Chu công quán rất náo nhiệt. Lưu Tương vừa đi, Hà Ứng Khâm liền đến bái phỏng vào ngày hôm sau.

Sau biến cố Tây An, Hà Ứng Khâm được coi là nhân vật nổi bật nhất trong giới quân sự, ít nhất là trên bề mặt. Thực tế, trong thời gian xảy ra biến cố, ông ta đã đóng vai trò như Vu Khiêm trong sự kiện Thổ Mộc Bảo, khiến Tưởng Giới Thạch và Tống Mỹ Linh vô cùng không h��i lòng.

Trước đó, khi Tưởng Giới Thạch bị bắt giữ, Tống Mỹ Linh sợ đến phát khiếp, vội viết thư mệnh lệnh Hà Ứng Khâm lập tức đình chiến. Thế nhưng Hà Ứng Khâm lại tự mình thay quyền Tổng Tư lệnh của Tưởng Giới Thạch, một mặt điều quân đội tiến về Tây An, mặt khác liên hệ với quân phiệt khắp nơi như Xuyên quân, Quế quân, đồng thời còn mời Uông Triệu Minh về nước chủ trì đại cục.

Đại ý là yêu cầu Trương Học Lương nhanh chóng thả người, nếu không sẽ dùng vũ lực. Dù Tưởng Giới Thạch có chết cũng không sao, vì vẫn còn Uông Triệu Minh kế nhiệm chức Nguyên thủ.

Tưởng Giới Thạch làm sao có thể vui vẻ về chuyện này? Ông ta hận không thể bắn chết Hà Ứng Khâm ngay lập tức.

Thế nhưng danh dự chung quy vẫn phải giữ. Đặc biệt sau khi Tưởng Giới Thạch trở về Nam Kinh, ông ta đã nhiều lần công khai biểu dương Hà Ứng Khâm, đồng thời khẳng định mình có thể thoát thân an toàn là nhờ áp lực quân sự mà Hà Ứng Khâm đã gây ra cho Trương Học Lương.

Dù chức Bộ trưởng Quân bị của Hà Ứng Khâm được giữ lại, nhưng ông ta hiểu rõ tình cảnh của mình. Nửa tháng trước, Tưởng Giới Thạch phái ông ta đến Tứ Xuyên để thương thảo vấn đề chỉnh biên Xuyên quân. Hà Ứng Khâm đã dốc toàn lực, hận không thể lập tức lập công để chứng tỏ bản thân.

Nhiều ngày liền, Hà Ứng Khâm đều thị sát các bộ phận của Xuyên quân. Hai ngày gần đây, ông ta lại đến Trùng Khánh.

Vừa đến Trùng Khánh, ông ta mới phát hiện, nơi đây danh tiếng vang dội nhất không phải là Lưu Tương, mà chính là Chu thần tiên hô mưa gọi gió. Không chỉ các quán trà vỉa hè đang bàn luận, ngay cả trong quân đội Trùng Khánh, những người lính bình thường hễ nhắc đến Chu Hách Huyên đều phải tấm tắc khen ngợi.

Đối mặt với tình huống này, Hà Ứng Khâm cảm thấy cần phải tạo dựng quan hệ tốt, biết đâu một ngày nào đó Chu Hách Huyên có thể nói giúp ông ta vài lời.

Chu Hách Huyên cười lớn đón tiếp: "Hà bộ trưởng quang lâm, thật khiến căn nhà tồi tàn này vinh hạnh như rồng đến nhà tôm!"

"Minh công khách sáo rồi," Hà Ứng Khâm thở dài nói, "Nửa tháng nay, tôi đi một vòng khắp các nơi ở Tứ Xuyên, đâu đâu cũng lưu truyền câu chuyện về Chu thần tiên. Làm người mà đạt đến cảnh giới này, tôi đây vô cùng khâm phục, sát đất khâm phục!"

"Chỉ là chút sức mọn thôi," Chu Hách Huyên bất đắc dĩ nói, "Hạn hán ở Tứ Xuyên vẫn rất nghiêm trọng, thời tiết không thuận lợi, mưa xuân không về, mất mùa vụ xuân đã là điều chắc chắn. Chỉ hy vọng chính phủ trung ương có thể sớm cấp phát tiền cứu trợ thiên tai."

Hà Ứng Khâm thở dài: "Trong lo ngoài sợ, Trung Quốc thật lắm tai ương. Chờ chuyến này tôi về Nam Kinh, nhất định sẽ thỉnh cầu Ủy viên trưởng nhanh chóng cứu trợ thiên tai."

"Đa tạ." Chu Hách Huyên ôm quyền nói.

Việc trung ương cứu trợ Tứ Xuyên luôn gắn liền với vấn đề chỉnh biên Xuyên quân. Tưởng Giới Thạch đã bỏ mặc tình hình tai ương ở Tứ Xuyên, trực tiếp buộc Lưu Tương phải lựa chọn quy phục. Trong lịch sử, khi Lưu Tương bước đầu đồng ý chỉnh biên Xuyên quân, Nam Kinh lập tức cấp 1 triệu nguyên tiền cứu trợ. Khi đàm phán chỉnh quân với Lưu Tương thực sự bắt đầu, Nam Kinh lại cấp thêm 12 triệu nguyên. Tình hình tai ương địa phương lại trở thành con bài chính trị trong các cuộc đàm phán.

Hà Ứng Khâm khen ngợi Chu Hách Huyên một hồi, rồi đột ngột nói: "Minh công, lần này tôi đến viếng thăm ông, thực ra còn có một việc chính sự."

"Chuyện gì?" Chu Hách Huyên hỏi.

Hà Ứng Khâm cười đáp: "Lễ đăng quang của Quốc vương Anh George VI sẽ chính thức diễn ra vào ngày 2 tháng 5 năm nay. Trung ương Nam Kinh đã quyết định cử Bộ trưởng Khổng Tường Hi làm đặc sứ tham dự. Hai ngày trước, tôi nhận được điện báo nói rằng Hoàng gia Anh đã đích danh mời Minh công tham dự đại lễ. Lần này tôi đến chính là để chuyển thư mời đến cho ông."

Vị vương tử cà lăm đó sắp đăng cơ, và với tư cách bằng hữu, quả thực nên đến chúc mừng một chuyến.

"Lúc nào xuất phát?" Chu Hách Huyên hỏi.

Hà Ứng Khâm đáp: "Sắp tới trung ương sẽ tổ chức Hội nghị toàn thể lần thứ ba của Quốc Dân Đảng khóa V, tôi cũng phải gấp rút quay về để báo cáo. Sau khi bế mạc đại hội với Bộ trưởng Khổng, có lẽ sẽ chuẩn bị khởi hành ngay. Thời gian dự kiến là vào cuối tháng 3 ho��c đầu tháng 4."

Chu Hách Huyên gật đầu: "Tôi nhất định sẽ đi."

"Kính xin Minh công sớm ngày khởi hành. Trung ương đã quyết định bổ nhiệm ông làm phó sứ," Hà Ứng Khâm giải thích cặn kẽ, "Bộ trưởng Trần Thiệu Khoan cũng là phó sứ. Lần này sẽ dùng chiến hạm của Trung Quốc để đi. Các thành viên trong đoàn sứ mệnh đều sẽ đi trên chiến hạm, theo nguyên tắc không được hành động đơn độc."

"Rõ rồi," Chu Hách Huyên cười đáp.

Trần Thiệu Khoan là Bộ trưởng Hải quân đương nhiệm của Trung Quốc.

Do nhiều lần chiến sự, ông ta đều phụng mệnh "không được nã pháo, không được phản công", nên đã bị dân chúng mắng chửi thậm tệ. Bản thân Trần Thiệu Khoan cũng rất phiền muộn, cảm thấy mình chỉ là một vật trang trí, mấy năm qua đã ít nhất ba, bốn lần từ chức.

Còn về đặc sứ Khổng Tường Hi, nhiệm vụ của ông ta không chỉ đơn thuần là đến chúc mừng Quốc vương Anh đăng quang. Ông ta còn phải đến các nước Âu Mỹ đàm phán, tìm người Đức mua súng đạn, tìm các nước Anh, Pháp, Mỹ vay tiền, để chuẩn bị cho cuộc chiến tranh toàn diện Trung-Nhật sắp bùng nổ.

Trong lịch sử, thành quả thu được cũng khá tốt. Khổng Tường Hi không chỉ đàm phán được số lượng lớn súng ống đạn dược từ Đức, mà còn nhận được khoản vay 15 triệu USD từ Roosevelt, và được phép phát hành 30 triệu bảng Anh công trái ở London, giúp tài chính Trung Quốc đang phải xoay sở trong giai đoạn đầu kháng chiến có thể tạm thở phào nhẹ nhõm.

Nhân tiện nói thêm, người Pháp tỏ ra khá keo kiệt. Trong khi Anh và Mỹ đều đồng ý hỗ trợ, thì người Pháp lại nhất quyết không nhả ra, không một hiệp định tài chính nào được đàm phán thành công, cuối cùng đáng đời để Đức Quốc Xã hưởng lợi.

Buổi trưa, Hà Ứng Khâm dùng bữa tại Chu công quán, sau đó lập tức lên thuyền quay về Nam Kinh để dự họp.

"Lại muốn xuất ngoại?" Trương Nhạc Di hỏi.

Chu Hách Huyên gật đầu: "Còn sớm lắm, tháng 4 mới xuất phát. Sau khi ăn Tết Nguyên tiêu xong tôi sẽ đi Nam Kinh."

Trong lúc trò chuyện, tiểu Linh Quân nhanh nhẹn chạy vào: "Ba ba, ba ba, ba mau xem câu đối xuân con viết này!"

Chu Hách Huyên ôm con gái vào lòng, khen ngợi: "Gió xuân thúc vạn vật, mưa mới nhuận năm được mùa. Không tồi, không tồi, ai dạy con viết vậy?"

Tiểu Linh Quân cười đáp: "Dì Phất dạy ạ. Dì nói phải có điềm lành, hy vọng năm sau mưa thuận gió hòa."

Mạnh Tiểu Đông cầm cuộn giấy và bút lông đi đến: "Anh Huyên, anh là gia chủ, câu đối xuân cửa lớn phải do anh viết."

C��u đối xuân cũng giống như một lời ước nguyện. Chu Hách Huyên đề bút suy nghĩ một lát rồi viết: "Trạch mưa nhuận Thần Châu, năm phong dân phú; đông phong vinh đại địa, binh cường quốc an."

"Dán lên đi," Chu Hách Huyên có chút trầm tư, cảm giác như mình có thể tự an ủi phần nào khi viết câu đối xuân này.

Trong sân, những người hầu đang tất bật liên tục, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười nói rộn ràng, cuối cùng cũng có thể cảm nhận được chút không khí ngày Tết.

"Đèn lồng lệch rồi, treo sang trái một chút!" Liêu Nhã Tuyền kiên nhẫn chỉ huy với chiếc bụng hơi nhô lên, vẻ đắc ý hiện rõ trên khuôn mặt.

Liêu Nhã Tuyền lại mang thai, điều này khiến mấy người vợ khác của Chu Hách Huyên không mấy vui vẻ. Vì Chu Hách Huyên vốn cảm thấy con cái đã nhiều, vẫn luôn áp dụng các biện pháp tránh thai, chẳng ai hiểu tại sao lần này lại "trúng thưởng". Giờ đây Liêu Nhã Tuyền mang thai lần thứ hai, các chị em khác cũng dồn dập lôi kéo Chu Hách Huyên để "tạo người", nhất quyết phải có thêm một đứa nữa mới thôi.

Thôi Tuệ Phất đến hỏi: "Qua năm có muốn mời gánh hát về nhà biểu diễn không?"

"Không cần đâu, chúng ta tự mình ăn mừng là được rồi," Chu Hách Huyên nói, rồi chợt nhớ ra điều gì, lập tức gọi Vu Bội Sâm đến, "Cô hãy liên hệ hội cứu tế, bảo họ mời các gánh hát đến biểu diễn tại các trường cháo, để bà con gặp nạn cũng được vui vẻ một chút. Còn về các công trường lớn của chúng ta, đêm Giao thừa và Mùng Một sẽ ngừng thi công hai ngày, bảo công ty xây cất chuẩn bị kỹ càng cơm tất niên."

"Vâng, tôi đi ngay đây," Vu Bội Sâm vui vẻ rời đi, nàng yêu thích làm những việc như vậy.

Tết Nguyên đán năm 1937 sắp đến, nhưng mùa xuân năm sau, có lẽ sẽ phải trải qua trong tiếng máy bay Nhật Bản oanh tạc.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, được tạo ra với sự cẩn trọng và tâm huyết.