Sáng hôm sau, là phiên triều.

Trời mùa hạ sáng sớm, khi Tô Diệc vừa xuống xe ngựa, bên ngoài cửa cung đã có rất nhiều quan viên chờ sẵn.

Vừa thấy Tô Diệc đến gần, những tiếng bàn tán ồn ào ban nãy lập tức im bặt. Quảng trường rộng lớn bỗng chốc tĩnh lặng đến đáng sợ. Một vài quan viên thỉnh thoảng lén lút dò xét Tô Diệc, nhưng hễ thấy ánh mắt hắn lướt qua, lại vội v��ng quay mặt đi.

Tô Diệc vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh. Đương nhiên hắn biết rõ nguyên nhân của tất cả những chuyện này, nhưng với địa vị hiện tại của hắn, chẳng cần bận tâm quá nhiều đến ánh mắt người đời.

Lâm Khách Tiêu không biết từ đâu lách đến gần, ghé vào tai Tô Diệc, ánh mắt sắc lạnh đảo qua đám quan viên, thấp giọng nói: “Đại nhân cứ yên tâm, những kẻ lắm mồm này thuộc hạ đều đã ghi nhớ, ngày sau sẽ có cách xử lý bọn họ.”

Tô Diệc bật cười: “Ta đâu có lòng dạ hẹp hòi như vậy, cứ để bọn họ nói đi, ta cũng chẳng thiếu mất miếng thịt nào.”

Lâm Khách Tiêu khẽ gật đầu, không biết có thật nghe lọt tai lời Tô Diệc nói hay không, hắn tiếp lời: “Đan Tuyền Chi kia hôm qua đã gặp mặt mấy vị đại thần, e rằng hôm nay trên triều đình sẽ có động thái gì đó, đại nhân nên cẩn trọng ứng phó.”

Tô Diệc thoáng suy nghĩ, hỏi: “Thích Tông Bật đã đi chưa?”

Lâm Khách Tiêu lắc đầu: “Chưa. Hôm qua sau khi đại nhân rời đi, Thích Tông Bật đã vào cung phục mệnh, khi ra khỏi cung trời cũng đã chạng vạng tối rồi, nên ông ấy về thẳng phủ đệ.”

Tô Diệc gật đầu, thầm thở phào nhẹ nhõm. Hắn hạ giọng thấp hơn một chút, dặn dò Lâm Khách Tiêu: “Thích Tông Bật e rằng vẫn chưa biết năng lực thực sự của Mã Tú Tú, nếu không ông ấy đã chẳng dễ dàng buông tay như vậy. Hiểu biết của ông ấy về Mã Tú Tú hoàn toàn là do Đan Tuyền Chi mà có. Đan Tuyền Chi cũng chỉ coi Mã Tú Tú là một tài năng hiếm có trong lĩnh vực nông chính, chứ đâu biết mục đích thật sự của nàng ấy là muốn cải cách từ nền tảng quốc gia. Hôm nay về, ngươi hãy dặn dò kỹ càng tất cả Cẩm Y Vệ đã hộ vệ trong bóng tối ngày hôm qua, tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai truyền những lời nói ngày hôm qua ở Hàn Lâm Viện ra ngoài.”

“Vâng.” Lâm Khách Tiêu biết chuyện hệ trọng, vội vàng nghiêm túc đáp lời.

Hai người nói chuyện xong chưa bao lâu, trong cung đã vang lên ba hồi chuông, cánh cửa thành to lớn từ từ mở ra.

Bách quan chia thành bốn hàng, tuần tự tiến vào kim điện.

Tô Diệc và Thích Tông Bật sánh vai đi ở vị trí đầu tiên.

Trên đường, Thích Tông Bật đã mấy lần nhìn Tô Diệc, nhưng vẫn không nói lời nào.

Tô Diệc bị ông ta nhìn đến khó hiểu, nhưng cũng chỉ giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhịn xuống không hỏi gì.

Bước vào đại điện, không lâu sau liền thấy Giang Công Công đỡ Trần Huân đi ra, bách quan đồng loạt quỳ lạy bái kiến.

Trần Huân ngồi xuống long ỷ, đầu tiên là tò mò quan sát Tô Diệc, sau đó mới phẩy tay nói: “Chư khanh bình thân, có việc gì tấu trình?”

Triều đình im lặng một lát, đúng lúc Tô Diệc đang thắc mắc vì sao Đan Tuyền Chi vẫn chưa có động tĩnh, thì có người bước ra khỏi hàng, đi đến giữa điện quỳ xuống: “Thần có việc muốn tấu.”

Tô Diệc nghiêng đầu nhìn, đúng là Hàn Lâm Viện viện trưởng Phí Đa Văn.

Trần Huân liếc nhìn người vừa tới, lại dùng ánh mắt liếc Tô Diệc, giơ tay nói: “Phí Viện trưởng có chuyện gì muốn tấu trình?”

Chỉ nghe Phí Đa Văn nói: “Thần muốn tấu hạch học sinh Hàn Lâm Viện Mã Tú Tú. Nàng này làm việc ngang ngược, trong quá trình cầu học tại Hàn Lâm Viện đã xúc phạm sư trưởng, làm náo loạn sự thanh tịnh của học viện, nhiều lần vi phạm lễ chế. Xin phế bỏ công danh, giáng xuống hàng thứ dân, và cấm không được tham gia khoa cử về sau.”

Tô Diệc nghe xong, lập tức bừng tỉnh đại ngộ.

Trước đây, hắn vẫn luôn thắc mắc Đan Tuyền Chi sẽ lấy lý do gì để tấu hạch mình, không ngờ Đan Tuyền Chi lại trực tiếp bỏ qua mình, chuyển sang ra tay với Mã Tú Tú. Chiêu này rõ ràng là nước cờ tuyệt vọng, ý rằng: nếu chúng ta không có được người này, thì ngươi cũng đừng hòng có được! Mã Tú Tú chính là người do Đan Tuyền Chi tiến cử vào Hàn Lâm Viện, hắn đương nhiên hiểu Mã Tú Tú có chí muốn làm quan. Nhưng nếu bản tấu hạch này được Trần Huân chấp thuận, thì Mã Tú Tú về sau sẽ vĩnh viễn không thể làm quan.

Tô Diệc phớt lờ nhìn Phí Đa Văn đang quỳ dưới đất một cái, đồng thời còn thấy Lâm Khách Tiêu trong hàng ngũ ở một bên khác của kim điện nháy mắt với mình, ý bảo — trong số những người Đan Tuyền Chi đã gặp hôm qua, có cả Phí Đa Văn này.

Phí Đa Văn nói xong, các quan viên trong triều không nhìn Trần Huân, trái lại nhao nhao đưa mắt về phía Tô Diệc. Có người phản ứng chậm, vẫn còn ngơ ngác hỏi người bên cạnh: “Mã Tú Tú này không phải là bị Tô Thái Sư lừa về phủ làm thái sư phu nhân rồi sao? Việc cô ta có tham gia khoa cử hay không thì có liên quan gì? Phí Viện trưởng tấu hạch cô ta làm gì vậy?”

“Xem ra ngươi đúng là người tin tức kém rồi, ta nghe nói Mã Tú Tú kia muốn làm quan...” một quan viên bên cạnh hạ giọng, “mà cái từ ‘lừa gạt’ của ngươi là ý gì? Chẳng lẽ có chuyện gì khuất tất sao?”

“Chà, ta nghe nói hình như Tô Thái Sư đã dùng vũ lực... Mã Tú Tú bản thân không hề cam tâm tình nguyện...”

“Ối chà... Lại có chuyện như vậy sao?!”

Tô Diệc không để tâm đến những lời bàn tán phía sau. Hắn ngẩng đầu nhìn, phát hiện Trần Huân cũng đang nhìn mình, dường như đang chờ đợi hắn đáp lại. Tô Diệc khẽ cười nhạt một tiếng, bước ra khỏi đám người, đứng cạnh Phí Đa Văn, chắp tay vái chào Trần Huân trên long ỷ: “Bệ hạ, thần cũng có việc muốn tấu.”

Trần Huân chống khuỷu tay lên long ỷ, lấy bàn tay nâng cằm: “Tiên sinh cứ nói, không cần ngại.”

Tô Diệc cúi đầu, ánh mắt lướt nhẹ qua người Phí Đa Văn. Phí Đa Văn không khỏi run sợ cả người, chỉ nghe Tô Diệc cất lời: “Nhắc tới cũng thật trùng hợp, người thần muốn tấu hạch chính là Phí Viện trưởng. Phí Viện trưởng điều hành Hàn Lâm Viện lại bỏ bê nhiệm vụ, không làm tròn bổn phận của người thầy.”

Phí Đa Văn giật mình nảy mình, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, vội vàng phản bác: “Vu khống! Bệ hạ minh giám — Tô Thái Sư đây là vu khống trắng trợn!”

“Vu khống ư?” Tô Diệc cười lạnh một tiếng, “Phí Viện trưởng, bây giờ cái Hàn Lâm Viện này đã thành ra cái dạng gì, chẳng lẽ ngài không biết sao?”

Phí Đa Văn sững sờ: “Cái, cái gì?”

Tô Diệc nheo mắt lại: “Thật không biết sao? Xem ra việc tố cáo ngươi bỏ bê nhiệm vụ quả thật không sai chút nào.”

Phí Đa Văn có chút cuống quýt: “Tô Thái Sư! Ngài chớ có ngậm máu phun người, có bằng chứng không?!”

“Bằng chứng ư?” Tô Diệc với giọng điệu hùng hổ dọa người nói: “Hàn Lâm Viện có hàng trăm học sinh, trong đó đa số là học sinh xuất thân từ dân gian, phần còn lại hầu hết là con cháu của các đại thần trong triều. Những công tử tiểu thư nhà quan này, ở Hàn Lâm Viện tự lập bè phái, thường xuyên ức hiếp những học sinh con nhà dân thường, thấp cổ bé họng. Ngươi dám nói ngươi không biết sao? Học sinh không có người thân làm quan chống lưng, chỉ cần phạm một lỗi nhỏ liền bị giáo viên Hàn Lâm Viện trừng phạt nghiêm khắc, còn những công tử tiểu thư kia, Hàn Lâm Viện không dám đắc tội, liền chọn cách nhắm mắt làm ngơ. Chính vì Hàn Lâm Viện quá mức dung túng như vậy, mới khiến bọn chúng càng thêm làm càn, nghiễm nhiên biến Hàn Lâm Viện thành sân nhà của mình, nghênh ngang bỏ học, trêu chọc bạn bè, thậm chí dám quát mắng giáo viên! Những chuyện này, Phí Đa Văn —”

“— Ngươi dám nói ngươi không biết sao?!”

Câu nói cuối cùng của Tô Diệc gần như là hét lớn, khiến Phí Đa Văn sợ đến ngồi sụp xuống đất, toàn thân run rẩy bần bật.

Phiên bản truyện đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, rất mong độc giả tôn trọng.