Có người đứng ra tán thành, cũng có người do dự tại chỗ, nhưng tuyệt nhiên không ai dám cất lời phản đối – trừ phi họ có giải pháp tốt hơn.

Những người đứng yên tại chỗ dễ dàng nhận ra, phần lớn là người thuộc phe Thích Tông Bật. Trong số đó, có kẻ mặt không đổi sắc, tâm tĩnh như nước; có kẻ mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, thỉnh thoảng lại đưa tay quệt vội; lại có kẻ trợn mắt nhìn những quan viên vốn thuộc Thích Đảng đã nhanh chóng đứng ra tán thành, thầm rủa trong bụng một tiếng “Bọn tiểu nhân mượn gió bẻ măng!”.

Trong lòng những người này hiểu rõ, việc Tô Diệc lúc này khơi gợi chuyện công thủ chiến tuyến Tây Bắc chắc chắn không thể bỏ qua vị chủ tướng đang lĩnh binh. Hành động này không khác gì đặt Thích Tông Bật, kẻ đã tự ý rời vị trí, lên giàn lửa nướng.

Thích Tông Bật đã không ở kinh thành một thời gian dài, phe Thích Đảng vốn đông đảo giờ đây đã hiện rõ xu hướng suy tàn. Rất nhiều quan viên khéo léo nhìn nhận thời thế đã dần dần phân rõ ranh giới với Thích Tông Bật. Hiện tại, những kẻ còn kiên định đứng về phía Thích Tông Bật đa phần đều là những con châu chấu buộc chung một sợi dây với ông ta, hoặc là có lợi ích ràng buộc, hoặc là không sạch sẽ, Thích Tông Bật mà thất thế, những kẻ này cũng khó toàn thân.

Hạ triều, Tô Diệc vẫn như mọi khi, một mình chậm rãi bước ra khỏi cung.

“Hừ!”

Đằng sau vọng đến một tiếng hừ lạnh. Tô Diệc quay đầu nhìn lại, thấy một lão thần đang trợn mắt nhìn mình.

Tô Diệc nhận ra người này là Trương Thanh Phu, Hữu Tông chính của Tông Nhân Phủ. Đối với tân đế Trần Huân, ông ta được coi là lão thần ba triều – nhưng lại là người của phe Thích Đảng.

Tô Diệc thầm thở dài, chắp tay cung kính nói: “Học sinh bái kiến Trương Tông Chính.”

“Hừ!” Trương Thanh Phu trừng Tô Diệc một cái, tiến lại gần một bước, hạ giọng nói: “Tô Thái Phó thật sự muốn đối xử với Thích Tướng như vậy, giáng thêm đòn khi người gặp nạn sao?!”

Tô Diệc cười nói: “Tông Chính nói lời ấy là ý gì? Kể từ khi làm quan đến nay, học sinh luôn từng bước thận trọng từ lời nói đến việc làm, tự răn mình, nhất cử nhất động đều vì xã tắc Đại Nhuận ta, sao lại nói là giáng thêm đòn khi người gặp nạn?”

“Đồ khéo mồm khéo miệng!” Trương Thanh Phu cười lạnh: “Thích Tướng một đời vì Đại Nhuận mà cúc cung tận tụy, ngươi lại khắp nơi gây khó dễ cho ông ấy. Ai là trung? Ai là gian? Sau này sách sử sẽ minh chứng!” Nói đoạn, ông ta quay người phất tay áo bỏ đi.

Tô Diệc đứng lặng, nhìn theo bóng ông ta rời đi.

Trở lại trong phủ, Tô Diệc đứng ngồi không yên, đến cả lời gọi ăn cơm của Vu lão ông cũng không để ý tới.

Ngồi trong thư phòng, suy nghĩ của Tô Diệc rối bời như mớ tơ vò. Tình báo gián điệp chỉ nói Da Luật Giải Giáp gặp chuyện bất trắc mà bỏ mạng, nhưng chuyện đã xảy ra chắc chắn không thể dễ dàng đến vậy. Một quân chủ của một nước, bên người khẳng định luôn có hộ vệ. Nếu thật sự dễ dàng bị giết như thế, hẳn ông ta đã không sống được nhiều năm như vậy. Vậy nên, kẻ ám sát này, thứ nhất, thân thủ chắc chắn phải cực kỳ cao siêu; thứ hai, phần lớn là người thân cận của Da Luật Giải Giáp mới có thể có cơ hội hành động trong hoàng cung. Lại nữa, Thích Tông Bật lúc này âm thầm rời đi, rốt cuộc ông ta đã đi đâu? Lại đi làm gì?

Càng nghĩ càng bực bội, Tô Diệc nghiến răng, khoác vội y phục rồi ra khỏi cửa.

Ông ta muốn đến một nơi, một nơi mà nếu không phải vạn bất đắc dĩ, ông ta thực sự không muốn đặt chân đến.

Tại hẻm nhỏ bên ngoài Văn Phong Nghe Mưa Các, Tô Diệc khẽ gõ cửa.

Người gác cổng mở cửa, thấy Tô Diệc mà không hề bất ngờ, cung kính nói: “Bái kiến Tô Công Tử.”

Tô Diệc chắp tay: “Phiền huynh thông báo chủ nhân nhà ngươi, nói ta có chuyện muốn bàn bạc với hắn.”

Người gác cổng đáp: “Chủ nhân nhà ta đã sớm biết công tử muốn đến, cố ý dặn dò, nếu công tử ghé thăm, có thể đến sân khấu kịch ở Cẩm Hà Nhai tìm hắn.”

“Hắn biết ta sẽ tới sao?” Tô Diệc vô thức hỏi một câu, rồi giận dữ nói: “Hắn lại đi tìm tiểu nương tử kia!”

Tại Cẩm Hà Nhai, từ xa Tô Diệc đã thấy Dạ Phàm ngồi dưới sân khấu kịch, tay gặm hạt dưa, mặt đầy vẻ sung sướng, miệng còn theo điệu hát mà nhịp nhàng vỗ tay. Nàng hoa đán trang điểm lộng lẫy trên sân khấu kia, không phải Mai Thất Cô thì là ai?

Tô Diệc vừa nhìn thấy dáng vẻ đó của hắn, không khỏi càng thêm bực bội tức giận – mình lo lắng đến sốt vó, vậy mà hắn lại thảnh thơi như thế?

Kéo ghế ra, ông ta ngồi xuống bên cạnh Dạ Phàm.

Ánh mắt Dạ Phàm từ đầu đến cuối vẫn dán chặt trên sân khấu, không quay đầu lại: “Đến rồi à?”

Tô Diệc bực bội nói: “Thích Tông Bật đã đi đâu? Đừng nói ngươi cũng không hay biết đấy!”

Dạ Phàm quay đầu lại, khóe mắt ánh lên ý cười: “Sao vậy? Ngươi muốn làm ăn với ta à?”

Tô Diệc trừng mắt: “Ngươi có nói không? Không nói thì ta sẽ phái người đến Văn Phong Nghe Mưa Các của ngươi để điều tra đấy!”

“Hỏa khí lớn vậy sao?” Dạ Phàm giữ nguyên nụ cười, hiển nhiên không hề coi lời đe dọa đó là thật: “Sao vậy? Trên triều đình lại có kẻ gây khó dễ cho ngươi à?”

Tô Diệc lau trán: “Cả chuyện của Da Luật Giải Giáp nữa, rốt cuộc là ai đã giết ông ta? Ngươi biết ta không hỏi người ra tay, mà là kẻ đứng sau sai khiến kia.”

“Ta không biết.” Dạ Phàm lắc đầu.

“Cả ngươi cũng không biết sao?” Tô Diệc trừng mắt: “Dưới gầm trời này còn có chuyện gì mà ngươi không biết nữa chứ?”

Dạ Phàm bất đắc dĩ nói: “Ngươi coi Bắc Khương Hoàng Cung là nơi nào chứ? Ta có thể sớm nhận được tin Da Luật Giải Giáp bỏ mạng đã là giỏi lắm rồi.”

“Tê ——” Tô Diệc hít một hơi khí lạnh, hạ giọng nói: “Ngươi ở trong Bắc Khương Hoàng Cung cũng có người của mình sao?”

Dạ Phàm liếc mắt nhìn ông ta, tránh không trả lời câu hỏi đó mà nói: “Tuy không biết kẻ đứng sau là ai, nhưng đại khái ta cũng có chút suy đoán.”

“Là ai?” Tô Diệc vội vàng hỏi.

Dạ Phàm mấp máy môi: “Nếu không có gì bất ngờ, xác suất cao là Thích Tông Bật lần này đi tìm người đó... Ngươi đã từng nghe nói đến Ti Không Cực Lạc chưa?”

“Ti Không Cực Lạc?” Tô Diệc ngẩn người, suy tư một lúc lâu rồi lắc đầu: “Chưa từng nghe nói.”

Dạ Phàm hơi khựng lại, rồi lại hỏi: “Vậy còn Lý Tuân, dù sao thì ngươi cũng phải biết chứ?”

Tô Diệc nghiêm mặt nói: “Dĩ nhiên ta biết tục danh của Lý tiên sinh. Ông ấy là cánh tay cốt cán của quốc gia, là người đã mở rộng cương thổ Đại Nhuận, đánh đuổi Bắc Khương, lập nên công lao hiển hách, được xưng tụng là 'tính trời' quả không sai chút nào... Đồng thời, ông cũng là sư phụ của Thích Tông Bật.”

“Lý Tuân có hai đồ đệ...” Dạ Phàm nâng tách trà lên, thổi nhẹ bã trà: “Cả đời sở học của ông ấy được chia thành hai bộ và truyền thụ cho hai người này. Thích Tông Bật là sư huynh, thừa hưởng học vấn về đạo trị quốc an dân của Lý Tuân. Còn người kia, thì lại học được âm mưu dương kế của Lý Tuân. Người đó chính là Ti Không Nhạn, hay còn gọi là Ti Không Cực Lạc.”

Tô Diệc chợt tỉnh ngộ: “Thích Tông Bật muốn đi tìm sư đệ của mình! Chẳng lẽ ông ta định nhờ sư đệ giúp đỡ sao?”

Dạ Phàm lắc đầu nói: “Ngươi có biết Ti Không Cực Lạc là hạng người như thế nào không?”

Tô Diệc nghiêm mặt: “Mời nói.”

Dạ Phàm nhấp một ngụm trà: “Ti Không Nhạn người này... Ta cũng chỉ mới chú ý đến hắn sau chuyện kiếm khí định phong lần trước suýt xâm nhập kinh thành để giết Thích Tông Bật. Càng tìm hiểu kỹ, ta càng cảm thấy tâm tư người này sâu xa khó lường. Sau khi Lý Tuân qua đời, người này tự giam mình tại Toán Thiên Từ ròng rã mười năm, lập lời thề Bắc Khương chưa diệt thì không ra khỏi núi. Thích Tông Bật có thể từng bước một leo đến vị trí Thừa tướng, ngoài nguyên nhân tự thân, cũng không thể thiếu sự mưu đồ của hắn ở phía sau. Thậm chí... việc triều đình lần này nắm được thế nhìn ba cửa ải phía Bắc để đối phó Bắc Khương, cũng là chủ ý của hắn, chứ không phải Thích Tông Bật.”

Tô Diệc lộ vẻ nghi hoặc: “Chẳng phải đã thất bại rồi sao...” Tô Diệc chợt ngừng lời, ánh mắt lóe lên thần quang, kinh hãi nói: “Hắn là cố ý! Hắn muốn giúp Bắc Khương diệt Đại Nhuận sao?!”

“Giúp Bắc Khương?” Dạ Phàm nhướn mày nhìn chằm chằm Tô Diệc nói: “Ngươi thử nghĩ lại xem, khả năng kẻ giết Da Luật Giải Giáp cũng chính là hắn đấy!”

Tô Diệc hít một hơi khí lạnh: “Rốt cuộc hắn muốn làm gì?”

“Ta làm sao mà biết được?” Dạ Phàm cười lạnh một tiếng: “Nói không chừng hắn là một kẻ điên. Thiên hạ huyên náo đều vì lợi, thiên hạ nhốn nháo cũng vì lợi. Hắn làm như vậy chẳng tốt cho ai cả, ai biết hắn rốt cuộc muốn làm gì?”

“Vậy Thích Tông Bật đi tìm hắn là vì...” Tô Diệc chần chừ một chút.

Dạ Phàm suy nghĩ: “Có lẽ là để hiểu rõ nội tình môn phái? Cũng có thể chỉ là muốn hỏi cho ra lẽ? Ai mà biết được chứ?”

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.