Chu Hách Huyên cùng đoàn của mình nghỉ ngơi một đêm tại thị trấn Đôn Hoàng, sáng sớm hôm sau liền đi thẳng đến hang Mạc Cao.

Khu đất trống phía trước hang Mạc Cao dường như đã biến thành một công trường lớn, dựng nhiều lều bạt, còn chất đầy những vật dụng lỉnh kỉnh. Không chỉ vậy, bãi đất cát bên cạnh còn được dùng để trồng rau, thậm chí cách đó không xa, người ta còn dựng lều nuôi vịt.

Thật đúng là phong cách làm việc của Trương Đại Thiên...

Tương truyền, để vẽ bích họa Đôn Hoàng, Trương Đại Thiên đã cho vận chuyển các loại thuốc màu khoáng vật từ Ấn Độ (cũng có người nói là Myanmar) và mua sắm đồ dùng hàng ngày từ Tây Ninh, Lan Châu cùng các vùng lân cận, trước sau huy động tới 78 chuyến xe la mới chở được đến Đôn Hoàng. Ông thuê vài Lạt Ma tinh thông việc chế tác tranh vải, và để đảm bảo an toàn, ông còn thuê cả quân đội.

Sau hai năm lưu lại Đôn Hoàng, Trương Đại Thiên không chỉ bán đi những bức cổ họa và thư pháp của chính mình, mà còn mắc một khoản nợ khổng lồ lên tới 5.000 lạng vàng.

“Dừng lại, dừng lại!”

Chiếc xe tải của Chu Hách Huyên và đoàn người vừa tới gần hang Mạc Cao thì đã có một đội binh sĩ chĩa súng ra đón.

Chu Hách Huyên xuống xe hô lớn: “Thưa quân nhân, chúng tôi đến Đôn Hoàng để tham quan khảo sát.”

Một sĩ quan lạnh lùng nói: “Đôn Hoàng đã bị quân quản, không cho phép khách tham quan hay du ngoạn. Hiện tại, chúng tôi buộc các người phải rời đi ngay lập tức!”

Chu Hách Huyên cười hỏi: “Các anh thuộc đơn vị nào? Xin cho xem giấy tờ quân quản để tôi kiểm tra một chút.”

Sĩ quan kia dường như không muốn phí lời, trực tiếp chĩa súng nói: “Nếu không rời đi, tôi sẽ nổ súng.”

Chu Hách Huyên lấy ra hai công văn nói: “Đây là văn bản của Bộ Giáo dục và Viện Bảo tàng Trung ương, chúng tôi là thành viên đoàn khảo sát sử địa lâm thời Tây Bắc. Nhìn dáng vẻ của các anh, hẳn là quân đồn trú ở Đôn Hoàng hoặc Qua Châu đúng không? Có cần tôi phải quay lại tìm cấp trên của các anh để nói chuyện không?”

Sắc mặt sĩ quan kia hơi chần chừ, nói nhỏ vài câu với cấp dưới, rồi hạ súng xuống và nói lớn: “Các anh chờ một chút.”

Một người lính chạy vào trong hang thông báo, rất nhanh sau đó có một thanh niên bước ra hỏi: “Tôi là Trương Dật Phàm, đệ tử của tiên sinh Đại Thiên. Các vị là đoàn khảo sát do Bộ Giáo dục phái tới phải không?”

“Tôi là Chu Hách Huyên,” Chu Hách Huyên nói với vẻ khó chịu.

Trương Dật Phàm khá kinh ngạc, vội vàng ôm quyền nói: “Hóa ra là Chu tiên sinh, thất lễ quá.”

Chu Hách Huyên giới thiệu tất cả những người đi cùng mình, rồi vừa đi vào doanh trại vừa nói: “Điều kiện ở đây của các anh thật gian khổ quá.”

Trương Dật Phàm nói: “Chắc chắn là gian khổ rồi. Đừng thấy lúc này mới vào thu, nhưng buổi tối rất lạnh, củi khô quanh đây đều đã cạn kiệt, phải đi sâu vào sa mạc cả trăm d��m mới tìm được cây khô về đốt. Xin Chu tiên sinh đừng hiểu lầm, thành thật mà nói là bên này thổ phỉ quá nhiều, chúng tôi mới không thể không thuê đội lính đánh thuê canh gác. Mấy ngày trước còn có một đám thổ phỉ đến quấy nhiễu, phải bắn vài loạt súng mới xua đuổi được chúng đi.”

“Tôi muốn vào xem,” Chu Hách Huyên chỉ vào hang động nói.

“Tôi đưa ngài vào,” Trương Dật Phàm vừa đi vừa hỏi, “Chu tiên sinh có phải đã nghe được lời đồn đại hay chuyện nhảm nhí nào không?”

Chu Hách Huyên biết rõ nhưng vẫn hỏi lại: “Có sao?”

Trương Dật Phàm cười giải thích: “Có người ở Qua Châu biết rằng bích họa Đôn Hoàng có lớp ẩn bên dưới, liền đòi ra tiền mua để vẽ lại bức tranh, nhưng thầy tôi đã khéo léo từ chối. Đối phương ôm hận trong lòng, liền đăng báo tùy tiện bôi nhọ, quả là hành động của kẻ tiểu nhân.”

Chu Hách Huyên không nói gì, ông muốn xem xét tình hình thực tế trước rồi mới nói. Tranh cãi về việc Trương Đại Thiên có hủy hoại bích họa Đôn Hoàng hay không đã kéo dài hàng chục năm, mãi cho đến thế kỷ 21 vẫn chưa có định luận, thực hư thế nào thì ai cũng không thể nói rõ.

Mọi người được đưa vào một hang động, bên trong ánh sáng rất lờ mờ, chỉ mơ hồ nhìn thấy những bức bích họa phai mờ.

Lâm Phong Miên lại gần kiểm tra cẩn thận, đau lòng nói: “Đều là những báu vật nghệ thuật, hỏng thế này thật đáng tiếc.”

Trương Dật Phàm giới thiệu: “Bích họa Đôn Hoàng được bảo tồn không tốt, rất nhiều nơi đã tự nhiên phong hóa. Lại liên tục trải qua cuộc nổi loạn của Bạch Nhạn Hổ và sự phá hoại của người nước ngoài, tình trạng vô cùng thê thảm. Các vị xem những vết khói ám trên vách tường này, đó là do người Hồi giáo đã nhóm lửa nấu ăn trong hang.”

Chu Hách Huyên gật gù, xem như thừa nhận lời giải thích này.

Có người trách Trương Đại Thiên dùng đuốc hun hỏng bích họa, dù thật hay giả thì không bàn tới, nhưng khẳng định người nước ngoài cũng có phần trách nhiệm.

Mọi người lần lượt tham quan vài hang động, Chu Hách Huyên đột nhiên nói: “Tôi muốn xem nơi tiên sinh Đại Thiên đã từng vẽ.”

“Mời đi theo tôi,” Trương Dật Phàm dẫn đường nói.

Rất nhanh, họ đến một hang động khác, mọi người thắp đèn bão để chiếu sáng.

Hạ Nãi, Ngô Tác Nhân và Lâm Phong Miên lập tức xúm lại kiểm tra cẩn thận.

“Lớp bích họa ngoài cùng đều đã bị bóc đi.” Hạ Nãi đứng trên góc độ của một nhà khảo cổ học, tỏ thái độ rất bất mãn với hành động này của Trương Đại Thiên.

Ngô Tác Nhân dùng kính phóng đại nhìn một lúc, đột nhiên nói: “Những đường nét ở đây hình như vừa được vẽ lại gần đây.”

Lâm Phong Miên cũng lại gần quan sát cẩn thận, nghi hoặc nói: “Không có đâu nhỉ?”

“Anh hãy nhìn màu sắc của thuốc màu,” Ngô Tác Nhân nói.

Lâm Phong Miên lại quan sát thêm một lát, cười khổ nói: “Đại Thiên tiên sinh tài tình lắm.”

Trương Dật Phàm có chút đắc ý giải thích: “Vì lớp ngoài cùng bị phong hóa nghiêm trọng, một số đường nét của lớp bích họa thứ hai cũng có không ít hư hại. Thầy tôi cùng năm vị hòa thượng vẽ tranh đã tỉ mỉ điều chế thuốc màu, sau nhiều lần đối chiếu và nghiên cứu, chính tay thầy đã phục chế những phần bích họa bị hư hại. Nếu không phải học giả chuyên nghiệp hàng đầu, thì căn bản không thể phát hiện ra.”

Hạ Nãi tức giận nói: “Những thứ này đều là đồ cổ, sao có thể tự tiện sửa chữa làm hỏng nguyên trạng?”

Trương Dật Phàm không vui nói: “Hạ tiến sĩ nói vậy thì sai rồi, đây không phải phá hoại, mà là phục chế.”

Chu Hách Huyên tuy rằng không nói gì, nhưng trong lòng vẫn nghiêng về phía Trương Đại Thiên. Cũng như cách hậu thế trùng tu Cố Cung vậy, đồ cổ cũng cần được gìn giữ tu sửa, không thể cứ để mặc cho nó hư hại.

Chỉ cần không làm bừa là được, việc Trương Đại Thiên tự mình phục chế bích họa vẫn khiến người ta rất yên tâm. Chỉ cần thời gian trôi qua một chút nữa, lớp màu mới và màu cũ sẽ hòa quyện vào làm một, e rằng ngay cả Ngô Tác Nhân và những người khác cũng không thể phân biệt được.

Đi thăm thêm vài hang động, Hạ Nãi đột nhiên sắc mặt thay đổi kịch liệt, chỉ vào một chỗ bích họa nói: “Nơi này đã xảy ra chuyện gì?”

Đừng nói người chuyên nghiệp, ngay cả Chu Hách Huyên, một người bình thường, cũng phát hiện ra một mảng bích họa lớn ở đó đã bị bóc mất.

Trương Dật Phàm cười khổ nói: “Chuyện này thật không liên quan gì đến tiên sinh Đại Thiên.”

Chu Hách Huyên nói: “Ai làm?”

Trương Dật Phàm cố gắng giải thích: “Lúc ban đầu, ai cũng không biết một số hang động có bích họa nhiều lớp, nếu không thì người nước ngoài đã bóc hết từ lâu rồi. Khoảng thời gian trước, thầy tôi cùng Vu Hữu Nhâm tiên sinh tham quan hang Mạc Cao, Sư trưởng Mã Hiến Tường của Sư đoàn Kỵ binh số 5 đi theo. Thầy tôi thấy nơi bích họa đã phai mờ ở lớp dưới có vết tích của tranh vẽ, liền nói với Vu tiên sinh: ‘Lớp dưới nhất định còn có tranh.’ Mã sư trưởng liền sai bộ hạ dùng đá đập lớp bích họa phía trên vốn đã bị hun khói đen, bất ngờ lộ ra lớp bích họa từ thời trước. Vì vậy, thầy tôi mới ở lại hang Mạc Cao để vẽ.”

Chu Hách Huyên nói: “Tức là, chỗ bích họa này là do binh lính của Mã sư trưởng làm hỏng phải không?”

Trương Dật Phàm gật đầu nói: “Chính là.”

“Quả thực là hồ đồ!” Hạ Nãi đã tức giận đến nỗi cổ cũng cứng đờ. “Bọn lính thì thiếu hiểu biết, vậy Vu Hữu Nhâm và Trương Đại Thiên lẽ nào lại không rõ sao? Dù là nhân viên khảo cổ chuyên nghiệp bóc tác phẩm, cũng phải cân nhắc chu toàn, xử lý cẩn thận, sao có thể để lính dùng đá đập phá?”

Trương Dật Phàm không nói thêm gì nữa, phỏng chừng chính hắn cũng cảm thấy đuối lý.

Chu Hách Huyên hỏi: “Binh lính làm hỏng mấy hang động?”

Trương Dật Phàm nói: “Chỉ này một cái.”

“Vậy còn tốt.” Chu Hách Huyên gật đầu nói.

Cho đến lúc này, Chu Hách Huyên trong lòng cũng rất bất mãn với Trương Đại Thiên và Vu Hữu Nhâm. Hai vị này phỏng chừng ban đầu đã không coi bích họa là chuyện to tát, để mặc cho lính tráng làm càn, cho đến khi nhìn thấy lớp bích họa thứ hai mới lên tiếng ngăn cản.

Càng tham quan nhiều hang động, sắc mặt Hạ Nãi càng lúc càng khó coi, bởi vì có một số bích họa mang phong cách Ngụy Tấn.

Theo suy đoán của Hạ Nãi, Trương Đại Thiên không chỉ bóc đi những bích họa đời Tống đã bị hư hại nghiêm trọng, mà ngay cả bích họa đời Đường ở lớp thứ hai cũng bị bóc đi, mục đích không phải là để xem nội dung sâu xa hơn sao.

Bản văn này được bi��n tập độc quyền bởi truyen.free, hy vọng mang đến cho độc giả trải nghiệm đọc tuyệt vời nhất.