Thợ săn ẩn mình trong bóng tối, hoặc bởi con mồi chưa xuất hiện, hoặc bởi con mồi đã lộ diện nhưng vẫn chưa đủ sức hấp dẫn.

Ngược lại, con mồi vẫn nấn ná trong bóng tối, là vì mồi của kẻ săn mồi chưa đủ "béo bở" để lôi kéo chúng lộ diện.

Giờ đây, miếng mồi béo bở đã bày ra. Kế tiếp, Tân Đồ – kẻ vừa là con mồi, vừa là thợ săn – chỉ còn việc kiên nhẫn chờ đợi. Mà điều Tân Đồ không hề thiếu, chính là sự kiên nhẫn.

Bãi mồi do Tân Đồ bày ra, là kết quả của một sự sắp đặt vô cùng tỉ mỉ.

Một phía có một người, phía còn lại có ba. Nếu quái vật chọn miếng mồi đông người hơn, điều đó chứng tỏ nó có chỉ số thông minh nhất định, ít nhất là biết chọn bên có số lượng lớn hơn. Hơn nữa, việc cố tình đặt một xác chết bên phía đông người sẽ giúp Tân Đồ phán đoán liệu lũ quái vật kia tấn công vì mục đích săn thức ăn, hay còn vì lý do nào khác.

Bởi lẽ, những tiếng kêu thảm thiết vang lên trước đó đều dần dần nhỏ đi rồi biến mất, cảm giác cứ như thể nạn nhân bị kéo lê đi khi vẫn còn sống.

Chẳng cần biết những tin tức này có thực sự hữu dụng hay không, lúc này, Tân Đồ chỉ có thể cố gắng hết sức thu thập càng nhiều thông tin liên quan đến quái vật.

Trước tiên, Tân Đồ muốn tận mắt xem thử, rốt cuộc loài quái vật kia – thứ lảng vảng như u linh trong bóng tối, khiến nhân loại thốt lên những tiếng kêu thảm thiết đầy sợ hãi, tuyệt vọng và điên cuồng – có hình dáng ra sao.

Đương nhiên, nếu có thể, hắn còn kỳ vọng chính thức biến chúng thành con mồi để tự tay săn giết.

Thành thật mà nói, nơi đây tuyệt nhiên không phải địa điểm lý tưởng để bày mồi dụ địch. Bởi lẽ, nếu quái vật từ hai phía đồng loạt xông đến, Tân Đồ rất có thể sẽ bị mắc kẹt tại nơi này, không chừng còn trở thành bữa ăn sáng của chúng. Song, liệu Tân Đồ lúc này còn có lựa chọn nào tốt hơn chăng? Ít nhất, hắn còn khá quen thuộc đường hầm này; nếu đến nơi khác, e rằng sẽ hoàn toàn mù tịt.

Chỉ đành đánh cược một phen vậy.

"Ngươi... ngươi là một kẻ điên! Hoàn toàn điên rồi!" Lúc này, Vương Cảnh Sát dường như đã suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện, giọng run rẩy gào lên: "Ngươi... ngươi lại muốn dùng chúng ta để dụ con quái vật kia ra ngoài... Đồ khốn kiếp! Ta Vương Cảnh Sát rốt cuộc đã đắc tội gì ngươi mà ngươi lại đối xử với ta như thế? A!"

Tân Đồ đáp: "Thực xin lỗi."

"Ô! Ô ô!" Vương Đống, người đang bị giẻ rách nhét kín miệng, cũng vặn vẹo thân mình, hai mắt đỏ ngầu như máu, hận không thể dùng ánh mắt đâm Tân Đồ thành tổ ong vò vẽ.

"Cầu xin ngươi... xin hãy coi như ta cầu xin ngươi... Hãy thương xót ta, ngươi muốn gì ta cũng sẽ đáp ứng... Cầu xin ngươi thả ta ra, ta không thể chết được..." Vương Cảnh Sát nức nở khẩn cầu: "Nếu ta chết đi, con gái ta sẽ trở thành cô nhi! Con bé mới ba tuổi thôi! Ta là người thân duy nhất của nó, ta chết rồi thì ai sẽ nuôi nấng nó lớn khôn đây... Van cầu ngươi... Nếu không, ta đã sớm chọn cánh cửa bên trái rồi, hà cớ gì lại lạc bước đến cái nơi quỷ quái này chứ!"

Tân Đồ đáp: "Ta cũng có mẫu thân bệnh nặng nằm giường. Nếu ta chết đi, bà ấy chắc chắn cũng sẽ không thể sống nổi. Bởi vậy, ta chỉ có thể một lần nữa nói 'Thực xin lỗi'. Tuy nhiên, nếu ngươi tin tưởng ta, hãy cho ta địa chỉ nhà của ngươi, ta sẽ thu xếp ổn thỏa cho con gái ngươi."

"A, a a! Cầm thú, súc sinh! Ngươi không phải người! Ngươi còn đáng chết hơn cả con quái vật kia! A!" Vương Cảnh Sát gào rống đến khản cả giọng: "Ngươi ��ã không cho ta đường sống, vậy thì tất cả chúng ta cùng chết! Quái vật đến rồi, ngươi cũng sẽ chẳng thể sống sót đâu! Đến đây, đến đây! Ta ở ngay đây, có giỏi thì hãy đến mà ăn thịt ta đi!"

Con người, khi rơi vào tuyệt vọng, thường là lúc điên cuồng nhất.

Đúng lúc này, Tân Đồ chợt thấy Quiller ở bên trái lại loạng choạng đứng dậy.

Ý chí cầu sinh của sinh vật tuyệt đối mạnh mẽ hơn dục vọng nhục thể. Sự sinh tồn mới là nền tảng của vạn vật, và nhân loại cũng không ngoại lệ. Quiller, ban đầu bị chiếc cờ lê lớn giáng trúng tử huyệt, rồi lại bị chính chiếc cờ lê ấy đập vào đầu gây chấn động não, vậy mà giờ phút này hắn vẫn cố sức đứng dậy, đủ để thấy ý chí sinh tồn mãnh liệt đến nhường nào. Quiller khó nhọc quay đầu nhìn Tân Đồ một cái, mặc dù khoảng cách khá xa khiến hắn nhìn không rõ, nhưng Tân Đồ có thể hình dung được ánh mắt kia chắc chắn đang bùng lên sự cừu hận mãnh liệt. Sau đó, hắn mới vịn vào bức tường nghiêng, loạng choạng từng bước một lảo đảo tiến vào bóng tối, hoàn toàn không màng đến việc Tân Đồ có thể bắn hắn từ phía sau hay không.

Tân Đồ khẽ thở dài, cất lời: "Điều này không thể chấp nhận được."

Hắn giơ súng lên, nhắm bắn.

Nhưng ngay khi Tân Đồ chuẩn bị bóp cò, một âm thanh cổ quái, rợn người, lại mang theo tiếng cưa xé bỗng vang vọng. Dù chưa từng ăn thịt heo, nhưng chẳng lẽ lại chưa từng thấy heo chạy sao? Đó chính là âm thanh của một hung khí sắc bén bất ngờ cắt vào cơ thể người, đâm xuyên qua xương cốt – loại âm thanh thường thấy trong các chương trình điện ảnh và truyền hình. Hơn nữa, hung khí sắc bén ấy tám phần là có hình dạng răng cưa.

"A!" Tiếng kêu thống khổ của Quiller vọng đến: "Cứu mạng! Cứu mạng với!"

Nỗi tuyệt vọng ấy, cũng đặc quánh như bóng tối bao trùm xung quanh.

Cùng lúc đó, Tân Đồ siết chặt cò súng, viên đạn gần như không một tiếng động xé gió lao ra khỏi nòng.

"Phốc!"

Khàn khàn một tiếng – một âm thanh thống khổ vọng tới, nhưng hơn thế nữa, đó còn là sự phẫn nộ và điên cuồng tột độ.

Đây chính xác là tiếng gào thét của quái vật!

Tiếng gào ấy, từ khoảng cách gần như thế mà vọng vào tai, mang theo sức rung động và lực va đập mạnh mẽ hơn nhiều so với trước.

Thần kinh Tân Đồ trong khoảnh khắc căng như dây cung kéo hết cỡ, hắn siết chặt cò súng. Đồng thời, Tân Đồ chiếu đèn pin chiến thuật qua, lớn tiếng quát: "Để ta xem rõ bộ dạng của ngươi đi, quái vật trong bóng tối kia!"

Ánh sáng trắng vừa chiếu tới, một con quái vật toàn thân đen ngòm liền loạng choạng hạ xuống ngay trước mắt hắn, rồi biến mất tăm. Cùng lúc đó, Quiller cũng biến mất theo. Những tiếng kêu thảm thiết đầy tuyệt vọng và thống khổ kia cũng dần dần đi xa.

Chẳng lẽ mục đích của quái vật không phải giết chóc, mà là bắt người sao?

Mặc dù chỉ là thoáng qua trong chớp mắt, nhưng Tân Đồ vẫn nhìn rõ đại khái: con quái vật kia toàn thân đen sẫm, sở hữu một cái đuôi thon dài, linh hoạt và có hình giọt nước, đôi đùi cường tráng rắn chắc cùng cặp cánh tay dài khẳng khiu. Trên thân nó còn có vài vật nhọn dựng đứng như gai. Phần đầu dường như rất bóng loáng và mang hình trứng dài. Toàn bộ phần thân của nó dường như có thể dùng bốn chữ "gầy trơ xương như củi" để hình dung, bởi vì vốn dĩ nó chẳng có chút thịt nào, bộ xương đen kịt dường như lộ hoàn toàn ra ngoài, trông hệt như một bộ giáp.

Đây tuyệt đối không phải một sinh vật nên tồn tại trên Địa Cầu!

"Quái vật!"

Tân Đồ dứt khoát chuyển nòng súng sang bên phải, không chút nghĩ ngợi liền bóp cò, y hệt như một cú quét bắn mù quáng.

"Phốc phốc phốc ——" Vài tiếng viên đạn găm sâu vào da thịt rõ ràng vọng tới.

Ngay khoảnh khắc này, Tân Đồ không còn dùng đến ánh sáng cường lực từ đèn pin chiến thuật để kích thích đối phương nữa, mà nhờ ánh sáng le lói từ điện thoại di động, hắn đã nhìn thấy con quái vật kia, chính xác hơn là cái đầu của nó.

Cái đầu mang hình trứng dài, trông cực kỳ bóng loáng. Phần dưới của đầu hình cung không hề có mắt hay bất kỳ giác quan nào tương tự, mà trực tiếp là một cái miệng đầy rẫy những hàm răng sắc bén lạnh lẽo, sáng loáng như kim loại màu bạc. Khi nó há miệng, luồng khí trắng phun ra, những giọt nước bọt trong suốt, sền sệt theo kẽ răng nhọn chảy xuống, vừa vặn nhỏ giọt lên màn hình điện thoại di động.

Giờ phút này, nó đang điên cuồng gào thét về phía Tân Đồ. Tân Đồ phảng phất có thể cảm nhận được một luồng hận ý cuồn cuộn, tựa như dòng nước lũ đang ập thẳng vào mình.

Nhưng con quái vật kia quả thực vô cùng đáng ghét!

Còn những bộ phận khác trên cơ thể quái vật vẫn ẩn mình trong bóng tối, không thể nhìn rõ. Nhưng bởi vì trúng đạn khiến thân hình quái vật lắc lư, nhờ ánh sáng điện thoại le lói, Tân Đồ lại thoáng thấy một vật thể nhọn hoắt, đen ngòm, phủ đầy những đốt răng cưa từng khúc, trông khá giống xương cột sống của con người – dường như đó là cái đuôi của quái vật?

Chẳng rõ vì sao, Tân Đồ lại cảm nhận được một lực lượng cường hãn từ những cú vẫy đuôi linh hoạt tựa như nước chảy kia, phảng phất chỉ cần một cú quét ngang là đủ sức chém đứt ngang lưng hắn vậy.

Sau khi thoáng nhìn qua, Tân Đồ tiếp tục xả đạn vào cái đầu của con quái vật phía trước.

"A! Đau chết mất! Cứu mạng, cứu mạng với!" Vương Cảnh Sát đột nhiên hét thảm trong đau đớn, nhưng âm thanh ấy lại không giống như thể do trúng đạn mà ra. Tân Đồ lờ mờ nghe thấy một tiếng "khúc khích" xen lẫn trong tiếng gào thét của quái vật.

Tân Đồ không rõ vì sao Vương Cảnh Sát lại kêu đau, song hắn thật sự không còn thời gian để bận tâm. Nhận thấy tỷ lệ trúng đích quá thấp, Tân Đồ chẳng bận tâm những chuyện khác, liền một lần n���a bật đèn pin chiến thuật, kẹp chặt vào thân súng, chĩa ánh sáng thẳng tới. Hắn lại trông thấy con quái vật kia vậy mà dùng cái đuôi chùy răng cưa của mình kéo thi thể Lâm Mộc Phong ra, chắn ngang trước đầu. Vài viên đạn liền găm thẳng vào thi thể Lâm Mộc Phong.

Con quái vật kia lại còn biết dùng lá chắn thịt ư?

Tuy nhiên, viên đạn CF-5 lại có sức xuyên thấu phi thường, sau khi xuyên thủng thi thể Lâm Mộc Phong, nó vẫn mang theo dư uy mà tiếp tục giáng đòn vào thân thể con quái vật kia.

Con quái vật kia gầm rú liên hồi, tiếp đó mạnh mẽ vẫy đuôi, thi thể Lâm Mộc Phong liền bị hất văng về phía Tân Đồ.

Còn biết ném vật nặng ư?

Chỉ số thông minh không hề thấp, sinh mệnh lại vô cùng ngoan cường, hơn nữa còn sở hữu tốc độ cực nhanh, có thể tiếp cận con mồi một cách vô thanh vô tức, lại cộng thêm vẻ ngoài kinh khủng... Loại quái vật này dường như sinh ra đã định sẵn để tồn tại vì mục đích giết chóc!

Thành thật mà nói, nếu trong tay không có CF-5, khi đối mặt với một con quái vật như thế này, Tân Đồ e rằng cũng chỉ còn biết run sợ và kêu thảm thiết, hệt như Vương Cảnh Sát vậy.

Tân Đồ vội vã lăn mình sang một bên – hắn đang đánh cược rằng kỹ thuật ném của con quái vật kia có độ chính xác tương đương, nói cách khác, chỉ cần lăn khỏi vị trí ban đầu là có thể tránh thoát. Tân Đồ quả thực đã tránh né thành công. Đường hầm hình tam giác vốn đã chật hẹp, thi thể Lâm Mộc Phong sau vài cú va chạm liền trực tiếp biến dạng. Tuy nhiên, con quái vật kia thực sự đã xông tới. Tân Đồ nghe rõ mồn một tiếng thân thể quái vật ma sát và va chạm vào vách đá xung quanh, khiến đường hầm rung chuyển bần bật, đá vụn và bụi bặm văng tung tóe khắp nơi.

Cùng với sự xông tới của quái vật, là luồng sát ý khát máu lạnh lẽo càng thêm mãnh liệt.

Tim hắn đập thình thịch, lông tóc dựng đứng cả lên.

Tân Đồ liều mạng cắn chặt môi dưới, thậm chí cắn đến bật máu cũng chẳng hề bận tâm. Hoặc là do sự đau đớn kích thích, hay cũng có thể là vì đã từng trải qua cái chết một lần, rất nhanh Tân Đồ liền lấy lại được sự bình tĩnh và tỉnh táo.

Hắn trực tiếp quỳ rạp xuống đất, nhắm vào chân của con quái vật mà xạ kích; bởi lẽ, khi làm vậy, hắn chỉ cần dùng sức tay và lưng là đủ. Thi thể của Lâm Mộc Phong, trái lại, lại trở thành một công sự che chắn hiệu quả cho hắn.

Ngay lập tức, tỷ lệ trúng đích tăng lên đáng kể, viên đạn quét trúng chân trái của quái vật. Con quái vật kia liền nghiêng hẳn thân mình, bổ nhào xuống đất.

Trước khi ngã xuống, con quái vật đã lao đến cách Tân Đồ chừng năm thước. Sau khi ngã, cộng thêm chiều dài cơ thể của nó, khoảng cách giữa hai bên nhiều lắm cũng chỉ còn hơn hai thước một chút. Con quái vật ấy điên cuồng giãy giụa thân mình, đôi cánh tay thon dài, mọc đầy những móng vuốt sắc lẹm như kim loại, cào cấu mặt đất, kiên nhẫn bò về phía Tân Đồ.

Nước bọt trong suốt, sền sệt văng tung tóe ra ngoài, thậm chí còn bắn cả vào mặt Tân Đồ.

Lần này, một người một quái vật đều quỳ rạp trên mặt đất, đối mặt với nhau – tuy nhiên, Tân Đồ không thể nhìn thấy đôi mắt của nó.

Đương nhiên, khẩu súng của Tân Đồ vẫn không ngừng nhả đạn.

Trước đó, vì căng thẳng, bóng tối cùng những nguyên nhân khác mà hắn đã lãng phí không ít viên đạn. Nhưng giờ đây, khi khoảng cách đã gần đến thế, nếu còn tiếp tục lãng phí đạn dược thì Tân Đồ cảm thấy mình có thể tự sát luôn cho rồi. Viên đạn CF-5 từng viên một găm sâu vào đầu quái vật, liên tiếp tạo ra những lỗ thủng màu xanh lục, máu bắn tung tóe xuống đất, phát ra tiếng "khúc khích" và ăn mòn cả mặt đất. Dòng máu ấy có màu xanh lục, và rõ ràng mang tính ăn mòn cực mạnh.

Lúc này, Tân Đồ mới chợt hiểu ra rằng tiếng kêu thảm thiết của Vương Cảnh Sát hẳn là do bị máu của quái vật bắn trúng.

"Sắp giết chết nó rồi! Sắp giết chết nó rồi!" Tân Đồ nhếch mép, lộ ra hai hàm răng cắn chặt vào nhau.

"Gào rú!"

Cuối cùng, con quái vật kia phát ra một tiếng kêu rên thảm thiết, rồi "ngoan ngoãn" quỳ rạp xuống đất, bất động.

Tân Đồ cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Nhưng đột nhiên, một bóng đen sắc bén như luồng gió lạnh chợt ập tới. "Phốc!" – một tiếng cắt thịt gãy xương vang lên, và trên mặt Tân Đồ liền bắn tung tóe những giọt tinh máu đỏ tươi.

Ngay trong khoảnh khắc ấy, Tân Đồ cảm thấy trái tim mình như muốn ngừng đập.

Nếu như, nếu cái đuôi kia lại đâm tới thêm một chút, đâm trúng không phải là thi thể Lâm Mộc Phong, mà chính là hắn – Tân Đồ...

Đó chính là... sự va chạm thật sự với tử vong!

Toàn thân Tân Đồ cứng đờ, mắt trợn tròn há hốc mồm, thậm chí đến hô hấp cũng dường như ngưng đọng. Mãi đến khi hắn nhận thấy cái đuôi kia vẫn còn uốn éo khẽ nhúc nhích, Tân Đồ liền giật bắn mình như thể một con mèo bị giẫm phải đuôi, toàn thân lông dựng đứng cả lên. Ngay lập tức, hắn lại một lần nữa bắn "Sưu sưu sưu" thêm vài phát vào đầu con quái vật. Mãi cho đến khi cái đuôi răng cưa kia hoàn toàn bất động, Tân Đồ mới nặng nề "hoắc" ra một hơi thở.

Ngay lúc này, mồ hôi lạnh của Tân Đồ không ngừng nhỏ giọt, toàn thân hắn hư thoát.

"Mẹ kiếp! Rốt cuộc loại quái vật này là thứ gì, sao lại ương ngạnh đến vậy chứ!" Lúc này, Tân Đồ cũng không kìm được mà văng tục. "Phỉ nhổ! Suýt chút nữa là ta đã phải bỏ mạng thêm lần nữa rồi. Lâm Thư Ký, mặc dù ngươi đã chết, nhưng ta vẫn phải cảm ơn ngươi đã cứu ta một mạng."

Nhưng đúng lúc đó, Tân Đồ lại cảm thấy lòng bàn tay phải dấy lên một trận ngứa ngáy kỳ lạ. Hắn cúi đầu xem xét, chỉ thấy trên đó hiện lên dòng chữ máu: "Ban thưởng 200 Hồng Thạch Tệ!"

"Ban thưởng 200 Hồng Thạch Tệ? Giết chết quái vật mà lại có thưởng? Sao cảm giác cứ như trong trò chơi, giết quái rơi vàng vậy chứ? Còn nữa, ban thưởng Hồng Thạch Tệ là sao?"

Lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ tạm thời không quan trọng ấy sang một bên, Tân Đồ kiểm tra súng trên màn hình, và phát hiện chỉ còn lại 32 viên đạn. Tân Đồ không khỏi cảm thấy xót xa. Mặc dù hắn vẫn còn một băng đạn dự phòng với dung lượng 100 viên, nhưng hắn biết rằng mình sắp phải đối mặt với không biết bao nhiêu con quái vật khủng khiếp như thế này, mà ai mà biết được 132 viên đạn kia có thể cầm cự được bao lâu chứ.

Tân Đồ lại quay đầu nhìn về phía sau, không rõ con quái vật bị hắn làm bị thương trước đó đã biến mất ở nơi nào. Tân Đồ tin rằng những sinh vật có tư duy đều mang trong mình lòng thù hận, bởi vậy, nó chắc chắn đang ẩn mình ở một nơi nào đó, dõi mắt nhìn chằm chằm vào hắn, chờ đợi thời cơ để báo thù.

"Cứ đến đi, xem ai sợ ai!"

Nghĩ đoạn, Tân Đồ liền một lần nữa đặt sự chú ý vào con quái vật mà mình vừa đánh chết ngay trước mắt.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: truyen.free chính là điểm tựa vững chắc cho những tâm hồn đam mê truyện dịch.