Ngày 15 tháng 12, Trung – Mỹ ký kết hợp đồng vay tiền trị giá 90 triệu USD, trong đó đợt đầu giải ngân 5 triệu USD và có thời hạn 5 năm. Ngày 16 tháng 12, Trung – Anh cũng thiết lập khoản vay tín dụng với đợt đầu tiên là 45 vạn bảng Anh.

Hai khoản vay liên tiếp từ các cường quốc phương Tây đã khiến tinh thần quân dân Trung Quốc phấn chấn hẳn lên. Việc giảm bớt áp lực tài chính chỉ là thứ yếu, điều quan trọng nhất là thái độ của Anh và Mỹ đối với Trung Quốc đã chuyển biến, đây là dấu hiệu cho thấy phương Tây sẽ tích cực viện trợ cho quốc gia này.

Sở dĩ Mỹ và Anh đồng ý cho Trung Quốc vay tiền là bởi họ lo ngại Trung Quốc sẽ sụp đổ hoàn toàn. Tháng 10, Quảng Châu và Vũ Hán lần lượt thất thủ, tình hình khi đó thực sự rất đáng báo động.

Ngay lập tức, ông Tưởng tổng tài của chúng ta – người mà sau này sẽ được gọi là tổng giám đốc, còn chức ủy viên trưởng đã trở thành dĩ vãng – đã tổ chức một buổi báo cáo công khai tại Trùng Khánh, tuyên bố tiền đồ cuộc kháng chiến của Trung Quốc là cực kỳ lạc quan. Ông nói, quân dân Trung Quốc cùng kiều bào hải ngoại đồng lòng hiệp lực, các cường quốc Âu Mỹ lại bắt đầu viện trợ kinh tế, kẻ đắc đạo thì được nhiều người giúp đỡ, kẻ thất đạo thì ít người trợ giúp, nên cuộc chiến chính nghĩa của Trung Quốc chắc chắn sẽ giành thắng lợi.

Chưa đầy hai tuần sau khi Tưởng tổng tài phát biểu báo cáo, Uông Triệu Minh liền cùng vợ bỏ trốn. Lấy danh nghĩa đi khảo sát, ông ta bay đến Vân Nam, sau đó có lẽ đã chuyển hướng sang Việt Nam. Trên đường đi, ông còn gửi điện báo cho Trương Quần, nói rằng mình muốn ra nước ngoài đàm phán hòa bình với Nhật Bản để cứu quốc.

Đến Việt Nam, Uông Triệu Minh lập tức phát đi “Diễm điện” nổi tiếng, công khai phản quốc, phản đảng, làm Hán gian.

Trong điện báo, Uông Triệu Minh trình bày một cách hùng hồn, cho rằng Trung Quốc gặp khó khăn trong việc duy trì chiến tranh, còn Nhật Bản thì gặp khó khăn trong việc kết thúc chiến tranh. Cả hai chính phủ đều mong muốn hòa bình, và ông ta nguyện ý làm sứ giả hòa bình. Uông Triệu Minh cũng nhắc đến các khoản vay của Trung – Anh và Trung – Mỹ, lập luận rằng thái độ của hai nước Anh, Mỹ đã thay đổi có thể thúc đẩy hòa bình Trung – Nhật. Tuy nhiên, đó cũng chỉ là thúc đẩy hòa bình, vì Anh và Mỹ không thể can thiệp quân sự. Hơn nữa, Trung Quốc chắc chắn sẽ bại trên chiến trường, nên hòa đàm là con đường sống duy nhất cho Trung Quốc.

À, Uông Triệu Minh muốn trở thành vị cứu tinh vĩ đại của nhân dân Trung Quốc.

Tin tức Uông Triệu Minh bỏ trốn lập tức gây xôn xao dư luận trong dân chúng.

Tưởng Giới Thạch kinh hãi và phẫn nộ khôn tả. Điều khiến ông kinh nộ không chỉ là việc Uông Triệu Minh bỏ trốn, mà là ý đồ của ông ta muốn hòa đàm với Nhật Bản. Hơn nửa năm trước đó, Nhật Bản đã công khai tuyên bố sẽ không hòa đàm với Chính phủ Quốc dân – ẩn chứa ý đồ muốn đàm phán hòa bình với các "chính phủ" khác của Trung Quốc.

Trong điện báo, việc Uông Triệu Minh bàn về hòa đàm với Nhật Bản đã ngầm thể hiện ý đồ muốn thành lập một chính phủ khác, đây là hành động thách thức quyền uy của Tưởng Giới Thạch và Chính phủ Quốc dân.

Sự thật đúng là như vậy. Ban đầu, Uông Triệu Minh vẫn còn do dự về việc rời Trùng Khánh để lập một chính phủ riêng, nhưng Trần Bích Quân – vợ ông ta – đã thẳng thừng nói một câu: "Lẽ nào làm Hán gian mà cũng chỉ ngồi ghế thứ hai thôi sao?"

Câu nói này đủ để chứng minh bản chất thật sự: việc Uông Triệu Minh bỏ trốn không liên quan gì đến cứu quốc, mà là nhằm vào vị trí nắm quyền của quốc gia.

Uông Triệu Minh là người có tính cách như thế nào?

Ông ta do dự, thiếu quyết đoán, không có chủ kiến, tính tình thất thường, dễ bị kích động và thay đổi!

Như lời nhận xét của Trần Công Bác, nhân vật số hai trong chính quyền Uông Ngụy: "Nếu không có Bích Quân, Uông tiên sinh sẽ không làm nên việc gì; nhưng nếu không có Bích Quân, ông ấy cũng sẽ không đến nỗi thất bại như vậy."

Đúng vậy, thành bại đều do vợ.

Trong toàn bộ quá trình Uông Triệu Minh bỏ trốn, Trần Bích Quân đều đóng vai trò quyết định.

Tháng 10 năm ngoái, Nhật Bản có ý đồ hoãn binh, ủy thác Đức điều đình chiến tranh, nhưng do điều kiện quá hà khắc nên Trung Quốc không chấp nhận. Trần Bích Quân cảm thấy vô cùng tiếc nuối về điều này, bà ta còn nói: "Nếu có thể đòi lại vùng đất phía nam sông Hoàng Hà từ tay Nhật Bản đã là quá thỏa mãn rồi. Việc muốn thu hồi cả vùng phía bắc sông Hoàng Hà, thậm chí là Đông Bắc, thì nói dễ hơn làm. Trung Quốc làm sao có được năm tỉnh phía đông trước đây? Phụng Thiên vốn là của Mãn Thanh mang đến làm của hồi môn, giờ họ chỉ lấy lại của hồi môn của mình thì có lý do gì để phản đối chứ?"

Vì chính phủ Nhật Bản đã tuyên bố rõ ràng sẽ không xem Chính phủ Quốc dân là đối thủ đàm phán, lại thêm nhiều quan chức Quốc dân và quân phiệt địa phương đều không hề tự tin vào cuộc kháng chiến, nên vợ chồng Uông Triệu Minh và Trần Bích Quân đã nhận định rằng, căn cứ tình hình trong và ngoài nước, nếu họ đứng ra hòa đàm thì chắc chắn sẽ được đông đảo người hưởng ứng.

Khi biết thái độ của Uông Triệu Minh, phía Nhật Bản liền tiến hành dụ dỗ ông ta. Uông Triệu Minh cực kỳ hưng phấn với điều này, nhưng lại sợ việc không thành thì khó mà thoát thân. Ông đã cùng Chu Phật Hải, Mai Tư Bình và những người khác nhiều lần thảo luận, nhưng vẫn không thể đưa ra quyết định.

Trần Bích Quân lại tự ý quyết định, không thông qua Uông Triệu Minh mà trả lời phía Nhật Bản rằng: "Chỉ cần Nhật Bản thừa nhận tại Hội nghị Imperial rằng Uông tiên sinh đứng ra lãnh đạo 'Phong trào hòa bình', thì ông ấy sẽ sẵn lòng làm việc đó."

Ngay lập tức, Trần Bích Quân lại tự mình đến Quảng Châu khảo sát, hy vọng nhận được sự ủng hộ của Dư Hán Mưu, Ngô Thiết Thành và nhiều người khác. Bà cũng bí mật liên lạc trong nội bộ Quốc Dân Đảng, muốn có thêm nhiều người ủng hộ.

Mãi cho đến hơn nửa tháng trước khi chính thức bỏ trốn, Uông Triệu Minh vẫn còn chưa quyết định làm Hán gian, ông đã triệu tập Chu Phật Hải và những người khác liên tục mở bảy, tám cuộc họp. Đến khi Mai Tư Bình muốn rời Trùng Khánh để trả lời phía Nhật Bản, Trần Bích Quân lại đứng ra nói: "Mai tiên sinh ngày mai sẽ phải đi rồi, lần này ông phải quyết định dứt khoát, không được thay đổi ý định!"

Uông Triệu Minh cắn răng gật đầu: "Quyết định, quyết định rồi!"

Trần Bích Quân không chỉ đơn thuần là giật dây. Việc Uông Triệu Minh có thể mượn đường Vân Nam để bỏ trốn chính là nhờ Trần Bích Quân tự mình đến Vân Nam thuyết phục Long Vân. Trong quá trình thành lập chính quyền Uông Ngụy, Trần Bích Quân đã sắp xếp tất cả bạn bè thân thiết của mình vào các bộ ngành. Bà còn đến Hồng Kông để động viên Trần Công Phụ làm Hán gian, và rất nhiều Hán gian khác cũng đều do Trần Bích Quân tự mình lôi kéo.

Uông Triệu Minh rời Trùng Khánh ba ngày liền bị phát hiện. Tưởng Giới Thạch vẫn muốn cứu vãn tình thế, tuyên bố Uông Triệu Minh chưa bỏ trốn, chỉ là đến Việt Nam tịnh dưỡng vì vết thương cũ tái phát.

Tưởng Giới Thạch vội vàng nhờ Ngô Trĩ Huy viết thư khuyên nhủ, bởi ông Ngô có mối giao tình rất thân thiết với vợ chồng Uông Triệu Minh.

Ngô Trĩ Huy hiểu rõ Uông Triệu Minh, biết rằng với sự nhát gan của ông ta thì căn bản không thể làm được chuyện bỏ trốn lớn như vậy. Ông không hề để ý đến Uông Triệu Minh, mà trực tiếp viết thư cho Trần Bích Quân, vì rõ ràng quyền quyết định nằm trong tay bà ta.

Kết quả là, lá thư này còn chưa gửi đến thì "Diễm điện" của Uông Triệu Minh đã phát ra. Phản ứng đầu tiên của Ngô Trĩ Huy không phải là mắng Uông Triệu Minh, mà là túm lấy Trần Bích Quân để mắng, thậm chí còn sửa cho bà ta một biệt danh là "Trần Thí Quần".

Mặc dù Uông Triệu Minh công khai phát đi "Diễm điện" phản quốc, nhưng ông ta vẫn còn đang do dự không quyết. Đặc biệt, khi nội các cận vệ Nhật Bản đổ đài, nội các Bình Đầm Lầy mới nhậm chức lại không mấy sốt sắng trong việc dụ dỗ Uông Triệu Minh đầu hàng, khiến ông ta cảm thấy bị ruồng bỏ và nảy sinh ý định sang Châu Âu khảo sát.

À, công khai phản quốc, phản đảng, lại bị Nhật Bản lạnh nhạt, rồi còn muốn một mạch bỏ trốn, Uông Triệu Minh từ đầu đến cuối chẳng biết đang nghĩ gì nữa. Con người ông ta kiêu ngạo, tự phụ nhưng năng lực lại kém cỏi, dễ bị kích động thay đổi, lại còn do dự, thiếu quyết đoán. Một khi gặp phải trở ngại, ông ta không nghĩ cách giải quyết mà lại nghĩ đến việc trốn tránh.

Nhờ có Trần Bích Quân và một đám Hán gian ngăn cản, Uông Triệu Minh mới không lập tức đi Châu Âu du lịch, mà bắt đầu bí mật tiếp xúc trở lại với người Nhật. Phía Nhật Bản cũng sợ Uông Triệu Minh bỏ cuộc, vội vàng phái Hán gian đến ổn định tình hình, thậm chí còn gửi đến văn kiện khích lệ của Itagaki.

Và nội dung phản hồi của Uông Triệu Minh gửi cho người Nhật lúc bấy giờ cũng thể hiện rõ sự do dự, dao động không ngừng của ông ta. Có ba nội dung chính: Một là, nếu Nhật Bản liên hệ với các tướng lão thành, Uông Triệu Minh sẵn lòng hỗ trợ điều đình; hai là, nếu Nhật Bản liên hệ với những người ngoài phe Tưởng Giới Thạch, Uông Triệu Minh sẵn lòng điều đình ngoài chính quyền; ba là, nếu muốn ông ta đứng ra phụ trách, Uông Triệu Minh sẵn lòng ra tay.

Điều này nói lên điều gì?

Điều này cho thấy Uông Triệu Minh, sau khi công khai phản quốc, đột nhiên có chút hối hận, không muốn tự mình đưa ra quyết định làm Hán gian, mà lại giao quyền quyết định làm hay không làm Hán gian cho người Nhật.

Điều này giống như đang chơi mạt chược, không biết nên đánh quân bài nào, liền nói với những người cùng bàn: "Anh cứ tùy tiện giúp tôi đánh một quân đi."

Sau đó, khi Tưởng Giới Thạch biết được phản hồi này của Uông Triệu Minh gửi cho người Nhật, ông vô cùng phẫn nộ. Bởi lẽ, cả ba nội dung đó đều không thể được ông chấp nhận: thứ nhất, ông không muốn đàm phán; thứ hai, ông không muốn người khác đàm phán hòa bình với Nhật Bản; và càng không muốn Uông Triệu Minh được Nhật Bản trọng dụng.

Vốn dĩ Tưởng Giới Thạch còn định làm dịu chuyện này, thậm chí việc Uông Triệu Minh đi Châu Âu khảo sát cũng chính là do ông cử người giật dây. Nhưng hiện tại, khi Uông Triệu Minh đưa ra phản hồi "rõ ràng" cho Nhật Bản, Tưởng Giới Thạch lập tức quyết định dùng biện pháp cưỡng chế – ám sát!

Kết quả, Uông Triệu Minh mạng lớn, thích khách đã giết nhầm Tăng Trọng Minh ở bên cạnh ông ta, còn Uông Triệu Minh chỉ bị thương ở cánh tay mà thôi.

Uông Triệu Minh, người vốn do dự không quyết định, cuối cùng cũng phẫn nộ. Ông ta một mặt đứng ra vạch trần những chi tiết "hòa đàm" giữa Tưởng Giới Thạch và Nhật Bản, hy vọng gây được sự đồng tình của người trong nước; mặt khác lại đẩy nhanh tốc độ đàm phán với Nhật Bản, cuối cùng dấn thân vào con đường Hán gian không lối thoát này.

Nhìn chung quá trình phản quốc của Uông Triệu Minh, ban đầu ông ta chỉ có tà tâm mà không có gan làm, bị vợ giật dây từng bước một. Sau khi đã bước một bước then chốt, ông ta lại muốn quay đầu, nhưng vừa không nỡ, vừa không thể quay đầu lại, cứ trông trước ngó sau, không hề có chủ kiến.

Thôi được, cuối cùng thì vụ ám sát của Tưởng Giới Thạch đã giúp ông ta đưa ra quyết định.

Độc giả có thể tìm thấy bản dịch trau chuốt và độc quyền này trên trang truyen.free.