“A Ông nói gì trong thư vậy?” Phàn Tùy Vân thấy Tô Diệc đứng sững tại chỗ, không nhịn được ghé đầu lại gần.

Tô Diệc khẽ lật cổ tay, gấp bức thư lại: “Không có gì, chỉ là dặn dò vài chuyện triều đình thôi.”

Phàn Tùy Vân nhìn chằm chằm Tô Diệc một lúc lâu, rồi do dự hỏi: “...A Ông viết những điều khó lường sao?”

Tô Diệc đối mặt, im lặng không nói, xem như ng���m thừa nhận suy đoán của Phàn Tùy Vân.

Hai người im lặng rất lâu, sau một hồi, Phàn Tùy Vân thở dài một hơi, cười khổ nói: “Khi phụ thân ta còn sống, A Ông đã cố gắng không để ông ấy tiếp xúc triều đình, nên phụ thân ta mới bắt đầu kinh doanh cho đến tận đời ta bây giờ. Khi còn nhỏ ta không hiểu đạo lý ấy, đến khi trưởng thành mới nhận ra, đây là A Ông sợ người ngoài có cớ dòm ngó. Nếu Phàn gia ta quyền thế quá lớn trong triều, nhất định sẽ trở thành cái gai trong mắt các quan viên khác, thậm chí còn có thể khiến thiên tử nghi kỵ. A Ông làm quan hơn mười năm, từ trước đến nay luôn cẩn trọng từng li từng tí, chưa bao giờ tham dự bất kỳ cuộc đấu tranh triều đình nào, một là để tự bảo vệ mình, hai là để đảm bảo sự bình an cho Phàn gia ta. Bây giờ A Ông đã qua đời, Phàn gia từ nay về sau không còn liên quan gì đến triều đình nữa. Nếu trong bức thư đó thật sự có viết gì, Tô đại nhân cứ xem như đó không phải là lời A Ông viết vậy.”

Tô Diệc nhẹ gật đầu: “Vậy tại hạ xin cáo từ đây.”

“Cung tiễn đại nhân.”

Phàn Tùy Vân đưa Tô Diệc ra đến ngoài cửa phủ. Trước khi lên xe ngựa, Tô Diệc dừng lại một chút, quay lưng về phía Phàn Tùy Vân nói: “Ngày sau nếu có khó xử, Phàn huynh cứ đến Tô phủ báo một tiếng.” Nói rồi, chàng không đợi Phàn Tùy Vân trả lời, trực tiếp tiến vào buồng xe.

“Đi hoàng cung.” Dặn dò xa phu một tiếng, Tô Diệc tựa mình trong buồng xe, nhắm mắt trầm tư. Theo xe ngựa xóc nảy, suy nghĩ của chàng cũng dần lan man.

Khi đầu óc thảnh thơi, Tô Diệc liền nhớ đến cuộc nói chuyện với Thích Tông Bật. Vị sư đệ ấy của Thích Tông Bật, Ti Không Cực Lạc, đã từng nhắc đến việc Lý Tuân muốn g·iết hoàng đế.

Liên tưởng đến thông tin vừa thấy, Tô Diệc không khỏi sinh ra nghi hoặc — lẽ nào Lý Tuân thật sự muốn g·iết hoàng đế?

Đối với nhân vật chỉ tồn tại trong truyền thuyết này, Tô Diệc đã chuyên môn tìm hiểu kỹ. Nhưng nếu giả thuyết này thật sự thành lập, vậy mục đích làm việc cả đời của Lý Tuân đều sẽ bị lật đổ, mà đồng thời cũng sẽ nảy sinh vô số mâu thuẫn chồng chất.

Nếu nói hắn vào triều làm quan chính là vì g·iết hoàng đế, vậy hắn vì sao lại muốn giúp Đại Nhuận bình định Trung Nguyên? Lại vì sao khu trục Bắc Khương ra khỏi Đại Hoang? Hơn nữa trong suốt thời gian ấy, thân là người hoàng đế tín nhiệm nhất, hắn có vô số cơ hội để g·iết hoàng đế, vậy vì sao hắn lại không ra tay?

Những ý nghĩ này không thể nào chịu đựng nổi việc suy nghĩ sâu xa, càng nghĩ càng rối rắm không thôi, thậm chí còn khiến người ta càng nghĩ càng kinh hãi.

Không biết đã qua bao lâu, xe ngựa chậm dần rồi ngừng hẳn.

Tô Diệc vén rèm xe, mới phát hiện mình đã đến bên ngoài cửa cung. Dưới cửa thành, có hai bóng người đang cung kính chờ đợi.

Đó là Lâm Khách Tiêu và Trác Bất Như.

Thấy xe ngựa dừng trước cửa cung, Lâm Khách Tiêu vội vàng bước lên đón. Khi Tô Diệc vén rèm xe bước xuống, hắn ân cần đưa tay đỡ lấy.

Tô Diệc được đỡ xuống xe ngựa. Chàng không nhìn hai người đó, mà ngẩng đầu quan sát cửa cung, tiện miệng hỏi: “Đã đợi bao lâu rồi?”

Lâm Khách Tiêu cúi đầu, nhẹ giọng trả lời: “Sau khi đại nhân vào thành, có Cẩm Y Vệ đến báo tin. H��� quan liền cùng Trác Công Công tới đây chờ đón ạ.”

Tô Diệc nhẹ gật đầu, đi trước vào cửa thành.

Lâm Khách Tiêu và Trác Bất Như vội vàng đuổi theo. Trác Bất Như nhỏ giọng nhắc nhở: “Bệ hạ hiện đang ở nội đình xử lý chính sự. Trước đó đã báo tin đại nhân hồi kinh, nhưng chưa biết đại nhân lại trực tiếp đến Hoàng Thành.”

“Nghe nói Giang Thư Lê đã thay Ti Lễ Giám chưởng ấn?” Đi trên con đường lát đá trong hoàng cung, Tô Diệc nhàn nhạt mở miệng, “Hắn làm việc ra sao?”

Lâm Khách Tiêu lần này không giành nói, rõ ràng Trác Bất Như hiểu rõ hơn về phương diện này. Chỉ nghe Trác Bất Như cười nói: “Giang Công Công rất biết giữ bổn phận, không giống Trần Trung Quân tham quyền thế, bên nào cũng muốn nhúng tay vào. Từ khi nhậm chức đến nay, ngoài những công việc thuộc Ti Lễ Giám, hắn không hề vượt quyền can thiệp. Dù cho bây giờ Đông Hán đã thuộc quyền quản lý của Ti Lễ Giám, nhưng hắn cũng chưa thực sự nhúng tay vào. Khi Giang Thư Lê mới nhậm chức, còn phái người mang lễ vật và thiệp đến, muốn giao hảo với tiểu nhân. Càng đ��ng quý hơn là, hắn cũng không thể hiện ý muốn thân cận hay đối đầu với bất kỳ phe phái nào trong triều. Bất kể là ai đến tiếp chuyện, hắn đều giữ thái độ khách sáo, nhã nhặn. Những ngày qua xem xét thì thấy, tính tình hắn thật ra có chút mềm yếu, rất dễ nắm bắt.”

“Mềm yếu?” Tô Diệc cười nhạo một tiếng, bất đắc dĩ lắc đầu: “Cái nhìn này có phần phiến diện rồi. Người ngoài nhìn hắn cảm thấy mềm yếu, nhưng đâu biết rằng đó chẳng phải là do hắn cố ý để các ngươi cảm thấy? Ta ngược lại cảm thấy đây là biểu hiện của sự sáng suốt.”

Trác Bất Như không thể đoán ra ý của Tô Diệc, không dám tùy tiện mở miệng nữa.

Lâm Khách Tiêu đi theo Tô Diệc đã lâu, lúc này lại không có nhiều kiêng kỵ như vậy, trực tiếp hỏi: “Lời đại nhân nói có ý gì? Chẳng lẽ Giang Thư Lê đó sẽ là Trần Trung Quân kế tiếp sao?”

“Không phải ý tứ này.” Tô Diệc khoát tay áo: “Các ngươi cảm thấy Giang Thư Lê không đứng về phe phái nào, nhưng thật ra lại quên mất một điều, hắn không phải là không đứng phe phái, mà là vì hắn không cần phải làm vậy. Các ngươi nghĩ rằng sau khi Trần Trung Quân thất thế, bệ hạ sẽ tùy tiện chọn một người nào đó để thay thế vị trí của hắn sao? Bệ hạ hôm đó răn dạy các ngươi một phen, lẽ nào vẫn chưa rõ sao? Giang Thư Lê đã được bệ hạ chọn trúng, vậy trên người hắn đã bị gắn chặt dấu ấn của bệ hạ rồi. Hắn không phải là không đứng về phía người khác sao? Mà là hắn vĩnh viễn đứng về phía bệ hạ.”

Nói đến đây, Tô Diệc không nhịn được thở dài một hơi: “...Bệ hạ đây là không muốn trốn sau lưng ta nữa, dự định tự mình đứng ra đối đầu với bách quan triều đình một phen.”

Lời nói này khó tránh khỏi có chút đại nghịch bất đạo, Tô Diệc dám nói, nhưng hai người phía sau thì không dám tiếp lời, đều chọn cách im lặng.

Suốt dọc đường không nói chuyện, một đoàn người cuối cùng cũng đi tới khu nội điện trong hoàng cung.

Bên ngoài đại điện, Giang Thư Lê đứng dưới cột cửa, ngóng mắt nhìn ra. Đợi khi thấy rõ Tô Diệc liền vội vàng nghênh đón.

Không đợi Tô Diệc mở miệng, Giang Thư Lê vội vàng hành lễ, cư���i xòa nói: “Gặp qua Tô Thái Sư.”

“Giang Công Công không cần đa lễ.” Tô Diệc giơ tay đỡ lấy một chút: “Bản quan hôm nay hồi kinh, không dám trì hoãn, vội vàng đến đây yết kiến thánh thượng.”

Giang Thư Lê có chút thụ sủng nhược kinh: “Thái sư có lòng thành. Với mối quan hệ giữa ngài và thánh thượng, dù ngày mai mới đến cũng chẳng sao. Vừa rồi có hạ nhân đến báo tin Thái sư tiến cung, bệ hạ liền ở trong điện chờ ạ.”

“Vậy bản quan xin phép vào luôn.”

Tô Diệc nói xong, Giang Thư Lê đẩy cửa điện thay chàng, rồi dẫn chàng đi vào.

Xuyên qua đại điện, Trần Huân đang ngồi tại thư án phía trên điện, cúi đầu viết gì đó.

Giang Thư Lê nhẹ giọng gọi: “Bệ hạ, Tô Thái Sư đã đến.”

Trần Huân lúc này mới ngẩng đầu nhìn về phía Tô Diệc. Hắn thở dài một hơi, sau đó khẽ mỉm cười: “Tiên sinh.”

Thần sắc Tô Diệc hơi hoảng hốt. Chỉ trong một thoáng vừa rồi, chàng dường như nhìn thấy bóng dáng của Tiên Đế Trần Khai trên người Trần Huân.

Tô Diệc chớp mắt một cái, cung kính hành lễ: “Thần Tô Diệc, gặp qua bệ hạ.��

Trần Huân đứng dậy, hành trưởng sư lễ: “Tiên sinh từ khi chia tay đến giờ vẫn khỏe chứ? Xa cách mấy tháng, tiên sinh trông tiều tụy đi không ít, chắc hẳn đã chịu nhiều vất vả.”

Tô Diệc lộ ra nụ cười thản nhiên: “Xa cách mấy tháng, bệ hạ cũng đã trưởng thành rất nhiều, càng ngày càng giống Tiên Đế.”

Bản dịch của đoạn văn này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.