Ứng Cốc Thông dẫn theo một đội tinh nhuệ, không hề ngoảnh đầu lại mà đi thẳng về phía nam.

Sở Lục An đứng trên tường thành nhìn theo bóng hắn khuất dần, trong lòng một nỗi niềm khó tả.

Ứng Cốc Thông thậm chí còn chẳng phái sứ giả đến Ngõa Thứ để hỏi rõ tình hình – mặc dù giờ đây, mọi chuyện đã quá rõ ràng. Với thân phận một tướng quân, cứ thế bỏ đi, d�� nói là cầu viện, nhưng thực chất chẳng khác nào lâm trận bỏ chạy. Là cấp dưới, Sở Lục An lúc này khó tránh khỏi cảm thấy lòng mình nguội lạnh.

Lòng nguội lạnh là thế, nhưng Ứng Cốc Thông, vốn là Đại nguyên soái, nay là Trấn Đông tướng quân, ở địa vị cao, khăng khăng muốn xuôi nam để tránh rơi vào cảnh hiểm nguy, cũng chẳng có gì sai.

Chỉ là nói ra thì khó nghe một chút, nhưng những điều ấy so với tính mạng, dường như cũng chẳng còn quan trọng đến thế.

Sở Lục An trên tường thành thở dài, đợi đến khi bóng Ứng Cốc Thông khuất hẳn, chàng mới phất tay ban ra mấy đạo quân lệnh: “Phái sứ giả đến doanh trại Ngõa Thứ dò hỏi. Phong tỏa cửa thành, từ hôm nay trở đi, không có quân lệnh tín vật, tất cả mọi người không được ra vào thành. Phái người đi trấn an bách tính, bắt đầu thực hiện lệnh giới nghiêm ngay từ tối nay.”

Từng mệnh lệnh được thi hành, chỉ trong nửa ngày, không khí căng thẳng lập tức bao trùm Kiến Hưng Quan.

Dân chúng trong thành lòng người hoang mang. Kẻ thì vội vã tránh về nhà, người lại tụ tập trước cửa thành, cố gắng kêu gọi mở cổng.

Nhưng điều khiến Sở Lục An tức giận nhất là, chẳng rõ ai đã để lộ tin tức, việc Ứng Cốc Thông rời khỏi Kiến Hưng Quan đã bị truyền ra ngoài.

Tin tức lan đến tai bách tính, mọi chuyện lập tức biến tướng, nghiễm nhiên việc Ngõa Thứ sắp tấn công Kiến Hưng Quan đã là ván đóng thuyền. Có người đồn tận mắt thấy Ứng Cốc Thông ra khỏi thành, kẻ khác lại bảo Ứng Cốc Thông biết Kiến Hưng Quan không giữ nổi nên tự mình đào thoát trước, thậm chí có người nói hắn cố tình để lại họ ở đây chịu chết, hòng ngăn cản Ngõa Thứ truy kích mình.

Những tin đồn càng lúc càng phi lý, sau đó thậm chí lan vào trong quân doanh, khiến các tướng sĩ cũng ồn ào bàn tán.

Sở Lục An nhận thấy manh mối không ổn, vội vàng ban lệnh, nghiêm chỉnh quân kỷ, xử lý kẻ tự ý tung tin đồn gây hoang mang lòng quân. Bấy giờ, lòng quân đang xao động mới được dẹp yên trở lại.

Nhưng niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Ngày hôm sau, binh sĩ trên tường thành báo về, nói có một kỵ binh Ngõa Thứ đang phi ngựa tới chân thành.

Sở Lục An vội vàng lên tường thành, thấy một kỵ sĩ Ngõa Thứ đang thúc ngựa phi thẳng đến dưới chân thành.

Tên kỵ sĩ Ngõa Thứ ngẩng đầu, đưa mắt nhìn lên tường thành từ xa, rồi từ trong ngực ném ra một bọc vải.

Bọc vải rơi xuống đất, lăn về phía cửa thành, để lộ vật bên trong – một cái đầu lâu.

Sở Lục An sắc mặt tái nhợt, cái đầu lâu này chàng đương nhiên nhận ra, chính là của tên sứ giả chàng phái đi Ngõa Thứ dò hỏi tình hình ngày hôm qua.

Ý của Ngõa Thứ lần này lại rõ ràng đến tột cùng, rành rành là muốn tuyên chiến.

“Được lắm, được lắm, được lắm...” Sở Lục An hung hăng đấm một quyền lên thành lũy, “Từ ngày Tề tướng quân đi, Đại Nhuận đã ba năm không động binh đao với Ngõa Thứ, xem ra bọn chúng đã quên mất từng bị đánh cho kêu cha gọi mẹ thế nào rồi!”

“Ứng Cốc Thông bỏ Kiến Hưng Quan, Sở mỗ hôm nay sẽ thử xem năm ngàn người có giữ nổi nơi đây không!”

“Người đâu! Khoác giáp mây! Dàn trận khiên!”

Sở Lục An tức đến nghiến răng nghiến lợi: “Một tiểu quốc bé tẹo cũng dám xâm phạm biên giới, đúng là nên giương đao thị uy với bọn chúng!”

Tại Ký Bắc. Tiếng trống trận vang vọng khắp chiến trường, bên ngoài Xích Đồng Quan, quân Bắc Khương rút lui như thủy triều, để lại vô số thi thể dưới chân thành.

Đại quân Bắc Khương rút về hậu phương, cửa thành Xích Đồng Quan cũng hé mở một khe nhỏ. Đội quân phụ trách thu nhặt thi thể lặng lẽ ra ngoài, cẩn thận đưa những binh sĩ Đại Nhuận đã hy sinh trở về thành.

Trên tường thành, thỉnh thoảng cũng có thi thể binh sĩ Bắc Khương bị ném xuống, sẽ có đội quân của họ đến thu nhặt.

Chẳng mấy chốc, trong Xích Đồng Quan và doanh trại Bắc Khương đều dâng lên khói bếp, hai bên tự đốt lửa nấu nướng.

Đúng lúc hai bên đang chỉnh đốn, một đoàn xe không mấy nổi bật chậm rãi đi ngang qua phía sau quân trận Bắc Khương, trông như một đoàn thương đội qua đường.

Những trinh sát Bắc Khương ở tuyến ngoài đã sớm chú ý tới họ. Một đội trinh sát thúc ngựa phi nhanh tới, chặn đường đoàn thương đội.

Tên xà phu khô gầy vội vàng kéo chặt dây cương, xe ngựa chậm rãi dừng lại.

Cửa buồng xe được mở ra, hai nam tử bước xuống. Một người dáng người thon dài, trông tuổi không lớn lắm, nom như người chủ sự của đoàn thương đội; người còn lại là một hán tử trung niên, thân hình cường tráng cao lớn, có vẻ là hộ vệ đi cùng.

Chàng trai trẻ vừa xuống xe đã chắp tay làm lành với các trinh sát Bắc Khương: “Chào mấy vị quan gia, tiểu nhân là thương nhân buôn bán giữa Đại Nhuận và Bắc Khương, không biết các ngài chặn chúng tôi vì lý do gì ạ?”

Mấy tên trinh sát liếc nhìn nhau, một người cầm đầu bước ra, quét mắt nhìn mấy chiếc xe ngựa trước mặt: “Hành thương à? Bán cái gì?”

Ông chủ trẻ tuổi của đoàn buôn gượng cười mấy tiếng: “À, đồ sứ... chỉ là chút đồ sứ mà thôi.”

“Đồ sứ?” Đội trưởng trinh sát trao đổi ánh mắt với đồng đội phía sau, ngay lập tức mấy tên trinh sát còn lại vây quanh xe ngựa, một người phi ngựa tới sát phía sau chiếc xe cuối cùng, trực tiếp mở cửa xe ra.

“Mẹ kiếp!” Tên trinh sát đó sợ đến nỗi kêu lớn một tiếng, khiến những người còn lại lập tức cảnh giác.

Tên trinh s��t vừa mở cửa xe vỗ ngực, quát mắng vào trong buồng xe: “Muốn hù chết lão tử à? Xuống hết đi!”

Nói xong, những người trên chiếc xe ngựa thứ hai lần lượt bước xuống, đều ăn mặc như hộ vệ và hạ nhân, rồi đứng thành một hàng ngay ngắn bên cạnh xe.

Tên trinh sát mở cửa xe hùng hổ nói: “Ngồi trong xe ngay cả một tiếng cũng không phát ra, giả câm giả điếc cái gì?”

Ông chủ đoàn buôn tiến lên trước, cười xòa nói: “Quan gia, hàng hóa ở chiếc xe cuối cùng kia ạ.”

Đội trưởng trinh sát quét mắt nhìn hàng hạ nhân đang đứng ngay ngắn kia, sau đó sự chú ý của hắn lại bị ông chủ đoàn buôn hấp dẫn đi.

Ngay lập tức, một tên trinh sát khác mở cửa chiếc xe ngựa thứ ba, đem những chiếc hòm gỗ bên trong dời xuống.

Ông chủ đoàn buôn vẻ mặt đau khổ: “Ôi, quan gia xin nhẹ tay một chút, đồ vật bên trong này không chịu được kiểu đối xử như thế đâu.”

Đội trưởng trinh sát đá văng nắp một cái hòm gỗ nhỏ, để lộ ra những bình đồ sứ bên trong.

Chỉ thấy trong những mảnh vỡ đồ sứ, lộ ra từng đống vật chất màu trắng dạng bột.

Đám trinh sát ầm ĩ cười phá lên.

“Ha ha, thì ra là buôn lậu muối.”

“Hèn chi lén lút như vậy.”

Ông chủ đoàn buôn cười khổ nói: “Các vị quan gia, số muối lậu này cũng chỉ muốn buôn bán sang Đại Khương thôi, đâu cần phải làm khó chúng tôi thế này...”

Đội trưởng trinh sát nghĩ cũng có lý, liền nhẹ nhàng gật đầu: “Thôi được, hôm nay ta tha cho ngươi một mạng.”

Ông chủ đoàn buôn định nói lời cảm tạ, thì thấy một tên trinh sát ghé vào tai đội trưởng thì thầm: “Số muối này chúng ta cũng dùng được mà, trong quân vốn dĩ đang thiếu vật tư... Sao không báo lên tướng quân để được ban thưởng?”

Đội trưởng nhẹ nhàng gật đầu, rồi quay mặt đối diện với ông chủ đoàn buôn nói: “Vậy thì, số muối này chúng ta sẽ lấy, cũng coi như khỏi để ngươi phải chạy xa xôi như vậy nữa.”

Ông chủ đoàn buôn do dự một lúc lâu, nhưng cũng tự biết không thể từ chối, đành cắn răng nói: “Vậy thì xin nghe theo lời quan gia.”

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.