làm Sơn Tây vương của mình. Uông Triệu Minh cũng vội vã thoát ly Bắc Bình, còn phát điện bày tỏ sự bất đắc dĩ của mình: "Hiện tại Phụng quân đã dùng vũ lực, chúng ta chỉ còn cách rút khỏi Bắc Bình."

Đông Bắc quân và quân trung ương vẫn đang dùng gọng kìm nam bắc tấn công Liên quân phản Tưởng, nhưng Trương Học Lương vẫn không quên chạy đến tìm Chu Hách Huyên nói chuyện phiếm. Gặp mặt, ông liền cười ha ha: "Minh Thành, kế sách của ông thật đại diệu, có thể nói là Gia Cát Lượng đương thời!"

Trương Học Lương làm sao có thể không vui được?

Tưởng Giới Thạch đã đưa cho ông ít nhất 20 triệu đại dương cùng rất nhiều vật tư quân sự, không chỉ giải quyết được khó khăn tài chính của Đông Bắc mà còn giúp thực lực của Phụng quân tăng mạnh. Hơn nữa, ông còn dễ dàng như ăn bánh mà chiếm lĩnh Hoa Bắc, một bước trở thành quân phiệt địa phương có thực lực mạnh mẽ nhất.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.