Dù có thể xác định cái gọi là "Quái vật" này rất có khả năng là người, nhưng dường như nó chẳng giúp ích gì cho hoạt động săn lùng của đội Trần Kiếm. Bởi vì họ vẫn chưa thể truy tìm được manh mối, không có đủ vết tích, chứ đừng nói đến phương tiện định vị trực tiếp.

Tuy nhiên, thuộc tính "người" này thực sự quá đặc thù. Nhất là một kẻ cố chấp tìm đến "cánh cửa". Chỉ riêng điều này cũng đủ để chứng minh thứ này còn giữ được mức độ tương đối cao của tập tính con người. Mà tập tính của con người thì khác biệt một trời một vực so với tập tính của động vật kém thông minh. Họ nhất định sẽ theo đuổi việc hoàn thiện nơi ẩn náu, nhất định sẽ có nhu cầu xã hội; ngay cả trong môi trường hoang dã, họ cũng sẽ cố gắng sống gần với đời sống của một con người thực thụ nhất có thể. Điều này thực ra đã hạn chế phạm vi hoạt động của con quái vật này đến mức cực nhỏ.

Trần Kiếm đảo mắt qua những hình ảnh không trung đang được truyền về từ máy bay không người lái, sau đó mở miệng nói: "Hà Sóc, tập trung trinh sát dọc sông, xuôi theo ven hồ." "Đặc biệt chú ý các khu kiến trúc nhân tạo quy mô nhỏ, chú ý sương mù và nguồn nhiệt bất thường." "Bay nhiều lần, dành vài giờ để tiến hành trinh sát sơ bộ khu vực hình tròn bán kính 5 km lấy hồ Vũ Sơn làm trung tâm." "Toàn bộ hình ảnh trên không phải được lưu lại, sau này chúng ta sẽ tổ chức phân tích và thảo luận thống nhất." "Đêm nay chúng ta sẽ ở lại Vũ Huyệt Trấn." "Con quái vật này đã nửa tháng không xuất hiện, trong những ngày tới, khả năng hắn tấn công Vũ Huyệt Trấn lần nữa sẽ ngày càng cao." "Nếu có thể chạm trán, thì còn gì bằng." "Dù không thể bắt được tại chỗ, chỉ cần hắn để lại vết tích, máy bay không người lái cũng sẽ không buông tha!" "Rõ!" Các thành viên trong đội lần lượt đáp lời dứt khoát. Lúc này, toàn bộ khu vực bên ngoài kiến trúc đã được kiểm tra kỹ lưỡng một lượt. Ngoài phát hiện đặc biệt của Trần Kiếm từ vết cào, họ không tìm thấy bất kỳ manh mối nào có giá trị khác.

Trần Kiếm nhấc chân bước vào kiến trúc bị sập một nửa, những người khác cũng đi theo. Trong không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc. Triệu Hạ cau mày hỏi: "Thưa các anh, ở đây rất... rất bẩn, nhất định phải xem sao ạ?" "Đương nhiên." Trần Kiếm với ánh mắt bình tĩnh gật đầu, rồi đáp: "Nếu đã có thể xác định con quái vật này rất có khả năng là người, vậy thì cái khái niệm 'Ngược Sát' ngẫu nhiên hoàn toàn mà các người nói sẽ không còn đúng nữa." "Quái vật giết người không cần lý do, nhưng người giết người nhất định là có lý do." "Cho dù là giết người ngẫu nhiên, cũng nhất định xuất phát từ một động cơ nào đó. Vậy gia đình này có gì đặc biệt không?" Triệu Hạ trầm mặc thật lâu, sau đó đáp: "Không có." "Họ chỉ là một gia đình bình thường ở Vũ Huyệt Trấn, đời đời tổ tông đã sống ở đây." "Họ chủ yếu sống bằng việc cung cấp lương khô cho thương nhân. Những thứ đã thối rữa đằng kia chính là mì vắt do họ ủ men." Nhìn theo hướng ngón tay Triệu Hạ, trong một chiếc nồi sứ đã tróc hết lớp men, Trần Kiếm thấy những sợi mì vắt mốc meo.

"Tại sao không dọn dẹp sạch sẽ?" "...Không ai muốn xử lý, vì thực sự quá ghê rợn. Căn nhà này vốn dĩ đã nên được thiêu hủy bằng một mồi lửa, nhưng gần đây thời tiết hanh khô, lại ở quá gần rừng rậm. Chúng tôi lo ngại gây hỏa hoạn nên đã không đốt." "Tôi hiểu rồi. Quan hệ xã hội của gia đình này... ý tôi là, họ có hòa thuận với những người khác trong trấn không?" "...Không thể nói rõ. Nhưng ít nhất có thể khẳng định là không có mâu thuẫn gì." "Làm sao anh xác định được?" "Tôi quen tất cả các gia đình ở đây. Vũ Huyệt Trấn có lớn bao nhiêu đâu, nếu có mâu thuẫn gì, tôi chắc chắn là người đầu tiên biết." Rất hợp lý. Trần Kiếm âm thầm gật đầu, cơ bản tin vào lời Triệu Hạ vừa miêu tả. Từ tình hình hiện tại mà xem, gia đình này thực sự là một trong những gia đình cư dân bình thường nhất ở Vũ Huyệt Trấn. Mà từ cách bài trí trong nhà để phán đoán, họ cũng căn bản không có thứ gì đáng để bị "cướp đoạt". Không có vật phẩm giá trị cao, cũng không có thứ gì khiến người ta mơ ước như "báu vật trước Đại tai biến". Họ cũng như bao người khác trên vùng đất c·hết, sẽ thu thập phế phẩm và rác rưởi tìm thấy từ khắp nơi, trong đó có vài cục pin đã hỏng hoàn toàn, một lượng lớn chai nhựa chưa kịp bán cho giáo phái Máy Móc Thần Giáo, cùng với một ít vật liệu kim loại. Những thứ này đều không hề bị động chạm. Nói thật, sẽ không ai vì đống đổ nát này mà đi giết người, phải không?

Trần Kiếm tìm tòi tỉ mỉ một lượt, cuối cùng vẫn không thu hoạch được gì. Thế là, anh quay sang Triệu Hạ nói: "Ở đây không còn nhiều đầu mối nữa." "Anh hãy tổng hợp các tài liệu của những nạn nhân khác lại cho tôi – viết ra giấy, phải chi tiết!" "Vâng, không vấn đề gì!" Triệu Hạ lập tức xoay người đi tìm người chuẩn bị, còn mấy người Trần Kiếm cũng rời khỏi phòng. Nhưng ngay khi anh chuẩn bị dẫn đội quay về điểm dừng chân, Tạ Liễu lại bất chợt khựng lại. Sau đó, nàng quay người bước trở vào căn phòng bị sập. Trần Kiếm vốn định đi theo vào, nhưng chưa đầy vài giây sau, cô lại bước ra. Sau khi hít sâu vài hơi, Tạ Liễu lần nữa đi vào gian phòng. Lặp đi lặp lại như vậy nhiều lần, Trần Kiếm dù không hiểu nhưng cũng không ngắt lời. Mãi đến lần cuối cùng, Tạ Liễu mới đi đến cạnh Trần Kiếm, quả quyết nói: "Trong gian phòng đó có một mùi lạ!" "Mùi lạ?" Trần Kiếm hơi sững sờ, rồi lập tức hỏi: "Ý cô không phải mùi hôi thối, đúng không?" "Không phải." Tạ Liễu cau chặt đôi lông mày, cẩn thận suy tư một lát sau, hơi do dự mở miệng nói: "Tôi luôn cảm thấy mùi hương này rất quen thuộc, nhưng nếu anh hỏi tôi đã ngửi thấy nó ở đâu, thì tôi lại nhất thời không thể nhớ ra." "Nó không quá đặc biệt, nhưng tôi dám đảm bảo, đây tuyệt đối không phải một mùi hương thông thường, thường gặp." "Rốt cuộc là đã ngửi thấy ở đâu nhỉ..." "Đại điện Thánh Huyết ư? Dường như cũng không phải..." Trần Kiếm đi vào gian phòng, hít sâu vài hơi sau, lắc đầu nói: "Tôi không ngửi thấy gì cả." "Anh chắc chắn không ngửi thấy được đâu, mùi đã gần tiêu tan hết rồi. Khứu giác của chúng tôi vốn nhạy cảm hơn các anh một chút... Tằng Nghĩa, anh có ngửi thấy không?" "Tôi có thể ngửi thấy, nhưng chắc đây là lần đầu tôi ngửi mùi này, tôi rất lạ lẫm với nó." "Tuy nhiên mùi vị đó quả thật có chút đặc thù. Đây là một loại hương hoa sao?" "Không phải hương hoa." Tạ Liễu quả quyết lắc đầu, rồi nói: "Chúng ta phải đi xem những nơi ở của các nạn nhân khác, biết đâu mùi hương ở đó sẽ đậm hơn." "Những nơi đó cũng đã được đốt trụi rồi." Triệu Hạ vừa quay lại đã vội vàng nói: "Không phải chúng tôi không muốn giữ lại manh mối, nhưng dù sao chúng tôi vẫn phải sống ở đây. Cư dân nơi này dùng lửa để tịnh hóa đi những điều chẳng lành, chúng tôi vẫn luôn làm như vậy." Khi Triệu Hạ dứt lời, ánh mắt Trần Kiếm nhìn về phía anh ta cũng ánh lên vài phần hoài nghi. Nhưng anh không có đủ bằng chứng, sự hoài nghi cũng chỉ có thể là hoài nghi mà thôi. Anh nhìn Tạ Liễu đang nhắm mắt suy tư, mở miệng hỏi: "Có thể tìm ra nguồn gốc của mùi không? Nó có tỏa ra từ một vật phẩm nào đó trong phòng không?" "Chắc chắn không phải." Tạ Liễu lắc đầu nói: "Nếu có mùi nồng nặc đến vậy, thì tất cả các anh hẳn đã ngửi thấy rồi." "Đây chỉ là một chút mùi còn sót lại – khi nó được lưu lại chắc chắn rất nồng, nhưng giờ đã sớm tiêu tan." "Tôi phải suy nghĩ kỹ một chút." "Đừng vội." Trần Kiếm an ủi: "Cô cứ từ từ suy nghĩ, đây không phải nhiệm vụ có thời hạn, chúng ta không thiếu thời gian." "Chúng ta về trước điểm dừng chân, phân tích hình ảnh máy bay không người lái." "Chỉ cần con quái vật này không phải loại sống lâu dài dưới địa động như con địa long lần trước chúng ta gặp, thì chúng ta lúc nào cũng có thể tìm thấy dấu vết sinh hoạt của loài người." "Rõ." Tạ Liễu chậm rãi gật đầu, đầu óc cô vận hành nhanh chóng. Nàng lờ mờ cảm thấy như nhận được một gợi ý nào đó, cảm giác quen thuộc chợt lóe lên, như thể được một từ khóa nào đó kích hoạt. Vậy rốt cuộc là từ khóa nào? Nhân loại, địa động, địa long, quái vật, điểm dừng chân, mùi, hương hoa —— Khoan đã! Trong đầu Tạ Liễu như có ánh chớp thoáng qua, bóng tối mịt mờ trong giây lát được xé toạc. Hoa, tầng hầm. Nàng nhớ ra mình đã từng ngửi thấy mùi này ở đâu. Trong căn phòng dưới lòng đất ở doanh địa Huyết Khô Lâu. Và cả Hoa Đô, nơi nàng đã từng ghé thăm nhiều năm trước! "Là Hoa Đô." Tạ Liễu mở miệng nói: "Mùi này đến từ Hoa Đô." "Nói chính xác hơn, là đến từ Hoa Đô nữ yêu!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc không sao chép khi chưa được cho phép.