Cô nữ sinh tên Dương Thục Phân, ngay ngày hôm sau đã được Chu Hách Huyên đưa về nhà. Khi chia tay, cô gái trẻ vẫn còn chút lưu luyến, chắc hẳn là đã nảy sinh tình cảm ngưỡng mộ với Chu Hách Huyên.

Phạm Cáp Nhi vừa lên thuyền đi Thượng Hải, Chu Hách Huyên đã gặp Lô Tác Phu, nhà tư bản lớn của Tứ Xuyên.

Nhắc đến Lô Tác Phu, người ta thường nghĩ ngay đến Công ty Vận tải Dân Sinh. Công ty vận tải này, trong thời kỳ Nhật Bản xâm lược Trung Quốc, đã di chuyển vô số tài sản quốc gia, tài sản của dân tộc cùng sinh mạng người dân; đồng thời cũng chở theo vô số binh sĩ tham gia kháng chiến chống Nhật ở Tứ Xuyên.

Thế nhưng Lô Tác Phu không chỉ làm vận tải hàng hóa. Tuyến đường sắt đầu tiên của Tứ Xuyên (đường sắt Bắc Xuyên) là do ông xây dựng (hiện đang trong quá trình xây dựng); mỏ than lớn nhất Tứ Xuyên (mỏ than Thiên Phủ) cũng do ông xây dựng (hiện đang trong quá trình xây dựng); và xưởng dệt nhuộm lớn nhất khu vực Tây Nam (xưởng dệt Ba Hạp) cũng sắp khởi công.

Chỉ vài năm sau, Lô Tác Phu còn sẽ sáng lập Viện Khoa học Tây Nam – cơ quan nghiên cứu khoa học do dân lập lớn nhất thời Dân quốc, đồng thời thiết lập mạng lưới điện thoại nông thôn tại Tứ Xuyên, mở công viên suối nước nóng ở Trùng Khánh và nhiều dự án khác. Ông còn mở đường, đào kênh, quản lý nông trường, xây nhà máy, kiến thiết công viên, thành lập bệnh viện, thư viện, bảo tàng, trường học, sân vận động, và tiến hành cải tạo khu phố cũ… Vị tiên sinh họ Lô này, việc gì ông cũng làm, và làm đến nơi đến chốn, rất xuất sắc. “Thực nghiệp hưng quốc” đối với ông không chỉ là một lời nói suông.

Ngay sau khi thành lập Tân Trung Quốc, Thái Tổ từng nhận định: "Trong lịch sử cận đại Trung Quốc, có bốn người chúng ta tuyệt đối không thể nào quên. Đó là: Trương Chi Động, người chuyên về công nghiệp nặng; Trương Kiển, người chuyên về công nghiệp dệt; Lô Tác Phu, người chuyên về vận tải; và Phạm Húc Đông, người chuyên về công nghiệp hóa chất."

Trương Chi Động và Trương Kiển, chắc hẳn không cần nói nhiều, ai cũng hiểu rõ.

Còn Phạm Húc Đông lại là chủ tịch của Công ty Muối Thiên Tân Vĩnh Đại, người đã tự mình nghiên cứu, phát minh soda, Amoni sunfat cùng nhiều sản phẩm hóa học khác của quốc gia. Chu Hách Huyên sắp khởi công nhà máy tráng men, trong đó rất nhiều nguyên liệu hóa học sẽ cần mua từ Tập đoàn Vĩnh Đại của Phạm Húc Đông.

Việc Lô Tác Phu có thể sánh ngang với Trương Chi Động, Trương Kiển và Phạm Húc Đông cho thấy rõ những đóng góp to lớn của ông đối với nền công nghiệp dân tộc Trung Quốc.

“Ôi chao, tiên sinh Chu, đã ngưỡng mộ đại danh đã lâu!” Lô Tác Phu hồ hởi bắt tay Chu Hách Huyên.

Chu Hách Huyên cười nói: “Tác Phu huynh, cũng vậy thôi.”

Lô Tác Phu cười lớn nói: “Tôi làm sao dám sánh với tiên sinh Chu? Bộ học thuật chuyên ngành của tiên sinh Chu hiện vẫn còn đặt trong thư phòng của tôi.”

Ban đầu, Lô Tác Phu không phải là thương nhân mà làm về giáo dục, từng giữ chức trưởng khoa giáo dục công sở địa phương, chủ trương "giáo dục cứu quốc." Ông có lý tưởng giáo dục riêng, tôn trọng "giáo dục bình dân," từng sáng lập nhiều phòng trưng bày, bảo tàng, thư viện tại Thành Đô.

Đáng tiếc, vì chiến tranh quân phiệt hỗn loạn, sự nghiệp giáo dục của Lô Tác Phu hai lần đều chết yểu. Chán nản thoái chí, ông mới chuyển sang kinh doanh.

Bởi vậy,

Khi Lô Tác Phu đối mặt Chu Hách Huyên, sự nhiệt tình của ông không phải là sự khách sáo giả dối. Ông nghiêm túc nói: “Tiên sinh Chu, cuốn sách ‘Cúc và Đao’ mà ngài viết, tôi đã đọc đi đọc lại mười mấy lần, đúng là những lời vàng ngọc! Năm ngoái mùa xuân tôi đến Đông Bắc khảo sát, tận mắt chứng kiến những hành vi của quân Quan Đông, lũ tiểu Nhật Bản lòng lang dạ thú đó sớm muộn gì cũng sẽ xâm lược Trung Quốc bằng vũ lực!”

Lô Tác Phu hiển nhiên cũng đã dự liệu được tình hình nguy cấp ở Đông Bắc. Năm ngoái, sau khi khảo sát trở về từ Đông Bắc, ông lập tức tổ chức các buổi thuyết trình về tình hình đất nước cho công nhân công ty và thầy trò nhà trường, vạch trần lòng lang dạ thú của người Nhật. Ông còn viết cuốn “Đông Bắc Du Ký”, in thành sách, gửi tặng các chính khách quân phiệt Tứ Xuyên, các nhân sĩ có tiếng trong xã hội và bạn bè thân thiết; đồng thời đăng nhiều kỳ trên tuần san "Tinh Xoa" và tạp chí "Thanh Niên Thế Giới" ở Trùng Khánh.

Đáng tiếc, chẳng mấy ai tin tưởng, mà dẫu có người tin đi chăng nữa, họ cũng không mấy bận tâm đến việc tương lai sẽ ra sao.

Lô Tác Phu đã nhiều lần đọc cuốn “Cúc và Đao” của Chu Hách Huyên. Cuốn sách đã phân tích nguyên nhân Nhật Bản xâm lược Trung Quốc một cách rành mạch, rõ ràng, thậm chí còn dự đoán được cục diện kháng Nhật của Trung Quốc, khiến ông vô cùng khâm phục, và dù chưa từng gặp mặt Chu Hách Huyên, ông đã coi Chu Hách Huyên là tri kỷ từ lâu.

Hai người không bàn chuyện hợp tác làm ăn mà lại chuyện trò về vấn đề Đông Bắc.

Chu Hách Huyên nói: “Nhật Bản xâm lược Đông Bắc, có lẽ ngay trong năm nay.”

“Nhanh vậy sao?” Lô Tác Phu giật mình nói.

Chu Hách Huyên gật đầu nói: “Bây giờ chính là thời cơ tốt nhất để Nhật Bản xâm lược Đông Bắc. Thứ nhất, Nhật Bản đang đối mặt với khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng trong nước, các phần tử quân phiệt nhân cơ hội này kêu gọi bành trướng ra bên ngoài, dư luận xã hội Nhật Bản đã nghiêng về phía tấn công Trung Quốc, những dư luận này ảnh hưởng rất lớn đến chính phủ và quân đội Nhật Bản; thứ hai, thời hạn thuê đất của Nhật Bản ở Đông Bắc sắp hết, họ nhất định phải xuất binh trước khi thời hạn kết thúc, nếu không sẽ mất đi cớ để xuất binh; thứ ba, quân tinh nhuệ của Đông Bắc lúc này đều tập trung ở Hoa Bắc, lực lượng phòng ngự ở Đông Bắc đang trống rỗng; thứ tư, trong nước vừa kết thúc Đại chiến Trung Nguyên, bất kể là chính quyền trung ương hay các quân phiệt địa phương đều đang mắc nợ chồng chất, không có đủ tài lực để xuất binh kháng Nhật. Tổng hợp cả bốn điểm này, chỉ cần Nhật Bản không phải người ngu, họ chắc chắn sẽ chọn cách nhanh chóng xâm lược.”

Lô Tác Phu vốn cho rằng Nhật Bản sẽ xâm chiếm Đông Bắc chỉ là một dự đoán bất chợt sau khi chứng kiến hành vi của quân Quan Đông. Giờ đây nghe Chu Hách Huyên phân tích rành mạch như vậy, ông càng thêm tin vào dự đoán của mình và lo lắng hỏi: “Vậy phải làm sao đây? Nghe nói tiên sinh Chu và Phó Tư lệnh Trương có mối giao hảo sâu đậm, ngài đã nhắc nhở ông ấy chưa?”

“Đã nhắc nhở rồi,” Chu Hách Huyên bất đắc dĩ nói, “Nhưng vô ích. Quân tinh nhuệ của Đông Bắc đều bố phòng ở Hoa Bắc, dùng để răn đe những quân phiệt có ý đồ riêng, tạm thời không thể điều động quân lực để phòng ngự người Nhật.”

Lô Tác Phu nói: “Người Nhật là ngoại địch, các quân phiệt địa phương chỉ là giặc trong, sao có thể lại chăm lo việc nội bộ mà bỏ mặc ngoại bang?”

Chu Hách Huyên cười khổ nói: “Nhưng đối với Phó Tư lệnh Trương, người Nhật tạm thời chỉ là kẻ địch tiềm ẩn, còn các quân phiệt địa phương mới là kẻ thù nhãn tiền.”

“Đúng là quân phiệt hại nước!” Lô Tác Phu tức giận nói.

Lô Tác Phu có lý do để tức giận. Khi còn trẻ, ông theo đuổi lý tưởng giáo dục cứu quốc, nhưng cả hai lần thiết lập sự nghiệp giáo dục đều chết yểu vì chiến tranh quân phiệt.

Bây giờ Lô Tác Phu đã thỏa hiệp, ông có thể chọn hợp tác với những quân phiệt mà ông ghét nhất. Sau khi nhận được sự ủng hộ của Lưu Tương, việc kinh doanh của ông quả nhiên phát triển rực rỡ, nhưng đây không khỏi là một bi kịch.

Chu Hách Huyên nói nhỏ: “Một khi Nhật Bản bắt đầu toàn diện xâm lược Trung Quốc, e rằng Đông Bắc, Hoa Bắc, Hoa Trung, Hoa Đông, Hoa Nam những nơi này e rằng khó giữ được. Tứ Xuyên sẽ là hy vọng cuối cùng của quốc gia, dân tộc.”

“Thật sự tồi tệ đến mức đó sao?” Lô Tác Phu không khỏi bi quan.

“Trung Quốc nhất định sẽ giành chiến thắng cuối cùng, nhưng có thể sẽ mất đi một phần lớn lãnh thổ, chính phủ trung ương thậm chí còn phải dời đô đến Trùng Khánh,” Chu Hách Huyên nói.

“Chính phủ trung ương dời đô Trùng Khánh ư?” Lô Tác Phu khó có thể tưởng tượng Trung Quốc sẽ lâm nguy đến mức nào mà Trùng Khánh lại trở thành kinh đô dự bị.

Chu Hách Huyên gật đầu nói: “Đúng vậy, dời đô Trùng Khánh. Vì thế, tôi mới sớm chọn xây nhà máy ở Trùng Khánh. Nhà máy tráng men chỉ là khởi đầu, sau này sẽ xây thêm nhiều nhà máy khai thác mỏ nữa. Hy vọng Tác Phu huynh có thể giúp đỡ, chúng ta sẽ hợp tác làm ăn, vì quốc gia, vì dân tộc, vì bách tính.”

Dù Lô Tác Phu không tin Trùng Khánh sẽ trở thành kinh đô dự bị, nhưng ông vẫn trịnh trọng gật đầu nói: “Cứ yên tâm đi, nếu thật sự có ngày đó, tôi nhất định sẽ dốc hết toàn lực. Còn về nhà máy tráng men của tiên sinh Chu, tôi sẽ liên lạc với Thị trưởng Phan, và tốt nhất ngài nên chia thêm ít cổ phần cho Tư lệnh Lưu.”

“Đó là điều đương nhiên,” Chu Hách Huyên nói.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.