Bên trong Nguyên Dương Thành, cờ tang vẫn chưa hạ xuống, nhưng hôm nay không khí lại càng thêm phần nghiêm trang. Tiếng kèn hiệu trầm hùng, trang nghiêm vang vọng khắp nơi.

Cửa thành mở rộng, bách quan đứng nghiêm trang hai bên đường, cung kính đứng chờ sẵn bên ngoài cửa thành. Hôm nay là ngày Da Luật Chỉ Qua khải hoàn hồi triều, ngoài việc khánh chúc khải hoàn, còn một việc trọng đại hơn – Lễ kế vị.

Khấu Cố Ân đứng giữa hàng bách quan, cạnh ông ta là tám bộ Đô Tư, Tề Triệt Nhĩ Hãn. Lấy hai người làm trung tâm, chung quanh họ vây kín một đám triều quan, phần lớn đều là thân tín cũ của Da Luật Giải Giáp. Nhóm người này tạo thành một vòng tròn riêng, còn những quan viên khác thì ngầm tránh xa.

Đây là thành quả của những chuyến thăm viếng liên tục của Khấu Cố Ân trong mấy ngày qua. Ông ta chưa bao giờ may mắn như hôm nay khi có tài ăn nói xuất chúng. Những quan viên vây quanh ông ta đều là do ông ta tận tình đến tận nhà, phân tích lợi hại, hứa hẹn quyền lợi, từng người một được ông ta lôi kéo về phe mình.

Ông ta không có lý do gì để không dụng tâm, bởi vì ông ta đang giành giật sự sống cho chính mình.

Khấu Cố Ân chắp tay trong tay áo, sắc mặt bình tĩnh như nước. Các quan viên đứng ngoài vòng tròn thỉnh thoảng lại liếc nhìn ông ta, đều muốn dò xét tâm trạng ông ta lúc này. Trong ánh mắt của những kẻ đó, có người trêu tức, có kẻ kiêu căng, lại có người mang vẻ hung ác nham hiểm.

Khấu Cố Ân vẫn bất động như núi, không chút biểu cảm. Chỉ có lòng bàn tay giấu trong tay áo đã ướt đẫm mồ hôi, ông ta vẫn còn đôi chút căng thẳng.

Nơi xa, tiếng vó ngựa như sấm rền từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, âm thanh mỗi lúc một lớn.

Khấu Cố Ân nghiêng đầu liếc nhìn Tề Triệt Nhĩ Hãn. Tề Triệt Nhĩ Hãn hiểu ý, kề sát lại một chút.

Khấu Cố Ân mở miệng nói khẽ: “Ngày này cuối cùng cũng đã đến… Ta cần một cơ hội nói chuyện riêng với Da Luật Chỉ Qua. Các ngươi chính là lá bài chủ chốt của ta.”

Tề Triệt Nhĩ Hãn thấp giọng nói: “Ngươi là người thông minh, ngươi phải biết, chúng ta giúp đỡ ngươi cũng là vì Đại Khương.”

Khấu Cố Ân nhẹ gật đầu: “Điểm này không còn nghi ngờ gì.”

Đại quân dọc theo quan đạo kéo thành một hàng dài, dài đến mức không thấy điểm cuối, dần dần đến gần.

Da Luật Chỉ Qua cưỡi một thớt ô mã thần tuấn, đi đầu trong đội ngũ.

Bách quan nhao nhao phủ phục quỳ xuống, đồng thanh hô to: “Cung nghênh Đại Soái khải hoàn ——”

Da Luật Chỉ Qua nhẹ gật đầu, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trong hàng bách quan. Khi thấy Khấu Cố Ân, Khấu Cố Ân cũng đúng lúc ngẩng đầu nhìn lên. Hai người liếc nhau, Khấu Cố Ân không tránh né, ánh mắt không hề biến đổi. Da Luật Chỉ Qua cười khẩy một tiếng, khẽ gật đầu với ông ta, sau đó mới lên tiếng: “Các khanh bình thân, theo ta vào thành.”

Nói rồi, giục ngựa đi đầu vào thành.

Trong thành, bách tính đã s��m tràn ra đường đón chào. Dòng người hân hoan, tay xách giỏ cơm, tay mang ống canh, bầu không khí ăn mừng đã xóa tan phần nào không khí u ám sau sự kiện quốc chủ bị ám sát.

Da Luật Chỉ Qua dẫn các quan trở về hoàng cung. Tại đại điện, ông ta phân phó xử lý những quốc sự đã tồn đọng trong mấy ngày qua. Sau khi sắp xếp, giao phó vô số công việc, lại định ra ngày tốt để kế vị, lúc này mới có thể hạ triều.

Khấu Cố Ân như thường lệ trở về phủ. Nhưng cùng ông ta trở về còn có một đám quan viên trong nhóm của ông ta, bao gồm cả quan văn lẫn võ.

Khi mọi người vừa theo thứ tự ngồi xuống trong phòng khách, Khấu Cố Ân đã không thể kìm được mà nói: “Không được, ta cảm thấy ta phải chủ động đi gặp Đại Soái, nói rõ lợi hại.”

Có quan văn khuyên nhủ: “Liệu có quá đường đột không? Đại Soái vừa khải hoàn trở về, lại vừa vất vả với việc nước, lúc này hẳn là đang nghỉ ngơi.”

Tề Triệt Nhĩ Hãn lại nói: “Ta cho rằng, việc tìm gặp để bàn bạc là cần thiết, không thể trì hoãn. Càng sớm càng tốt.”

Khấu Cố Ân cắn chặt răng: “Được, vậy ta đây liền đi thay quần áo. Nếu mà… Nếu mà lần này ta đi không trở về…”

Tề Triệt Nhĩ Hãn vung tay lên: “Không có chuyện đó đâu! Ngươi là người có tài trị quốc và tài trí kiệt xuất. Dù trước đây ngươi và Đại Soái có nhiều bất đồng, nhưng ta cảm thấy Đại Soái không phải là kẻ hẹp hòi như vậy. Nếu ông ấy thật sự muốn giết ngươi, ta nguyện liều chết can gián để bảo toàn ngươi!”

Khấu Cố Ân bờ môi run rẩy, tựa hồ lại muốn nói chút gì, nhưng cuối cùng không nói gì, chỉ hướng về phía các quan viên đang ngồi mà chắp tay thật sâu.

Chưa đợi ông ta đứng dậy, chợt có hạ nhân đến truyền lời: “Tiên sinh… Có vị tướng quân tìm ngài.”

Khấu Cố Ân ngẩng đầu, liền thấy cạnh cửa có một người khoác hắc giáp, đầu đội mũ trụ, đang đứng sau lưng hạ nhân mà chăm chú quan sát các quan viên trong sảnh.

Khấu Cố Ân nhìn quanh các quan viên trong sảnh, các quan cũng nhìn nhau.

Khấu Cố Ân chắp tay hỏi: “Không biết vị tướng quân nào đang đứng đó?”

Vị tướng sĩ kia chắp tay đáp lễ qua loa, nghiêng đầu nói: “Thân binh của Đại Soái, Thiên phu trưởng Mã Lục Nhĩ của doanh La Hán.”

Khấu Cố Ân nghe được bốn chữ “Đại Soái thân binh” lòng không khỏi giật thót. Các quan viên cũng biến sắc. Khấu Cố Ân cố nặn ra nụ cười, nói: “Không biết tướng quân tới đây có việc gì?”

Mã Lục Nhĩ giơ ngón tay cái lên, chỉ tay ra sau lưng: “Đại Soái cho mời.”

Khấu Cố Ân thở ra một hơi thật dài: “A, thật khéo làm sao, ta cũng đang định đi bái kiến Đại Soái đây.”

Nghe được câu này, Mã Lục Nhĩ lúc này mới chịu nhìn kỹ Khấu Cố Ân, gật đầu nói: “Cũng vẫn có mấy phần can đảm. Vậy thì theo ta đi thôi.”

Khấu Cố Ân nhìn quanh các quan viên trong sảnh, lần nữa trịnh trọng chắp tay. Đáp lại ông ta chỉ là sự im lặng.

Hai người ra khỏi cửa phủ, Mã Lục Nhĩ liền nhảy lên ngựa. Khấu Cố Ân quay người định đi phân phó hạ nhân chuẩn bị xe ngựa.

Mã Lục Nhĩ bất mãn nói: “Xe ngựa chậm chạp quá, sao có thể để Đại Soái chờ ngươi? Sao không cưỡi ngựa?”

Khấu Cố Ân cười khổ: “Hạ quan kỵ thuật không tinh, mong tướng quân thứ lỗi.”

Mã Lục Nhĩ không nhịn được nói: “Dù kỵ thuật không giỏi thì cũng không phải không biết cưỡi ngựa! — Người đâu! Dắt ngựa cho ông ta!”

Hạ nhân nhìn Khấu Cố Ân. Khấu Cố Ân cười nhạt một tiếng, vẫn không thể hiện chút bất mãn nào. Ông ta gật đầu với hạ nhân nói: “Vậy thì cứ làm theo lời tướng quân, đi dắt ngựa ra đây.”

Hạ nhân dắt ngựa đến. Khấu Cố Ân dưới sự giúp đỡ của hạ nhân mới lên được ngựa.

Mã Lục Nhĩ cười nhạo một tiếng, bỗng nhiên vung roi ngựa quất mạnh vào mông con ngựa của Khấu Cố Ân. Con ngựa kia hý vang một tiếng, lập tức vọt ra ngoài!

Khấu Cố Ân giật mình hồn vía lên mây, vô ý thức liền ôm lấy cổ ngựa, trong miệng phát ra những tiếng kêu thất thanh.

Chạy một đoạn đường khá xa, con ngựa mới dần lấy lại bình tĩnh, từ từ ngừng lại.

Mã Lục Nhĩ từ phía sau theo kịp, châm chọc nói: “Khấu tiên sinh kỵ thuật cũng đâu có tệ, chẳng giống lời ngài nói là kỵ thuật không tinh chút nào!”

Khấu Cố Ân khóe mắt giật giật, cười nói: “… Tướng quân quá lời rồi.”

Hai người một đường đến hoàng thành. Trong hoàng cung không cho phép cưỡi ngựa, hai người liền xuống ngựa đi bộ.

Dưới chân bức tường thành uy nghiêm, Khấu Cố Ân chủ động mở miệng hỏi: “Không biết Đại Soái tìm ta có chuyện gì?”

Mã Lục Nhĩ liếc xéo ông ta một cái, tức giận nói: “Đến nơi khắc sẽ rõ!”

Khấu Cố Ân cười nhạt một tiếng: “Nguyên lai tướng quân cũng không biết. Hạ quan còn tưởng rằng, giống tướng quân đây là người thân cận của Đại Soái, Đại Soái sẽ không kiêng dè tướng quân điều gì.”

Mã Lục Nhĩ trừng mắt: “Ngươi ——”

Không đợi Mã Lục Nhĩ nói chuyện, Khấu Cố Ân lại mở miệng: “Thân binh của Đại Soái chắc hẳn không chỉ có một mình tướng quân đâu nhỉ? Người đông thì khó tránh khỏi có thân sơ xa gần.”

“Ngươi lớn mật!” Mã Lục Nhĩ gầm lên, “Ngươi dám ly gián chúng ta!? Doanh La Hán của ta ai ai cũng như anh em ruột thịt, ngươi làm sao dám ở đây nói láo?!”

Khấu Cố Ân vẫn giữ vẻ mặt bình thản, tiếp tục nói: “Tướng quân đừng vội, ở đây chỉ có hai người chúng ta, không truyền ra tai thứ sáu, ta đã chịu nói cho ngài nghe, chắc chắn không phải lời xấu xa… Tướng quân cần phải biết, lúc này không thể so với ngày xưa. Ngày xưa Đại Soái chỉ là một vị đại soái, nhưng hôm nay thì sao? Về sau cũng không phải là Đại Soái, mà phải gọi là Đại Vương.”

Khuôn mặt dữ tợn của Mã Lục Nhĩ biến sắc: “Ngươi —— lời này có ý tứ gì!?”

Khấu Cố Ân trên mặt từ từ hiện lên nụ cười, lại gần hơn một chút: “Người ta thường nói vua nào triều thần nấy. Đại Soái tuy sẽ không tuyệt tình đến mức đó, nhưng lòng người ai cũng có tư tâm… Nếu không nhầm, hình như có mấy vị doanh tướng quân đã đến tuổi cáo lão rồi phải không? Tướng quân ngài cảm thấy… Trong số những người thân cận nhất với Đại Soái các ngươi, Đại Soái sẽ cất nhắc ai?”

Mã Lục Nhĩ nuốt ngụm nước bọt, không nói gì, sắc mặt thay đổi liên tục, cũng không biết đang suy nghĩ gì.

Khấu Cố Ân lại nói: “Tướng quân vừa rồi cũng nhìn thấy, trong phủ ta có những ai đang ngồi? Nếu có những người này thay tướng quân nói tốt, tướng quân… Ngài ưa thích vị trí doanh tướng nào? Ngài có thể sớm liệu tính trước.”

Lồng ngực Mã Lục Nhĩ phập phồng nhanh hơn. Sau một lúc lâu, hắn đưa tay đặt lên vai Khấu Cố Ân: “Ngươi… Ngươi rốt cuộc muốn làm cái gì…”

Khấu Cố Ân nheo mắt cười: “Ta chỉ là muốn có thêm một ít con bài chủ chốt… Chí ít là để ta có đủ tư cách ngồi đối diện đánh cờ với Đại Soái.”

Mọi nội dung trong văn bản này đều được đăng tải độc quyền bởi truyen.free.