A Bỉnh, người mù ấy, trong mắt những người yêu âm nhạc đời sau, thường được hình dung là một tài năng yểu mệnh, sinh không gặp thời.

Thế nhưng, một nhân vật lịch sử chân thực thì không thể nào mãi vẹn toàn, cao đẹp.

A Bỉnh tên thật là Hoa Ngạn Quân, cha ông là đạo sĩ, và ông cũng vậy. Trong các tài liệu tuyên truyền chính thống, A Bỉnh được kể rằng 10 tuổi đã gõ đá luyện trống, 12 tuổi buộc quả cân vào cổ tay để luyện sáo, 17 tuổi đã tinh thông nhạc đạo gia, được người dân địa phương ca tụng là "Tiểu Thiên Sư".

Những điều này đều là sự thật, nhưng chưa phải là toàn bộ.

A Bỉnh không chỉ là một thiên tài âm nhạc, mà còn là một tay chơi phá gia chi tử đúng chuẩn.

A Bỉnh bị mù là do ông ăn chơi trác táng, nhiễm bệnh giang mai mà ra. Ông phải lưu lạc đầu đường, sống bằng nghề ăn xin, bán nghệ là vì ông tinh thông đủ thứ tệ nạn như rượu chè, cờ bạc, gái gú, đồng thời đã phá tan hương hỏa thịnh vượng của đạo quán Lôi Tôn Điện.

Khi còn nhỏ A Bỉnh khổ luyện nhạc khí không phải vì ông chăm chỉ, mà là do bị cha ép buộc. Khi vị đạo sĩ cha già qua đời, A Bỉnh nhanh chóng sống buông thả, không còn mảy may tâm trí nào cho âm nhạc. Kỹ thuật chơi nhạc cụ của ông rất phóng khoáng, cùng một bản nhạc, mỗi lần tấu lên lại khác nhau, hoàn toàn ngẫu hứng mà thành.

Ngay cả tác phẩm nổi tiếng (Nhị Tuyền Ánh Nguyệt) cũng không hoàn toàn do A Bỉnh sáng tác. Nguyên khúc tên là (Tri Tâm Khách), vốn là bài dâm khúc mà các kỹ nữ và khách làng chơi thường hát để ve vãn nhau, A Bỉnh đã học được nó trong những lần lui tới kỹ viện.

Nhưng không thể phủ nhận, A Bỉnh thật sự là một thiên tài âm nhạc. Việc ông có thể cải biên một bài dâm khúc thành (Nhị Tuyền Ánh Nguyệt) thực chất đã tương đương với một sự sáng tạo mới.

Quê nhà A Bỉnh ở Vô Tích, sở dĩ ông xuất hiện ở Tô Châu là vì không thể trụ lại Vô Tích được nữa, danh tiếng đã hoàn toàn đổ nát.

"Tỉnh dậy đi, đừng mới mấy ngày lại đốt hết tiền rồi." Đổng Thôi Đệ lo lắng châm ống thuốc phiện cho A Bỉnh.

A Bỉnh hít vào nhả ra từng làn khói, mê mẩn khoan khoái, không kìm được đáp: "Biết rồi, biết rồi!"

Đổng Thôi Đệ là một quả phụ, A Bỉnh là một kẻ ăn mày. Quả phụ kết đôi với ăn mày, cũng coi như duyên trời định.

A Bỉnh nhận được 11 đồng tiền thưởng từ Chu Hách Huyên, ông lập tức dùng 10 đồng trong số đó để mua thuốc phiện. Còn việc có thể lấp đầy bụng hay không, A Bỉnh chẳng hề bận tâm, vì mấy năm qua, ông vẫn sống vậy, hoặc đi hát rong, hoặc để vợ đi ăn xin.

Một lượng thuốc phiện hóa thành khói mờ, A Bỉnh vờn vơ chốn tiên cảnh, cuối cùng cũng trở về trần thế. Ông vừa hạnh phúc vừa đau khổ nói: "Hôm nay cuối cùng cũng đã được thỏa mãn."

Đổng Thôi Đệ đau lòng nhìn chồng, khuyên nhủ: "Đốt ít thôi thì tốt hơn."

"Biết rồi, biết rồi." A Bỉnh lặp lại câu nói đó. Ông cũng muốn cai thuốc lắm chứ, nhưng làm sao mà cai được?

Thời đại này, hút thuốc phiện là mốt thời thượng, chẳng khác gì việc người phương Tây hút xì gà.

Đổng Thôi Đệ thở dài, nói: "Ông nhà ơi, vị tiên sinh kia ngày mai sẽ rời đi, chúng ta thật sự muốn theo ông ấy sao?"

A Bỉnh cười khổ đáp: "Có người lo cơm nước, còn gì hiếm có hơn chứ. Hắn thích nghe khúc nào thì ta hát khúc đó. Mỗi ngày một đồng, kiếm được nhiều hơn thợ khéo gấp bội."

"Trông ông ấy đúng là một Đại lão gia, bên cạnh có biết bao nhiêu cô vợ bé," Đổng Thôi Đệ mơ màng về một cuộc sống sung sướng, "Nếu chúng ta hầu hạ ông ấy tốt, nửa đời sau sẽ không phải lo nghĩ gì nữa."

"Không chết đói đã là may mắn lắm rồi."

A Bỉnh quẳng tẩu thuốc sang một bên, từ trong ngực lấy ra cây sáo trúc, thổi lên một khúc dân ca Ngô Việt không tên.

"Cốc cốc cốc!"

Tiếng gõ cửa vang lên.

A Bỉnh lập tức ngừng thổi sáo, đặt cây sáo trúc trở lại trong ngực.

Đổng Thôi Đệ đứng dậy mở cửa, chỉ thấy bên ngoài là một phu nhân quý phái, bên cạnh còn dắt theo một bé gái xinh xắn như tạc từ ngọc.

"Thưa phu nhân, xin nhận của tôi một lạy!"

Đổng Thôi Đệ cảm thấy tự ti, liền "phù" một tiếng quỳ sụp xuống. Động tác đó đã thành thói quen, là công phu tích cóp từ bao năm ăn xin.

Mạnh Tiểu Đông vội vàng nói: "Mau đứng lên, đừng động một chút là quỳ xuống thế!"

Đổng Thôi Đệ đứng dậy hỏi: "Phu nhân có gì sai bảo? Có phải Đại lão gia muốn nghe khúc?"

Trong phòng, khói thuốc phiện vẫn chưa tan hết. Mạnh Tiểu Đông đứng ở cửa phất tay xua đi, cau mày nói: "A Bỉnh tiên sinh còn biết thổi sáo sao?"

Đổng Thôi Đệ đáp: "Ông nhà tôi còn biết nhiều thứ hơn thế."

"Còn biết những gì?" Mạnh Tiểu Đông hỏi.

A Bỉnh vén vạt áo, chống gậy trúc đứng dậy,

Dùng giọng điệu tự phụ nói: "Gõ, đàn, thổi, kéo... bất cứ nhạc cụ nào phát ra âm thanh, về cơ bản tôi đều thành thạo!"

Tiểu Linh Quân đột nhiên xông đến nói: "Con muốn học thổi sáo, nghe êm tai quá."

"Học nghệ rất khổ cực." A Bỉnh đáp.

"Con không sợ khổ cực." Tiểu Linh Quân nói.

Mạnh Tiểu Đông không chút biến sắc kéo con gái về. Vừa nãy nghe tiếng sáo, Tiểu Linh Quân đột nhiên đòi học, nàng bị con bé làm phiền đến mức không thể không đồng ý. Nhưng không ngờ, người mù này lại là một con nghiện thuốc phiện, Mạnh Tiểu Đông chỉ sợ con gái nhiễm thói xấu.

Nhưng không thể không thừa nhận, trình độ diễn tấu của A Bỉnh rất cao.

Nhiều năm theo Dư Thúc Nham học hí, trình độ kinh kịch của Mạnh Tiểu Đông đã đạt đến độ "lô hỏa thuần thanh" (tức xuất thần nhập hóa), danh xưng "Đông Hoàng" quả thực không sai. Nàng đã vượt qua cảnh giới theo đuổi kỹ xảo thuần túy, điều nàng tìm cầu giờ đây là "Đạo" – nói trắng ra là "lấy tình cảm lấp đầy góc cạnh". Nàng hòa mình vào nhân vật, rồi lại đ�� nhân vật nhập vào chính mình, hát lên một chữ "Tình", hòa quyện tình của nhân vật với tình của bản thân.

Theo Mạnh Tiểu Đông, trình độ âm nhạc của người mù A Bỉnh đã ngang tầm với nàng, đều đang theo đuổi cái "Đạo".

Nếu con gái thật sự muốn học nhạc cụ, thì một danh sư như vậy thật sự là có thể gặp mà không thể cầu.

Thế nhưng, ông ta lại là một con nghiện thuốc phiện!

A Bỉnh, một người tìm kiếm cái "đạo" trong âm nhạc, nhưng lại chẳng có chút phong thái của một bậc tông sư. Ông ta láu cá, tính toán như con buôn mà nói: "Dạy dỗ qua loa thì một ngày hai đồng. Còn nếu chính thức bái sư, một ngày mười đồng, tôi sẽ truyền cho con bé tất cả tuyệt kỹ gia truyền của mình."

"Để tôi suy nghĩ thêm một chút." Mạnh Tiểu Đông kéo tay con gái định bỏ đi.

"Không đâu mà, không đâu mà, con muốn học thổi sáo cơ." Tiểu Linh Quân làm nũng, giằng co, lắc tay mẹ.

Mạnh Tiểu Đông trực tiếp ôm con gái lên, mặc cho bé khóc lóc giằng co, nhanh chóng trở lại phòng khách trên lầu.

Đổng Thôi Đệ lo lắng nhìn chồng: "Ông nhà, tiền thuê nhà của chúng ta vẫn là do người ta trả, ông làm vậy không sợ đắc tội với Đại lão gia sao?"

"Tài năng của tôi, đáng giá chừng đó!" A Bỉnh chống gậy trúc, ngẩng đầu ưỡn ngực, trên mặt toát lên thần thái rạng rỡ, hoàn toàn khác biệt với vẻ ủ rũ của một kẻ nghiện thuốc phiện ban nãy.

Trên lầu, trong phòng khách.

Tiểu Linh Quân khóc ướt đẫm cả mặt, sà vào lòng cha mách tội: "Mẹ hư, mẹ hư, không cho con học thổi sáo!"

"Còn khóc nữa! Còn khóc nữa là mẹ treo lên đánh bây giờ!" Mạnh Tiểu Đông đau đầu nhìn con gái.

Tiểu Linh Quân khóc càng to hơn: "Ô ô ô ô, mẹ còn muốn đánh con nữa, ba ba cứu con với!"

Mạnh Tiểu Đông bất lực xoa trán: "Cái con bé hư này, bị mọi người trong nhà chiều hư cả rồi."

Chu Hách Huyên cười nói: "Linh Quân muốn học thì cứ để con bé học chứ."

Mạnh Tiểu Đông đáp: "Dù có muốn học thì cũng phải tìm thầy khác, chứ ông mù kia là một kẻ nghiện thuốc phiện."

"Tài nghệ của ông ta thế nào?" Chu Hách Huyên hỏi.

"Tuyệt diệu vô cùng." Mạnh Tiểu Đông đáp.

"Vậy thì còn gì phải bàn nữa," Chu Hách Huyên cười nói, "Đời người chẳng ai thập toàn thập mỹ, miễn là phẩm hạnh ông ta không quá tệ là được. Trước hết cứ để Linh Quân theo ông ta học, nhưng tạm thời đừng bái sư, cứ thăm dò một thời gian đã."

"Thăm dò thế nào?" Mạnh Tiểu Đông hỏi.

Chu Hách Huyên đáp: "Cứ thử làm rơi một ít tiền, xem họ có nhặt lấy không. Không cần quá nhiều, 500 đồng là đủ."

"Cũng được." Mạnh Tiểu Đông thấy cách này không tồi.

Ngày hôm sau. Chu Hách Huyên cùng cả gia đình lên đường, vợ chồng A Bỉnh cũng đi theo. Hai bài viết chửi bới đã được gửi đến tòa soạn báo.

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc.