Bước sang năm 1939, đà tấn công của quân Nhật tại Trung Quốc đã chậm lại đáng kể.

Năm trước, quân Nhật tấn công quá nhanh, chiếm đóng quá nhiều địa bàn, cộng thêm việc Quốc-Cộng lưỡng đảng liên tục tiến hành chiến tranh du kích ở hậu phương địch, khiến quân Nhật buộc phải tiến hành chỉnh đốn và củng cố các khu vực mới chiếm đóng.

Ngày 1 tháng 1, Uông Tri���u Minh bị khai trừ đảng tịch và bãi bỏ tất cả các chức vụ.

Ngày 21 tháng 1, Quốc Dân đảng tổ chức Hội nghị toàn thể lần thứ năm của Ủy ban Trung ương khóa V (Ngũ toàn Đại hội), với trọng tâm nghị sự là xác định tổng phương châm "Kháng chiến đến cùng" và "Dung Cộng, Phòng Cộng, Hạn Cộng, Phản Cộng".

Ngày 25 tháng 1, Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản công khai tuyên bố: "Hợp tác với Quốc Dân đảng nhưng không sáp nhập."

Cùng lúc đó, tác phẩm "Luận về giai đoạn mới" của Thái Tổ được ấn hành 120.000 bản tại Thượng Hải. Tác phẩm này nêu rõ: "Kháng chiến đã phát động và đang kiên trì, rời bỏ Quốc Dân đảng là điều không thể tưởng tượng", đồng thời ca ngợi Quốc Dân đảng "có Tôn Trung Sơn tiên sinh và Tưởng Giới Thạch tiên sinh là hai vị lãnh tụ vĩ đại nối tiếp nhau". Tác phẩm đánh giá cao rằng, kể từ khi kháng chiến bùng nổ, "dưới sự lãnh đạo thống nhất của lãnh tụ dân tộc và Tổng Chỉ huy Tưởng Ủy viên trưởng... Trung Quốc đã hình thành một khối đại đoàn kết kháng Nhật chưa từng có", và trịnh trọng kêu gọi toàn đảng "toàn thể nhất trí, thành tâm thành ý ủng hộ Tưởng Ủy viên trưởng".

Không chỉ tác phẩm "Luận về giai đoạn mới" được lưu truyền rộng rãi ở Thượng Hải, mà các sách báo bí mật khác của Đảng Cộng sản cũng được đón nhận nồng nhiệt. Đặc biệt, "Luận về chiến tranh du kích" còn được dịch sang tiếng Anh và truyền bá rộng rãi đến Âu Mỹ.

Sách báo lý luận kháng chiến của Đảng Cộng sản đã tạo ra tiếng vang lớn trong dân gian, khiến Tưởng Giới Thạch cuối cùng cũng không thể ngồi yên. Vào ngày 11 tháng 3, ông thành lập "Hội Tổng động viên Tinh thần Quốc dân". Ông đề xuất xây dựng "Đạo đức Cứu quốc" và "Tín ngưỡng Kiến quốc", bao gồm Bát đức (Trung, Hiếu, Nhân, Ái, Tín, Nghĩa, Hòa, Bình) và Chủ nghĩa Tam Dân, với mong muốn dân tộc Trung Hoa sẽ hồi sinh mạnh mẽ trong ngọn lửa chiến tranh.

Tưởng Giới Thạch phát động cuộc tổng động viên tinh thần quốc dân nhằm ba mục đích: một mặt để áp chế tiếng nói của phe chủ hòa trong nước; mặt khác để đối phó với cuộc chiến tuyên truyền lý luận của Đảng Cộng sản; và mục đích thứ ba là để củng cố quyết tâm kháng chiến của nhân dân cả nước.

Ngày 27 tháng 3, Nam Xương thất thủ, nhưng trận chiến Nam Xương chỉ vừa mới bắt đầu.

Đây là trận đại chiến đầu tiên khi kháng chiến bước vào giai đoạn giằng co. Theo số liệu từ phía Trung Quốc, quân Quốc dân thương vong hơn 5 vạn người, trong khi quân Nhật thương vong hơn 2 vạn. Từ đó về sau, bước tiến xâm lược của quân Nhật càng chậm lại, dần dần rơi vào vũng lầy chiến tranh.

Chu Hách Huyên về nước vào trung tuần tháng 5, đúng lúc chiến dịch Khalkhyn Gol mở màn.

Chính phủ Nhật Bản lúc bấy giờ đã hoàn toàn mất đi lý trí, bị kiểm soát bởi một đám quân nhân hiếu chiến. Truyền thống "hạ khắc thượng" (cấp dưới vượt quyền cấp trên) được phát huy đến mức tối đa. Nội các quân sự không thể hoàn toàn chỉ huy Bộ Tổng tham mưu quân đội, mà Bộ Tổng tham mưu lại khó kiểm soát quân đội xâm lược Trung Quốc. Hải quân và Lục quân vì tranh giành lợi ích còn ngang nhiên hành động tùy tiện.

Chẳng hạn như, quân Quan Đông đã hoàn toàn điên rồ, còn muốn thôn tính khu vực Viễn Đông của Liên Xô.

Liên Xô rõ ràng là không thể dây vào.

Quân Quan Đông thậm chí còn chưa xâm nhập biên giới Liên Xô, chỉ mới tiến vào vùng Ngoại Mông, mà người Liên Xô đã xắn tay áo lao vào đánh. Trận chiến kéo dài hơn ba tháng, hai bên không ngừng tăng cường binh lực. Nhờ đó, Zhukov bước lên vũ đài quân sự rực rỡ của mình, khiến hơn năm vạn quân Quan Đông phải bỏ mạng – dù quân Nhật chỉ thừa nhận thiệt hại 17.000 người.

Trong mắt nhiều người, quân Nhật đã rơi vào vũng lầy xâm lược Trung Quốc, quân lực vốn đã không đủ, nay lại còn chủ động gây chiến với Liên Xô, thực sự không thể lý giải bằng tư duy thông thường.

Trên thực tế, tất cả đều bắt nguồn từ truyền thống "hạ khắc thượng" và mâu thuẫn "Hải Lục quân tranh giành".

Quân Quan Đông, do nếm được mùi vị thắng lợi trong "sự kiện hồ Khasan", cho rằng Liên Xô thỏa hiệp là yếu mềm và có thể bắt nạt được, nên đã chủ động phát động "Chiến dịch hồ Khasan". Vào tháng 2 năm 1938, họ đã bắt tay chuẩn bị tác chiến chống Liên Xô.

Vì sao quân Quan Đông lại muốn tấn công Liên Xô?

Vì quân phí! Vì mở rộng thực lực của quân Quan Đông!

Thế là, quân Quan Đông tìm mọi cách lay động quân Triều Tiên và Bộ Tổng tham mưu quân đội, nói rằng Liên Xô sau cuộc Đại Thanh trừng đã trở thành con hổ giấy. Lúc đó, quân Triều Tiên cũng đang đóng quân ở biên giới. Tư lệnh quan quân Triều Tiên là Koizumi Kazunobu có đầu óc khá tỉnh táo, cho rằng chiến sự đang ở thời điểm then chốt trong cuộc tấn công Hán Khẩu, tuyệt đối không thể gây xung đột với Liên Xô thêm nữa.

Thế nhưng, Bộ Tổng tham mưu quân đội Nhật Bản không hiểu sao lại hành động điên rồ. Ban đầu họ quyết định tránh xung đột, nhưng cuối cùng lại đột ngột thay đổi phương châm, muốn thăm dò thái độ của Liên Xô.

Hải quân kiên quyết phản đối điều này, nhưng Lục quân lại cho rằng có thể đánh – chỉ cần điều động một sư đoàn, không tiến sâu vào lãnh thổ Liên Xô. Thắng cố nhiên đáng mừng, thua cũng không đáng kể, mục đích thực sự là để xem Liên Xô sẽ phản ứng thế nào.

Kết quả là, truyền thống "hạ khắc thư���ng" lại một lần nữa tái diễn. Lần này, vai trò chính không phải quân Quan Đông, mà là quân đoàn Triều Tiên.

Trong khi tư lệnh quan quân Triều Tiên liên tục nhấn mạnh phải tránh xung đột, thì Sư đoàn trưởng quân Triều Tiên là Yuzuru Odaka lại tự ý hành động. Y thấy chiến sự ở phía nam đang diễn ra sôi nổi, còn mình thì ngồi không ở biên giới Liên Xô, nên nóng lòng lập công, tự ý xuất kích, trái lệnh Thiên Hoàng.

Thiên Hoàng Nhật Bản cũng đành chịu, chỉ có thể nói: "Việc đã đến nước này, không thể làm gì khác. Mong tướng sĩ tiền tuyến giữ vững biên giới, tránh hành động vượt rào."

Lần này, dù không muốn cũng phải đánh. Quân Nhật và Liên Xô tranh giành nhiều lần, cuối cùng Liên Xô giành chiến thắng nhưng lại chủ động yêu cầu hòa giải. Quân Nhật, dù thất bại, lại rất vui mừng, cho rằng Liên Xô không muốn đánh nhau, chỉ là "miệng cọp gan thỏ".

Quân Quan Đông thấy quân Triều Tiên chiến đấu rất hăng hái trong "Chiến dịch hồ Khasan", gây ra tổn thất lớn cho Liên Xô, nên liền chủ động phát động "Chiến dịch Khalkhyn Gol". Họ cho rằng, chỉ cần vừa khai chiến với Liên Xô là có thể kiếm được khoản quân phí lớn, thu về lượng lớn quân trang, nhân cơ hội mở rộng thực lực của quân Quan Đông lần thứ hai.

Bộ Tổng tham mưu quân đội cũng ủng hộ điều này, bởi vì dựa trên kết quả thăm dò từ nhiều sự kiện trước đó, thực lực của Liên Xô được cho là rất tệ hại. Sự thật cũng đúng như vậy, cuộc Đại Thanh trừng đã làm suy yếu nghiêm trọng sức chiến đấu của Liên Xô. Dù Zhukov đã đánh bại nặng nề quân Nhật ở Khalkhyn Gol, nhưng Liên Xô cũng chịu tổn thất nặng nề tương tự.

Người Mỹ thản nhiên đứng ngoài xem trò vui, khi thấy Liên Xô và quân Nhật đều bị tổn thất nặng nề, họ châm biếm rằng "(Nhật-Xô) đang trút giận ở một góc thế giới". Họ không ngờ rằng, chiến dịch này đã khiến Nhật Bản thay đổi hoàn toàn hướng chiến lược, và lần gặp lại tiếp theo sẽ là ở Trân Châu Cảng.

Điều này giống như hai gã say rượu đang đánh nhau, kẻ đứng ngoài xem thì cười vui vẻ, nhưng một trong hai gã say kia bỗng nhiên quay sang đánh hắn.

Vì Thượng Hải và Quảng Châu đã bị chiếm đóng, Chu Hách Huyên, Phùng Dung cùng một nhóm học viên phi công trực tiếp đi thuyền đến Vladivostok, rồi đi tàu hỏa xuyên Siberia và rẽ xuống phía tây bắc, xuôi về Tứ Xuyên. Trước tiên, họ muốn đến Liên Xô để nghiệm thu hàng hóa.

Lần này, người Liên Xô tỏ ra rất hào phóng. Họ không những không gian lận trong việc vận chuyển máy bay chiến đấu mà còn bán rẻ hoặc tặng kèm 10 chiếc máy bay ném bom.

Khác với chính phủ Mỹ, Liên Xô không sợ bán máy bay cho Trung Quốc, chỉ sợ Trung Quốc quá nghèo không mua nổi.

Tình hình châu Âu lúc bấy giờ ngày càng căng thẳng, Liên Xô không còn nhiều sức lực để đối đầu với Nhật Bản, nên thiết tha hy vọng Trung Quốc có thể kiềm chân quân Nhật.

Trung Quốc thiếu tiền ư? Không sao cả, Liên Xô sẵn lòng cho vay.

Trung Quốc thiếu trang bị ư? Không thành vấn đề, Liên Xô sẵn lòng bán.

Trung Quốc không đủ phi công ư? Cũng không sao, Liên Xô sẵn lòng phái quân tình nguyện.

Sự nhiệt tình của người Liên Xô khiến Chu Hách Huyên cảm động. Ông vui vẻ vung tiền đô la, mua thêm một lúc 10 chiếc máy bay chiến đấu và 12 chiếc máy bay ném bom – máy bay của Liên Xô rẻ hơn nhiều so với máy bay Mỹ.

Sau khi số máy bay này được vận chuyển đến Tây An, Phùng Dung đã trực tiếp dẫn dắt các phi công lái chúng về Trùng Khánh. Chu Hách Huyên cũng mạo hiểm bay trở lại Trùng Khánh, thủ đô thứ hai.

Khi đến bầu trời Trùng Khánh, còi báo động trong thành phố điên cuồng vang lên. Bởi vì những chiếc máy bay này không có phù hiệu của quân đội Quốc dân, nhân viên phòng không đã lầm tưởng rằng lại có máy bay Nhật đến ném bom.

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ và lan tỏa.