Hàn Lâm Viện, nói trắng ra, chính là một ngôi trường.

Tuy nhiên, khác với những ngôi trường thông thường, học sinh của Hàn Lâm Viện đều là con cháu các vương công, đại thần của Triều Nhuận.

Ngay cả đương kim Hoàng đế Trần Khai Danh cũng từng theo học ở đây. Vị lão thần hai triều, đức cao vọng trọng Phàn Thiếu Lâm, khi mới vào kinh cũng từng giữ chức Hàn Lâm lang.

Chức trách c��a Hàn Lâm lang là hỗ trợ các tiên sinh trong Hàn Lâm Viện giảng dạy, chỉnh lý thư tịch, soạn bài, và những công việc tương tự.

Không có thực quyền, chỉ là một chức vụ thanh nhàn – đó là tổng kết của Tô Diệc về chức vụ này từ khi nhậm chức đến nay.

Tuy nhiên, Tô Diệc không hề vì lý do đó mà lơ là nhiệm vụ, ngược lại, chàng càng thêm cẩn trọng trong công việc, bởi bản thân chàng vốn là một người rất nghiêm túc.

Hôm đó, Tô Diệc sớm đến Hàn Lâm Viện như mọi ngày, rồi giúp các vị tiên sinh chỉnh lý gọn gàng thư tịch, hồ sơ trên bàn. Xong xuôi, chàng tìm một chiếc chổi và bắt đầu quét dọn gian phòng.

Đây là công việc chàng vẫn làm mỗi ngày.

“Lập Chi đó à...” Giọng nói vọng từ phía sau cửa. Tô Diệc ngẩng đầu nhìn lên, thấy một lão nhân đã ngoài năm mươi đang đứng ở cửa ra vào. Đó là Trương Tư Thành, một vị tiên sinh dạy học của thư viện, thường gọi là Trương Lão.

Thấy Tô Diệc nhìn sang, Trương Lão lắc đầu nói: “Lập Chi à, ta đã bảo con bao nhiêu lần rồi, việc này đã có hạ nhân làm, sao con cứ không nghe lời thế?”

Tô Diệc đặt cây chổi vào góc tường, phủi bụi trên tay, vừa cười vừa nói: “Không có gì đâu Trương Lão, công vụ của con vốn không nhiều, làm thêm một chút cũng là phải thôi ạ.”

Trương Lão đi đến bàn mình, liếc Tô Diệc một cái: “Việc này có liên quan gì đến công vụ nhiều hay ít? Con thân là kẻ sĩ, những việc này vốn không nên làm.”

Đúng lúc đó, một lão giả khác từ ngoài cửa bước vào. Tô Diệc vội vàng chắp tay chào: “Tạ Lão, ngài đã đến rồi ạ.”

Tạ Lão trông trẻ hơn Trương Lão không ít, tóc vẫn chưa bạc hết. Vừa bước vào, ông đã nói: “Sao thế Trương Lão? Chưa vào tới mà đã nghe ông la lối... Lập Chi lại chọc giận ông sao?”

Trương Lão phẩy tay: “Không có gì to tát cả, ta chỉ nhắc nhở Lập Chi phải ghi nhớ thân phận kẻ sĩ của mình... Thôi được, không nói nữa.”

Tô Diệc lại chắp tay với Trương Lão, đáp: “Trương Lão dạy phải, Lập Chi xin ghi nhớ ạ.”

Đúng lúc đó, Tạ Lão bật cười ha hả, đứng ra khuyên giải: “Được rồi được rồi, Lập Chi cũng có làm gì xấu đâu, Trương Lão cứ bỏ qua cho chàng ấy đi.”

“Ừm.” Trương Lão không quay đầu lại, chỉ nhẹ gật đầu rồi thu dọn đồ đạc trên bàn.

Chẳng bao lâu sau, các tiên sinh trong phòng đều lục tục đến đông đủ. Trong số đó, ngoài Hàn Lâm lang Tô Diệc, người nhỏ tuổi nhất trông cũng đã ngoài năm mươi.

“Trương Lão, gần đến giờ rồi ạ.” Tô Diệc nhìn đồng hồ nước treo trên tường, lên tiếng nhắc nhở.

“Ừm, ta biết rồi.” Trương Lão hờ hững đáp lời, rồi cầm thước trên bàn đi ra ngoài.

Tô Diệc nhìn theo Trương Lão ra khỏi phòng, rồi lại cúi đầu, bắt đầu sắp xếp những thư tịch mà tiên sinh cần cho tiết học tiếp theo.

Sau khi một bài giảng kết thúc, Trương Lão thong thả trở về với hai tay chắp sau lưng. Lúc này, Tô Diệc đã hoàn thành công việc của mình. Thấy Trương Lão quay lại, chàng liền đưa những thứ đã chỉnh lý xong trước đó cho ông.

Trương Lão nhận lấy, rồi từ chồng hồ sơ trên bàn rút ra một xấp, đưa cho Tô Diệc và nói: “Lập Chi, con thay ta mang số tài liệu này đến cho Tào Trì sự. Lần trước ông ấy đang hỏi xin ta tập hồ sơ này, con đi một chuyến đi.”

Trì sự là chức quan do Hoàng đế bổ nhiệm, thay mặt quản lý Hàn Lâm Viện.

“Vâng, vậy con đi ngay đây.” Tô Diệc gật đầu cười.

Từ chỗ Tào Trì sự trở về, Tô Diệc vẫn còn nghe thấy tiếng nói chuyện chơi đùa của các công tử thiếu gia trong viện, rõ ràng là vẫn chưa đến giờ học.

Chàng dừng lại bên bức tường, vểnh tai lắng nghe.

Mặc dù chúng đều là những đứa trẻ con, nhưng xét về xuất thân, những điều chúng biết lại không ít. Trong gần một tháng Tô Diệc ở đây, phần lớn tin tức chàng nghe được đều là từ miệng chúng mà ra.

Đang lúc lắng nghe, tiếng ồn ào phía sau tường bỗng nhiên im bặt, rồi một tiếng khóc nức nở vọng đến.

“Đồ mọt sách chỉ biết khóc!” Một giọng trẻ con cất lên.

Đánh nhau ư? Tô Diệc khẽ nhíu mày, nhanh chóng vòng qua bức tường, đi vào trong viện.

Vừa bước vào sân, chàng đã thấy các công tử thiếu gia đang vây thành một vòng, khiến chàng không thấy rõ tình hình bên trong. Vài nữ sinh đứng từ xa, rướn cổ nhìn về phía này.

Tô Diệc bước nhanh tới, tách đám trẻ đang vây quanh ra. Bên trong là hai cậu bé: một cậu chừng mười tuổi, trông khỏe mạnh, đang hậm hực đứng một bên; trên đất, một cậu bé có vẻ nhã nhặn đang lau nước mắt, trên người in vết giày, rõ ràng là vừa bị bắt nạt.

Cậu bé bị bắt nạt này, Tô Diệc có ấn tượng, dường như tên là Hứa Thái Nhiên, là ấu tử của một vị Tham Chính thuộc Hộ bộ. Bình thường cậu bé rất chăm học, hiếu hỏi, lại thích đọc sách, thành tích cũng không tồi nên rất được các tiên sinh yêu mến.

Còn về phần cậu bé khỏe mạnh kia... Tô Diệc lại không nhận ra, dường như chưa từng thấy mặt cậu bé này bao giờ.

Tô Diệc đến đỡ Hứa Thái Nhiên dậy, giúp cậu bé phủi sạch tro bụi và vết giày trên quần áo.

“Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?” Tô Diệc cười xoa đầu Hứa Thái Nhiên.

“Thưa... thưa tiên sinh... Hắn... hắn đánh con...” Tiểu Hứa vừa lau nước mắt vừa nức nở, chỉ vào cậu bé khỏe mạnh đối diện mà nói.

“Hừ, đánh ngươi thì đã sao!” Cậu bé đánh người khoanh tay trước ngực, nghiêng đầu hừ một tiếng.

“Ngoan, đừng khóc.” Tô Diệc an ủi Tiểu Hứa, rồi cười m��m quay đầu lại nhìn cậu bé đánh người: “Tiểu gia hỏa, ngươi tên là gì?”

Cậu bé liếc xéo Tô Diệc một cái, mang vẻ ngạo mạn không ai bì kịp, chỉ nghe cậu lớn tiếng nói: “Ta tên Trần Huân, ngươi muốn làm gì?”

Trần Huân? Chẳng lẽ là con trai của Trần đại nhân Hình bộ? Không đúng rồi, con trai Trần đại nhân không phải vừa mới cập quan ư? Chẳng lẽ đã có cháu rồi sao? Tô Diệc quan sát cậu bé từ trên xuống dưới, cho dù là cháu trai cũng không thể lớn đến mức này được chứ?

Mãi mà không nghĩ ra được, Tô Diệc đoán có lẽ đây là con cháu của vị đại thần nào đó mà mình không biết, liền không suy nghĩ thêm nữa.

“Ta hỏi ngươi lần nữa, vì cớ gì mà ngươi đánh cậu ấy?” Tô Diệc nhìn cậu bé, lên tiếng hỏi.

“Hừ, đánh là đánh, làm gì có nhiều tại sao thế!” Cậu bé chẳng thèm nhìn Tô Diệc, cái mũi hếch lên trời.

Tuy nói học trò trong Hàn Lâm Viện ít nhiều đều có chút tính thiếu gia, nhưng trước khi đến đây, trưởng bối trong nhà cũng đều dặn dò kỹ lưỡng, bảo chúng phải nghe lời tiên sinh. Hơn nữa, tiên sinh còn có thể dùng thước đánh vào lòng bàn tay, nên đám trẻ con này ít nhiều cũng nể mặt mà nghe lời dạy dỗ. Nhưng ương ngạnh như cậu bé này thì đúng là lần đầu tiên Tô Diệc gặp.

Dù vậy, Tô Diệc cũng không tức giận, chàng không đáng chấp nhặt với một đứa trẻ con.

Thế là chàng quay sang hỏi Tiểu Hứa: “Cậu ấy vì sao lại đánh con?”

Tiểu Hứa nghe vậy, vừa lau khô nước mắt lại sắp tuôn rơi: “Ô ô... Cậu ấy không chịu học hành tử tế, còn xé sách, con nói sẽ đi mách tiên sinh... Ô ô... Thế là cậu ấy đánh con...” Trong giọng nói như chứa chan bao nhiêu tủi thân.

Tô Diệc nghe vậy, lập tức lông mày cũng cau chặt lại. Chàng là một kẻ sĩ, trong huyết quản chảy dòng máu của Nho gia, với hành động xé sách như thế này, chàng cho là không thể tha thứ.

Vẻ mặt Tô Diệc nghiêm nghị, chàng đưa tay chỉ vào cậu bé kia.

“Ngươi, Trần Huân, lại đây cho ta.”

Xin lưu ý rằng bản văn này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép vui lòng ghi rõ nguồn.