Trưa hôm đó tại Hoàng thành.

Trần Huân dùng bữa xong, trong thư phòng tiếp kiến Tổng chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Lâm Khách Tiêu.

Vừa bước vào, Lâm Khách Tiêu liền quỳ một gối xuống: “Bái kiến bệ hạ.”

Trần Huân đứng trước bàn thư, tay không ngừng vung bút, không ngẩng đầu, chỉ thản nhiên lên tiếng: “Ừm.”

Vì Trần Huân không ra lệnh, Lâm Khách Tiêu tự nhiên cũng không dám nhúc nhích, cứ thế quỳ một gối.

Một lúc lâu sau, Trần Huân ngưng bút, có vẻ do dự, cuối cùng mới lên tiếng: “Đứng lên đi, nói cho trẫm nghe xem, rốt cuộc là những kẻ nào cả gan lớn mật đã nhúng tay vào chuyện này.”

Lâm Khách Tiêu đứng dậy, chắp tay khẽ cúi người: “Hồi bẩm bệ hạ, qua điều tra của Cẩm Y Vệ, số lương thực được Hộ bộ phê duyệt cấp phát cho các nơi mỗi tháng đều đã bị quan viên biển thủ. Ít thì một hai phần mười, nhiều thì thậm chí tới bốn phần mười.”

“Bốn phần mười ư?” Tay Trần Huân khựng lại, một giọt mực rơi xuống giấy tuyên. “Bọn chúng lấy đâu ra lá gan mà dám ăn chặn nhiều đến thế?”

Lâm Khách Tiêu không dám đáp lời.

“Tiếp tục đi.” Trần Huân nén giận, khẽ phẩy tay.

Lâm Khách Tiêu liếm môi một cái, thận trọng nói: “Qua điều tra, sau khi số lương thực này bị giữ lại, chúng sẽ không đi qua tay Hộ bộ nữa mà trực tiếp biến thành bạc trắng, chảy vào túi tham quan. Ngoài kinh thành, còn có rất nhiều tuyến đường vận chuyển lương thực do các bộ phận này phụ trách, trong đó không thiếu sự tham gia của quan phủ địa phương. Đáng kể nhất là tuyến đường qua Thiểm An Bố Chính Ti, từ đó vận chuyển đường thủy, tốc độ nhanh, số lượng chuyển vận cũng lớn nhất.”

“Trừ quan phủ địa phương ra, còn có các tiêu cục lớn nhỏ, dịch trạm khắp nơi cùng tham gia.”

“Cuối cùng……” Lâm Khách Tiêu bỗng khựng lại. “Số lương thực này sẽ chảy vào tay một số thương đội thường xuyên qua lại, buôn bán với Bắc Khương, và cuối cùng là chảy vào Bắc Khương.”

“Đúng là một tấm lưới lớn.” Trần Huân thở dài. “Vào thẳng vấn đề chính đi.”

Lâm Khách Tiêu lặng lẽ lau mồ hôi trên trán: “Nhờ đã có sự bố trí từ trước, mấy thương đội kia đều đã bị Cẩm Y Vệ bắt giữ. Qua thẩm vấn, hóa ra phía sau chính là thủ đoạn của Vương Đình Bắc Khương. Về phần những kẻ tham gia, từ quan viên địa phương, cho đến dịch trưởng dịch trạm, tiêu đầu của các tiêu cục, đều đã bị bắt giam. Còn một số thân tộc quan viên không quan trọng hoặc binh lính tiêu cục nhân lúc hỗn loạn đã bỏ trốn, nhưng đều đang bị truy nã.”

“Chuyện lần này các ngươi xử lý rất khéo léo.” Trần Huân khẽ gật đầu.

Lâm Khách Tiêu vội vàng ôm quyền quỳ xuống: “Là vì bệ hạ hết lòng phục vụ.”

“Trẫm nói là chuyện các ngươi lôi Trần Trung Quân xuống đài đó.” Ánh mắt Trần Huân dần chuyển hướng, đặt lên người Lâm Khách Tiêu.

Lâm Khách Tiêu cúi đầu không dám nhìn Trần Huân.

Trần Huân tiếp tục nói: “Tiên sinh vắng mặt ở kinh thành đã lâu, chuyện này là do Cẩm Y Vệ và Đông Hán làm, nhưng thực chất vẫn là do tiên sinh sắp đặt phải không? Chỉ là trẫm không hiểu, tại sao chuyện lần này xảy ra đột ngột như vậy, lại chọn đúng thời điểm này? Trần Trung Quân gần đây cũng khá yên phận, không gây sự với tiên sinh, vậy tại sao các ngươi đột nhiên lại muốn động đến hắn?”

Thấy Lâm Khách Tiêu vẫn im lặng, không khẳng định cũng không phủ nhận, Trần Huân thở dài, tiến đến tự tay đỡ hắn dậy: “Lâm Tổng quản, ngươi làm việc cho tiên sinh, nên trẫm cũng coi ngươi như người nhà. Giờ lại không có người ngoài, Trần Trung Quân đã vào tù, chuyện đã đến nước này, tại sao ngươi không thể nói cho trẫm một lời thật lòng?”

Lâm Khách Tiêu toàn thân run lên, ngẩng đầu đón lấy ánh mắt Trần Huân: “Bệ hạ......”

Trần Huân khẽ gật đầu với hắn, kéo hắn đến ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh: “Nói một chút đi, Trần Trung Quân rốt cuộc đã làm gì, khiến các ngươi cảm thấy không thể nào tha thứ hắn nữa?”

Lâm Khách Tiêu do dự một lát, thở dài: “Bệ hạ thông minh, trong lòng ắt rõ hơn ai hết… Thật ra không phải Tô đại nhân muốn lôi hắn xuống đài, cho dù Tô đại nhân có thể chịu đựng hắn, Thích Tướng cũng sẽ ra tay đối phó. Tâm tư của Trần Chưởng Ấn, thần dân nào mà chẳng rõ? Chẳng qua là muốn tranh đoạt thêm nhiều quyền lợi. Hắn nếm mùi thất bại trong tay Tô đại nhân, liền quay sang nhắm vào Thích Tướng. Bởi vậy gần đây hắn mới luôn lôi kéo giới võ tướng, muốn cùng bọn họ chèn ép Thích Tướng. Mà lần này Tô đại nhân muốn động đến hắn, thật ra cũng là do Trần Trung Quân tự chuốc lấy…”

“Ồ?” Trần Huân nhướng mày, “Sao lại thế?”

Lâm Khách Tiêu cắn răng, cuối cùng nói ra: “Không dám giấu giếm bệ hạ, là bởi vì Trần Trung Quân đã vươn móng vuốt đến phía Trì cô nương và Dương cô nương…”

Trần Huân sững sờ.

Lâm Khách Tiêu tiếp lời: “Bệ hạ hẳn biết, Tô đại nhân trước khi đi đã dặn dò phải chăm sóc cẩn thận hai vị cô nương. Mấy ngày trước có Cẩm Y Vệ báo tin, nói phát hiện tên Trần Trung Quân đó đang điều tra hai vị cô nương, còn phái người đến giám sát. Thần không dám xem thường, liền lập tức viết thư báo cho Tô đại nhân. Chuyện tiếp theo, bệ hạ hẳn cũng đã rõ…”

Lâm Khách Tiêu cười khổ: “Bệ hạ chắc hẳn cũng rõ, hai cô nương đó đứng sau là ai. Nói đến trong kinh thành, ngoài bệ hạ, thì sự an nguy của hai vị cô nương ấy là quan trọng nhất.”

Trần Huân trầm mặc hồi lâu, sau một lúc mới mở miệng: “… Trẫm biết. Hôm nay tìm ngươi đến, vốn định nhân dịp này, mượn lời ngươi để trẫm giải thích với tiên sinh. Trần Trung Quân hầu hạ trẫm mấy năm nay, ở vị trí Chưởng Ấn Ti Lễ Giám tuy không có công lớn, nhưng cũng không gây lỗi lầm gì quá đáng, vẫn được xem là cẩn trọng. Dù hắn có tham gia vào chuyện này, nhưng lại không biết số lương thực đó cuối cùng chảy về Bắc Khương, trẫm vốn muốn tha cho hắn một mạng…”

Lâm Khách Tiêu không dám nói thêm, chỉ chắp tay nói: “Toàn bằng bệ hạ định đoạt.”

Trần Huân lắc đầu, thở dài nói: “Thôi, lui xuống đi, trẫm mệt rồi.”

***

Đông Hán Chiếu Ngục.

Trác Bất Như mặc bộ Hán Công phục thêu kim tuyến, đầu đội mũ ô sa khảm ngọc thêu hoa văn, được một đám ngục tốt dẫn xuống chiếu ngục.

“Hán Công đến đúng lúc thật,” ngục tốt đầu lĩnh cười xun xoe, “Trần Trung Quân vừa bị tống vào chiếu ngục không lâu, Hán Công đã có mặt rồi.”

Ngục tốt này cũng là người khôn khéo, biết rằng Trần Trung Quân vừa ngã đài, thì thái giám có quyền thế nhất trong cung về sau chính là vị Trác Công Công trước mặt đây.

Trác Bất Như mặt không đổi sắc khoát tay: “Ta với Trần Chưởng Ấn vốn thân thiết, hắn gặp nạn lần này, tự nhiên nên đến thăm, cũng là để về tâu với bệ hạ mà biện hộ cho hắn.”

Ngục tốt liên miệng nói: “Đúng đúng đúng, quả là Hán Công nhân nghĩa.”

Đám người xuống theo cầu thang, sắp đến tầng thấp nhất.

Mùi hôi thối vẫn lởn vởn không tan trong ngục khiến Trác Bất Như phải bịt mũi. Hắn cau mày nói: “Trần Chưởng Ấn rốt cuộc bị giam ở đâu?”

“Lập tức tới ngay.” Ngục tốt cười, dẫn Trác Bất Như rẽ qua một chỗ ngoặt, chỉ vào cuối hành lang rồi cười gian: “Bị giam chung với Lư đại nhân Hộ bộ Thượng thư.”

Từ cuối hành lang có tiếng chửi rủa hỗn tạp truyền đến. Trác Bất Như đi nhanh mấy bước tới gần, nhìn thấy cảnh tượng trong phòng giam thì không khỏi bật cười.

Chỉ thấy Trần Trung Quân tóc tai bù xù đang cưỡi lên người Lư Chí Nhã, vung tay đánh tới tấp. Trên mặt Lư Chí Nhã bị hắn cào xước từng vệt máu.

Đáng thương Lư Chí Nhã đã ngoài sáu mươi, bị Trần Trung Quân đang độ tuổi tráng niên đè cho không cựa quậy được, không ngừng kêu thảm thiết.

“Lư Lão Cẩu ngươi hại chết ta rồi!”

“Ngươi vì sao không nói cho ta biết số lương thực đó sẽ đi Bắc Khương?!”

“Ta bây giờ sẽ giết chết ngươi!”

Bản dịch này là công sức của truyen.free, hy vọng mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.