Nhìn thấy chiếc thuyền buồm ba cột đang nhanh chóng lao về phía này, những người đã sớm trông ngóng trên bờ biển cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Thế nhưng, trời cao tựa hồ đang trêu đùa họ. Cơn thịnh nộ này vẫn chưa nguôi ngoai, liên tiếp những tiếng nổ như sấm sét giữa trời quang, cuồn cuộn từ mặt biển dội lại, va đập vào lồng ngực mọi người, quả thực như muốn xé toang lồng ngực họ ra.

Sắc mặt Đinh Thanh nhất thời tái nhợt, tựa như tiếng nổ vang ấy là tiếng gầm rống của tử thần.

Trái tim Tân Đồ, Tống Thiểu Hành và những người khác cũng đập thình thịch theo từng đợt tiếng nổ vang.

Tiếp đó, một cảnh tượng đáng sợ hơn đã xảy ra: Chiếc thuyền buồm ba cột vừa mang theo hy vọng của mọi người lại biến mất trong chớp mắt!

Ngô Sở vội vàng cầm lấy kính viễn vọng nhìn sang, dù đã điều tiêu cự lớn nhất cũng chẳng thấy gì cả, chứ đừng nói đến một chiếc thuyền buồm không hề nhỏ kia. "Chuyện gì vậy? Thuyền đâu? Chẳng lẽ vừa nãy ta đã bị ảo giác sao?"

Đinh Thanh chán nản thở dài, chân mềm nhũn khuỵu xuống đất: "Ngươi không nhìn lầm đâu... Vừa nãy 'Trí Viễn hiệu' quả thật đã xuất hiện, nhưng giờ đây, nó không còn nữa..."

Tân Đồ không biết những người khác đã nhìn rõ hay chưa, ngược lại hắn thông qua thấu kính Seraph đã nhìn rõ mồn một. Chiếc "Trí Viễn hiệu" mà Đinh Thanh nhắc đến đã vỡ tan trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó! Một chiếc thuyền buồm ba cột khổng lồ, từ thân thuyền, đến khung thuyền, rồi đến cánh buồm to lớn, đều trong nháy mắt bị một luồng sức mạnh cực kỳ cường hãn và bá đạo xé nát vụn. Bởi vì khoảng cách xa, thêm vào chỉ diễn ra trong một sát na, nên những người ở đây mới nảy sinh ảo giác "Trí Viễn hiệu" biến mất.

Tiếp đó, chẳng cần bất kỳ lời giải thích nào, đáp án đã hiện ra trước mắt mọi người.

Một chiếc thuyền buồm khổng lồ hơn cả "Trí Viễn hiệu" vọt ra từ phía sau mặt biển, tựa như một con cự thú biển cả!

Điều mọi người nhìn thấy đầu tiên là một lá cờ với nền xanh lam, họa tiết chữ thập đỏ và trắng. Dù ở rất xa, màu sắc cũng không mấy nổi bật, thế nhưng lá cờ ấy lại như có ma lực, khiến mỗi người nhìn thấy nó đều có thể lập tức nhìn rõ và bị mê hoặc bởi dáng vẻ lay động uyển chuyển trong gió.

Sau đó, chính là những cánh buồm bạt ngàn, màu trắng tinh khôi như tuyết tựa như đang phô bày sự thần thánh và cao quý của chiếc thuyền. Cuối cùng xuất hiện trước mắt mọi người là boong tàu màu vàng chói mắt, cùng với thân tàu đồ sộ.

Mặt biển vốn bình lặng sau cơn mưa đã bị con cự thú đột ngột xuất hiện này rẽ ra làm đôi, tạo thành hai luồng sóng lớn cuồn cuộn chia ra hai bên, và dưới sự thúc đẩy của những con sóng mạnh mẽ đó, con tàu lao thẳng về phía này.

"Không... Không phải là 'Dũng Cảm' đó sao..." Môi Đinh Thanh tái nhợt. "Xong rồi, lần này thật sự xong rồi. Trời đất ơi, người đã bỏ rơi ta rồi sao?" Tống Thiểu Hành sững sờ, lập tức túm lấy Đinh Thanh hỏi: "Ngươi nói chiếc thuyền kia là 'Dũng Cảm'?" Đinh Thanh ngây dại gật đầu, tinh thần tựa như bị một cú đả kích chưa từng có.

Mười một người đến từ thành Babel nhìn nhau, có người hưng phấn, có người lo lắng, có người trầm tư, mỗi người một vẻ. Thế nhưng, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Không cần phải nói, chỉ riêng ba chữ "Dũng Cảm" này thôi, cũng đủ để khiến những người vốn đang mê man bỗng thấy được mục tiêu và hy vọng.

Lần này, Ngô Sở chẳng cần ai nhắc nhở đã thu hồi khôi giáp, rồi mặc vào y phục mà vị Lâu chủ ban đầu đã trao cho hắn. Hiển nhiên hắn cũng không hề vứt bỏ bộ quần áo đó.

Tân Đồ nhìn lá cờ nền xanh, họa tiết chữ thập đỏ và trắng ấy, hai mắt sáng rực: Đó chính là một trong những mục tiêu khảo nghiệm ở Phù Đồ giới lần này!

Nhất định phải nghĩ cách có được nó!

"Dũng Cảm" cũng là thuyền buồm ba cột, nhưng hoàn toàn không phải loại thuyền như "An Viễn", "Trí Viễn" có thể sánh bằng. Dù có thân hình vô cùng khổng lồ, nhưng tốc độ lại không hề bị ảnh hưởng chút nào, rất nhanh đã đến gần hòn đảo, thả neo dừng lại trên mặt biển. Sau đó, một chiếc thuyền cứu hộ được hạ xuống từ mạn chiến hạm, mang theo nửa thuyền binh sĩ hải quân lao về phía này như tên rời cung.

Tân Đồ và những người khác đã bị đội quân mặc quân phục hải quân Hoàng gia Anh màu đỏ trắng xen kẽ gọn gàng, dưới sự kèm cặp của những họng súng chĩa thẳng và mũi lưỡi lê sắc nhọn chĩa vào họ, đưa lên boong tàu "Dũng Cảm".

Đối với Tân Đồ, nếu như nhìn "Dũng Cảm" từ xa chỉ là cảm thấy rung động, thì khi nhìn nó ở khoảng cách gần như vậy, Tân Đồ liền cảm nhận được một luồng khí thế khủng bố đến mức hắn hầu như không thể thở nổi —— chỉ riêng ba hàng pháo hạng nặng 32 pound được bố trí trên mạn thuyền cũng đủ để oanh tạc khiến hắn tan xương nát thịt!

Thông qua thấu kính Seraph, Tân Đồ cũng thu được một số thông tin về "Dũng Cảm": Dũng Cảm (Dauntless), thuộc Hải quân Hoàng gia Anh, là kỳ hạm, trọng tải 2300 tấn, dài 70.4m, rộng 15.7m, tốc độ tối đa 11 hải lý, trang bị 108 khẩu pháo hạng nặng 32 pound (mỗi bên 54 khẩu), có thêm pháo mũi tàu và pháo đuôi tàu 12 pound, chứa 30 tấn thuốc súng, 120 tấn đạn pháo, thủy thủ đoàn 740 người. Thân thuyền và buồm ẩn chứa một loại sức mạnh phi tự nhiên đặc biệt nào đó, sở hữu tốc độ và khả năng chiến đấu vượt xa các quân hạm cùng cấp. Những binh lính lên tàu "Dũng Cảm" sở hữu sức mạnh mạnh hơn. Độ linh hoạt kém một chút, tần suất bắn pháo thấp, khả năng phòng hộ đuôi thuyền yếu hơn. Hiện do Thượng tá James Norrington chỉ huy.

Mức độ nguy hiểm: Chắc chắn phải chết!

Đối với Tân Đồ, những thông tin mà thấu kính Seraph phân tích ra, hắn không thể thực sự hiểu rõ ý nghĩa đại diện, thế nhưng cảnh tượng "Trí Viễn hiệu" bị xé nát trong chớp mắt lúc trước lại là một minh chứng rõ ràng và sống động nhất.

Tân Đồ và những người khác bị dồn lại trên boong tàu sạch sẽ và vững chắc dưới nòng súng, không cảm thấy một chút rung lắc nào, quả thực chẳng khác gì đứng trên đất liền.

"Thưa quan trên, chúng tôi đã đưa họ đến đây!" Thủy binh đội trưởng giương súng, ngẩng đầu hô lớn, khí thế tràn đầy, và rất đỗi kiêu ngạo —— việc được đứng trên boong tàu "Dũng Cảm" chính là niềm kiêu hãnh của hắn.

Một sĩ quan đội mũ tam giác hải quân, đội tóc giả màu trắng bạc, mặc quân phục xanh đậm, cùng quần tất bó sát chân xoay người lại, hai mắt như điện quang, sáng quắc và sắc bén lướt qua mọi người.

Tân Đồ đã nhìn hắn, đồng thời thu được một số thông tin chi tiết: James Norrington, nam, 32 tuổi, Thượng tá Hải quân Hoàng gia, sắp thăng cấp Chuẩn tướng, đóng quân tại cảng Hoàng gia, có tình cảm với Elizabeth Swann, căm ghét tất cả hải tặc. Trang bị kiếm đâm sĩ quan hải quân do Anh Vương ban tặng, kính viễn vọng "Mắt Sao Mai", hai khẩu súng hỏa mai bằng vàng. Năng lực (mã hóa), nhược điểm (mã hóa).

Mức độ nguy hiểm: Khủng bố!

Đột nhiên, Norrington quay đầu nhìn về phía Tân Đồ.

Đồng tử Tân Đồ co rút lại, lập tức tránh ánh mắt đối phương.

Lông mày Norrington khẽ động, rồi không để ý tới Tân Đồ, mà bước những bước chân tao nhã đậm chất quý tộc, đi tới trước mặt Đinh Thanh, dùng giọng điệu rất lịch thiệp nói: "Ta biết ngươi. Ngươi là một tên hải tặc, một hải tặc tàn ác!" Đinh Thanh đã trấn tĩnh lại, dù sao cũng là hải tặc từng trải sống chết, tâm lý tố chất cũng không đến nỗi tệ. Hắn dùng tiếng Anh nói: "Đại nhân ngài chắc chắn hiểu lầm, ta chỉ là một thương nhân, chỉ làm... một chút buôn bán nhỏ lẻ, sao có thể là hải tặc đáng ghét được chứ?"

Buôn lậu cũng là trọng tội, nhưng buôn lậu có thể không cần chết, chịu bỏ tiền ra là được, thế nhưng hải tặc thì nhất định phải chết, hơn nữa sẽ chết rất thảm khốc. Nếu như giờ khắc này Đinh Thanh có một chiếc thuyền, có một nhóm thủ hạ, thì dù biết kết cục chắc chắn là cái chết cũng sẽ đấu một trận sống chết với "Dũng Cảm". Nhưng giờ đây, hắn chỉ có một mình, lại đang đứng trên boong tàu "Dũng Cảm", bảo không sợ thì đúng là nói dối.

"Ngươi là hải tặc!" Norrington tựa hồ như không hề nghe lọt lời biện giải của Đinh Thanh. "Dù có tẩy rửa thân thể, mặc quần áo của người khác, thế nhưng ngươi không che giấu được bản chất hải tặc. Hiện tại ngươi vẫn còn cơ hội nói lời cuối cùng. Sau đó, ta sẽ tước đoạt mọi quyền lợi hợp pháp của ngươi, với tội danh hải tặc, tội buôn lậu, tội giết người, tội cướp đoạt tài sản hợp pháp, sẽ phán tử hình treo cổ, và lập tức thi hành!"

"Ta... Ta..." Đinh Thanh quả thực thậm chí bật khóc vì kích động. Một là chết, một là sống, Đinh Thanh giằng co một hồi, cắn răng nói: "Ta là thuộc hạ của Khiếu Phong, ta biết hắn ở đâu!"

"Hải tặc." Norrington bĩu môi, vô cùng khinh thường, nhưng hiển nhiên đã bị Đinh Thanh thuyết phục. "Gillet, hãy mời vị tiên sinh hải tặc của chúng ta xuống khoang dưới, chiêu đãi hắn thật tốt, tuyệt đối đừng để hắn cảm thấy chúng ta đãi khách không chu đáo."

Khiếu Phong ở Biển Đông chiếm giữ cửa biển phía đông eo biển Malacca, hoành hành ở vùng biển Biển Đông, như một cục kẹo da trâu, ảnh hưởng nghiêm trọng đến giao thương giữa Đại Đế quốc Anh và Đại Thanh. Hiện tại có một cơ hội lập công bày ra trước mắt, Norrington sao có thể bỏ qua được? Đương nhiên, việc xấu cuối cùng tiêu diệt Khiếu Phong chắc chắn sẽ không đổ lên đầu hắn, chỉ cần dính dáng một chút là được. Norrington cũng không tham lam, hơn nữa, được đóng quân tại cảng Hoàng gia mới là điều hắn mong đợi.

Sau khi Đinh Thanh bị dẫn đi, Norrington lại một lần nữa đưa mắt nhìn Tân Đồ và những người khác. Quét mắt một lượt, Norrington liền nói: "Các ngươi không phải hải tặc, nhưng các ngươi đều đã từng giết người, đừng cố lừa dối ta, các ngươi là ai?"

Tống Thiểu Hành nói: "Thưa tướng quân, chúng tôi là một vị tướng lĩnh hoàng gia thất bại của Đại Thanh, vì tránh sự truy sát của hoàng đế, nghe người nước tôi kể về sự hùng vĩ của Đại Đế quốc Anh, nên đã vượt biển xa đến đây để ngưỡng mộ. Thế nhưng không ngờ trên đường lại gặp tai nạn trên biển, thuyền cũng bị phá hủy. Tướng quân, chúng tôi tuyệt đối không quen biết tên hải tặc kia, chúng tôi chỉ là trả tiền nhờ họ đưa chúng tôi đến Đại Đế quốc Anh."

Norrington nghe Tống Thiểu Hành nói, trên mặt lại lộ ra nụ cười kiêu ngạo, nhưng vẫn nói: "Hóa ra là kẻ nhập cư trái phép. Thế nhưng rất không may, các ngươi dường như đã bị lừa. Nơi này là biển Caribbean, không phải eo biển Anh. Hơn nữa, Đại Đế quốc Anh hoan nghênh mỗi vị khách quang minh chính đại, nhưng từ chối những vị khách lén lút như chuột, đặc biệt là tù chính trị!"

"Tướng quân, chúng tôi..."

"Các ngươi sẽ bị giam giữ!" Norrington nâng cao giọng, truyền đạt phán quyết. "Khi đến cảng Hoàng gia, các ngươi có quyền thuê luật sư, đây là ân điển của Quốc vương bệ hạ dành cho người nước ngoài. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là trong túi các ngươi phải có đồng bảng Anh. Ngoài ra, ta hy vọng các ngươi lòng mang sự cảm kích, bởi vì chính lá cờ của Đại Đế quốc Anh đã cứu vớt các ngươi khỏi hòn đảo cô lập. Thi hành mệnh lệnh, binh sĩ."

"Xin chờ một chút, tướng quân," Tân Đồ đột nhiên nói. "Ta biết tiểu thư Swann!" Norrington đột ngột xoay người: "Ngươi? Swann nào?" Tân Đồ nói: "Đương nhiên là tiểu thư Elizabeth Swann xinh đẹp nổi tiếng khắp biển cả. Ta và nàng từng có một lần gặp mặt, tướng quân! Cho đến nay ta vẫn khó có thể quên vẻ đẹp của nàng."

"Vậy ngươi nhất định phải quên!" Norrington lạnh lùng nói, rồi lại tiếp: "Binh sĩ, cho hắn một chỗ giường chiếu, một bộ quần áo tươm tất." Tân Đồ nói: "Tướng quân, ta chỉ là thán phục vẻ đẹp của nàng, chứ không có ý gì khác. Hơn nữa, ta đã có thê tử, ta rất yêu nàng. Tuy rằng nàng không thể sánh bằng tiểu thư Swann, thế nhưng nàng trong lòng ta là đẹp nhất."

"Đây là điều cần thiết."

"Vì lẽ đó tướng quân, xin ngài cho phép ta và thê tử của ta ở cùng nhau, ta không thể để nàng một mình đối mặt ngục giam lạnh lẽo và cô độc." Nói rồi, Tân Đồ "thâm tình" nhìn về phía Thượng tá Kondo...

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.